Le Venezuela indépendant : entre guerre civile et luttes

Le Venezuela indépendant : entre guerre civile et luttes factionnelles.
Sources et méthodes.
Véronique Hébrard
Université Paris 1/Cralmi
UMR8168 Mondes Américains
Résumé
Figurant parmi les premiers espaces de l’empire espagnol à déclarer son
indépendance, en 1811, le Venezuela est confronté, cependant, dès l’année suivante, à ne
guerre civile de plus de 10 ans. Ce n’est qu’après cet épisode d’une grande violence qu’il
pourra entreprendre de consolider les acquis de l’indépendance et de s’ériger en tant
que nation.
Un premier pas est franchi en 1819 tout d’abord, grâce à la Constitution d’Angostura,
puis, dans le cadre de la République de Colombie, dont l’existence est sanctionnée par la
Constitution de Cucutá de 1821. Enfin, en 1830, le Venezuela proclame de nouveau son
indépendance, dans les limites que nous lui connaissons aujourd’hui et sanctionne une
nouvelle constitution.
C’est alors José Antonio Páez qui prend la présidence du pays, qu’il occupera ensuite à
de nombreux autres moments tout au long du XIXème siècle, entrecoupés toutefois de
son exil aux Etats-Unis avant qu’il ne soit rappelé pour « sauver » le pays, avant et après
la Guerre Fédérale qui dure de 1859 à 1863, et qui est la seconde guerre civile que
connaît le pays.
C’est sur ce qui se produit à partir de 1812, début de la guerre civile d’indépendance,
jusqu’aux éléments déclencheurs de la seconde, que cette intervention s’efforcera de
faire la lumière.
Pour ce faire, il s’agira de réfléchir tout à la fois sur les mécanismes qui ont contribué
à faire de la guerre d’indépendance un conflit civil, et sur l’instabilité qui prévaut au
Venezuela à partir des années 40 jusqu’à la Guerre Fédérale, mais aussi sur les sources à
même de mettre à jour et d’étudier ces mécanismes dans la mesure où l’histoire
politique du Venezuela au XIXème reste très éloignée des archives qui, à défaut d’être
méconnues, sont très peu employées pour penser cette période charnière de l’histoire
du pays. Ce qui n’est pas sans susciter de nombreuses interrogations d’un strict point de
vue historiographique.