Le fonctionnement d`un hélicoptère

Le fonctionnement d’un hélicoptère
I° Principes de vol
Pour faire simple, l’hélicoptère vole en remplaçant les ailes fixes d’un aéroplane " normal "
par une voilure tournante : les pales. Lors de son déplacement dans l’air, le rotor génère une
portance, de la même façon que le fait une voilure fixe. La portance générée peut être
contrôlée et manipulée par le pilote afin de produire un déplacement dans pratiquement toutes
les directions.
Il faut savoir que quatre forces s’exercent sur un hélicoptère :
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Le poids qui attire la machine vers le bas.
La portance qui attire la machine vers le haut.
Le mouvement résultant (vers l’avant si l’hélicoptère avance, etc).
Et la traînée derrière l’appareil dû au déplacement de celui-ci.
II° Différentes configurations de rotors
On trouve différents ensembles de rotors sur les hélicoptères :
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Un rotor principal et un rotor de queue (Bell 206, Robinson R22, EC120, EC135,
EC145, Alouette, AS350, AS330, Tigre, Caracal, Lama, etc).
Des rotors en tandem l’un devant, l’autre derrière, comme sur le Boeing Chinook.
Une paire de rotors coaxiaux contrarotatifs : Les rotors sont l’un sur l’autre et
tourne dans des sens opposés (Ka-50).
Des rotors contrarotatifs l’un à côté de l’autre (HH-43, K-Max).
Des rotors en tandem côte à côte (V-12).
Certaines machines ne possèdent qu’un rotor principal comme le MD 900 et 600
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III° Le pourquoi des rotors
Lorsque le rotor principale tourne dans le sens des aiguilles d’une montre, il produit du couple
qui tend à faire tourner l’hélicoptère dans le sens opposé (Cf. 3ème loi de Newton qui dit que
pour toute action existe une réaction). C’est pour cela qu’un deuxième rotor ou un mécanisme
le remplaçant est obligatoire. Sans ce système, l’appareil tournerait sur lui-même sans arrêt et
conduirait inévitablement au crash.
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Le rotor de queue : Il tourne dans le sens inverse du rotor principale pour contrer
l’effet de couple produit par ce dernier.
Les rotors coaxiaux contrarotatifs : Il tourne dans le sens inverse du premier rotor
ce qui tend à faire tourner le fuselage dans le sens inverse. Cela annule le couple
produit par l’autre rotor au-dessus qui lui aussi veut faire tourner l’appareil dans le
sens opposé.
Le rotor contrarotatif : Même principe que les rotors coaxiaux contrarotatifs. Ils
sont seulement placés l’un à côté de l’autre.
Les rotors en tandem : Idem que précédemment. Eux sont placés à droite et à
gauche, ou devant et derrière.
Pour finir, les hélicoptères ne possédant qu’un seul rotor : L’effet anti-couple est
produit par de l’air compressé à l’aide de la turbine dans la queue et éjecté
latéralement à son extrémité. Le tout est régulé à l’aide de valves.
IV° Les commandes de vol
A bord d’un hélicoptère, le pilote dispose de trois commandes pour manœuvrer la machine :
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La pas collectif ou pas général : C’est à l’aide de cette commande que le pilote
gère la portance produit par le rotor principale en faisant varier son pas.
Le pas cyclique : Il permet d’incliner la voilure tournante qui permet à
l’hélicoptère de se diriger devant, derrière, sur les côtés.
Le palonnier : En m’étant du pied à droite ou à gauche, le pilote fait varier le pas
du rotor de queue, coaxial, etc. Ce qui permet à l’hélicoptère de pivoter sur luimême sans partir dans tous les sens.
Mathieu / VAA115 Responsable Division Hélicoptère
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