FRONSAC ET CANON

Déjeuner dégustation du 21 mars 2013
autour des vins de l’association Expression de Fronsac
Ce déjeuner dégustation a eu lieu au restaurant Au Petit Victor Hugo à Paris autour des
vins de l'association Expression de Fronsac qui regroupe les châteaux les plus en vue
des appellations Fronsac et Canon-Fronsac. Mme Zita Dubois, propriétaire du Château
Cassagne Haut Canon, et Pierre Rebaud, directeur commercial du Château Gaby,
étaient présents.
Fronsac & Canon Fronsac
Historique
Probablement créé par les romains, le vignoble de Fronsac a longtemps vécu un destin
parallèle à celui de Saint-Emilion. Exportés depuis le port de Libourne, les vins
prenaient au Moyen Age la direction de l’Angleterre. Au XVII è siècle, la famille
Richelieu se rend acquéreur de la seigneurie de Fronsac. Louis-François Armand, petit
neveu de Richelieu, aurait introduit les premiers vins de Fronsac à la cour de Louis XV
contribuant à la belle réputation qu’ils acquièrent au XVIII ème siècle. L’embellie dura
jusqu’au phylloxéra. Au XX ème siècle, Fronsac met longtemps à sortir de l’ombre de
ses prestigieux voisins (Pomerol et Saint-Emilion) mais, depuis les années 1990,
propriétaires et investisseurs ont contribué à redorer le blason de ces vins dont la
notoriété est aujourd’hui bien établie.
Appellations, cépages et vins
Les appellations Fronsac et Canon Fronsac, qui se chevauchent, sont situées sur la rive
droite, blotties dans l’angle formé par la Dordogne et l’un de ses affluents, l’Isle. Elles
tirent leur nom de deux éminences qui dominent le paysage : le tertre de Canon qui
culmine à 60 mètres et le tertre de Fronsac haut de 76 mètres. Les AOC Fronsac et
Canon-Fronsac couvrent respectivement 840 et 280 hectares plantés que se partagent
une centaine de châteaux et une coopérative. La superficie moyenne d’une propriété est
de moins de 8 hectares. La production est exclusivement rouge. L’encépagement est
dominé par le merlot, complété par les cabernet-sauvignon et cabernet franc. Les
prescriptions réglementaires appliquées à chacune des deux appellations sont
identiques : titre alcoolique minimal de 11°, limitation des rendements établie à 42
hectolitres. L’existence ou plutôt la persistance de deux appellations s’explique
essentiellement par des raisons d’ordre historiques même si Canon-Fronsac forme un
ensemble homogène sur le plan géologique.
La topographie est assez inhabituelle pour la région bordelaise : paysages de collines
boisées qui s’élèvent à des altitudes surprenantes si près de l’estuaire de la Gironde.
Bien que légèrement plus bas que ceux du plateau de St. Emilion, les coteaux du
Fronsadais frappent par leur pente et par la variété de leur exposition. La région
comporte toute une gamme de sols, des alluvions fertiles de la plaine bordelaise
jusqu’aux mélanges plus pauvres d’argile, de calcaire et de sable qui recouvrent les
coteaux et le sommet de Canon, ainsi que les tertres de Fronsac et de Saillan. Sur le plan
du meso-climat, la présence des deux cours d’eau préserve le vignoble des gelées
printanières. Les vins des appellations apparaissent assez charnus et tanniques et le
chêne neuf y joue un rôle dans leur élevage, notamment dans des cuvées de prestige
qu’un assez grand nombre de domaines propose. Les meilleurs vins des appellations
sont des vins de garde qui conserveront leurs qualités pendant une vingtaine d’années.
LISTE DES VINS
Château La Dauphine, Fronsac, 2003
Le château doit son nom à Marie Josèphe de Saxe, épouse du Dauphin Louis Ferdinand
de France, fils de Louis XV, qui y séjourna vers 1750 peu après la construction du
Château. Propriété de la famille Halley, le vignoble s’étend sur 31 ha, plantés de merlot
(80%) et de cabernet franc (20%). Elevage de 12 mois en barriques (1/3 de bois neuf)
Château Chadenne, Fronsac, 2007
Philippe et Véronique Jean ont fait l’acquisition du Château Chadenne en 1999, l’un des
plus anciennes propriétés de Fronsac. Exposé sud/sud-ouest, le vignoble domine la
Dordogne et s’étend sur 9 hectares plantés de merlot (92%) et de cabernet-sauvignon
(8%). Les vins sont élevés 18 mois en barriques (50% de bois neuf).
Château Fontenil, Fronsac, 2008
Dany et Michel Rolland ont acheté en 1986 9 hectares de vignes situées sur la commune
de Saillans. Exposé plein sud, le vignoble domine l’Isle, avec des sols argilo-calcaires.
L’assemblage associe merlot (90%) et cabernet-sauvignon (10%) et les vins bénéficient
d’un élevage de 12 à 15 mois en barriques (60% de bois neuf).
Château Cassagne Haut Canon La Truffière, Canon Fronsac, 2009
Ancien pavillon de chasse du Duc de Richelieu, le château est la propriété de la famille
Dubois avec à la barre Zita et Jean-Jacques Dubois. Situé sur un des plus hauts points de
l’appellation, le vignoble couvre 13 hectares, plantés en merlot (60 %), cabernetsauvignon (20%) et cabernet franc (20%). La Truffière est l’une des cuvées du château,
fruit d’un travail de sélection et d'assemblage particulier, élevée un an en barriques (30
à 40% de bois neuf).
Château Gaby, Canon Fronsac, 2009
Construit au XVII è siècle, le château de Gaby est perché sur la colline d’un plateau
calcaire qui surplombe la Dordogne. Propriété de la famille de Kermoal pendant 250
ans, il appartient à la famille Curl. Le vignoble s’étend sur 16 ha (sols argilo-calcaires)
plantés en merlot (85 %), cabernet-sauvignon et cabernet franc. Les vins sont élevés 12 à
16 mois en fûts.