Saint-Maixent-l`École

Magazine Racines, le temps de vivre près de chez vous
Par
Yvelise Richard
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Arc-enSèvre
Aux portes de Niort, entre Parthenay et Melle,
la communauté de communes Arc-en-Sèvre est au centre-sud du
département des Deux-Sèvres. Elle réunit quatre communes du
canton de Saint-Maixent-l'École I et cinq communes du canton de
Saint-Maixent-l'École II sur un territoire quelque peu morcelé…
ur la carte, la communauté de
communes Arc-en-Sèvre ressemble à un puzzle qui aurait
perdu des pièces : de fait, entre les
communes de Saint-Maixent-l'École
et de La Crèche, la commune
d'Azay-le-Brûlé adhère à une autre
structure intercommunale. Mais
depuis treize ans qu'existe cette
intercommunalité, cela n'a plus l'air
de gêner son fonctionnement. Arcen- Sèvre compte aujourd'hui
20 000 habitants, répartis sur cinq
communes de la première circonscription du canton de Saint-Maixent-
S
l'École (Augé, François, La Crèche,
une fraction de Saint-Maixent-l'École
et Saivres) et sur quatre communes
de la seconde circonscription (Exireuil, Nanteuil, Romans, l'autre fraction de Saint-Maixent-l'École et
Saint-Martin-de-Saint-Maixent).
Atlansèvre en tête
Depuis sa naissance, Arc-enSèvre a joué à fond la carte de son
emplacement géographiquement
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stratégique. À côté du chef-lieu,
Saint-Maixent-l'École, c'est surtout
La Crèche qui en a profité avec son
centre routier, sur le nœud autoroutier au croisement de l'A 10 (ParisBordeaux) et l'A 83 (Nantes-Niort).
“Le passage de la nationale 11 (Poitiers-La Rochelle) et une dérivation
de la ligne TGV Paris-Bordeaux renforcent encore l'accessibilité de son
espace économique, Atlansèvre”,
explique Léopold Moreau, président d'Arc-en-Sèvre et maire de
Saint-Maixent-l'École. À terme, ce
site comptera 450 ha (une ville hors
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de la ville !) et sera formé de sept
zones distinctes.
Un argument bien compris des
sociétés de transport et de logistique françaises et internationales
(Geodis Dusolier-Calberson, TFE,
Exapaq…) qui constituent une part
importante de la centaine d'entreprises actuellement implantées.
1 500 personnes travaillent
aujourd'hui à Atlansèvre.
“Demain, de nouvelles zones de
l'espace économique vont se remplir, dédiées à des industries ou des
services spécifiques, précise Emmanuelle Béri, chargée du développement économique d'Arc-en-Sèvre.
“La zone Baussais 1 accueillera des
hôtels et des restaurants qui manquent vraiment sur Atlansèvre, ainsi
que des services et de l'industrie
légère, tandis que Baussais 2, partiellement située sur la commune de
François, sera consacrée à l'artisanat et aux services.”
On construit
à la campagne
alimentaire local : la minoterie Bellot (45 salariés),
entreprise familiale en
extension, spécialisée dans
la confection des farines
boulangères labellisées ou
“personnalisables”.
Les communes rurales,
moins peuplées mais plus
vastes que les centres
urbains, accueillent, elles,
les nouveaux arrivants, toujours plus nombreux. Le
bassin d'emplois niortais
Geste éditions, l'une des sociétés
implantées sur le centre routier de La Crèche.
attire les salariés, mais les
prix immobiliers sur la pré850 personnels techniques ou d'enfecture des Deux-Sèvres les contraicadrement pèsent dans l'économie
gnent à se loger plus loin.
maixentaise. “Cette école a ouvert
L'urbanisation grignote petit à
ses portes en 1963. Mais ce site
petit les parcelles jadis agricoles
militaire existait depuis 1880, rapd'Arc-en-Sèvre et se densifie. Saintpelle Léopold Moreau, premier
Maixent-l'École et ses 6 600 habimagistrat de Saint-Maixent-l'École.
tants ne disposent que d'une
Chaque remise de galons ou manisuperficie restreinte (500 ha, dont
festation militaire attire les familles
110 ha appartenant à l'armée). Elle
des élèves sous-officiers : les hôtels
voit s'étendre sa couronne sur les
et restaurants de la ville s'en félicicités d'Exireuil, Nanteuil et de Sainttent.”
Martin-de-Saint-Maixent. Si son
centre ville se vide, malgré des opérations de rénovation de l'habitat,
les maisons neuves la cernent.
Ouverture de classes dans les
écoles rurales, création ou rénovation de restaurants scolaires attesAu cours de ses pérégrinations
tent de la vitalité démographie du
dans les sentiers balisés, le visisecteur. L'apport non-négligeable
teur découvrira des sites naturels
de l'École nationale des sous-offiremarquables (le puits d'enfer sur
ciers de l'active (Ensoa) contribue
les hauteurs de Saint-Maixentaussi au dynamisme de la ville :
l'École, à mi-chemin entre Exireuil
près de 1 500 élèves et environ
et Nanteuil, le pont de Palu).
Dans les villages, il rencontrera
des fours à pain et des lavoirs
restaurés ainsi que des cimetières
protestants privés, témoignages
d’un ancrage huguenot encore
très vivant.
Du côté des musées, celui de
la Chasse (tenu par la fédération
départementale des chasseurs) à
La Crèche et celui de la TSF, mis
en place par un collectionneur
passionné, M. Bernard à Nanteuil, sont ouverts toute l'année.
Celui du sous-officier de l'Ensoa,
qui expose les costumes militaires
depuis le XVIIIe siècle est pour le
moment en travaux. Il ne rouvrira
Plus de 450 postes de radio
pas en totalité avant 2010.
dans le musée de la TSF à Nanteuil.
Passé protestant
D'autres membres d'Arc-enSèvre ont créé leurs zones d'activités économiques. À Augé, la scierie
Martin a ouvert ses nouveaux locaux
agrandis, tandis qu'à Saivres, on peut
viabiliser la zone artisanale à la
demande de nouvelles implantations. À Exireuil et sur les deux zones
de Saint-Maixent-l'École, on est prêt
à recevoir, qui des artisans voulant
se développer, qui des services ou
de l'industrie.
Le secteur agricole est actif, se
partageant entre deux grands types
d'exploitations : l'élevage (les bovins
le disputent aux caprins) au nord
vers la Gâtine ; les grandes cultures
de céréales, au sud (vers les plaines
de Niort). Ce n'est donc pas un
hasard si Soignon Eurial Poitourraine (lait de chèvre et produits frais
transformés) est installé à SaintMartin-de-Saint-Maixent, aux limites
du cœur du pays des chèvres (le
canton voisin de La Mothe-SaintHeray). Sur cette même commune,
on trouve un autre fleuron de l'agro-
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GRAND ANGLE…
L’enfant
La communauté de communes Arc-en-Sèvre
compte neuf communes. Augé (806 Augéens) ; Exireuil (1 267 Exirois) ; François (890 Franciens) ; La
Crèche (4 815 Créchois) ; Nanteuil (1 577 Nanteuillais) ; Romans (533 Romanais) ; Saint-Maixent-l'École
(6 602 Saint-Maixentais) ; Saint-Martin-de-SaintMaixent (864 habitants) ; Saivres (1 201 Saputiens).
Denfert-Rochereau
(Source : Communauté de communes Arc-en-Sèvre et Office
de tourisme du Haut Val de Sèvre. 2007).
Avant d'être une
station de métro et
À voir
une célèbre place parisienne, Denfert-Rochereau
est le nom d'un colonel de
l'armée française, natif de
Saint-Maixent !
Pierre Denfert-Rochereau est en effet né le 2
janvier 1823 à SaintMaixent (qui ne s'appelait
pas encore l'École, car ce
qualificatif ne lui fut
accordé qu'en 1926). Fils
d'un négociant à SaintMaixent, il fait ses études
au collège, avant de les
poursuivre dans différents
lycées : Toulouse, Poitiers
et enfin Louis-le-Grand à
Paris. En 1842, il est admis
à l'école Polytechnique.
Officier du Génie, il participe à l'expédition de
Rome puis, à celle de Crimée (blessé, il reçoit la
croix de chevalier de la
Légion d'honneur). Technicien averti, il rédige plusieurs mémoires dont un
sur les voûtes en berceau.
Il accomplit de nombreuses missions en Algérie avant d'être nommé
chef du génie de la place
de Belfort en 1854.
Nommé colonel le
19 octobre 1870 par
Gambetta, Denfert prend
le commandement de la
place-forte de Belfort.
Au cours du siège de
la ville (du 3 novembre
1870 au 17 février 1871),
il affirme sa résistance, au-
- À Augé : l'église Saint-Grégoire, pour son
entrée latérale, abritée par un auvent et pour
son chevet fortifié par des créneaux.
- À cheval sur Exireuil et Nanteuil : le Puits d'enfer (cascade du
cours d'eau le Rabané - notre
photo), un site naturel escarpé,
apprécié par les connaisseurs, géré
par Arc-en-Sèvres. Demandez à M.
Martin de vous raconter la légende
qui s'y rapporte…
- À Saint-Maixent-l'École : l'abbatiale
Saint-Maixent (des XIIe et XVIIe siècles) et en face,
la crypte Saint-Léger.
À visiter
- À Saint-Maixent-l'École : à l'École normale
des sous-officiers de l'armée, le musée du sousofficier, en travaux, est fermé, mais un espace présentant la conservation ouvrira fin 2007.
- À Nanteuil, M. et Mme Bernard ouvrent leur
musée (privé) de la TSF. Plus de 450 appareils.
Tous les jours de 14 h à 18 h 30. Tél. 05 49 05 55 93.
- À La Crèche : aumônerie, de la Villedieu du
pont de Vau, maison du XVe siècle, sur un des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, rénovée.
Exposition et animations durant l'été. Visite gratuite.
Manifestations
- À Saint-Maixent-l'École : la 20e édition du
Festival des enfants du monde aura lieu 7 au 15
juillet prochains. Une dizaine de pays invités
(Mexique, Colombie, Kamtchatka…).
Renseignements au 05 49 05 54 05.
- À Augé et à La Crèche : en juillet, le Festival Contes en chemins se pose le 26, à Augé, pour
une balade contée et à La Crèche, le 28.
Réservations au 05 49 06 07 50.
Office de tourisme de Saint-Maixent-l’École :
Tél. 05 49 05 54 05 - Courriel : [email protected]
RACINES
du pays
7
Défenseur de Belfort,
le colonel DenfertRochereau.
delà même de la signature
de l’armistice.
C'est lui qui permet
à la France de conserver Belfort. La ville ne
sera jamais cédée aux
Prussiens, qui rattachèrent
l'Alsace et la Lorraine à
l'Empire allemand, à l'issue de cette guerre.
Le général Boulanger lui rend hommage
par ces mots : “Grâce à
ses sacrifices, grâce à l'habileté de Denfert, grâce au
dévouement de la garnison, grâce à l'abnégation
de ses habitants, Belfort
allait du moins rester à la
France”. Huit ans après sa
victoire, le colonel décéde
et sa ville natale érige en
1880 une statue en son
honneur.
(Source : Société historique et
archéologique du Val de Sèvre,
Saint-Maixent-l'École, 1994).
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