À LA DÉCOUVERTE DE L`ESPRIT DE

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À LA DÉCOUVERTE DE L’ESPRIT DE PROPHÉTIE
Le fondements de l’appel prophétique d’Ellen White
« Comment savoir si ce prophète est vraiment envoyé par le Seigneur ?Eh bien, on le saura
quand ce qu’il a annoncé se réalisera. » (Jr 28.9, BFC)
Gerhard Pfandl
Depuis son lancement en septembre 2005, le magazine Adventist World a publié une sélection
des écrits d’Ellen G. White dans chacun de ses numéros. La rubrique À la découverte de
l’Esprit de prophétie présentera tous les deux mois, et ce, pour les deux prochaines années,
des articles spéciaux traitant du don de prophétie biblique. Ces articles aideront les adventistes
de par le monde à découvrir davantage le don particulier de Dieu pour son peuple du reste et à
l’apprécier. À la découverte de l’Esprit de prophétie inclura l’exploration des enseignements
bibliques sur les dons spirituels, des articles pratiques quant
à l’application quotidienne des conseils émanant du don de prophétie, et des méthodes utiles
pour partager sa richesse avec amis et voisins.
Dès le début, les pionniers de l’Église adventiste se sont identifiés comme étant le peuple
du reste. L’une de leurs premières publications, publiée en 1846, était une petite brochure
intitulée To the Little Remnant Scattered Abroad (Au petit reste dispersé). En 1849, Joseph
Bates utilisa Apocalypse 12.17 pour identifier le petit groupe de croyants adventistes comme
1.
étant le reste
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Dans Apocalypse 12.17, «le témoignage de Jésus» constitue l’un des signes d’identité du
reste. Cette expression apparaît six fois dans le livre de l’Apocalypse (1.2,9
; 12.17
; 19.10 [deux fois]
; 20.4). Apocalypse 1.2 nous dit que Jean a annoncé «
la Parole de Dieu» et «
le témoignage de Jésus-Christ
». «
La Parole de Dieu
» est perçue, de façon générale, comme étant ce que Dieu dit. «
Le témoignage de Jésus-Christ
», en parallèle avec la Parole de Dieu, doit donc signifier le témoignage que Jésus lui-même
donne. Comment Jésus a-t-il témoigné
? Ici-bas, c’est en personne qu’il s’est adressé au peuple de la Palestine. Après son ascension,
il a parlé par ses prophètes. Par conséquent, dans Apocalypse 19.10, Jean explique que «
le témoignage de Jésus est l’Esprit de la prophétie». Qu’est-ce que l’Esprit de la prophétie?
Bien que l’expression «Esprit de la prophétie» ne paraisse qu’une fois dans la Bible
(Apocalypse 19.10), les lecteurs aux jours de Jean savaient exactement ce que l’exilé de
Patmos voulait dire par cette phrase. Cette expression leur était familière puisque fréquemment
utilisée dans la traduction araméenne de l’Ancien Testament. Par exemple, dans la paraphrase
araméenne du texte de l’Ancien Testament, Genèse 41.38 dit
:«
Pharaon dit à ses serviteurs
: “Pouvons-nous trouver un homme comme celui-ci, ayant en lui
l’Esprit de la prophétie du Seigneur”
2
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? » Et dans Nombres 27.18, le Seigneur dit à Moïse : « 
Prends Josué, fils de Noun, homme qui a en lui
l’Esprit
de la prophétie 
;
et tu poseras ta main sur lui
3
. »
Pour les premiers chrétiens, « l’Esprit de la prophétie » faisait référence au Saint-Esprit, lequel
attribue le don de prophétie aux messagers de Dieu. Une comparaison d’Apocalypse 19.10
avec Apocalypse 22.8,9 souligne cette évidence.
Apocalypse 19.10 (LSG)
Et je tombai à ses pieds pour l’adorer ; mais il me dit : Garde-toi de le faire ! Je suis ton
compagnon de service, et celui de tes frères qui ont le témoignage de Jésus. Adore Dieu.
Car le témoignage de Jésus est l’Esprit de la prophétie. Apocalypse 22.8,9 (LSG)
Et quand j’eus entendu et vu, je tombai aux pieds de l’ange qui me les montrait, pour l’adorer.
Mais il me dit : Garde-toi de le faire ! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes
frères les prophètes,
et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu.
Dans les deux passages, la situation est la même. Jean tombe aux pieds de l’ange pour
l’adorer. À prime abord, les paroles de la réponse de l’ange sont presque identiques ;
cependant, elles sont considérablement différentes. Dans Apocalypse 19.10, les frères sont
identifiés par la phrase «
qui ont le témoignage de Jésus 
». Dans Apocalypse 22.9, ces frères sont simplement appelés «
prophètes ».
Selon le principe d’interprétation des Écritures par les Écritures, nous arrivons à la conclusion
que « l’Esprit de la prophétie » dans Apocalypse 19.10 n’appartient pas aux membres de
l’Église en général, mais seulement à ceux qui ont été appelés par Dieu à être prophètes. En
consultant les écrits d’autres érudits, on constate que cette interprétation n’est pas purement
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adventiste. Par exemple, Hermann Strathmann, un érudit luthérien, dit à propos de l’expression
«
témoignage de Jésus » d’Apocalypse 19.10 : « Selon le
parallèle dans 22.9, les frères dont on parle ne sont pas les croyants en général, mais les
prophètes. […] C’est ce que souligne le verset 10c. S’ils ont le
marturia lesou
[le témoignage de Jésus], ils ont l’Esprit de la prophétie, c’est-à-dire qu’ils sont prophètes,
comme l’ange, qui se tient simplement au service du
marturia lesou
4
.
»
En résumé, nous pouvons dire que l’un des signes identificateurs de l’Église du reste, qui selon
la prophétie, existe après la période des 1260 jours, c’est-à-dire après 1798, c’est le
témoignage de Jésus, lequel est l’Esprit de la prophétie, ou don prophétique. Depuis son tout
début, l’Église adventiste du 7e jour a cru que l’accomplissement d’Apocalypse 12.7 s’est
manifesté dans la vie et l’œuvre d’Ellen G. White.
Éprouver un prophète
Dans le cas d’Ellen White, comment savons-nous que le don de prophétie était authentique et
non une contrefaçon ? La Bible nous offre plusieurs indications pour éprouver le don
prophétique.
1. Songes et visions – Nombres 12.6. Dans les Écritures, les prophètes authentiques
recevaient des songes et des visions prophétiques. Au cours de son ministère de 70 ans, soit
de 1844 à 1915, Ellen G. White a reçu approximativement 2
000 visions et songes prophétiques.
2. En accord avec la Bible – Ésaïe 8.20. Ce qu’un prophète prétend avoir reçu de Dieu doit
être en harmonie avec le reste de la Parole de Dieu, parce que Dieu ne se contredit pas (Ps
15.4
; Ml 3.6). Bien qu’Ellen White ne fût pas théologienne de
formation, ses messages sont en harmonie avec les Écritures.
3. Le témoignage de Jésus – 1 Jean 4.1,2. Quiconque est familier avec les écrits d’Ellen
White (
Jésus-Christ, Vers Jésus, etc.) devra admettre qu’elle
n’a pas seulement accepté tout ce que la Bible enseigne sur Jésus, mais qu’elle a
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continuellement tourné les gens vers lui comme leur Seigneur et sauveur.
4. Accomplissement des prophéties – Jérémie 28.9. La preuve d’un vrai prophète repose en
partie sur l’accomplissement de ses prédictions. Bien que l’œuvre d’Ellen White n’ait pas
principalement consisté en la prédiction de l’avenir, elle a fait un grand nombre de prédictions
qui se sont accomplies de façon remarquable5.
5. Le test du verger – Matthieu 7.20. Ce test prend du temps. Ellen White a vécu et travaillé
pendant 70 ans sous l’œil critique de millions de personnes largement sceptiques, douteuses,
suspicieuses, et dans certains cas, franchement hostiles. Toute faute ou inconsistance était et
est toujours exposée avec une grande satisfaction par ses adversaires.
Néanmoins, le fruit de sa vie et de ses labeurs atteste sa sincérité, son zèle, et sa piété
chrétienne.
Des faux prophètes peuvent satisfaire un ou deux de ces critères ; en revanche, un vrai
prophète les satisfait tous. Ellen White a passé le test haut la main. Les directives de Dieu
transmises par le don de prophétie d’Ellen White devraient nous rendre plus conscients de
notre responsabilité en tant qu’Église du reste. Puissent-elles nous encourager à finir l’œuvre
sacrée que Dieu nous a confiée. Joseph Bates, A Seal of the Living God, New Bedford, Mass., 1849, p. 45, 46.
Bernard Grossfeld, The Targum Ongelos to Genesis, la Bible araméenne, ed. Martin
McNamara, Collegeville, Minn., The Liturgical Press, 1988, p. 138.
3 Ibid., Targum Ongelos to Numbers, p. 145.
4 Hermann Strathmann, « martu » « ktl. », Theological Dictionary of the New Testament, e
d., G. Kittel, trans. G. W. Bromiley, 10 vol., Grand Rapids, Michigan, Wm. B. Eerdmans, 1967,
4:501.
5 Voir Herbert E. Douglass, Messenger to the Lord, Nampa, Idaho, Pacific Press, 1998, p.
158-163.
1
2
Gerhard Pfandl est directeur adjoint de l’Institut de recherche biblique de la Conférence
générale, à Silver Spring, Maryland, États-Unis.
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