La céramique
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La céramique
La céramique LA CÉRAMIQUE OFFRE DE REMARQUABLES PROPRIÉTÉS Vieille comme le monde, novatrice comme jamais La céramique tire son nom du grec keramos, qui signifie «matière cuite». C’est un matériau minéral non métallique dont le traitement passe par une étape de chauffage à haute température. Si l’Homme maîtrise l’utilisation des céramiques depuis déjà plusieurs millénaires – des briques façonnées en argile, puis durcies par cuisson – c’est au cours du XXe siècle qu’ont été accomplis les plus grands progrès en matière de céramiques industrielles. De nombreux types de céramiques existent, qui se distinguent par des caractéristiques particulières les destinant à des applications spécifiques : automobile, aviation, domaine médical, conquête spatiale... et bien entendu l’horlogerie ! Des propriétés exceptionnelles La céramique est un matériau d’exception. Inrayable, anti-allergène, insensible à toute attaque chimique, résistante aux hautes températures, aux frottements, à l’abrasion... elle ajoute à ces caractéristiques techniques uniques des qualités esthétiques qui la destinent sans conteste à l’habillage horloger. Elle associe une élégance atemporelle à un toucher raffiné qui recèlent une dureté hors du commun. Mesurer la dureté La dureté est la propriété d’un corps de résister à l’attaque d’un autre corps. Différentes techniques existent pour la mesurer avec plus ou moins de précision. Le procédé Vickers consiste à appliquer une pyramide en diamant (dont la dureté est, par définition, « absolue ») sur le corps à mesurer, avec une force déterminée et pendant un temps donné. Les dimensions de l’empreinte laissée renseignent sur la dureté. Il s’agit donc, pour pouvoir comparer la dureté de différentes matières entre elles, d’employer les mêmes paramètres de base. 216 Caractéristiques techniques / La céramique Comparaison de quelques duretés * Or 100 Vickers Acier 600 Vickers Céramique 1250 Vickers Métaux durs 1500 Vickers Verre saphir 2200 Vickers * Vickers = Unité de mesure de dureté d’un matériau.