Le sable de la Mer du Nord sous surveillance à haute résolution!

Le sable de la Mer du Nord sous surveillance à
haute résolution!
Bruxelles, le 7 mai 2009 - La Belgique disposera bientôt d’une
cartographie complète en haute résolution des bancs de sable dans les
zones d’extraction en mer. En effet, le SPF Economie vient d’acquérir un
sonar multifaisceaux de très haute fréquence. Ce sonar est installé sur le
navire de recherche national le Belgica. Ce nouvel équipement est un
must technologique pour la cartographie acoustique du fonds marin. Il
sera utilisé par les scientifiques du SPF Economie pour évaluer
l’incidence de l’extraction des sables et graviers sur l’environnement
marin et pour la cartographie des zones d’extraction situées sur le
Plateau continental belge.
Depuis novembre 1999, dans la cadre de sa mission légale de surveillance de
l’incidence des extractions de sables et de graviers sur l’environnement marin, le
Service Plateau continental du SPF Economie effectue régulièrement des mesures
bathymétriques (relatif à la mesure de la profondeur des mers) et d’imagerie sonar à
bord du Belgica. Le but final est de dresser des cartes précises pour suivre l’évolution
de la profondeur et de la nature du fonds marin afin de quantifier l’incidence de
l’extraction du sable. Elles font également l’objet d’analyse et de modélisation afin
d’assurer un suivi à long terme de l’évolution bathymétrique et de la nature des
sédiments des bancs de sable dans les zones d’extraction.
L’analyse des données des boîtes-noires installées à bord des navires de dragage
exploitant les bancs de sable en mer, montre que, depuis 2 ans, l’extraction a tendance
à se disperser géographiquement. Pour mener à bien sa mission, le Service Plateau
continental doit donc effectuer de plus en plus de mesures sur un nombre croissant de
zones. Cependant, le temps qui lui est attribué à bord du navire de recherche Belgica
pour effectuer ces mesures n’est pas extensible (8 semaines par an).
Pour cette raison, le Service Plateau continental du SPF Economie a fait l’acquisition
d’un nouveau sondeur multifaisceaux (Kongsberg-Simrad EM3002 Dual) de très haute
fréquence. Les antennes d’émission et de réception de ce nouveau sonar
multifaisceaux ont été fixées sous la coque du Belgica. L’installation a fait l’objet d’une
convention liant le SPF Economie à l’Unité de Gestion du Modèle Mathématique de la
Mer du Nord (UGMM), établissement scientifique fédéral relevant de la Politique
scientifique fédérale en charge de la gestion du Belgica. Le sonar a été installé en août
2008.
Par rapport à l’ancien sondeur (EM1002), ce nouvel équipement permet de gagner près
de 40 % de temps de navigation pour la récolte de données. De plus, il fournit des
images de la bathymétrie deux fois plus précises.
Fin 2009, toutes les zones sablières du Plateau continental belge seront
cartographiées: la zone de prospection située sur les « Hinderbanks » à 40 kms des
côtes belges, sera « photographiée » avec le nouveau sondeur multifaisceaux et les
données seront analysées et cartographiées. Cette zone couvre près de 306 km2;
l’ensemble des quatre autres zones d’exploitation de sable et gravier totalisant 273
km2. En 2008, près de 3 millions de m3 de sable destiné à la construction ont été
extraits par des entrepreneurs agréés par le SPF. Les cartes permettront de déterminer
si de nouvelles zones d’extraction peuvent éventuellement être ouvertes et si d’autres
doivent impérativement être protégées.
Avec le nouveau sondeur, pour un même temps de navigation, le SPF Economie peut
à présent évaluer l’incidence des extractions sur plus de zones et, par conséquent,
mieux remplir sa mission légale de gestion durable de l’extraction des granulats marins.
Des collaborations scientifiques et techniques seront également menées avec les
universités, d’autres SPF fédéraux et ministères régionaux, des équipes de chercheurs,
bureaux d’études, pour une protection optimale de notre patrimoine environnemental.
Plus d’infos :
SPF Economie, P.M.E., Classes moyennes et Energie
Chantal De Pauw – Porte-parole
Adresse: City Atrium, rue du Progrès 50 à 1210 Bruxelles
Tél : 02 277 76 64
E-mail : [email protected]
Des interviews des scientifiques en charge du nouveau sonar sont possibles après
demande auprès du Porte-parole du SPF Economie.
En annexes, vous trouverez :
-
Un tableau de comparaison entre les capacités et les précisions de l’ancien et du
nouveau sondeur multifaisceaux;
-
Deux illustrations montrant l’installation du nouveau sondeur sur la coque du Belgica;
-
Une image brute du fond marin acquise avec le nouveau sondeur multifaisceaux.