Le Devoir, le 28 février 2014 Country Une fleur

Le Devoir, le 28 février 2014
Country
Une fleur pour Georges Hamel
(Marie-Pier Frappier)
Le Québec vient de perdre une légende de la musique country : le chanteur Georges Hamel est décédé
mercredi à l’hôpital Sainte-Croix de Drummondville, à l’âge de 66 ans.
Le « gentleman » du country avait été admis aux soins intensifs la semaine dernière pour traiter des
complications à la suite de son cancer de la moelle osseuse.
Le chanteur est décédé paisiblement, entouré de tous les membres de sa famille, a expliqué la maison
de disques Tandem.
Après quatre ans d’absence, ce battant affecté par la maladie depuis des années avait lancé son 44ème
album le 11 février dernier. Intitulé Une fleur pour vous, l’album s’était hissé au sommet des ventes au
Québec quelques jours après sa sortie.
« En 40 ans de carrière, cette figure marquante du country au Québec a su faire reconnaître la place
et l’importance du country chez nous », a tenu à dire la première ministre du Québec, Pauline Marois.
« Ses textes, qui racontent le quotidien avec émotion, ont accompagné des milliers d’admirateurs de la
musique country québécoise », a commenté pour sa part le ministre de la Culture et des
Communications, Maka Kotto.
Élevé à Sainte-Françoise-de-Lotbinière au sein d’une famille de cultivateurs de 18 enfants, Hamel a
fait ses débuts au sein du Trio Western de Victoriaville.
Au début de sa carrière, il interprétait des chansons des grands noms du country, notamment celles de
son idole et ami Marcel Martel.
Son premier album paraît en 1977. Dans ses tournées des foires et des festivals, La valse des
amoureux, Petite Maryse, Portez-lui ces roses et Mon petit frère deviennent rapidement des succès.
Par la suite, il enregistre en moyenne un album par année. Quatre d’entre eux lui feront gagner quatre
Félix.
Comme un vrai cow-boy, Hamel a parcouru plus de 100 000 kilomètres chaque année pour donner
plusieurs centaines de représentations. La route l’a mené partout, de La Nouvelle-Orléans à Nashville,
en passant par la Floride, le Connecticut et le New Hampshire.
Accompagné souvent par sa Martin D28 ou sa Takamine 12cordes, cet emblème de la musique
country a aussi joué à Cuba et en République dominicaine durant plusieurs hivers.
La Tribune, le 28 février 2014
Georges Hamel «n'était pas prêt à mourir»
(Yanick Poisson)
S'il a beaucoup accompli au cours de ses 40 ans de carrière, produisant notamment un impressionnant
total de 44 albums, Georges Hamel a laissé plusieurs projets sur la table. Il prévoyait notamment faire
une courte tournée de spectacles cet automne afin de faire la promotion d'Une fleur pour vous.
« Il n'était pas prêt à mourir, il avait encore plusieurs projets. Il devait, entre autres, être en spectacle
chez nous les 18 et 19 septembre avec quelques artistes qui l'ont accompagné sur son album de duo.
Ça va faire assez bizarre maintenant qu'il nous a quittés. Il va nous manquer », a indiqué le directeur
général de la Maison des arts de Drummondville, Roland Janelle.
Le gentleman du country était un habitué de la Maison des arts. Il ne s'est pas passé plus de 18 mois
sans qu'il y mette les pieds, et ce, au cours des 20 dernières années. M. Janelle se souvient du chanteur
comme d'une personne gentille avec qui il était plaisant de travailler, il se souviendra notamment de
lui pour son humilité.
« Il avait beaucoup de respect pour son public et il lui a bien rendu. Il est un bel exemple pour les
jeunes qui veulent faire carrière dans le domaine. Je me souviens que lors de la Fête du country, nous
nous sommes arrangés pour que les gens soient debout à son entrée sur scène. Il a été très surpris et
ému de l'accueil que les gens lui ont réservé », a ajouté le directeur.
« Il était comme mon frère »
Amie de longue date avec Georges Hamel, Renée Martel affirme avoir « failli mourir » lorsqu'on l'a
informé du décès du chanteur. Comme il avait survécu à plusieurs autres périodes difficiles, elle ne
croyait pas que cette fois était la bonne.
« J'étais sûre qu'il s'en sortirait encore. Je ne pensais pas que cette maladie pouvait avoir le dessus
sur lui. Georges c'était un battant, a indiqué la chanteuse. J'ai beaucoup de peine et j'en veux
vraiment à cette maladie qui nous enlève les gens qu'on aime ».
Mme Martel se souvient d'avoir vu Georges Hamel pour la dernière fois en janvier dernier, lorsqu'elle
l'a invité à interpréter Soit fidèle et sincère en duo sur son album qui vient tout juste de sortir. Elle se
souvient qu'il était resplendissant de santé et qu'il avait beaucoup de projets.
Pour Renée Martel, Georges Hamel était beaucoup plus qu'un ami. Il faut dire que son père Marcel a
eu une grande influence sur lui. C'est lorsque M. Martel est décédé que Georges Hamel a réellement
pris sa place dans le monde du country.
« Georges a beaucoup appris de mon père, je crois qu'il était un peu comme son père adoptif. Et lui, il
était comme mon frère. On a beaucoup travaillé ensemble, mais il était aussi un bon ami dans la vie »,
a-t-elle dit.
Brigitte Boisjoli se trouvait seule dans sa voiture, en route vers Alma, où elle donnait un spectacle,
jeudi soir, lorsqu'elle a appris la nouvelle du décès de Georges Hamel. Elle a avoué n'avoir pu retenir
quelques larmes.
« Ça m'a vraiment secoué. En plus avec cette solitude et ce temps gris, j'avais la petite larme facile.
Pour avoir travaillé avec lui récemment, je peux dire qu'il ne voulait pas partir, il avait encore
beaucoup de projets », a-t-elle raconté.
La Drummondvilloise s'est dite choyée d'avoir eu l'occasion de travailler avec cette légende de la
musique et d'avoir pu partager le même micro le temps d'une chanson.
« J'ai toujours eu beaucoup d'admiration pour M. Hamel et le fait de chanter une chanson destinée à
sa fille, ça m'a beaucoup ému, surtout que mon père n'a pas vraiment été présent dans ma vie », a-telle signifié.
La jeune Boisjoli souhaite maintenant être en mesure d'acquérir une sonorité qui lui est propre, un peu
comme Georges Hamel a réussi à le faire.
Le Journal de Montréal, le 27 février 2014
Décès
Georges Hamel n’est plus
Le gentleman du country a perdu sa bataille contre le cancer
(Pierre O. Nadeau)
Georges Hamel a finalement perdu son combat contre le cancer au moment où la vie lui réservait ses
plus belles surprises!
Le gentleman du country s’est éteint mercredi à l’hôpital Sainte-Croix de Drummondville entouré des
siens, dont son épouse Réjeanne.
«Il est parti le regard serein, comme s’il allait chanter devant le public», indique son ami Paul DupontHébert, qui a relancé sa carrière dernièrement en lui faisant enregistrer un album de duos qui allait vite
devenir, il y a à peine quelques jours, numéro un des ventes au Québec.
«Personne, ni lui ni nous, n’avait perçu cet album comme son testament. Même s’il était affecté par la
maladie, il continuait de regarder en avant avec plein de projets en tête, dont un album de Noël et une
tournée du Québec avec les invités de son album de duos.»
NANA MOUSKOURI
«Il avait même été prévu qu’on profite de la visite prochaine de Nana Mouskouri pour que Georges et
elle reprennent leur duo à l’émission de Denis Lévesque.»
Paul Dupont-Hébert retient de Georges Hamel l’image d’un grand pionnier, mais aussi d’un gars
simple, élégant et sincère, qui aimait les guitares, les autos, et surtout son public.
Depuis plusieurs années, Georges Hamel combattait un cancer de la moelle osseuse. Son état de santé
s’était détérioré dernièrement à la suite d’une pneumonie, qui a finalement requis son hospitalisation
en fin de semaine dernière.
UNE FLEUR POUR VOUS
Malgré son état précaire, le chanteur aux 44 albums avait trouvé la force, l’an dernier, de reprendre ses
succès sur un album de duos réunissant notamment Michel Louvain, Brigitte Boisjoli, Paolo Noël,
Nana Mouskouri, Julie Daraîche, Laurence Jalbert, et Renée Martel.
L’album, qui venait souligner ses 40 ans de carrière, est paru le 11 février dernier sous le titre Une
fleur pour vous.
«Georges Hamel était en train de préparer sa prochaine tournée du Québec avec la participation de ses
invités. C’est un projet qui lui tenait tant à cœur qu’il en assumait lui-même la mise en scène»,
explique Paul Dupont-Hébert.
«Au moins, il est parti avec l’amour du public confirmé par le succès de son album», explique son ami
qui envisage d’organiser un spectacle en sa mémoire.
Le Nouvelliste, le 28 février 2014
Georges Hamel: une figure de proue du Festival western de Saint-Tite
(Éric Langevin)
Le décès de Georges Hamel laisse dans le deuil de nombreux habitués du Festival western de SaintTite où l'artiste figurait parmi les noms les plus souvent réclamés. «Je ne sais pas exactement combien
de fois il est venu, mais dans les cinq dernières années, il était au programme quatre fois», mentionne
le directeur artistique du Festival, Sylvain Bédard, pour illustrer l'importance de l'homme pour
l'événement.
Son décès survenu mercredi découle d'une longue maladie qui l'a d'ailleurs empêché d'honorer ses
deux derniers engagements au Festival. «En 2012 et 2013, il était prévu qu'il prenne part à des
spectacles collectifs, mais il a dû annuler», se souvient M. Bédard.
Son dernier spectacle intégral remonte donc à 2011, un moment dont le directeur artistique se
souviendra longtemps.
«Ça restera parmi mes beaux moments au Festival. M. Hamel était arrivé tôt le matin et on venait de
terminer le test de son quand la dame responsable du foyer pour personnes âgées de Saint-Tite m'a
téléphoné pour me demander si M. Hamel pouvait passer saluer les résidents. Il n'a pas hésité une
seconde. Non seulement il a accepté, mais il n'était pas question pour lui de partir sans sa guitare et
son amplificateur. Il a fait quatre ou cinq chansons sans jamais demander de cachet», relate Sylvain
Bédard.
Du côté de la direction du Festival western de Saint-Tite, le président Pascal Lafrenière affirmait qu'il
était trop tôt pour déterminer si un hommage allait être rendu à celui qu'on surnommait le «gentleman
du country» lors de la prochaine édition.
Le fils de Sainte-Françoise
Pour le maire Mario Lyonnais, la municipalité de Sainte-Françoise vient de perdre son fils. «C'était un
ami personnel, on se voyait régulièrement. Il devait présenter un concert le 26 avril prochain pour
l'inauguration de notre salle multifonctionnelle», a-t-il raconté. Le chanteur country lui avait fait cette
offre au lendemain de l'incendie de l'église de son village natal en avril 2012.
À Sainte-Françoise, un sentier multifonctionnel porte déjà le nom de Georges Hamel. «Il était fier de
ses racines», a conclu le premier magistrat.