Tendances et bonnes pratiques dans les complexes aquatiques

Tendances et bonnes pratiques dans les complexes aquatiques intérieurs
Analyse rédigée par Claudine Barry
La météo étant de plus en plus incertaine, été comme hiver, la courte saison estivale et la demande
florissante des séjours familiaux favorisent l’émergence de complexes de villégiature aquatiques
intérieurs. Toujours en croissance au Canada et aux États-Unis, leur nombre est passé de 24 à 141 en
10 ans. Certains d’entre eux deviennent de véritables destinations, en intégrant une panoplie de services
et d’activités. Bien qu’il s’agisse d’un virage encore marginal dans cette industrie, des centres aquatiques
s’orientent vers une gestion plus responsable des ressources. Voici un aperçu des grandes tendances qui
animent ce secteur ainsi que des exemples qui se démarquent.
Selon l’édition 2011 du sondage d’Hotel & Leisure Advisors sur le sujet, le nombre de complexes de
villégiature aquatiques intérieurs a augmenté aux États-Unis et au Canada, mais de façon moins
prononcée que dans les années précédentes, en raison de la récession économique. Les projets
pour 2012 et les années subséquentes sont en hausse, grâce à une meilleure disponibilité du
financement. Les complexes intérieurs recensés dans cette enquête sont des établissements
d’hébergement comprenant un parc aquatique couvert d’au moins 10 000 pieds carrés. En juillet 2011, on
en dénombrait 141 aux États-Unis et au Canada (voir le graphique 1).
Graphique 1
Évolution du nombre de parcs de villégiature aquatiques
intérieurs au Canada et aux États-Unis (2000 à 2010)
130
139
141
112
97
79
62
24
32
41
49
Source: Hotel & Leisure Advisors
De plus en plus grands et diversifiés
Plusieurs complexes de villégiature aquatiques intérieurs rivalisent en matière de taille et d’attraits
spectaculaires. Les coûts élevés de construction et d’entretien de telles installations incitent les
entrepreneurs à maximiser l’investissement. Pour ce faire, ils élaborent une offre regroupant toutes les
composantes d’un séjour, ou presque, afin de garder le visiteur et l’ensemble de ses dépenses.
En plus des piscines à vagues, des glissades, des «rivières», des spas et autres aménagements liés à
l’eau, on observe une diversification des activités par l’ajout d’attraits «secs», comme des murs
d’escalade, des tyroliennes, des salles de cinéma ou de quilles, etc. On multiplie aussi les services de
restauration et les bars, et on propose divers types d’hébergements. À ce jour, le plus grand complexe
intérieur est le World Waterpark du West Edmonton Mall, en Alberta.
Source: World Waterpark, West Edmonton Mall
Année après année, on ajoute de nouveaux produits dans chacun de ces parcs intérieurs afin de susciter
l’intérêt de la clientèle déjà venue, qui représente une part très importante de la fréquentation de ces
complexes. Certains grands parcs aquatiques d’Europe, par exemple, évaluent à 60%, d’autres à plus de
80%, la proportion des visiteurs qui reviennent.
Des produits pour chaque membre de la famille
Étant donné que la clientèle familiale est déjà sollicitée de toutes parts par l’industrie touristique, pour
attirer son attention de façon répétée, il faut bien la connaître, l’écouter, mesurer son taux de satisfaction
et lui offrir des produits qui contenteront chacun de ses membres. La plus grande chaîne de parcs
aquatiques intérieurs en Amérique du Nord, Great Wolf Lodge, l’a bien compris.
Elle sonde ses clients par courriel 48 heures après
leur départ du centre, alimente sa page Facebook et
tient compte des suggestions qui y sont émises. Elle a
développé, à même ses complexes aquatiques, des
spas pour enfants, des salles d’entraînement, des
jeux de rôle, des salles d’arcades, des événements
spéciaux pour faire la promotion de ses parcs en
période creuse. Bref, la chaîne ne cesse de se
renouveler. Elle expérimentait récemment les
Source: Scooops Kid Spa, Great Wolf Lodge
bracelets avec puce RFID. Le visiteur qui le porte peut se faire photographier aux endroits préidentifiés à
l’intérieur du parc aquatique, et ces clichés sont transférés directement sur son babillard Facebook.
Diversifier pour prolonger la saison touristique
Inauguré en décembre 2011, le Pump House Indoor Waterpark du centre de villégiature de Jay Peak, au
Vermont, a suscité beaucoup d’intérêt. Malgré un début de saison de ski plutôt lent, les hôtels de la
station étaient alors à pleine capacité grâce au nouveau parc aquatique. Maintenu à des températures
tropicales, le Pump House s’inscrit dans une stratégie de diversification, afin que les activités du centre se
prolongent tout au long de l’année. Glissades sur tube, «rivière», étang de jeux, mur d’escalade, La Chute
– l’une des rares glissades d’eau Aqualoop intérieures au monde –, vagues de surf, bain à remous,
boutiques, bar/restaurant, le tout sous un toit rétractable. Cliquez ici pour visiter le Pump House.
Source: SAM Magazine
Des parcs respectueux de l’environnement
Project Green Wolf, une initiative de la chaîne Great Wolf Lodge (mentionnée ci-dessus), consiste à
améliorer la performance environnementale de ses centres de villégiature. Parmi les actions mises de
l’avant, mentionnons:
 le recyclage de près de 98% de l’eau
utilisée pour les installations aquatiques;
 le recours à un mode de filtration de l’eau
qui requiert 40% moins de produits
chimiques
que
la
méthode
conventionnelle;
 les programmes éducatifs offerts aux
visiteurs pour en apprendre davantage
sur la nature et l’environnement.
Source: Project Green Wolf
La nature à l’avant-plan
Les domaines Center Parcs, en Europe, connaissent une grande popularité. Chacun des 28 villages est
constitué de quelques centaines de cottages implantés au cœur d’un domaine forestier. Au centre, on
trouve l’Aqua Mundo, un pavillon central vitré abritant, entre autres, une aire de jeux aquatiques, des
glissades, des piscines et une «rivière». Les déplacements sur le domaine se font à vélo. La nature
occupe une grande place dans le concept.
Source: Center Parcs
Un parc aquatique éducatif
À l’Evergreen Wings and Waves Waterpark, en Oregon, on apprend et on s’amuse! Le parc intérieur
comprend des glissades, une piscine à vagues ainsi qu’un musée consacré à la puissance de l’eau.
Intégré à même le bâtiment de l’Evergreen Aviation & Space Museum, le complexe aquatique est
surplombé par un Boeing 747, point de départ de certaines glissades.
Source: Evergreen Wings and Waves Waterpark
Au Québec?
Il existe plusieurs parcs aquatiques extérieurs au Québec, mais l’offre en matière de complexes couverts
demeure timide. Certains hôtels ont des piscines avec jeux d’eau et glissades; l’hôtel et centre de congrès
Le Montagnais, au Saguenay–Lac-Saint-Jean, inaugurait en juillet 2011 son parc aquatique combinant
jeux d’eau, piscines et coin détente. D’autres projets d’envergure sont à l’étude, notamment dans les
régions de Québec et de la Mauricie. Ces concepts sauront-ils éveiller suffisamment l’intérêt des
Québécois pour en faire une clientèle fidèle? À suivre!
Sources:
- Brouillette, Fannie. «Encore des millions investis à Vallée-du-Parc», L’Écho de Shawinigan,
9 février 2012.
- Courtland, Matthew. «First Steps for Sustainable Waterparks», Environmental Leader,
23 août 2011.
- Gilling, Juliana. «Short and Sweet», Funworld, octobre 2011, p. 56-58.
- Gilling, Juliana. «This is a waterpark?», Funworld, novembre 2011, p. 72-76.
- Grenier, Mélanie. «Parc aquatique et centre des congrès, des projets toujours d’actualité»,
Journal L’Autre Voix, 13 avril 2012.
- Miller, Keith. «Don’t Just Add Water», Funworld, octobre 2011, p. 46-49.
- Miller, Keith. «Undivided ATTENTION», Funworld, octobre 2011, p. 50-54.
- Sangree, David J. «Relevance of a Feasibility Study for Indoor and Outdoor Waterpark Resorts»,
Hotel & Leisure Advisors, septembre 2011.
- Sangree, David J. «Waterpark Resorts Supply and Demand 2011 Update», Hotel & Leisure
Advisors, août 2011.
Sites Web:
- Center Parcs
- Evergreen Wings and Waves Waterpark
- Great Wolf Lodge
- Jay Peak Pump House
- Le Montagnais
- Project Green Wolf
- West Edmonton Mall