Prix du Numero : 3 francs 50

Nfld.
Q
2
N2
v.37
no.2767
1927
-
15 A011t 1927.
et le
15
de chaque mois
Prix du Numero : 3 francs 50
pour Ia -.·ente en France.
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A QUI APPARTIENDRA LE LABRADOR?
L'attention publique a ete ramenee pendant quelques
jours sur le Labrador, ou l'on pouvait esperer que nos
intrepides aviateurs, Nungesser et Coli, auraient trouve
refuge. L'hypothese n'etait pas absurde. Cette region
desolee est si peu peuplee (quatre milliers d'habitants
pour un territoire beaucoup plus vaste que la France),
qu'il etait permis de croire que les naufrages de l'air
resteraient plusieurs semaines avant de pouvoir donner
de leurs nouvelles.
Mais un autre interet, a Ia fois politique et economique, s'attache a cette peninsule, dont la possession
est disputee entre la Province de Quebec, membre du
Fig. 1. -
teurs qui n'avaient aucune idee de Ia distance qui pouvait separer du rivage cette ligne de partage des eaux.
A pres de laborieuses deliberations, le Conseil Prive
de la Couronne Anglaise a tranche le differend en fixant
de telle fa9on cette frontiere du Labrador que Ia Province
de Quebec perdrait 80 000 milles carres d'un territoire
qu'elle considerait a bon droit comme son bien, soit une
superficie plus etendue que celle de la Grande-Bretagne.
Com me le fontremarquer les iournaux canadiens, il faudra
refaire la carte du Dominion si cette decision est maintenue. On peut s'etonner de l'emotion que souleve cette
rectification de frontiere au Canada, dont le territoire,
Okak et sa baie.
Dominion canadien et la Colonie de Terre-Neuve. En
realite, le nom de Labrador est donne par les geographes non a !'ensemble de Ia peninsule, mais a sa cote
atlantique limitee par le detroit d'Hudson au Nord et
par celui de Belle-Isle au Sud.
Jusqu'en ces derniers jours, la profondeur de cette
bande restait dans le vague, tant au point de vue geographique qu'au point de vue politique. D'une part,
!'exploration de l'arriere-pays etait a peine ebauchee (et
elle est loin d'etre complete, actuellement); de I' autre,
les lettres patentes etablissant la souverainete de TerreNeuve sur cette cote (lettres redigees en 1763) lui fixaient
comme frontiere interieure « le versant des terres dont
descendent les ri vie res }) ' definition etablie par des redac-
presque aussi etendu que l'Europe, n'est ainsi d iminue
que d'une parcelle impropre a !'agriculture e t pratiquement inhabitable. Cette rectification aurait ete proposee
il y a une vingtaine d'annees qu'elle n'eut pas souleve
d'aussi ardentes protestations.
Mais, dans l'intervalle, l'industrie de la pate a papier
a fait des progres considerables dans le Canada oriental,
et la prospection des terrains en litige a prouve q u'ils
sont partiellement recouverts de forets propres a cette industrie, dont la valeur serait de 250 millions de dollar s.
En outre, les Canadiens fran9ais ont entrepris avec
une admirable energie Ia colonisation de vastes regions
(celles de l'Abitibi et du Mistassini) qui, placees dans la
partie meridionale de Ia peninsule du Labrador (en so n
l53=
point de soudure avec le continent ), constituent l'arrierepays du tcrritoire reclame par Terre-Xeuve.
E nfin , dans ce mcme territoire, sont situees les
Grandes Chutes (Grand-Falls ) donl le debit est tres superieur a celui du Niagara, et qui pourraient produire en
energie elec trique plusieurs millions de chevaux-vapeur.
Or, le Canada regrette la perle de cette source de
richesse qui , certes, ne sera pas exploitee avant longtemps , mais qui aurait servi a ses g enerations future s .
Ce tte question de la propriete des ~Grandes
Chutes n'es t pas encore resolue; et voici qui montre
que J' in te rieur du Labrador est loin d'etre cornpl etement explore. Parmi les points de repere fix es a
Ja nouve ll e frontiere par le Conseil Prive, figurent
(( les sou rces de la riviere Romaine )). l\Iais personne ne sait ou se trouvent ces sources, ct, selon
!'emplacement que leur fixeront les explorateurs ,
les catar actes resteront la propri etc de Quebec ou
seron t adjugees a Terre-Neuve.
Rappelons brievement qu e le differend date de
1763, quand Ia cote du Labrador fut confiee a l'ad-
L es Canadian Xational Railways ont commence la
construction d 'un reseau qui facilitera l'acces du Labrador. Un embranc hement permet deja d 'aller de Ia
ville de Quebec au lac Saint-Jean, ou l'on va meltre en
service une des plus puissantes usines hydro-el ectriques
du monde; un deuxieme e mbranchement se raccorde a
Chambord sur le premier pour descendre a la riviere
Saguenay ; un troisi e me Ionge la rive gauche du SaintLaurent iusqu' a Ia Baie de l\Iurray. Enfin, pour donner
En h a ut : Na'in , un des cinq villag es de Ia cote
du Labrador, au printemps .
A g a uch e : Esquimau.r du Labrador et leurs lwttes .
En bas : Esquimaux du Labrador construisant un ~aya/.. .
Fig. '2 ti ". -
ruinistration de Terre-:'1\euv e , dont les pecheurs y
jouissaient de droits de peche. Le Quebec en reprit
possession en 1774. l\Iais , en 1809, Terre-Xeuve
rec;ut de nouve au une bande de teeritoire le long
de cette cote (( p our faciliter l 'industrie de ses pechem·s ll. Le di ffe r end s'envenima en 18!10, quand
le gouvcrnement terreneu vi en deli vra a des compagnies forestieres le droit d 'abattre des arbres
dans l'interieur d u pays. Des negociations s'ouvrirent entre les de ux g ouvernements : Terre-Neuve
de.mandai t 6 mi lli ons d e dollars pour ceder le terri~OJre en reservan t ses droits de p cche. Les pourparlers
e~h~ueren t finaleme nt , et ce fut alors que les parties deCJderent de soumettre le litige au Conseil Prive .
Nous avons cite, au d ebut de cet article, un chiffre qui
demande une explica tion : le recensement de 1917
~c;ord e 4031 ames a Ia parti e du Labrador qui appartient
a ferre-:'1\ eu ve 1\Iais le r este d e Ia peninsule renferme
~~e popul ~tion qui do it e tre actuellement de plus de
- 000 habitants, Ia plupart de race fran gaise .
une derni ere preuve de Ia magnifique cnergie et de
!'esprit de suite avec lesquels le Canada poursuit la mise
en exploitation de son immense empire, nous noterons
que cette meme Compagnie d es Chemins de Fer nationaux aura probablem ent acheve dans quatre ou cinq ans
sa ligne de Ia Baie de Hud son qui facilite ra prodigieusem ent l' exportation en Europe du ble du Far-'Vest canadien - desert devenu en moins d'un quart de siecle un
des greniers du monde.
V1CTOR Fonmx .
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