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Le Guatemala
PRÉSENTATION
DONNÉES
Intitulé officiel : république du Guatemala
Superficie : 109 000 km² (1/5e de la France)
Population : 13 millions d'habitants
Capitale : Guatemala Ciudad
Peuples et ethnies : 56% de Ladinos (métis améridien-espagnols), 44% d'Améridiens
Langues : Espagnol, 23 langues indiennes dont 21 d'origine maya, garifuna.
Religions : catholique, maya, diverses sectes évangélistes et pentecôtistes
Institutions politiques : démocratie constitutionnelle
PIB : 43 milliards de $US
PIB/hab : 3 820 $US
Inflation : 1,8%
Inflation : 8,7%
Principales activités : Café, sucre, banane, tabac
Principaux partenaires : Etats-Unis, El Salvador, Costa Rica, Honduras, Mexico, Canada.
Indice de pauvreté: 75% de la population vive en dessous du seuil de la pauvreté
Analphabétisme: 45% de la population est analphabète
INFORMATIONS PRATIQUES
Visa : Les ressortissants de l'Union européenne, de la Suisse et du Canada n'ont pas besoin de visa pour un séjour de moins de 3 moi s. Seul est nécessaire un
passeport dont la validité excède d'au moins 6 mois après la date de votre sortie du Guatemala.
Santé : Soyez à jour dans vos vaccinations d'usage et prenez les précautions nécessaires : ne buvez pas l'eau du robinet (purifiez-la ou achetez de l'eau en bouteille, en
vente partout) et utilisez des produits anti-moustiques.
Décalage horaire : quand il est 12h à Guatemala Ciudad, il est 19h (en hiver) à Paris et 20h en été (GMT - 6). Même heure que l'Alberta.
Poids et mesures : système métrique
Electricité : 115-125 V, 60 Hz, prises à fiches plates
Quand partir
La saison sèche, de fin décembre à mi-avril, est la plus agréable. C'est, avec les vacances d'été, la période la plus touristique. La saison des pluies interdit ce rtaines
activités mais, à cette époque, les prix des hôtels baissent. Si vous pensez aller au Guatemala aux alentours de Pâques, tâch ez de vous y rendre lors de la Semana
Santa, grande époque de festivités dans tout le pays.
ENVIRONNEMENT
Situation géographique: Amérique centrale.
Limité à l'ouest et au nord par le Mexique, à l'est par le Belize et la mer des Caraïbes (golfe du Honduras), au sud-est par le Honduras et le Salvador, et au sud par l'océan
Pacifique.
Comparatif de superficie: Légèrement plus petit que Cuba.
Relief et hydrographie:
Le territoire guatémaltèque est traversé d'est en ouest par la Sierra Madre, chaîne montagneuse d'origine volcanique, dont lepoint culminant est le volcan Tajumulco (4
220 m). De ce fait, le pays présente un relief contrasté : les terres hautes du Centre s'opposent aux plaines côtières du versant Pacifique, ainsi qu'aux terres chaudes du
Petén. Celui-ci est une vaste table calcaire granitique et schisteuse, située dans le prolongement du Yucatan. Recouvrant le tiers nord du pays, c'est une région de forêt
tropicale très dense.
Les fleuves les plus importants du Guatemala sont le Motagua, l'Usumacinta, qui constitue une partie de la frontière avec le Mexique, le Chixoy et le Sarstún, formant, lui,
une partie de la frontière avec le Belize. Les deux principaux lacs sont le lac d'Izabal, qui communique avec la mer des Cara ïbes, et le grand lac Petén Itzá (98 km²), au
centre de la région de Petén.
Temps et climat:
Le climat du Guatemala présente des températures variant considérablement avec l'altitude. Au-dessus de 1 000 m, les jours sont tempérés et les nuits fraîches. La
température moyenne annuelle va de 12 °C à 23 °C. Le climat des plaines côtières est plus tropical avec une température moyenne annuelle de 16 °C à 28 °C. La saison
humide s'étale de mai à octobre. Dans le Nord, les pluies moyennes annuelles varient entre 1 525 et 2 540 mm. Guatemala, quant à elle, reçoit environ 1 600 mm de
précipitations par an.
Faune et flore:
Avec pas moins de 19 écosystèmes différents, le Guatemala recèle une multitude d'espèces animales, dont 250 de mammifères, 60 0 d'oiseaux, 200 de reptiles et
d'amphibiens ainsi que de nombreux papillons et autres insectes. Oiseau national, le quetzal, que vous avez peu de chance d'a percevoir, symbolise toute l'Amérique
centrale. D'une beauté rare, il possède une gorge rouge vif et son dos, ses ailes, son cou, sa tête et sa très longue queue s ont bleu-vert. Parmi les autres oiseaux, les
toucans, à l'énorme bec coloré, et les perroquets, au plumage flamboyant vous émerveilleront. Les mammifères comptent des jag uars, des ocelots, des pumas, des
singes-araignées et des singes hurleurs, des tapirs, des kinkajous, des koatimundis, des pizotes, des tepzcuintles, des chevreuils à queue blanche, des tatous et des
lamantins. Citons encore trois espèces de tortues de mer (tortue luth, Ridley olive et tortuga negra) et deux de crocodiles.
Les forêts de palétuviers sont présentes sur les deux côtes, celles de pins, dans les montagnes de l'intérieur et les forêts tropicales en altitude. Plus de 600 espèces
d'orchidées poussent dans le pays.
La plupart des plantes typiques des zones tropicales se trouvent dans les terres basses du Guatemala. Dans les régions montagneuses, les forêts de chênes prédominent
sur les versants les plus bas, cédant la place aux forêts de conifères au-dessus de 2 000 m d'altitude.Une trentaine de zones protégées, pour la plupart dans des endroits
reculés, englobent les parcs nationaux (parques nacionales) et les réserves biologiques (biotopos).