Anba Macaya : une épopée spéléo en Haïti, à suivre sur Futura

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Le20/09/2013à15:20-Par
Jean-LucGoudet,Futura-Sciences
AnbaMacaya:uneépopéespéléoenHaïti,àsuivresurFuturaSciences
Durant six semaines, l'équipe de l'expédition intitulée « Anba Macaya, verticales souterraines », va
explorer un réseau inconnu de grottes et de rivières souterraines en Haïti. L'enjeu est géologique,
géographique, économique et humain, dans une région peu explorée, riche d'une forêt primaire
d'altitude. Menés par Olivier Testa, les spéléologues tenteront d'atteindre le point le plus profond de
la Caraïbe, de cartographier ce réseau dont on ignore tout... et de raconter leurs aventures et
découvertesauxlecteursdeFutura-Sciences.Épisodepilotedufeuilleton:onplanteledécor.
LesyeuxdeMarie-Jeanne:unendroitcélèbredelagrottedumêmenomquisetrouveprèsde
Port-à-Piment,ausuddumassifdeMacaya,lieudel'expédition.Danscesous-solkarstique,l'eau
acreuséunlabyrinthe,àpeuprèsinexploré,degaleries,degrottesetderivièressouterraines.©
Jean-FrançoisFabriol
Ilssont7,âgésde28à63ans,àseprépareràdescendresousterretouslesjourspourcartographierjusqu’àsonplus
profondunpetitcoindelaTerreencoretrèsmalconnu.IlsetrouveenHaïti,àl’extrémitéouestdel’ îleHispaniola,sur
lehautplateaudeFormon.Là,danscequiestdevenuleparcMacaya,aucœurdumassifetaupieddupicéponymes,
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setrouvel’unedesdernièresforêtsprimairesdupays.
«Elleestpréservéeparcequ’ellesetrouveenaltitudeetqu'elleestprotégéeparunesituationgéographiquedifficile»,
nousexpliqueOlivierTesta,responsabledel’explorationspéléologique.Noslecteursleconnaissentpournousavoirfait
découvrirlesgrottessacréesdel’OuestCamerounainsi…quedescrocodilesorange.
LemassifMacaya,oùalieul'expédition,setrouvesurlapointeouestdel'îleHispaniola,enHaïti.
L'équipes'estinstalléesurleplateauFormon,entre1.000et1.500md'altitudeetchercherades
puitsverticauxpouraccéderauréseaudegrottesetdegaleries.Lesnomsvisiblesici(cliquersur
l'imagepourmieuxleslire)nesontpasmentionnésparGoogleEarthetontétéajoutésparl'équipe.
©ExpéditionAnbaMacaya,verticalessouterraines,GoogleEarth
VerslerecorddeprofondeurdelaCaraïbe?
L’expéditiondébuterace21septembreets’achèvera6semainesplustard,le1er novembre.L’équipeespèrebienque
cetempsluisuffirapourdémêlerl’écheveaudegaleriesetdegrottesqui,àcoupsûr,traversecemassifcalcaire. Le
nomdel’expédition,AnbaMacaya,signified’ailleurs«danslesprofondeursdeMacaya»enhaïtien.Lesspéléologues
comptentmêmeatteindrelepointleplusprofonddelaCaraïbe,au-delàdemillemètresdeprofondeursouslasurface
du sol. L’idée est de tenter d’accéder par l'intérieur du massif à la résurgence de ces eaux, repérée sur des images
satellite.
L’équipe despéléologues partira du plateau Formon et y cartographiera les puits d’accès vers le réseau souterrain,
maisrechercheraégalementlesentréessurleflancduplateau,pourdesaccèshorizontaux.Siletitredel’expédition
seterminepar«verticalessouterraines»,c’estcependantparcequel’essentieldutravailseferadanslespuits.«Ce
sera une expédition sportive, commenteOlivier Testa. Nous amenons un kilomètre de cordes pour pénétrer par les
grandspuits.Lesentréeshorizontales,nousnelesatteindronsqu’ensuite.»
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L’équipepresqueaucompletdanslagrotteFavot,lorsd’unentraînementdansleVercors,enjuin
2013.Deboutderrière(degaucheàdroite),MatthieuThomasetMarie-PierreLalaude-Labayle;
accroupis(degaucheàdroite),StéphanieJagou,PascalOrchamptetOlivierTesta.ManquentAnneSophieBrieucetJean-FrançoisFabriol.©OlivierTesta
Trouverlechemindel'eauenHaïti
Enplusdecetobjectifgéologique,l’expéditionad’autresbuts.Laresponsableàl’initiativedel’expédition,Marie-Pierre
Lalaude-Labayle, n’est d’ailleurs pas spéléologue mais spécialiste en ingénierie de l’eau. La question de l’eau est en
effetl'unedespréoccupationsmajeurespourcetterégion,danslaquelleleshabitantsvoientlespluiess'infiltrerdansle
solsanscréerderivières.
Ils’agitaussidevalorisercettebellerégion,dansunpaysquiabeaucoupsouffertetquiavuletourismes’écrouleren
raison de l'instabilité politique d’Haïti. « C’est un milieu karstique dans lequel se trouvent de nombreuses grottes,
expliqueOlivierTesta.Quelques-unessontdéjàgéréesparleministèreduTourismeetcommencentàêtreconnues.»
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Couléedecalciteetgours(lesblocsdeconcrétions)danslagrotteMarie-LouiseBoumbaenHaïti,en
février2013.©Jean-FrançoisFabriol
Aucœ urd'uneîlemalconnue
« Il s’agit pour nous de réaliser un inventaire de ces ressources et de ces possibilités. C’est vraiment un territoire
méconnu et nous ne savons pas exactement ce que nous allons trouver. Il est bien possible, par exemple, que nos
découvertesintéressentlespaléontologues,carilarrivequedesanimauxtombentdanscestrous,aufonddesquelson
remarquesouventdessquelettes.Ilpeutaussiyavoirdesobjetsfaitsdemaind’Hommeetjetéslà.»
L'ingénieur spéléologue rappelle que l’histoire précolombienne de l’île est encore peu précise. Après l’arrivée de
ChristopheColomb,lesindiensTaïnosontétéexterminés.Etbienavant,quandilssesontinstalléssurHispaniola,ces
Indiensavaientdécimélesgrandsanimauxet,peut-être,lespopulationshumainesquis’ytrouvaientdéjàetdonton
saitpeudechoses.
C’estcetteexpéditiongéologiqueethumaine,auxaspectsmultiples,queFutura-Sciencesvousinviteàsuivredansles
prochainessemaines.Lesmembresdel’équipenousexpliquerontleurprogression,leursdécouvertesetleurvieentre
cieletterre.
Àproposdel’expédition:
L'expéditionAnbaMacaya,verticalessouterraines,aétémenéeaveclesoutien:
desboursesExpé
desboursesLabaletteAventure-LaGuilde
duComitédépartementaldespéléologiedel'Isère
duBureaunationald'ethnologieenHaïti
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