Alain Martin L`homme qui fait l`âme des Caves

MONTPELLIER
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Alain Martin L’homme qui fait
X2MO-
Samedi 24 octobre 2009
en ville
en ville
l’âme des Caves Notre-Dame
Aujourd’hui, Les Caves
Notre-Dame sont
la propriété, à 100 %,
du groupe sétois Skalli,
négociant en vins. Alain
Martin a en effet vendu
les parts qu’il détenait encore
dans son enseigne à Robert
Skalli, en 2001. Tout en
restant salarié de ce dernier,
afin de continuer à animer
l’entreprise qu’il a fondée
il y a trente ans. « L’objectif
du contrôle
des caves par Skalli était
d’en faire une sorte de petit
Nicolas à travers un réseau
de boutiques dans toute
la région. Ça ne s’est pas fait.
Ou pas encore... », commente
Alain Martin.
Avant de passer sous
la coupe
du groupe
Skalli, ce
dernier avait
auparavant
ouvert son
capital à
Gérard Bru,
le grand
patron du domaine du
Puech-Haut, à Saint-Drézéry.
C’était en 1999, avant que les
vins Puech-Haut acquièrent
la notoriété qu’on leur
connaît aujourd’hui. « Gérard
Bru, qui était en train de
lancer son domaine, avait
accepté de reprendre les
parts de Marie-Christine Petit
et d’être majoritaire à 51 % »,
précise Alain Martin. C’était la
première évolution du capital
de la société Les Caves
Notre-Dame, depuis
sa création.
Aujourd’hui, elles réalisent
40 % de leur chiffre
d’affaires, lequel s’élève
à 2 M€ hors taxes,
avec les restaurants de
Montpellier et de la région.
Alain Martin s’est également
ouvert à internet et à ses
inépuisables ressources
commerciales. Il vend une
partie de son stock par
ce biais. Par ailleurs, il vient
de relancer son Atelier du vin,
dans lequel il propose
des dégustations.
Il trimbale sa haute silhouette,
qui côtoie le 1,90 m, au milieu
des milliers de bouteilles de
vins, d’un pas décidé. Il est
comme ça Alain Martin : il
donne l’impression d’être toujours pressé. Toujours en
mouvement. Et pourtant, dès
qu’il s’agit de parler des propriétés ou de l’histoire de tel
ou tel vin ou domaine, le
temps semble, tout à coup,
s’arrêter. Plus rien ne bouge
autour de lui, autour des
rayonnages qui habillent son
vaste magasin de l’avenue de
Carnon. Ses Caves Notre-Dame, dont il affiche sans fausse
modestie la satisfaction de
les avoir menées jusqu’à leurs
trente ans d’existence.
« On fête nos 30 ans, c’est
pas mal, hein ? », lâche-t-il,
17 heures
23o
8 heures
22o
LA PUCE
À L’OREILLE
Les rugbymen solidaires
des îles Samoa
Alain Martin démarre l’aventure rue de l’Aiguillerie, en été 1979, avec deux associés. Photos Bruno CAMPELS
rault et spécialisée dans la
création de domaine viticole.
Ça a été une expérience fabuleuse et j’en ai des souvenirs
merveilleux,
notamment
dans les pays de l’Est. Mais il
y avait une certaine frustration dans ce métier-là, je ne
voyais jamais le résultat de
ces nouveaux domaines viticoles. Je ne savais jamais
quels types de vins ils produisaient. J’ai préféré alors me
tourner vers la vente et le
conseil des vins », racon-
te-t-il. Lorsqu’il fonde Les Cagoutte ne tombe dans la cave. j’avais trouvé un boulot chez ves Notre-Dame, Alain Martin
On peut dire qu’avant, ils sa- Imeca Œnologie, une société s’ouvre à toutes les clientèles.
vaient bâtir », glisse-t-il en ce installée à Clermont-l’Hé- Et notamment les étudiants,
très pluvieux jeudi 22 octobre. Puis il entraîne son interlocuteur vers une petite pièce. « Ça, c’était, avant, une
Dans l’ancienne cuve en
question, il y a installé les
vins de Bordeaux. Mais tout
autour, c’est son autre fierté,
celle d’avoir acquis, en 1985,
l’ancien domaine du Pont
Trinquat, sur la route de Carnon. Une immense bâtisse
aux murs épais, passée un
temps en fabrique de jeans,
dans laquelle il installera les
Caves Notre-Dame.
14 heures
17o
En dernière page, la météo régionale
L’aventure avait débuté
sans presque attendre la réponse de son interlocuteur. quelques années plus tôt. Rue
Car une fois la question po- de l’Aiguillerie. En plein été
sée, Alain Martin s’est remis 1979, Alain Martin y crée avec
deux associés, dont Marie-Christine Petit, œnologue
Il
comme lui, Les Caves NoDiplômé de l’École
booste l’activité tre-Dame.
nationale d’œnologie, située
des caves
sur le campus de l’École
d’agronomie, avenue de l’Agrien conseillant
au bout du quartier
les restaurants culture,
des Arceaux, il franchit la barrière du commerce. Celle qui
en mouvement. « Regardez, il est guidée par la passion du
pleut mais jamais une seule vin. « En sortant de l’école,
ancienne cuve à vin. La température ne bouge jamais,
c’est parfait pour la conversation des bouteilles. »
11
heures
8 heures
13o
REPÈRES
Rachetées par
le groupe Skalli
8 heures
En
2002, le Clos Sorian
Il fallait bien que cela arrive un jour. Qu’Alain Martin franchisse
une autre barrière, celle de la production viticole. Sa passion
pour le vin l’a poussé à se lancer dans l’aventure en 2002. Cette
année-là, il rajoute le métier de vigneron à son éventail d’expériences. Il rachète, du côté de Poussan et de Villeveyrac, 16 hectares de vignes. Et fonde son domaine : le Clos Sorian. Le premier
millésime est mis sur le marché en 2003. « Avec le Clos Sorian,
j’ai imaginé des vins qui me ressemblent, plus ronds que pointus. Des vins plutôt festifs, dans un esprit bourguignon, moitié
grenache, moitié syrah », commente Alain Martin. Le Clos Sorian
est sur des terroirs de Grès de Montpellier. « En fait, ce sont des
vins de copains, faciles à boire. Ils sont accessibles tout de suite
et se garde longtemps », enchaîne-t-il. Il faut vite l’arrêter. Pressé
d’en dire toujours plus. Avec la passion, le verbe est plus aisé. L’enthousiasme ferait presque oublier qu’on était venu voir Alain
Martin pour parler des 30 ans des Caves Notre-Dame...
dont les facs de droit et médecine sont toutes proches. Il
joue le jeu de la condition estudiantine en y allant de quelques gestes commerciaux : ici
une réduction, là une bouteille offerte. Si bien que Les
Caves Notre-Dame deviennent un point de ralliement
privilégié des étudiants de la
ville. Mais ce qui boostera surtout l’enseigne, c’est son
ouverture vers les restaurants. « C’était l’époque où
Montpellier commençait à
jouir de quelques bonnes tables renommées. Comme
Le Louvre, Le Chandelier, La
Diligence, Les Ménestrels, Soriech, etc. J’ai mis mon habit
de commercial et je suis allé
démarcher les restaurants en
leur proposant de constituer
leur carte. A cette époque,
90 % des vins proposés par
les restaurants de la ville provenaient de l’extérieur de notre région. C’est pas normal
tout de même. »
L’arrivée des frères Pourcel
renforcera ses choix. Il bénéficie aussi d’une évolution des
mentalités et des productions
de la part des vignerons. Les
vins de la région gagnent en
notoriété. Et Alain Martin savoure son parti pris. La passion, aussi, ça se provoque. ●
Karim MAOUDJ
Cet après-midi, lors
de la rencontre de rugby
opposant Montpellier à
Clermont-Ferrand au stade
Yves-du-Manoir,
de nombreux bénévoles
de la Croix-Rouge française
sillonneront les allées, afin
de récolter des dons pour
venir en aide à la population
des îles Samoa, victime,
le 29 septembre, d’un
terrible séisme, qui a fait
plusieurs centaines de morts.
Rappelons que les Samoas
ont participé à la Coupe
du Monde de rugby sur
la pelouse montpelliéraine,
en septembre 2007.
"Flashmob" en hommage
à Michaël Jackson
Mercredi, à 15 h, sur la place
de la Comédie, sera organisé
un flashmob en hommage
à Michaël Jackson.
Cette chorégraphie géante
et improvisée, sur la musique
de Thriller, devrait
rassembler plusieurs
dizaines, voire centaines,
de fans du roi de la pop.
Le record à battre pour
Michaël Jackson est
13 994 personnes réunies
sur le même principe
à Mexico, en août dernier.
Hôpitaux : Montpellier
bien classé
Dans sa dernière livraison,
L’Express publie
un classement des
établissements hospitaliers
dans leur prise en compte
de la douleur des patients.
Parmi les 71 CHU français,
le CHRU de Montpellier
se classe dans la catégorie A,
sur six rangs de notation, qui
vont de A à E.
AUOURD’HUI
CLIMAT De 10 h à 12 h 30, sur la place de la Comédie,
une action de sensibilisation autour du climat visera à alerter
le public, les organisateurs ayant pour but principal de rejoindre
et d’amplifier le mouvement international contre
le changement climatique, ceci avant le prochain sommet
de Copenhague. Cette journée, d’envergure internationale, est
organisée autour du chiffre 350. Il s’agit de la limite maximale
de dioxyde de carbone (350 ppm) sans danger dans
l’atmosphère, fixée par les scientifiques. Les passants seront
invités à laisser leurs empreintes sur une toile, créant ainsi
une banderole.
A 12 h, une photographie de l’ensemble des participants sera
prise pour marquer cet engagement citoyen. Plus
d’informations sur cette journée internationale : 350.org.
FLORE D’AUTOMNE A 16 h, à la faculté de pharmacie de
Montpellier (15 avenue Charles-Flahault, tram ligne 1, arrêt
Boutonnet), sera donnée une conférence sur "Les orchidées,
un monde fascinant proche de chez vous". Demain,
de 10 h à 18 h, "Origine et évolution des formes chez
les champignons", à la faculté de pharmacie de Montpellier.
Entrée libre.
DEMAIN
713171
SALON De 9 h à 18 h, le Cercle philatélique, numismatique,
cartophile de Montpellier organise son traditionnel salon
des collectionneurs. Initialement prévu à la salle des Rencontres
de la mairie, le salon est déplacé à la salle Fernand-Peloutier,
pavillon Junon, rue Léon-Blum (Antigone).
A noter que l’établissement de santé Val d’Aurelle sera présent
et tiendra un stand d’information. Entrée libre.
Renseignements : 04 67 27 61 75.