Paris, septembre 2014. LES ANIMAUX

Paris, septembre 2014.
LES ANIMAUX CÉLÈBRES DE LA MÉNAGERIE, LE ZOO HISTORIQUE DE PARIS
Exposition du 20 septembre 2014 au 5 janvier 2015
Dans le cadre des 220 ans de la Ménagerie (1794-2014), le Cabinet d’Histoire présente une exposition dédiée
aux animaux célèbres du Jardin des Plantes. C’est à travers un parcours scénographique illustré par de
nombreux objets, ouvrages anciens, vélins ou encore spécimens taxidermisés que l’histoire de ceux qui ont
laissé leur empreinte dans ce lieu mythique sera relatée : du fameux chimpanzé, Jocko à l’orang-outan,
Nénette en passant par la célèbre girafe Zarafa…le visiteur découvrira une galerie de portraits atypiques,
mettant en scène un bestiaire unique dans l’histoire des parcs zoologiques. Il sera aussi rendu hommage aux
hommes illustres qui contribuèrent à la fondation de la Ménagerie.
L’histoire des animaux célèbres débute en 1740 avec l’arrivée du premier chimpanzé vivant, à Paris, le fameux
Jocko (1707-1788) cher au naturaliste Buffon. Ce grand singe naturalisé rarement présenté au public sera
extrait des collections « secrètes » du Muséum pour cette occasion. L’histoire de la Ménagerie commence un
peu plus tard en 1792 quand l’intendant du Jardin, Bernardin de Saint-Pierre revenant d’une visite à la
Ménagerie royale de Versailles propose au Comité de salut public de rapatrier au Muséum les derniers animaux
ayant survécus à la révolution et d’y créer une ménagerie. Un décret de la Convention crée officiellement la
Ménagerie en mai 1794 qui abrite alors 58 animaux. Parmi eux un lion, prénommé Woira, lié par une amitié
hors du commun à un chien. Quelques années plus tard deux éléphants, Hans et Parkies, permirent aux
scientifiques du Muséum de réaliser les premières observations et interprétations sur les amours des
pachydermes. C’est la célèbre Zarafa, arrivée en 1827 d’Afrique, offerte à Charles X par le vice-roi d’Égypte, qui
leur succède et leur vole le record de célébrité. Elle déclenche une affluence sans précédent au Jardin des
Plantes faisant l’objet d’un véritable culte, on retrouve d’ailleurs son illustration sur de nombreux objets de
l’époque. Parmi les spécimens qui seront présentés les visiteurs pourront découvrir des gravures, de la
vaisselle, des livres et aussi un diorama.
Les décennies et les animaux se succèdent comme l’ours Martin, qui fut la vedette du zoo en 1820 et qui laissa
son nom à de nombreux plantigrades de sa succession. Enfin le 21ème siècle possède aussi son lot de célébrités
avec Kiki, la tortue des Seychelles le « doyen des français » qui s’est éteint à 146 ans en 2009 ou encore
Nénette l’orang–outan qui fut la vedette d’un film de Nicolas Philibert. Un passage sera projeté dans un espace
dédié afin de faire découvrir à tous les visiteurs la vie d’une femelle orang-outan pas comme les autres.
Nénette est d’ailleurs toujours hébergée à la Ménagerie, le zoo du jardin des plantes ouvert tous les jours.
Infos pratiques
- Exposition du 20 septembre 2014 au 5 janvier 2015, Cabinet d’Histoire du Jardin des Plantes, 57 rue Cuvier, Paris 5e
Tous les jours : 10h - 16h40 / samedi, dimanche et jours fériés : 10h - 17h40 (fermeture le mardi) Tarifs : 3 € / 1 €
Métro : Jussieu, Gare d’Austerlitz, Place Monge, Censier-Daubenton
- Ménagerie : tous les jours de 9h à 17h (Fermeture des caisses 30 mn avant la fermeture du site) Tarifs : 13 € / 9 €
Billetterie en ligne, achetez des billets coupe-file sur internet http://billetterie.mnhn.fr/Information.aspx
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