1.1. Quelles sont les sources de la croissance économique?

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1.1. Quelles sont les sources de la croissance économique?
Problèmes Économiques
Numéro 3133 - première quinzaine mai 2016
Pages 14 à 19.
Les vents contraires défiant la croissance.
L'article :
- examine la croissance du niveau de vie sur le très long terme en soulignant la
rupture provoquée dans ce processus par les trois révolutions industrielles ;
- détaille les changements induits par les deux premières révolutions industrielles à
partir du cas des États-Unis ; l'importance des bénéfices en termes de niveau de vie
générés par la deuxième révolution industrielle est mis en évidence ;
- s'intéresse à la troisième révolution industrielle, qu'il fait débuter vers les années
1960 avec les premiers usages commerciaux des ordinateurs ;
- considère que la troisième révolution industrielle a déjà épuisé ses effets sur la
productivité et le niveau de vie.
L'article est accompagné de deux documents, dont les intitulés sont les suivants :
- « Croissance du PIB réel par habitant entre 1300 et 2100 (en % par an) »
(graphique) ;
- « Taux de croissance moyens de la productivité du travail aux USA pour les
périodes choisies, de 1891 à 2012 (en %) » ; quatre périodes sont distinguées
(graphique).
Remarques :
Pour les élèves :
article de lecture facile.
Pour les professeurs :
- utile pour aborder les liens entre le progrès technique et la croissance ;
- utilisation possible des graphiques pour lire des données chiffrées et les interpréter.
Pages 20 à 26.
Le progrès technologique fera repartir la croissance.
L'article :
- rappelle brièvement l'argumentation des économistes qui considèrent que le monde
est entré dans une longue période de stagnation ;
- souligne le rôle fondamental joué par le progrès technologique dans la croissance
économique, en particulier depuis la première révolution industrielle ;
- montre l'importance des interactions entre la science et la technologie à partir
d'exemples extraits de l'histoire des sciences et des techniques (le télescope, le
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microscope…) ;
- insiste sur les potentialités considérables de la révolution numérique et du génie
génétique en termes de progrès ;
- se propose d'expliquer le pessimisme de nombreux économistes au sujet de la
croissance future (outils statistiques mal adaptés à la mesure du bien être par
exemple).
L'article est accompagné d'un encadré, dont l'intitulé est le suivant : « L'innovation
reste le principal moteur de la croissance, selon Philippe Aghion ».
Remarques :
Pour les élèves :
article de lecture facile.
Pour les professeurs :
utile pour aborder les liens entre le progrès technique et la croissance.
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Alternatives Économiques
Numéro 353 - janvier 2016
Pages 50 à 52.
Le spectre de 25 ans sans croissance.
L'article :
- expose sommairement la thèse de l'économiste américain Robert Gordon qui prédit
une croissance faible de l'économie américaine ;
- montre que les économistes français Patrick Artus et Marie-Paule Virard partagent
le même point de vue pessimiste que R. Gordon en ce qui concerne l'avenir de la
croissance en Europe, car le progrès technique « ne cesse de donner des signes de
ralentissement » ;
- souligne que selon l'économiste français Michel Aglietta, l'action de la finance sur
les économies contribue également au ralentissement de la croissance ;
- développe les argumentations de plusieurs économistes qui s'opposent aux thèses
pessimistes relatives à l'avenir de la croissance.
Remarques :
Pour les élèves :
article de lecture facile.
Pour les professeurs :
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utile pour aborder les liens entre le progrès technique et la croissance.
Pages 57 à 58.
« Nos innovations ont déjà produit leurs effets ».
L'article est constitué d'une interview de l'économiste américain nommé Robert
Gordon.
Ce dernier :
- propose une explication de la forte progression de la productivité américaine entre
1920 et 1970 ;
- explique pourquoi par la suite les gains de productivité ont fléchi, et les raisons pour
lesquelles il ne devrait pas en être autrement pour les vingt-cinq prochaines années.
L'article est accompagné d'un document, dont l'intitulé est le suivant : « Taux de
croissance annuel moyen de la productivité globale des facteurs, en % » ; six périodes
sont prises en compte (1890-1920 pour la première et 2015-2040 pour la dernière)
(graphique).
Remarques :
Pour les élèves :
article de lecture facile.
Pour les professeurs :
- utile pour aborder les liens entre le progrès technique et la croissance ;
- utilisation possible du graphique pour lire des données chiffrées et les interpréter.
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Alternatives Économiques
Numéro 350 - octobre 2015
Pages 52 à 55.
Changer de lunettes.
L'article :
- explique pourquoi le produit intérieur brut (PIB) est devenu le principal indicateur
de progrès économique et social ;
- présente les critiques adressées à cet indicateur, à partir des années 1970 notamment
(il ignore les inégalités de revenus par exemple) ;
- montre pour quelles raisons, malgré ces critiques, le PIB domine toujours le débat
public (le niveau de l'emploi est corrélé à celui de la croissance par exemple).
Remarques :
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Pour les élèves :
article de lecture facile.
Pour les professeurs :
utile pour s'interroger sur l'intérêt et les limites du PIB.
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Problèmes Économiques
Numéro 3114 - deuxième quinzaine juin 2015
Pages 60 à 62.
Croissance : la fin des beaux jours ?
L'article :
- s'interroge au sujet de la croissance économique future : ne risque-t-elle pas d'être
plus faible que par le passé, avec des gains de niveau de vie très limités, voire
inexistants ?
- examine les arguments des économistes qui soutiennent que l'économie mondiale
serait entrée dans une nouvelle ère qualifiée de « stagnation séculaire », ainsi que les
arguments de ceux qui s'opposent à cette analyse.
Remarques :
Pour les élèves :
article de lecture facile.
Pour les professeurs :
utile pour analyser le processus de croissance.
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Sciences Humaines
Numéro 270 - mai 2015
Pages 18 à 23.
La croissance économique.
La notion de croissance économique est abordée sous la forme de six articles, dont les
intitulés sont les suivants :
- Un phénomène récent ;
- Quelles sont les causes ?
- À long terme, certes, mais à court terme ?
- Quelles politiques mener ?
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- Peut-on s'en passer ?
- Vers une économie verte ?
Les articles sont accompagnés d'un encadré, dont l'intitulé est le suivant : « La
croissance, c'est fini ? » ; sont présentés les points de vue de six économistes (T.
Piketty, R. Gordon…) concernant le rythme de la croissance économique future.
Remarques :
Pour les élèves :
articles de lecture facile.
Pour les professeurs :
utile pour traiter la notion de croissance économique.
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Problèmes Économiques
Numéro 3103 - première quinzaine janvier 2015
Pages 57 à 62.
De quoi le PIB est-il le nom ?
L'article :
- indique les raisons qui font du produit intérieur brut (PIB) un indicateur économique
de référence, mais aussi celles qui ont conduit à sa remise en cause ;
- expose les intentions initiales de Simon Kuznets – considéré comme l'inventeur du
PIB dans les années 1930 –, de ne comptabiliser que les activités améliorant le bienêtre de la société ; cette solution ne sera pas retenue ;
- montre les difficultés rencontrées pour mesurer le PIB à l'aide de deux exemples
concernant les PIB de la Chine et du Royaume-Uni, ainsi que, plus généralement,
quelques unes de ses limites (il mesure des flux mais ignore les stocks, et il est
difficile d'estimer la valeur des services par exemple) ;
- aborde, succinctement, des indicateurs alternatifs au PIB tels que le bonheur
national brut (BNB), l'indice de développement humain (IDH) et le « Better Life
Index ».
L'article est accompagné de trois encadrés, dont les intitulés sont les suivants :
- « Remplacer le PIB, mais par quoi ? » ; huit indicateurs sont présentés (IDH, Better
Life Index…) ;
- « Mesurer le bien être » ;
- « À quoi sert le PIB ? ».
Remarques :
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Pour les élèves :
article de lecture facile.
Pour les professeurs :
utile pour s'interroger sur l'intérêt et les limites du PIB.
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Alternatives Économiques - Hors-Série Poche
Numéro 70 - novembre 2014
Pages 53 à 57.
Comment mesurer la productivité ?
L'article :
- débute en définissant successivement les productivités du travail, du capital et de
l'ensemble des facteurs de production ; il relève qu'à long terme la hausse du niveau
de vie est liée à celle de la productivité ;
- montre qu'il est malaisé de mesurer la productivité du travail en raison de la
difficulté qu'il y a à évaluer la production, ainsi que la quantité de travail utilisée : par
exemple, la mesure de la production s'effectue en monnaie, dont la valeur se modifie
au cours du temps, la valeur des services est ardue à déterminer, et une heure de
travail n'est pas une unité homogène ;
- signale que la productivité du capital est également difficile à calculer ;
- estime que, malgré les difficultés de mesure évoquées, la productivité reste un
indicateur pertinent pour comparer des pays proches par exemple ;
- s'intéresse aux évolutions de la productivité en Chine, aux États-Unis et en Europe
depuis les années 1990 ; il constate qu'aux États-Unis sa croissance est plus soutenue
qu'en Europe, et il propose quelques explications à cette tendance (les entreprises
américaines utilisent davantage de matériel informatique et de logiciels, ces éléments
sont plus récents etc.)
L'article est accompagné de deux documents, dont les intitulés sont les suivants :
- « Comment comparer la productivité des pays ? » (encadré) ;
- « Contributions à la croissance du PIB, en points » ; cinq facteurs (heures
travaillées, capital TIC etc.), et quatre pays (Allemagne, Chine, États-Unis et France)
sont pris en compte, pour les périodes 1990-2007 et 2008-2013 (tableau).
Remarques :
Pour les élèves :
article qui ne présente pas de difficulté particulière, mais qui demande une attention
soutenue.
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Pour les professeurs :
- utile pour traiter la notion de productivité globale des facteurs, et analyser les
facteurs de la croissance économique.
- utilisation possible du tableau pour lire des données chiffrées et les interpréter.
Pages 58 à 63.
Quel rôle joue l'investissement ?
L'article :
- débute en signalant que les économistes attribuent à l'investissement un rôle
déterminant dans le processus de la croissance économique, en agissant sur la
demande, mais aussi sur l'offre ;
- montre que la loi des rendements décroissants est un frein à la croissance ; il
distingue la croissance extensive et la croissance intensive ;
- explique comment le progrès technique permet de vaincre les effets négatifs de la
loi des rendements décroissants (équipements plus efficaces par exemple) ;
- s'intéresse aux formes et aux sources du progrès technique (investissements en
Recherche et Développement et en formation de la main d’œuvre par exemple) ;
- explique que la contribution de l'investissement à la croissance dépend du contexte
institutionnel (stabilité politique, probité des dirigeants, souci de l'intérêt général…) ;
- termine en soulignant que les investissements générant des effets externes positifs
favorisent la croissance, investissements dépendant pour partie des pouvoirs publics
(les investissements en infrastructures illustrent le propos).
L'article est accompagné de deux encadrés, dont les intitulés sont les suivants :
- « Les relations entre capital et production » ;
- « L'éducation soutient-elle la croissance ? »
Remarques :
Pour les élèves :
article qui ne présente pas de difficulté particulière, mais qui demande une attention
soutenue.
Pour les professeurs :
- utile pour traiter les notions d'investissement, de progrès technique, et de croissance
endogène ;
- utile pour mettre l'accent sur le rôle des institutions.
Pages 64 à 68.
Où en est le progrès technique ?
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L'article :
- définit la notion de progrès technique retenue par les économistes, en soulignant la
diversité des formes qu'il peut prendre (une nouvelle technique de production, une
nouvelle organisation du travail etc.) ;
- s'intéresse aux différentes origines du progrès technique (la recherche et
développement par exemple), et signale le processus de destruction créatrice qu'il
engendre ;
- explique que le progrès technique permet l'augmentation du pouvoir d'achat, mais
aussi la diminution du temps de travail ; il mentionne quelques effets qualitatifs qu'il
induit (il favorise l'investissement par exemple) ;
- examine le bien-fondé de l'idée selon laquelle le rythme du progrès technique
ralentirait dans nos économies ; trois causes de ralentissement sont successivement
analysées (plus une économie est développée, plus il est difficile d'innover par
exemple).
L'article est accompagné de trois documents, dont les intitulés sont les suivants :
- « L'innovation selon Schumpeter et Kondratieff » (encadré) ;
- « La prise en compte du progrès technique par les économistes » (encadré) ;
- « Évolution annuelle moyenne de la productivité totale des facteurs, en % », pour
les périodes 1990-2000 et 2001-2013 ; dix pays sont pris en compte (Allemagne,
Chine, France etc.) (graphique).
Remarques :
Pour les élèves :
article qui ne présente pas de difficulté particulière, mais qui demande une attention
soutenue.
Pour les professeurs :
utile pour traiter de la notion de progrès technique, et en particulier pour faire le lien
entre la productivité des facteurs et le progrès technique.
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Alternatives Économiques - Hors-Série Poche
Numéro 69 - septembre 2014
Pages 149 à 151.
1947 : La productivité au poste de commande.
L'article montre la contribution de la hausse de la productivité en France à la
croissance économique française, ainsi qu'à la progression du niveau de vie durant les
Trente Glorieuses.
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Un encadré accompagne l'article, dont l'intitulé est le suivant : « Le grand saut de
Pechiney ».
Pour les élèves :
article de lecture facile.
Pour les professeurs :
utile pour illustrer le rôle de la productivité dans le processus de croissance
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Alternatives Économiques
Numéro 338 - septembre 2014
Pages 59 à 68.
La croissance peut-elle revenir ?
Dossier regroupant trois articles.
Pages 60 à 63.
Un monde en panne d'innovations.
L'article expose deux thèses opposées au sujet de l'avenir de la croissance
économique dans les pays industrialisés :
- la première de ces thèses est celle soutenue par l'économiste Américain Robert
Gordon : selon ce dernier, la croissance économique soutenue amorcée à partir de la
première révolution industrielle, durant la période 1750-1850, est terminée ; il situe la
cause de ce changement dans le fait que la révolution informatique génère de faibles
gains de productivité ;
- la seconde thèse est celle défendue par Erik Brynjolfsson et Andrew McAfee,
Américains, experts des nouvelles technologies au MIT (Massachusetts Institute of
Technology) : selon eux les gains d'efficacité économique seront importants à
l'avenir, car la révolution informatique n'en est qu'à ses débuts ; ils soutiennent que la
croissance économique future trouvera sa source dans les ordinateurs et autres
avancées digitales, qui favorisent l'essor du capital intellectuel.
Pages 64 à 67.
Les six vents contraires qui freinent la croissance.
L'article présente les six arguments de l'économiste Robert Gordon (cf l'article
précédent), qui complètent sa thèse d'une croissance future faible pour les pays
industrialisés. Ces entraves à une croissance soutenue sont les suivantes :
- le vieillissement de la population ;
- le plafonnement des performances éducatives ;
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- l'accroissement des inégalités ;
- des États-providence moins protecteurs ;
- les coûts de la mondialisation ;
- les contraintes environnementales.
Page 68.
Même si Gordon a raison, ce n'est pas si grave.
L'article rédigé par l'économiste français Jean Gadrey relativise l'importance de la
thèse développée par l'économiste Robert Gordon en soulignant :
- que le concept de productivité est inapproprié pour les activités de services qui
occupent entre 75% et 80% de l'emploi ;
- que les gains de productivité obtenus dans la production des biens négligent l'impact
négatif sur l'environnement.
Les articles sont accompagnés de plusieurs graphiques et encadrés, dont les intitulés
sont les suivants :
- « L'essor du capital intellectuel » (texte et graphique) ;
- « Jan Vijg, le scientifique qui n'y croit plus » (texte et graphique) ;
- « Part des plus de 65 ans dans la population totale, en % » ; Chine, pays riches,
PED, PED les plus pauvres, et Monde sont pris en compte, de 2010 à 2100
(graphique) ;
- « Classement des systèmes éducatifs en fonction des capacités en lecture,
mathématiques et sciences, et selon l'acquisition de diplômes » ; les dix premiers pays
sont pris en compte (graphique) ;
- « La faute au manque de demande ? » (encadré).
Remarques :
Pour les élèves :
articles qui ne présentent pas de difficulté particulière, mais qui demandent une
attention soutenue.
Pour les professeurs :
- utile pour traiter des sources de la croissance, et plus particulièrement du rôle du
progrès technique, ainsi que de la notion de croissance endogène ;
- utilisation possible des graphiques pour lire des données chiffrées et les interpréter.
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Alternatives Économiques
Numéro 337 - juillet-août 2014
Page 84.
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Le PIB, faussement amoral.
L'article :
- informe sur l'obligation faite aux instituts nationaux de statistiques des pays
membres de l'Union européenne de comptabiliser dans le calcul du PIB la plupart des
activités illégales créatrices de richesse (trafic de drogue et prostitution par
exemple) ;
- expose les raisons du refus de l'INSEE de se conformer à cette directive.
Remarques :
Pour les élèves :
article de lecture facile.
Pour les professeurs :
utile pour s'interroger sur l'intérêt et les limites du PIB.
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Alternatives Économiques - Hors-Série
Numéro 98 - quatrième trimestre 2013
Page 30.
Qui crée de la valeur ?
Un encadré présente, sous la forme d'un graphique, la répartition de la valeur ajoutée
brute par branche, à prix courants, en 2012, en France.
Remarques :
Pour les élèves :
document de lecture aisée après avoir assimilé la notion de valeur ajoutée.
Pour les professeurs :
- utile lors de la présentation de la notion de PIB, pour donner des ordres de grandeur
de la contribution respective des productions marchande et non marchande, à la
création de la richesse totale en France, en 2012.
- utilisation possible du graphique pour lire des données chiffrées et les interpréter.
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Alternatives Économiques
Numéro 329 - novembre 2013
Pages 70 à 73.
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Les déterminants de la productivité.
L'article :
- présente ce que signifie la notion de compétitivité au niveau de l'entreprise ;
- présente ce que signifie la notion de compétitivité à l'échelle d'un pays ;
- pose la question de savoir si la France a un problème de compétitivité ; pour ce
faire, il distingue les évolutions des deux composantes de la compétitivité (vues cidessus) au cours de la dernière décennie.
Remarques :
Pour les élèves :
article très accessible pour les deux premiers points traités; un peu plus délicat pour le
troisième.
Pour les professeurs :
utile pour aborder la notion de productivité, quand il s'agira de traiter du lien entre la
productivité globale des facteurs et le progrès technique.
Pages 74 à 75.
Innover ? Ce n'est pas forcément une bonne idée.
Le titre de l'article va à contre-courant de l'opinion commune sur le sujet.
Il montre que l'innovation est, en général, une excellente chose; en revanche, elle ne
l'est pas nécessairement pour l'innovateur.
Des exemples connus d'innovations illustrent l'argumentation.
Remarques :
Pour les élèves :
article très facile à lire.
Pour les professeurs :
permet de montrer la complexité du phénomène de l'innovation.
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Alternatives Économiques
Numéro 327 - septembre 2013
Page 79.
Le PIB n'est plus ce qu'il était.
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L'article traite de la modification du mode de calcul du PIB, à laquelle les États-Unis
ont procédé en juillet 2013.
Remarques :
Pour les élèves :
article court, qui permet d'illustrer les limites du PIB à partir d'un exemple très actuel.
Pour les professeurs :
outre l'intérêt que représente un exemple très actuel pour montrer les limites du PIB,
peut être l'occasion de rappeler que le PIB comme d'autres agrégats économiques sont
des constructions qui reposent sur des conventions (pas immuables).
Page 86.
Critique du livre La mystique de la croissance.
Livre rédigé par Dominique Méda qui soutient l'idée qu'il sera difficile de préserver
l'environnement, si l'on persiste à rechercher une croissance économique plus forte.
Remarques :
Pour les élèves :
utile pour connaître les travaux d'un auteur réputé pour sa réflexion sur les indicateurs
de richesse, et son militantisme pour en renouveler l'approche.
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Cahiers Français
Numéro 372 - janvier-février 2013
Pages 33 à 40.
Le renouvellement des industries culturelles à l'ère du numérique.
L'article :
- rappelle que le développement d'internet se traduit par un accroissement
considérable de la diffusion de contenus (musique, films, séries télévisuelles,
informations...) ;
- précise que les contenus proposés se différencient selon le moyen de réception, le
caractère légal, le mode de financement ;
- montre que la très forte progression des contenus disponibles gratuitement pose la
question du financement de la création et remet en cause le droit de la propriété
intellectuelle ;
- souligne que cette consommation accrue de contenus gratuits n'est pas sans danger
pour les internautes ;
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- termine en traitant des stratégies suivies par les différentes industries intervenant
dans le numérique.
L'article est accompagné d'un encadré consacré à la propriété intellectuelle qui :
- pose le problème de la propriété intellectuelle ;
- présente les institutions en charge de cette question en France (la HADOPI par
exemple) ;
- considère que ce problème ne peut être résolu par une solution unique, et que
l'histoire propre à chaque pays doit être prise en compte.
Remarques :
Pour les élèves :
- lecture de l'article délicate ;
- encadré de lecture facile et instructive.
Pour les professeurs :
utile pour mettre l'accent sur le rôle des institutions et des droits de propriété.
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