Le Troisième Homme

Le ciné-club en baie diffuse
Vendredi 15 Janvier 20h30
Salle des fêtes de Carolles
Le Troisième Homme
Film Britannique réalisé par
Carol Reed
Avec Orson Welles , Joseph Cotten , Alida Valli , Trévord Howard.
Date de sortie : 20 octobre 1949
Grand prix au festival de Cannes 1949
Grand prix du Festival de Cannes en 1949 (le terme Palme d’or n’avait pas encore été inventé),Dans la ville
de Vienne d’après-guerre occupée par les troupes alliées mais divisées par la guerre froide, en proie
à la misère, aux trafics en tous genres et
à la paranoïa, Holly Martins, écrivain
américain de romans de gare dont le
nom même suscite des commentaires,
cherche son vieil ami disparu Harry
Lime. La nouvelle que celui-ci a été tué
dans un mystérieux accident n’est que
le début de l’aventure vertigineuse de
Martins, entre rencontres douteuses,
dangers
mortels
et
révélations
atterrantes, sables mouvants urbains où
l’antihéros se débat entre appréhension
et désenchantement. Le pivot de son enquête est l’existence d’un « troisième homme », présent sur
les lieux de l’accident de Lime et qu’il n’aura de cesse de démasquer. L’individu existe, il prend
soin d’attendre le milieu du film pour faire une apparition théâtrale. Il n’aura que deux autres
scènes, mais si marquantes que ce personnage finira par laisser une marque plus profonde dans le
souvenir cinéphile que l’impuissant Martins. Il faut dire aussi que le talent de Joseph Cotten dans le
rôle de l’écrivaillon a du mal à rivaliser avec l’aura du partenaire qui le fait courir ainsi : nul autre
que son collaborateur et ami de longue date, Orson Welles.
Harry Lime, un personnage créé par Orson Welles
Le Troisième Homme est l'adaptation du roman de Graham Greene. À l'origine, le personnage
d'Harry Lime s'inspirait de l'agent double Kim Philby, qui a réellement existé. Pour les besoins du
film, c'est l'acteur Orson Welles lui-même qui a totalement écrit le rôle de Lime. Cette fois, il a
voulu faire référence au bâtard du roi Jean dans l'oeuvre de Shakespeare.
Un film témoin de l'histoire La trame du Troisième Homme prend place à Vienne juste après la
Seconde Guerre mondiale. Le réalisateur Carol Reed a décidé de tourner cette fiction entre fin 1948
et début 1949, à Vienne même. Les images du film sont ainsi d'excellents témoins de l'état de la
ville, au sortir de la guerre.
Une musique qui reste dans la tête.
Composée et interprétée par Anton Karas à la cithare, la musique est devenue culte à la sortie du
long métrage. Elle s'est même classée en tête des meilleures ventes américaines de disques durant
onze semaines, entre avril et juillet 1950 !
Le troisième homme est, après Huit heures de sursis, la deuxième réussite majeure de Carol
Reed. Produit par Alexander Korda, grand nom du cinéma britannique, et le nabab
hollywoodien David O’Selznick, père d’Autant en emporte le vent, le film fut conçu comme
une œuvre de prestige, et son financement se fit dans le cadre de l’une des premières
coproductions internationales. Le récit démarre de façon percutante comme un
documentaire sur la situation politique à Vienne : dans ces années d’après-guerre, la ville
est encore entachée par les décombres et divisée en plusieurs secteurs d’occupation
alliées, les autorités américaines, britanniques, russes et françaises se partageant le
contrôle policier et militaire. Le texte est lu par Graham Greene, auteur du scénario (dont il
tirera un roman quelques années plus tard). Après cette introduction, La fiction fait son
entrée avec une histoire tant limpide que sophistiquée, utilisant avec bonheur les attraits
du film noir, le genre qui connaissait son âge d’or pendant cette décennie. Joseph Cotten
incarne Holly Martins, un écrivain raté et fauché venu à Vienne sur l’invitation de son ami
Harry Lime, qui lui avait fait miroiter de beaux lendemains. Mais le jour même de son
arrivée, il assiste aux obsèques de son ami. Le major Calloway (Trevor Howard) lui révèle
alors que Harry Lime était un escroc cynique impliqué dans un trafic de pénicilline.
Sceptique et pensant que son ami est toujours en vie, Martins mène sa propre enquête,
tout en s’éprenant de la belle Anna (Alida Valli).