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Chroniques bleues
Quand les Bleus étaient aux Jeux olympiques
lundi 1er août 2016, par Bruno Colombari
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Entre 1900 et 1996, l’équipe de France a joué 31 matches en tournoi olympique en 11 participations, et a glané deux
médailles (argent en 1900, or en 1984). Six rencontres seulement sont reconnues comme des sélections A par la FFF
et la FIFA. Voici leur histoire.
Dans la hiérarchie des trophées au football, les jeux olympiques viennent loin derrière la coupe du monde et le championnat
d’Europe (ou la Copa America), à la hauteur de la coupe des Confédérations. Pourtant, dans les années vingt du siècle dernier, les JO
étaient l’occasion de désigner la meilleure sélection du monde, comme en attestent les médailles d’or raflées par l’Uruguay en 1924
(à Paris) et 1928 (à Amsterdam). Ces éditions-là, avec celles de 1908 (à Londres) et 1920 (à Bruxelles) sont les seuls points de
jonction entre l’olympisme et l’équipe de France A.
Le Club Français en démonstration en 1900
Pourtant, une sélection française avait participé aux deuxièmes olympiades de l’ère moderne, celles de 1900 à Paris. Mais les deux
matches qu’elle a disputé ne sont pas reconnus par la FIFA (qui n’existait pas encore), car ce n’était pas une équipe nationale
proprement dit, mais le Club Français, opposé aux Anglais d’Upton Park et aux Belges des Universités de Bruxelles. Il ne s’agit
d’ailleurs pas d’un tournoi mais de matches de démonstration. Les Français perdent contre Upton Park 0-4 et battent Bruxelles 6-2.
Ils finissent deuxièmes. Dans leur effectif, on retrouve plusieurs futurs internationaux A comme Pierre Allemane, Georges Garnier ou
Fernand Cannelle. Une médaille d’argent sera attribuée rétrospectivement par le CIO.
Deux raclées inaugurales en 1908
C’est donc en 1908 à Londres que la France joue ses premiers matches de compétition. Elle va même y présenter deux équipes
alignée par l’USFSA (le réglement en autorisait jusqu’à quatre par pays). En quarts de finale, l’équipe de France A gagne par forfait
contre la Bohème, tandis que l’équipe B se fait étriller par le Danemark (0-9). En demi-finale, les Danois doublent presque la note
contre l’équipe de France A, qui subit la plus grosse défaite de son histoire (1-17), avec dix buts signés par l’attaquant Sophus
Nielsen. L’Histoire retiendra qu’Emile Sartorius, attaquant du RC Roubaix, sera le premier buteur français en compétition.
Il faudra attendre 1920 et les premiers JO d’après-guerre, à Bruxelles, pour revoir une équipe de France jouer autre chose qu’un
match amical. La préparation avait été cette fois conséquente, et l’Italie fut battue (2-1 à Anvers, buts de Jean Boyer et Paul
Nicolas). Mais la demi-finale contre la Tchécoslovaquie arrêta l’aventure (1-4 à Anvers, but de Jean Boyer). Un tournoi de repêchage
désigna la médaille de bronze, mais la France n’y participa pas.
L’Uruguay était trop fort
En 1924, pour les deuxièmes JO de Paris, l’équipe de France commence au petit trot contre la Lettonie (7-0 à Saint-Ouen, triplé
d’Edouard Crut, doublés de Paul Nicolas et Jean Boyer). Face à l’Uruguay en quart de finale, c’était évidemment autre chose : la
meilleure équipe du monde ne fit qu’une bouchée de Bleus habillés de rouge (1-5 à Colombes, but de Paul Nicolas).
C’est à Londres en 1948 que l’équipe de France retrouvera le tournoi olympique, mais avec une formation amateur qui croise la
route de la sélection d’Inde, dont les joueurs évoluent pieds nus (2-1 à Ilford, buts de René Courbin et René Persillon). Puis elle
s’incline en quart de finale contre la Grande-Bretagne à Londres (0-1). Dans ce groupe, on retrouve deux futurs internationaux A :
André Strappe et Lazare Gianessi.
Un premier séjour à Mexico
En 1952 à Helsinki, le séjour des Bleus sera des plus brefs puisqu’ils ne franchiront pas le cap du tour préliminaire, battus par la
Pologne (1-2, but de Michel Leblond, futur international). Ils ne feront guère mieux huit ans plus tard à Rome. Après une victoire
contre le Pérou à Florence (2-1, buts, de André Giamarchi et Yvon Quédec), ils ne font qu’un nul contre l’Inde à Grosseto (1-1, but de
Gérard Coinçon) avant de se faire découper par la Hongrie de Florian Albert à Rome (0-7). Marcel Artelesa est le seul international A
de l’effectif.
En 1968 à Mexico, tout commence plutôt bien avec deux victoires contre la Colombie à Puebla (3-1, buts de Gérard Hallet, Daniel
Horlaville et Daniel Perrigaud) et face au Mexique au stade Aztèque (4-1, doublé de Kanyan et but de Charles Tamboueon), la
défaite contre la Colombie à Puebla (1-2, but de Tamboueon) n’ayant pas d’importance. Mais le quart de finale contre le Japon sera
fatal aux Bleus à Mexico (1-3, but de Tamboueon). Les quatre internationaux A du groupe sont Jean-Michel Grava, Daniel Horlaville,
Dario Grava et Yves Triantafilos.
Platini fait des siennes à Montréal
En 1976 à Montréal, l’équipe de France olympique arrive avec sa nouvelle pépite lorraine, Michel Platini. C’est dire si côté tricolore
on y croit, d’autant que l’effectif de Gaby Robert compte de nombreux jeunes joueurs prometteurs comme Patrick Battiston, Loïc
Amisse, Olivier Rouyer, Francis Meynieu, Bruno Baronchelli ou Eric Pécout qui seront tous appelés en A. Après une ouverture facile
contre le Mexique à Ottawa (4-1, buts de Schaer, Baronchelli, Rubio et Amisse) et le Guatemala à Sherbrooke (4-1, doublé de Platini
et buts d’Amisse et Schaer) et un nul contre Israël à Montréal (1-1, but de Platini), la déconvenue est terrible. En quarts de finale, les
Bleuets s’effondrent contre la RDA (0-4), en concédant deux pénalties en huit minutes.
Battre Dunga en finale, déjà...
En 1984, pour la première fois des pros peuvent participer, à condition qu’ils n’aient pas participé à un match de coupe du monde
(qualifications ou phase finale). Henri Michel est chargé de mener cette équipe olympique à Los Angeles, avec un groupe composé
d’actuels et futurs Bleus (William Ayache, Michel Bibard, Albert Rust, Dominique Bijotat, François Brisson, Philippe Jeannol, JeanClaude Lemoult, Jean-Philippe Rohr, Didier Sénac, Jean-Christophe Thouvenel, José Touré, Philippe Garande et Daniel Xuereb).
Hormis William Ayache et dans une moindre mesure José Touré, aucun ne fit une grande carrière en bleu. Cette année-là, l’équipe
olympique est accrochée par le Qatar et le Chili à Annapolis (2-2 et 1-1) et bat la Norvège à Boston (2-1). Puis elle part sur la côte
ouest à Pasadena, où elle écarte l’Egypte en quarts (2-0), est poussée à la prolongations par une redoutable équipe yougoslave (4-2)
et s’impose face au Brésil où évolue Dunga (2-0).
Prolongations fatales contre le Portugal
En 1996 à Atlanta, les Bleus sont dirigés par Raymond Domenech et comptent dans leurs rangs trois futurs champions du monde
(Patrick Vieira, Robert Pires, Vincent Candela) et un champion d’Europe (Sylvain Wiltord), mais aussi Claude Makelele, Vikash
Dhorasoo, Martin Djetou, Olivier Dacourt, Florian Maurice et Tony Vairelles. Ils sortent de leur poule en battant à Miami l’Australie
(2-0, buts de Pires et Maurice) et l’Arabie Saoudite (2-1, buts de Maurice et Sibierski), et concèdent entre temps un nul face à
l’Espagne à Orlando (1-1, but de Legwinski). Mais ils s’inclinent en quart de finale contre le Portugal, toujours à Miami, après
prolongations (1-2, but de Maurice). C’est à ce jour la dernière apparition du football masculin français aux JO. Depuis, les filles ont
pris la relève.
Tous les matches
Les deux rencontres de 1900 ne sont pas répertoriées, puisqu’elles n’ont pas été disputées par une équipe nationale.
date
lieu
adversaire
score
27/07/1996
Miami
Portugal
1-2
24/07/1996
Miami
Ar. Saoudite
2-1
22/07/1996
Orlando
Espagne
1-1
20/07/1996
Miami
Australie
2-0
11/08/1984
Pasadena
Brésil
2-0
08/08/1984
Pasadena
Yougoslavie
4-2
05/08/1984
Pasadena
Egypte
2-0
02/08/1984
Annapolis
Chili
1-1
31/07/1984
Boston
Norvège
2-1
29/07/1984
Annapolis
Qatar
2-2
25/07/1976
Ottawa
RDA
0-4
23/07/1976
Montréal
Israël
1-1
21/07/1976
Sherbrooke
Guatemala
4-1
19/07/1976
Ottawa
Mexique
4-1
20/10/1968
Mexico
Japon
1-3
17/10/1968
Puebla
Colombie
1-2
15/10/1968
Mexico
Mexique
4-1
13/10/1968
Puebla
Guinée
3-1
01/09/1960
Rome
Hongrie
0-7
29/08/1960
Grosseto
Inde
1-1
26/08/1960
Florence
Pérou
2-1
date
lieu
adversaire
score
15/07/1952
Helsinki
Pologne
1-2
05/08/1948
Londres
Angleterre
0-1
31/07/1948
Ilford
Inde
2-1
29/05/1928
Amsterdam
Italie
3-4
01/06/1924
Colombes
Uruguay
1-5
27/05/1924
Saint-Ouen
Lettonie
7-0
31/08/1920
Anvers
Tchécoslovaquie
1-4
29/08/1920
Anvers
Italie
3-1
22/10/1908
Londres
Danemark
1-17
19/10/1908
Londres
Danemark
0-9