La bénédiction des pharaons

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Mer Méditerranée
VENDREDI 22 AVRIL 2011 L’EXPRESS - L’IMPARTIAL
ISRAEL
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LE MAG ÉVASION
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JORDANIE
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Le Caire
LIBYE
Hurghada
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SAOUDITE
Atshepsout
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Luxor
Mer
Rouge
100 km
SOUDAN
L’ÉGYPTE AUTREMENT Photographier des sites archéologiques désertés. Nager seul dans la mer Rouge.
Quand le fantasme devient réalité.
La bénédiction des pharaons
PRATIQUE
HURGHADA désertée, les vastes
plages prennent un air
paradisiaque.
Voyagistes spécialisés:
ç «Destinations Egypte» propose
de découvrir le pays autrement
(www.destinations-egypte.ch).
ç Sur place, South Sinai Travel
garantit la sécurité des voyageurs
(www.southsinai.com).
Avions:
EgyptAir assure des liaisons
quotidiennes entre GenèveZurich et l’Egypte
(www.egyptair.com).
Hôtel:
A Hurghada, l’Hôtel Mövenpick
dispose d’infrastructures idéales
(www.moevenpick-elgouna.com).
Balade:
Affréter un dahabieh (barque
traditionnelle) pour croisières
privées sur le Nil
(www.dahabeya-albatros.com).
MEMNON D’impressionnants colosses, à l’origine taillés dans un seul bloc.
A lire: «Egypte» (Guide du
Routard, Hachette)
TOURISME
Reprise
en vue
Horus, l’un
ux temple du dieu
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des mieux conser
LE NIL Survoler
en mongolfière
ses rives
verdoyantes: un
privilège exceptio
nnel.
BERNARD PICHON, TEXTES & PHOTOS
BONS PLANS
DOUCE ÉGYPTE...
Les rabais exceptionnels
actuellement consentis
pour les voyages en
Egypte permettent de
s’offrir quelques
suppléments de luxe.
ç On
prendra le thé au
Winter Palace de Louxor,
comme le faisaient
Agatha Christie ou
Mitterrand.
ç On
se paiera un survol
en ballon de la vallée
des Rois et des Reines.
çA
Soma Bay, on savourera des soins exceptionnels aux thermes
marins des Cascades.
Le touriste, c’est toujours l’autre.
On a beau pester quand il s’agglutine à ses congénères pour polluer
l’image, même Photoshop aura du
mal à effacer les essaims bourdonnant autour des pyramides et obélisques.
On en vient alors à envier Tintin
et ses comparses, seuls à explorer
les sublimes nécropoles d’une civilisation obsédée par l’au-delà. Effet
collatéral d’une révolution qui n’a
probablement pas épuisé ses soubresauts: les monuments de l’antiquité égyptienne s’offrent maintenant comme jamais aux
privilégiés souhaitant les visiter en
Suisse.
Pareil pour les sites balnéaires
qui, à l’instar d’Hurghada, alignent des kilomètres de plages
blanches, provisoirement soulagées de pesantes promiscuités.
«En 2009, se souviennent ces Fribourgeois familiers d’El Gouna,
nous devions nous lever de bonne
heure pour réserver parasol et chaise
longue. Cette année, on a tout pour
soi!» Et les troubles politiques?
«Vous avez vu bouger quelque chose
dans le secteur?», ironise madame
en sirotant son jus de karkadé.
Le Caire et Alexandrie lui paraissent bien lointaines.
Beauté divine
«C’est encore plus magique que les
photos du catalogue!»… constat effectué en écartant les persiennes,
soleil levant. De fait, Horus – commandeur du ciel au panthéon de
l’Egypte ancienne – perpétue inlassablement son divin cérémonial. Chaque matin, il dépouille
délicatement le Nil de ses brumes
pour le parer d’un nimbe doré jusqu’au crépuscule.
L’essentiel du décor n’a pas changé depuis plus de quarante siècles:
les bougainvilliers éclatent toujours sur le ruban vert bordant le
fleuve sacré, frontière entre le
e matinale,
HATSHEPSOUT Vu du ciel dans la brum
..
uette
le vaste site ressemble à sa maq
monde des vivants et le cimetière
minéral d’Osiris. Mythique vallée
des Rois, toile de fond d’un théâtre
immémorial dont les figurants-fellahs continuent de manier la charrue primitive entre palmiers et
cannes à sucre. Rien de tel que le fil
de l’eau pour tisser les plus beaux
souvenirs d’une escapade égyptienne: travaux des champs, envols d’oiseaux, barques de pêcheurs, roseaux ondulant, soleil
couchant. Autant de tableaux vivants ramenant à un quotidien codifié pour l’éternité par des dynasties d’artistes anonymes.
L’Egypte ancienne, c’est aussi
l’histoire d’un peuple qui naît, vit,
aime, travaille et meurt… un peuple rural raffiné, aux coutumes attachantes, aux traditions solidement ancrées. Les bijoux et objets
du remarquable musée de Louxor
suffisent à le démontrer, comme
la visite de la nécropole de Ramsès
III, Touthmôsis III et autre Aménophis II. Vécue sous les étoiles,
une découverte de l’écrasant temple de Karnak suscite une émotion
plus inspirée que le pompeux son
& lumières claironné en plusieurs
langues.
De papyrus en felouques
Les encombrants hôtels flottants
se retrouvent condamnés aux
amarres par la crise actuelle.
Rouillés ou rutilants, ces mastodontes regardent passer des embarcations nettement plus romantiques, comme les dahabiehs au
charme suranné. Eux aussi font le
trajet des incontournables escales:
Louxor, Edfou, Assouan, mais au
tempo de leurs affréteurs gâtés et
du vent dans la voilure.
A bord, tout le confort d’un hôtel
moderne, climatisation et cocktails inclus. Ne manque que la télé
dans les cabines cosy. Mais qui aurait vraiment envie de troubler la
quiétude ambiante par une lucarne ouverte sur Kadhafi ou Fukushima?
En tant que président du Tourisme
égyptien, Amr El Ezaby établit le
bulletin de santé d’un secteur en
convalescence: «Si la clientèle européenne revient au compte-gouttes,
les Russes se font encore désirer,
sans doute en raison des restrictions tardivement levées dans leur
pays. Le marché arabe devrait se rétablir à 50% à court terme. Pour
2012, nous espérons récupérer 8090% des 8 millions de visiteurs que
nous recevions annuellement,
avant les événements du printemps
oriental. Pour y parvenir, nous avons
ouvert une page sur Facebook:
«Come back to Egypt», soulignée
par des SMS et des blogs…les outils
de la révolution!» +
INFO
www.pichonvoyageur.ch