Lee Enfield N°4 MKI (SMLE)

Lee Enfield N°4 MKI (SMLE)
Extrait du 3e DLM
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Lee Enfield N°4 MKI (SMLE)
- Histoire - III.3 L'armement - III.3.1 L'infanterie -
Date de mise en ligne : vendredi 27 mai 2005
Description :
Données historiques et techniques sur le fusil des anglos.
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Lee Enfield N°4 MKI (SMLE)
Lee Enfield N°4 MKI
Ce fusil est le descendant du fusil de ligne des troupes britanniques et du Commonwealth de la première guerre
mondiale.
Lors de la préparation de la première guerre mondiale entre 1870 et 1910, les allemands étaient souvent en avance
sur les armées anglaises et françaises. L'adoption du fusil de Paul Mauser le K98 a fait l'effet d'une "bombe" chez
ses voisins. En effet sa culasse mobile avec son dispositif de tenons permettait d'adopter une cartouche à poudre
sans fumée de grande puissance. Les français ont réagi en adoptant le Lebel, mais l'état major a pris le problème du
mauvais côté et les poilus ont hérité d'un fusil moyen.
Nos amis britanniques eux ont été plus pragmatiques, ils ont fait un savant mélange de leur tradition armurière et du
merveilleux K98.
C'est donc avec le fusil Lee-Enfield N°3 MK1 que les soldats anglais luttent dans le nord et l'est de la France de
1914 à 1918.
Entre les deux guerres les anglais se font la même réflexion que les allemands : leur fusil est trop long et les
attaques à la baïonnette ne sont plus au goût du jour.
Le fusil N°3 va donc être raccourci et son mécanisme va être simplifié. Sur la version N°3 un dispositif permettait de
tirer en coup par coup sans se servir des cartouches dans le magasin. Il fallait introduire manuellement la cartouche
après l'éjection de celle qui venait d'être tirée, cela permettait d'avoir une réserve en permanence avec le magasin.
Ce dispositif peu utile est abandonné. Il est vrai que le point fort du Enfield c'est ce chargeur de dix coups ; ce
chargeur est solide, son extraction se fait facilement, sa contenance permet au fantassin de "voir venir".
Le calibre de 303. British est le même qu'en 14-18, il est le calibre de base de l'armée. Nous retrouverons donc cette
munition sur le Bren. Elle est puissante et est très proche de la 30.06 américaine et de la 7,92 allemande.
cartouche de .303 British
Cette arme est relativement courte et maniable, même si elle est d'un poids trop élevé pour aujourd'hui. Sa
baïonnette est ce qu'on appelle un clou sans tranchant, elle ne peut servir de couteau, ce qui peut être un
inconvénient, mais elle est plus économique à fabriquer.
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Lee Enfield N°4 MKI (SMLE)
Baïonnette Type 1
Baïonnette clou Type 2
Tous les soldats britanniques ont été équipés avec ce fusil, ainsi que tous les hommes du Commonwealth, c'est à
dire les Canadiens, Néozélandais, les Australiens et bien évidemment les hommes de l'Empire. Lors des combats en
Birmanie contre les Japonais les hommes ont souhaité avoir une arme encore plus courte. Une version a été créée
c'est le Lee-Enfield N°5.
MKI N°5
Pour des raisons de capacité des fusils N°4, ont été fabriqués aux USA par Savage.
Lors de l'entrée en guerre des USA de 1917, une version américanisée du N°3 a été livrée aux Boys mais en calibre
30.06 (la cartouche de 303. british est proche de la cartouche américaine).
Ce fusil sera distribué lors de la seconde guerre mondiale à la défense du territoire US (bah si ! en cas d'attaque des
Japonais sur les côtes Ouest) et aux armées libres des pays occupés comme la France.
3 types de fabrications
Une version de tireur d'élite du Lee-Enfield N°4 est distribuée au meilleur tireur de chaque unité, cette arme est
sélectionnée à l'usine (les canons avec les meilleures cotes sont mis de coté). C'est un très bon fusil de précision. Il
restera d'ailleurs en service jusque dans les années 60 dans l'armée de sa Gracieuse Majesté.
Version sniper
Le Lee-Enfield, comme le K98K, ne survivront pas à la seconde guerre mondiale, les derniers combats où l'on pourra
les observer sont les premières escarmouches entre les moudjahiddines afghans et les troupes russes au début des
années 80.
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Données techniques :
Fonctionnement Manuel
Calibre et/ou munition .303 British (7,7 mm)
Cadence de tir 15 coups/min
Chargeur 10 balles (on y insérait 2 clips de 5 balles chacun)
Précision Bonne
Portée 850 mètres
Masse 4,07 Kg
Longueur 1129 mm / canon : 640 mm
Vitesse initiale 731 m/s
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