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HOMMAGE À CLAUDE MONNET (1840(1840-1926)
« Ce que je ferai ici aura au moins le mérite de ne ressembler à personne, parce que ce sera l'impression de ce que j'aurai ressenti,
moi tout seul », Claude Monet.
Le programme d’histoire de la classe de 4e comporte un chapitre sur l’art au XIXe siècle.
L’histoire étant fille de la chronologie, nous n’aborderons ce thème qu’au mois de mai. Aussi, afin
d’être fin prêt et de ne pas manquer les manifestations actuelles autour de cet artiste, je vous
indique quelques expositions dont vous pourriez profiter pendant les vacances de la Toussaint
ainsi que quelques sites web.
Petits rappels ou premières découvertes:
Un mouvement :
Il est nécessaire de replacer le peintre dans son contexte. Trois éléments révolutionnent la
peinture au XIXe siècle:
• l’invention de la peinture en tube vers 1840,
• la photographie (inventée en 1829) et la vulgarisation de l’appareil photo vers 1850 :
Les esquisses faites sur place ne sont plus nécessaires. Il est possible de peindre, hors des
ateliers, au cœur même de la nature. La photographie libère l’artiste de l’obligation de peindre
fidèlement le réel, de faire de l’art mimétique.
• le chemin de fer : il facilite les déplacements des peintres.
Au XIXe siècle, les artistes sont indépendants et cherchent des lieux d’exposition. À partir de
1863, le « Salon de Paris » se tient annuellement. Les œuvres exposées sont sélectionnées par un
jury composé de membres de l'Académie des Beaux-Arts et des précédents médaillés. En 1863,
4000 œuvres sont refusées sur les 5000 demandes faites par quelque 3000 artistes, ce qui conduit
à la création du « Salon des Refusés ».
En 1869, Monet peint avec Renoir une série de tableaux où tous deux souhaitent rendre
l’impression suscitée par le paysage. Ils travaillent avec des touches de couleur rapides et
vigoureuses. Dorénavant, la peinture est une matière qui se montre. Leur approche se traduit par
la fragmentation et la juxtaposition des couleurs primaires et de leurs complémentaires,
procédé visant à produire des « vibrations colorées ». Il s’agit de capter l’instant, le
mouvement des personnages saisis sur le vif, de rendre la lumière.
Le terme « impressionnisme » vient de l’œuvre de Monet, réalisée au Havre, intitulée
Impression, soleil Levant. Monet a d'abord appelé ce tableau, représentant l’avant-port du
Havre au petit matin, « Marine ». Mais, Renoir lui réclame un titre plus précis pour l'inscrire au
catalogue de l'exposition de 1874 chez le photographe Nadar, d’où le changement de titre.
L’exposition rassemble des peintures d’Eugène Boudin, Edgard Degas, Paul Cézanne, Armand
Guillaumin, Auguste Renoir et Alfred Sisley.
Chargé de rédiger une critique de la manifestation pour le journal Le Charivari, Louis Leroy
intitule son article « L’Exposition des impressionnistes », baptisant ainsi, cette nouvelle
tendance. Leroy se moque de l’œuvre de Monet, le « résultat d'un piètre travail, inachevé par incapacité
à peindre correctement ».
Des sujets de prédilection :
Le thème du paysage est récurrent chez les impressionnistes. C’est en 1817 qu’est crée le prix
de Rome pour le paysage historique.
Les thèmes marins et aquatiques sont également prisés.
Les impressionnistes s’intéressent aussi à l’espace urbain. Ils s’inspirent des grands travaux
menés par le baron Haussmann à Paris. En 1877, Monet expose une toile consacrée à la gare
Saint-Lazare.
À partir de 1890, Monet commence des « séries » (c’est le premier peintre à le faire) comme la
série des meules (1890-1891), des trente cathédrales de Rouen (1892-1893), celle des nymphéas
(de 1899 à la fin de sa vie). Il représente sur de nombreuses toiles le même sujet aux différentes
heures du jour.
1886 : la fin des expositions et le début de la reconnaissance
La dernière exposition du groupe des impressionnistes a lieu en 1886 et marque le début de
leur reconnaissance. Le marchand d’art Durand-Ruel expose leurs œuvres aux États-Unis où elle
est bien accueillie. L’impressionnisme marque le début de la peinture moderne non figurative.
Site web :
• www.monet2010.com = à voir absolument à cause de la magnifique mise en scène. Ne
pas se décourager devant la lenteur du chargement.
• www.fondation-monet.fr = on y découvre la passion de Monet pour le Japon
• http://www.lemonde.fr/culture/article/2010/09/22/claude-monet-la-pure-voluptevisuelle_1414667_3246.html = pour l’accès facile aux toiles du peintre
Expositions :
• Jusqu’au 24 janvier 2011 : exposition aux Galeries Nationales du Grand Palais : c’est la
plus grande rétrospective sur ce peintre depuis 30 ans avec près de 200 œuvres réunies
venues de collections nord-américaines illustres (New York, Boston, Philadelphie) ou
méconnues (La Nouvelle-Orléans, Amherst, Yale). Le peintre se décline suivant divers
thèmes comme les marines, les paysages, les natures mortes, les portraits…
• Jusqu’au 20 février 2010 : « Claude Monet, son musée », au musée Marmottan-Monet
(Son fils a légué au musée de nombreuses œuvres de son père)
• Pour les mois d’été ensoleillés : la Fondation Monet à Giverny. Monet a vécu à Giverny
de 1883 à 1926, et y crée un jardin.