Le froid

La flottabilité
Niveau II
1. Justification
Pour un plongeur, la flottabilité est très importante, elle peut être un adversaire lorsque l’on veut
descendre (nécessité de lestage), mais elle est le plus souvent une alliée lorsque l’on a bien compris
les phénomènes et que l’on sait les utiliser correctement : elle permet en effet de se stabiliser sans
effort pendant la plongée ce qui permet de contrôler sa consommation d’air et donc (cf. cous
précédent) de rester plus longtemps.
2. Pré-requis
Notion de volume.
3. Mise en évidence
Expérience de la boîte de pellicule, du broc d’eau et des pièces de monnaie.
4. Poussée d’Archimède
Enoncé
"Tout corps plongé dans un fluide (ici l’eau) reçoit de la part de ce fluide une force verticale, dirigé de
bas en haut et égale au poids du volume de fluide déplacé "
3
Ex : boîte de pellicule : 35 cm (d = 3 cm, h = 5 cm)  PArchi= 35 g
Applications
Dans la vie : bateaux, icebergs, montgolfières…
5. Poids apparent et flottabilité
Poids apparent = Poids réel – Poussée Archimède
Papp = Préel - PArchi
La flottabilité est l’opposée du poids apparent
Si Papp > 0  Préel > PArchi
Si Papp = 0  Préel = PArchi
Si Papp < 0  Préel < PArchi
Le corps coule
Le corps est en équilibre
Le corps flotte
sa flottabilité est négative,
sa flottabilité est nulle,
sa flottabilité est positive.
Ex : poids d’une pièce de 2 Euro : 8 g, poids de la boîte vide : 3 g
3 pièces : Préel = 29 g, PArchi = 35 g Papp = - 6 g
5 pièces : Préel = 43 g, PArchi = 35 g Papp = 8 g
4 pièces : Préel = 35 g, PArchi = 35 g Papp = 0
6. Applications à la plongée



flottabilité positive, la boîte flotte,
flottabilité négative, la boîte coule,
flottabilité nulle, la boîte est en équilibre.
Nécessité de se lester pour vaincre la poussée d’Archimède. Le lestage est ajusté de manière à être
équilibré à 3 m : profondeur du dernier palier.
En plongé, le confort maximum correspond à la flottabilité nulle, on est en équilibre dans l’eau comme
les astronautes en apesanteur. Pour cela on utilise un gilet de stabilisation (ou une fenzy) et ses
propres poumons : technique du poumon-ballast.
Outre le confort, une bonne stabilisation est très importante pour sa sécurité et celle des autres. Il est
fondamental, par exemple d’être déjà stabilisé si l’on doit porter assistance à un membre de sa
palanquée, sinon on risque la catastrophe…
Possibilité d’utiliser un parachute pour remonter son mouillage.
7. Conclusion
La Poussée d’Archimède et la flottabilité sont des notions simples mais très importantes qu’il faut bien
avoir assimilées de manière à les mettre facilement en pratique que ce soit en exercice ou lors des
plongées d’exploration.