Aux Gets, on veille au bien-être des enfants

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SUDPRESSE
SAMEDI 8 FÉVRIER 2014
LA GRANDE ODYSSÉE SAVOIE MONT BLANC
PLANS
ÉVASION
Nous avons suivi la course de chiens la plus technique au monde dans la neige, à travers
les Alpes. Une course longue de 1.000 km en présence de plus de 70.000 spectateurs
par
Claude
Widart
JOURNALISTE
Un événement
exceptionnel dans un cadre
grandiose se déroule chaque
année en janvier au cœur des
Alpes françaises. Pendant une
dizaine de jours, 25 mushers –
chacun tiré par un attelage de 8 à
10 chiens – sont engagés dans
une longue course de 1.000 km à
travers la montagne. 22 stations,
villages et villes accueillent cette
compétition hors du commun.
Nous étions sur place pour la
dixième édition de la Grande
Odyssée Savoie Mont Blanc.
Cette course hors du commun
se dispute entre plusieurs stations blotties dans le bassin situé entre Chambéry et Aix-lesBains. Elle réunit les meilleurs
pilotes de traîneaux tirés par de
magnifiques bêtes que vont
supporter quelque 70.000 spectateurs au total durant une dizaine de jours.
Alors qu’un public nombreux
et familial rejoint la place du
petit village des Gets (1.370 habitants à l’année) pour assister
au départ de la quatrième
étape de la Grande Odyssée
2014, prévu en fin d’après-midi,
quelques rues plus loin, l’agitation gagne les 25 équipages qui
se préparent à affronter la
neige sur 60 km. Tandis que les
mushers (conducteurs de traîneau à neige tiré par un attelage) assistent au briefing avant
le départ, leurs assistants - ou
handlers - s’affairent à préparer
les compétiteurs canins. De
belles et braves bêtes au regard
de loup ! Husky de Sibérie et
autres races du Groenland
savent que l’heure du départ
est proche. Tels des athlètes
avant la compétition, certains
ont droit à un massage.
D’autres, plus nerveux, ont simplement besoin de caresses
pour les calmer. La plupart seront chaussés de bottines pour
protéger leurs pattes de l’abrasion de la neige. Un team composé de 11 vétérinaires veille au
bien-être et à la santé de ces
animaux de toute évidence
choyés par leurs maîtres. Les vétérinaires sont là aussi pour débusquer d’éventuels tricheurs
tentés par le dopage et... les
primes, soit 55.000 euros au total.
Autriche, République tchèque,
Norvège, France… neuf nations
l C.W.
LES BONS
Sur les traces de 300
chiens de traîneau
au total sont représentées parmi les chefs des attelages considérés comme les meilleurs mushers du monde. Avant de
prendre part à la Grande Odyssée qui totalise 1.000 km d’efforts intenses dans le froid et la
neige, les chiens ont été entraînés pendant des mois.
« La préparation se déroule sur
six mois et totalise quelque 2.000
km »,explique Eric Château,
concurrent français aux commandes d’un attelage composé
d’une dizaine de chiens. En
plus des heures d’entraînement
passées avec les animaux, le
musher doit aussi se préparer
physiquement notamment au
niveau musculaire.
La nuit tombe. Chaque attelage
« C’EST UNE JOIE
POUR LES CHIENS DE
COURIR DANS LA
NEIGE »
De nuit comme de jour, guidés par leur musher, les chiens vont devoir parcourir 1.000
km dans la neige, à travers la montagne. Chaque concurrent, comme Eric Château,
veille avant chaque étape au bien-être de ses animaux. Aux Gets, les concurrents sont
partis à la tombée de la nuit en présence de milliers de spectateurs. l C.W.
approche tour à tour de la
ligne de départ. Les mushers
peinent quasi à contenir leurs
compagnons de route littéralement excités, pressés de foncer
dans la poudreuse en tirant le
traîneau sur lequel leur maître
est dressé. « Les chiens sautent
sur place au moment du départ
parce que c’est une joie pour eux
de courir, rassure Eric Château.
Mais au bout d’un certain moment, durant la course, les
chiens peuvent aussi ne plus
avoir envie de courir. Il faut alors
leur parler, les encourager ! »
L’homme et l’animal vont devoir évoluer en parfaite harmonie dans une nature authen-
AU TOTAL, LES
CONCURRENTS
DEVRONT GRAVIR 30 KM
DE DÉNIVELÉS POSITIFS
tique pendant des heures. Avec
plusieurs kilomètres de dénivelés positifs par étape, soit 30
km au total. Enorme, quand on
sait que 40 à 70 kilos de matériel sont transportés dans
chaque traîneau, en plus du
poids du musher.
Le passage des différents
concurrents dans la neige offre
un spectacle digne de courses
de traîneaux du grand Nord,
sous les acclamations d’un public conscient des efforts immenses déployés par tous les
compétiteurs,
les
chiens
comme leurs maîtres. l
INFOS PRATIQUES
Le cadre chaleureux du Labrador (Gets)
Pour suivre la Grande Odyssée en bergement dans de petits chalets,
2015 : www.grandeodyssee.com proches de commerces et restaurants.
Cette année, la course se déroulait du Infos : www.savoiegrandrevard l
11 au 22 janvier. Voici quelques
bonnes adresses utiles avant de vous
rendre dans cette région :
- Dormir Aux Gets : l’hôtel Labrador
(4 étoiles), 266 route du Léry, dans
un cadre chaleureux typiquement
montagnard. Au sommet des Chavannes, aux Gets, vous pourrez vous
régaler autour d’un bonne table au
restaurant « La Croix Blanche ».
- Sur le plateau de Savoie Grand Revard, n’hésitez pas à déposer vos valises aux « Chalets du Berger » à
73230 La Féclaz. Le site remarquablement situé au cœur du parc naturel
du massif des Bauges propose un hé- Les Gets.
l C.W.
NOTRE COUP DE CŒUR
VACANCES EN FAMILLE
Aux Gets, on veille au
bien-être des enfants
Manger et dormir dans
un tipi en pleine neige
Imaginez, un village constitué de tipis installé au cœur
d’une forêt recouverte de
neige. La nuit tombée, vous
devez rejoindre celui-ci après
avoir laissé votre véhicule
sur un parking. Un sentier
vous conduit à pied à ce campement d’une autre époque.
Une fois sur place, le dépaysement est garanti et vous
voilà sur le point de vivre
une soirée unique. Après un
apéritif servi à l’extérieur autour d’un bar à neige, sous
un ciel étoilé (si toutefois
vous avez cette chance), vous
entrez dans un tipi chauffé
par un poêle à bois pour partager une délicieuse raclette.
L’endroit peut accueillir une
bonne dizaine de personnes.
Les responsables du site se feront un plaisir de vous servir
une véritable raclette au feu
de bois accompagnée de
charcuteries du pays. Cette
expérience inoubliable, nous
vous conseillons de la vivre si
Dormir dans la neige.
l C.W.
vous êtes de passage par le
plateau de Savoie Grand Revard (près de la Féclaz), au
cœur du parc naturel régional du massif des Bauges.
Le village tipi propose différentes formules dont la demi-pension. Car il est possible de dormir confortablement dans un lit (jusqu’à six
personnes) dans un tipi idéalement chauffé avec un
poêle à bois. l
Si vous cherchez une station
sympa pour y pratiquer de
multiples activités, outre bien
sûr le ski alpin ou le ski de
fond, le village des Gets s’impose parmi les bons plans. L’endroit a su préserver son âme de
village de montagne typiquement savoyard. Amateurs de
skis, tout le monde est le bienvenu ! Les enfants qui vivent
leur première expérience à ski
découvriront des pistes à
thème, comme le territoire des
indiens, pendant que les
adultes auront le choix entre
120 km de pistes. La station est
également réputée pour son art
de vivre : plusieurs établissements proposent une véritable
gastronomie locale, de même
que des hôtels de charme où
l’on appréciera l’ambiance familiale.
Le domaine des Gets est labellisé « Famille Plus Montagne », ce
qui signifie que de nombreuses
activités ludiques ou sportives à
partager en famille sont organisées été comme hiver. l
À NOTER Infos : villagetipi.savoie ou
06 69 07 60 79
Les Gets, pour skier au cœur de paysages magnifiques.
?)
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l C.W.