Titre : L`Anneau du Nibelung Extrait : La chevauchée des Walkyries

Titre : L'Anneau du Nibelung
Extrait : La chevauchée des Walkyries
Compositeur : Richard WAGNER (1813-1883)
Epoque : XIX° siècle, époque romantique.
Genre : opéra
Formation instrumentale : grand orchestre symphonique
1. Richard Wagner
Richard Wagner est allemand ; c'est l'un des plus grands compositeurs d'opéras du XIX° siècle.
La chevauchée des Walkyries est un extrait de l'Anneau du Nibelung (Der ring das Nibelung) ; Richard
Wagner a mis près de trente ans pour composer cette oeuvre titanesque, texte et musique.
Il bouscule les habitudes de l'époque, veut faire de cette oeuvre un art total, en fusionnant le théâtre, la
poésie, la musique, la peinture, l'architecture, la mise en scène, le décor, la philosophie, la portée
symbolique, le drame...
Il va même concevoir un lieu de représentation particulier : le palais des festival de Bayreuth (en
Bavière, région allemande) ; ce théâtre existe toujours, et accueille chaque année un festival de
musique dédié à la musique de Wagner.
2. l'extrait replacé dans l'œuvre
L'Anneau du Nibelung dure environ 14 heures. Il s'agit d'un cycle de 4 opéras. Le prologue (L'or du
Rhin) suivi de 3 journées (La Walkyrie, Siegfried et Le crépuscule des dieux).
La chevauchée des Walkyries est le prélude (début) du 3ème acte du 2nd volet du cycle – La Walkyrie –
soit le 1er jour.
Résumé :
Le nibelung Alberich (nibelung = sorte de nain dans les légendes germaniques), vole l'or du Rhin
afin d'en forger un anneau qui donnera puissance et richesse à qui le portera. Mais cet anneau est volé
un dieu : Wotan.
Fou de rage, Alberich maudit l'anneau, qui désormais cause la perte de quiconque le
possède.
Mais entre temps Wotan a donner l'anneau à 2 frères géants, Fasalt et Fafner, en échange de la
construction de la demeure des dieux.
La malédiction fait son effet : Fafner tue son frère Falsath, afin de conserver pour lui seul
l'anneau.
Wotan veut récupérer l'anneau pour le remettre dans le Rhin, et ainsi stopper la malédiction.
Il crée 9 walkyries (9 guerrières) pour l'aider. Elles recueillent sur les champs de bataille les âmes des
humains morts en héros pour former une armée contre le nain Albérich.
L'extrait écouté se situe à ce moment : 2nd volet, acte III scène 1. Les Walkyries rentrent des
champs de bataille.
A la fin des 4 opéras, l'anneau (après de nombreuses aventures) revient dans le Rhin. Les dieux
périssent. Un monde nouveau peut naître sur Terre : le monde des hommes.
3. Circonstances d'utilisation de l'oeuvre par les nazis
Cet extrait a été utilisé par les nazis pour la propagande de leur régime, notamment dans Die Deutsche
Wechenschau (c.a .d. les actualités), ou encore comme bande-son de documentaires pro-nazis ou lors
de rassemblements politiques / militaires. sans compter le nombre de fois où il dut être jouer parmi les
musiques fracassantes qui accompagnait la descente du train dans les camps de la mort.
4. Pourquoi Hitler a-t-il choisit cette oeuvre ?
Il y a trois raisons principales :
- Tout d'abord, Adolph Hitler entretient une grande amitié avec la belle-fille de Richard
Wagner. Il connaît bien l'oeuvre du compositeur. De plus, ce dernier n'a jamais caché son
antisémitisme, notamment en publiant son premier livre, Le Judaïsme dans la musique, en 1850 dans la
revue Neue Zeitschrift für Musik sous le pseudonyme de « K. Freigedank » (« libre pensée »). Tout au
long de sa vie, dans ses conversations, dans ses écrits, Richard Wagner n'a cessé d'émettre des
opinions violemment antisémites. Accusant fréquemment les Juifs, et en particulier les musiciens juifs,
d'être des étrangers nuisibles à l'Allemagne ; les Juifs « sont des anomalies de la nature » jasant « de
leurs voix grinçantes, couinantes et bourdonnantes ».
Il affirmait en effet que les musiciens juifs, n'étant pas en relation avec l'esprit authentique du peuple
allemand, ne pouvaient qu'écrire une musique artificielle, sans aucune profondeur, et rabâcher la vraie
musique à la manière des perroquets
- Ensuite, l'argument de L'Anneau du Nibelung a tout pour séduire ce fanatique ; inspiré de légendes
nordiques et allemandes, il y est question de guerre, d'une malédiction (la désunion de l'Allemagne), de
lutte contre un ennemi (le Nibelung) qu'il associe au peuple juif, de sublimation de l'être, d'accession à
un statut supérieur de surhomme.
- Enfin, la Chevauchée des Walkyries présente toutes les caractéristiques d'une bonne musique de
propagande...
Les services de propagande du Reich dirigés par Joseph Goebbels
se sont servis des oeuvres d'autres grands musiciens allemands
ou autrichiens au nombre desquels Carl Orff, Anton Bruckner,
Beethoven, Richard Strauss etc.
5. Une musique peut être détournée pour servir une cause à
laquelle elle n'est pas destinée
Même si R. Wagner était profondément nationaliste, antisémite, il n'a jamais connu ni Hitler ni le national
socialisme. Il n'a donc jamais pu travailler pour le 3ème Reich, contrairement à d'autres compositeurs,
comme Carl Orff, ou Richard Strauss.
6. Les attributs d'une musique de propagande
IMPRESSIONS = EFFETS VOULUS
POUR LA PROPAGANDE
CARACTERISTIQUES MUSICALES
- L'auditeur associe cette musique au régime
hitlérien populiste, puissant
- Musique simple, consonante, facile à mémoriser
- Forme simple, populaire ABA
- représente un régime très énergique, puissant
- incite les auditeurs à suivre le discours qui
accompagne cette musique sans réfléchir.
- musique facile retenir
- Rythmique martiale, dynamique
- puissance du régime
- musique destinée à être entendue par les foules
- Grand orchestre symphonique
- Thème répétitif
- Donne un aspect à la fois militaire, conquérant et
victorieux.
- Nuance globalement fortissimo.
- Présence très importante des cuivres &
percussions
- Un caractère puissant, majestueux
- Propre à séduire le plus grand nombre
- Les gens ne sont pas déstabilisés par cette
musique du siècle dernier.
- Musique consonante extraite du répertoire du siècle précédant,
donc sans surprise, sans nouveauté
déconcertante.
VOCABULAIRE
Nibelung : C'est le roi des Nibelungen. Ces derniers sont des nains dans les légendes germaniques à
partir du XIII° siècle. Ils possédaient de grandes richesses qu'ils tiraient de leurs mines, en dessous des
montagnes, où ils habitaient.
Walkyries : 9 filles guerrières créés par le dieu Wotan. Elles aident Wotan à récupérer l'anneau du
Nibelung (qui porte une malédiction) pour le replacer dans le Rhin (afin d'annuler la malédiction). Elles
recueillent les âmes des humains morts en héros sur les champs de bataille pour former une armée qui
aidera Wotan.
Festival scénique : terme utilisé par Wagner (à la place du mot « opéra ») pour désigner l'Anneau du
Nibelung. Ce nouveau terme a pour objectif de souligner la grandeur de son oeuvre, pour lequel il avait
l'ambition d'en faire un art total (alliage de théâtre, chant, musique, mise en scène...). Cette oeuvre ne
devait être présentée qu'une seule fois sur une scène spécialement conçue pour elle et destinée à être
détruite ensuite.
Orchestre symphonique : ensemble instrumental composé de plus de 20 musiciens ; dans cette oeuvre,
Wagner veut une centaine de musiciens, jouant des instruments à cordes frottées, cuivres, bois et
percussions.
Musique consonante : musique agréable à l'oreille, facile à écouter (et non agressive ou
déstabilisante.
Nuance : volume, intensité sonore. Les nuances principales sont piano, mezzoforte et forte.
Thème : mélodie principale d'une oeuvre.
Mélodie ascendante : une mélodie dont les notes vont du grave vers l'aigu.
Quelques pistes de révisions pour l’oral d’Histoire des Arts
OEuvre étudiée : Richard Wagner, La chevauchée des Walkyries, prélude de l’acte III, sc.1 de l’opéra La Walkyrie
(1870)
- Présenter l’oeuvre et son auteur :
voir les généralités du cours (formation instrumentale, caractère, …)
Richard Wagner est l'un des plus grands compositeurs allemands du XIXe siècle (1813-1883). Wagner fut un des
compositeurs les plus influents de l’histoire de la musique. Il a réinventé le genre de l’opéra ; son ambition était d’en faire un
art total en fusionnant musique, poème, drame, décor, mise en scène. Il ne composa presque que des opéras. Son grand
chef-d’oeuvre est L’Anneau des Nibelungen, un cycle de quatre opéras durant environ 14 heures (souvent joué en trois
jours), basé sur les pouvoirs d’un anneau.
Replacer l’extrait dans l’œuvre (c’est un extrait de l’opéra La Walkyrie, le deuxième volet du cycle L’Anneau des Nibelungen.)
- Replacer l’oeuvre dans son contexte historique :
Vous évoquez ici le contexte général de la seconde guerre mondiale, puis de l’art au service de l’idéologie nazie : Le
ministère du Reich à l’éducation du peuple et à la Propagande dirigé par J. Goebbels, qui contrôlait le secteur culturel, les
médias et les mettait au service de la propagande nazie. « L’art doit édifier, façonner le peuple et la nation » disait Goebbels.
L’art n’est donc pas libre sous un régime totalitaire. Ceux qui n’étaient pas allemands (etc.) étaient considérés comme
artistes « dégénérés » (musique de Schoenberg voir cours musique dissonante).
- Annoncer une problématique autour de l’appropriation de l’oeuvre de Richard Wagner par le régime nazi à des fins de
propagande : Comment, pourquoi ?
o Comment : jouée lors de rassemblements, diffusée à la radio, utilisée comme bande-son dans des documentaires.
o Pourquoi ?
Car elle présente toutes les caractéristiques d’une musique propre à servir une idéologie, dégage une force, une puissance,
une énergie des nuances fortes (la puissance sonore symbolise la puissance d’un régime ou d’un monarque), un effectif
important (grand orchestre symphonique dans La chevauchée des Walkyries), une prédominance des cuivres et
percussions(ils donnent un côté majestueux à la musique), un caractère puissant, solennel, majestueux, une musique
consonante, un thème simple à base de répétitions (elles aident à la mémorisation) (voir tableau).
o Préciser d’ailleurs que le personnage de Wagner était très apprécié par Hitler, pour ses œuvres musicales mais
également pour son antisémitisme
- Faire une analyse de l’œuvre en utilisant le vocabulaire approprié : voir paragraphe 2 (musique consonante).Chanter des
extraits du thème principal par exemple
=> Pour compléter vos propos, vous pouvez également évoquer :
- D’autres compositeurs dont le régime nazi s’est approprié les œuvres.
- Un contre-exemple de la musique de propagande : la musique considérée comme « dégénérée » par les nazis (exemple de l’œuvre de A.
Schoenberg)