L`animal de compagnie dans le monde
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L`animal de compagnie dans le monde
L'HOMME ET L'ANIMAL Fiche pédagogique L'animal de compagnie dans le monde Un aperçu de la place du chien et du chat ici et là...... Célébré et vénéré dans l'Egypte des Pharaons, hôte des pays méditerranéens, le chat partit à la conquête des continents au fil des millénaires à bord des flottes qui mirent le cap à l'Est . Puis accompagnant les caravanes, du nord au sud de ces lointains continents ; le chat migra en Inde, en Chine et au Japon. La littérature et les arts majeurs de ces pays lointains décrivent un double statut, un allié très efficace dans la chasse aux rongeurs mais aussi un compagnon aimé des hommes. Au Japon, le Maneki Neko, statuette d'un chat avec une patte levée est un porte bonheur très présent dans l'archipel et au sein des communautés japonaises à travers le monde. Cette représentation du chat dont on retrouve la source au XVème siècle témoigne d'une place privilégiée du chat qui se ne dément pas dans le Japon d'aujourd'hui. Mais une place sérieusement disputée par le chien dont le nombre a doublé depuis 1980 atteignant le chiffre de 12,5 millions. Celui qui était voué à l'attache dans une cour et utilisé principalement à des fins de protection est dorénavant majoritairement la mascotte des urbains de trente-quarante ans. Pour les spécialistes, sans doute est-ce lié à une possession facilitée par l'accès plus important à l'habitat collectif (en 1977, seulement 10 % des immeubles autorisaient la présence animale, ils sont plus de 60 % à l'accepter en 2004). Cet essor de la population canine a entraîné la multiplication d'offres de services des plus utiles (garde à la journée...) aux plus futiles comme des soins de beauté dans des spas réservés aux animaux. La Chine a un long passé de proximité avec l'animal de compagnie, déjà lors de la dynastie Quin (221207 B.C), chien, chats, lapins, oiseaux étaient très présents à la cour impériale et dans les classes aisées, il existait même un bureau des affaires « canines ». A certaines époques, ce sont les chiens qui étaient assignés à la chasse aux rongeurs jusqu'à ce que les populations grandissantes de chats prennent le relais. Les tumultes historiques de la Chine ne furent pas très favorables au chien, très mal aimé, il fut aussi longtemps un produit de consommation. Cette pratique disparaît au fur et à mesure de la mutation rapide de la société chinoise qui dorénavant lui accorde une place de choix dans En Inde, l'animal de compagnie est par essence un chien ou un chat, les petits rongeurs qui ont tant de succès en Europe peinent à entrer dans cette catégorie. Il est aussi intéressant de constater que dans ce pays la tendance occidentale à accorder de l'affection à des mygales, des cochons nains voire des reptiles surprend beaucoup. Les Etats-Unis détiennent la palme du pays le plus possesseur d'animaux de compagnie. Chiens, chats sont membres reconnus de la cellule familiale et une loi fédérale leur reconnait même la qualité d'animal d'assistance (en terme d'aide morale). Disposition qui oblige à accepter cet animal en avion, en train ou dans les magasins, si son maître le revendique comme tel. Ce sont des scientifiques américains qui ont les premiers, dans les années 70, témoigné du rôle bénéfique de la présence animale pour l'homme grâce à la publication de leurs travaux d'observations. Si au fil des siècles, des pionniers avaient eu l'intuition que la rencontre avec l'animal pouvait apporter du réconfort et améliorer en particulier l'état mental de certains patients, peu d'écrits l'avaient restitué. Au fur et à mesure que les pays se développent et s'urbanisent massivement, le statut du chien et du chat évolue, animaux « utiles » dans la ruralité, ils mutent vers un nouvel état celui de compagnon de la famille. Une évolution dont on peut aisément mesurer les différentes étapes en parcourant l'Union Européenne du Sud au Nord et d'Est en Ouest.