Stronger requirements for oil and natural gas exploration and

FAQ – Exploration et sondage sismique
Où se déroulent les travaux d’exploration?
Il y a diverses entreprises qui détiennent des droits d’exploration au Nouveau-Brunswick. Il est
possible de consulter ici une carte qui indique les emplacements de ces concessions.
Comment s’effectue l’exploration du gaz de schiste?
La principale méthode d’exploration fait intervenir la prospection sismique, puis le forage d’un puits
d’essai. D’autres activités d’exploration sont toutefois possibles, comme l’exploration aérienne par
levé gravimétrique et magnétique, ainsi que l’analyse géochimique de la surface du sol.
Comment s’effectuent les travaux d’exploration aéroportés?
Un levé aérien permet de mesurer les données gravimétriques et magnétiques des diverses couches
de la surface terrestre. Les données sont ensuite traitées pour établir dans quelle mesure le champ
gravimétrique fluctue dans le secteur examiné. Grâce à cette information, les entreprises peuvent
mieux comprendre où il est possible de trouver des gisements de schiste.
Comment s’effectue l’exploration géochimique de surface?
L’exploration géochimique de surface consiste à insérer dans la terre un tube flexible dans un trou
creusé à une faible profondeur. Pendant trois semaines, le tube recueille des quantités infimes de
gaz d’hydrocarbure qui remontent naturellement à la surface de temps en temps. Cette information
donne une autre indication de la présence possible d’un gisement souterrain.
Comment s’effectue un sondage sismique?
La technique de l’imagerie sismique fait appel à des ondes sonores pour dessiner le contour des
strates se trouvant sous la surface terrestre. Le sondage s’effectue par un appareil de vibration monté
sur un camion ou de petites charges explosives et un géophone qui enregistre les données d’ondes
sonores qui sont réfléchies sur les formations souterraines. Ces données sont ensuite interprétées
par un ou une géoscientifique qui peut de la sorte déterminer l’emplacement idéal d’un puits de
prospection. Il s’agit d’une première étape pour établir l’importance des gisements de gaz de schiste
au Nouveau-Brunswick.
Un vibrateur monté sur camion et une charge explosive fonctionnent selon les mêmes principes
de base. La seule différence tient à la manière de produire les ondes sonores. L’efficacité de chaque
méthode dépend des caractéristiques physiques du lieu.
Des sondages sismiques ont lieu actuellement au Nouveau-Brunswick. La province dispose de règles
précises sur les retraits, en vertu desquelles des travaux de prospection sismique doivent se dérouler
à une certaine distance d’un puits artésien, d’une résidence et d’autres structures. En outre, avant
et après un sondage d’imagerie sismique et conformément à la réglementation provinciale, il faut
procéder à des analyses d’eau d’un puits artésien qui se trouve à moins de 200 mètres de travaux de
prospection sismique.
Quelle est la durée de vie utile d’un puits de gaz de schiste?
La durée de vie utile d’un puits dépend entièrement de la taille du gisement de gaz de schiste
accessible. Les estimations de l’industrie varient entre quelques années et plusieurs décennies. De
plus, avec l’avènement des nouvelles technologies, la durée de vie utile d’un puits pourrait être
prolongée de manière très appréciable. Ailleurs, on s’attend à ce que certains puits continuent de
produire du gaz naturel pendant une période qui peut atteindre 30 ans, compte tenu des résultats de
production actuels.
Qu’est-ce que le forage horizontal?
Le forage horizontal est une méthode de forage qui consiste à creuser un trou à partir de la surface,
jusqu’à un « point d’amorce de la déviation » sous la surface, immédiatement au-dessus du réservoir
de pétrole ou de gaz visé, à partir duquel le trou prend une autre direction que le plan vertical et
suit une trajectoire courbe de manière à intercepter le réservoir en son « point d’entrée » : le trou se
trouve alors sur un plan presque horizontal. Le reste du forage s’effectue dans le réservoir jusqu’à
l’atteinte du point voulu au fond du réservoir. Par cette technique, il est possible de creuser plusieurs
puits à partir d’une seule plate-forme de forage, ce qui réduit d’autant le nombre de plates-formes
requises.
Combien de puits peuvent être creusés à partir d’une seule plate-forme?
Compte tenu de l’avènement des techniques de forage horizontal (forage d’un trou à la verticale de
la plate-forme, puis déviation, plutôt que le simple forage d’un puits à la verticale), une plate-forme
peut généralement accueillir jusqu’à 20 puits. Le nombre précis de puits que pourra accommoder
une plate-forme donnée dépendra de la situation de l’emplacement, dont notamment les anciens
travaux de forage, les conditions environnementales locales et d’autres facteurs.
Emplacements des concessions