Deux favoris s`affrontent

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SPORTS MONDE
Un classique des
temps modernes
DUEL - Liverpool et Chelsea, qui s’affrontent ce soir, ont été oppo-
sés lors des quatre éditions précédentes, offrant des matches parfois
superbes, souvent polémiques, et toujours chargés d’une rare intensité dramatique. Le Kop de Liverpool a une chanson spéciale pour les
joueurs de Chelsea: “You ain’t got no history, five European Cups and 18
leagues, that’s what we call history” (“Vous n’avez pas d’histoire, cinq
Coupes d’Europe, 18 championnats, c’est ce que nous appelons l’histoire”).
Mais aussi récente soit-elle, Chelsea (3 fois champion d’Angleterre
en 1955, 2005, 2006) a une histoire, qui doit beaucoup à... Liverpool.
3 ma i 200 5
Demi-finale retour à Anfield. A l’aller (0-0), le milieu de Liverpool
Xabi Alonso avait reçu un carton jaune injuste, synonyme de suspension, après un plongeon d’Eidur Gudjohnsen. Le buteur des Blues
Mateja Kezman rajoute de l’huile sur le feu en expliquant qu’il ne
“comprend pas tout ce foin autour d’Anfield”. “Faites-le pour Alonso”, demande l’entraîneur des Reds Rafael Benitez à ses joueurs avant le retour. En début de match, un but est accordé à Luis Garcia, sans qu’il
soit certain que le ballon ait franchi la ligne. Favori, Chelsea ne reviendra jamais au score, et l’entraîneur Jose Mourinho maugréera des
mois durant sur ce “but fantôme”. Dans ce duel polémique germe la
haine ouverte entre Mourinho et Benitez.
6 d é ce mbr e 2 00 5
Dernière journée de la phase de poules à Stamford Bridge. Les deux
équipes sont qualifiées et se séparent, comme à l’aller sur un 0-0. Mais
un tacle extrêmement violent du milieu des Blues Michael Essien sur
le genou de Dietmar Hamann suscite une polémique immense. “C’est
le pire tacle que j’aie reçu”, dira l’Allemand. Sur la touche, Benitez et
Mourinho semblent sur le point d’en venir aux mains. “Jose parle
trop”, se plaint l’Espagnol. L’encadrement de Liverpool “pleurniche”,
rétorque Mourinho. Arrivé quelques mois auparavant, Essien mettra
des mois pour effacer sa réputation de joueur violent.
1 e r ma i 2 00 7
Demi-finale retour à Anfield. Un but de Daniel Agger permet à Liverpool de revenir à hauteur de Chelsea vainqueur à l’aller (1-0). Plus
rien ne devait être marqué dans un match intense mais fermé. Le gardien de Liverpool, Pepe Reina, qui repousse les tentatives d’Arjen
Robben et Geremi, est le héros de la séance des tirs au but, dans une
atmosphère indescriptible. Ce nouvel échec scelle le sort de Mourinho, débarqué de Chelsea en septembre suivant.
3 0 a v ril 200 8
Demi-finale retour à Stamford Bridge. Après un nul (1-1) à l’aller,
Benitez fait les titres en accusant l’attaquant de Chelsea Didier Drogba
d’être un simulateur. Aussi l’Ivoirien ne se prive pas d’aller fêter son
but sous le nez de l’Espagnol. Mais Fernando Torres lui répond en seconde période lors d’un des plus beaux matches de l’histoire de la
compétition (34 tirs...). Il faut procéder à la prolongation. Cette fois,
les Londoniens se vengent: grâce à Frank Lampard, d’abord, qui inscrit un penalty les yeux embués de larmes, quelques jours après le
décès de sa mère, puis par Drogba. Le but de Ryan Babel arrive trop
tard pour priver Chelsea de sa première finale (3-2)
Mercredi 8 avril 2009
Le Journal de l’Île
Deux favoris s’affrontent
LIVERPOOL-CHELSEA (22H45)- Les deux clubs anglais, abonnés aux finales depuis 2005, s’affrontent
dès les quarts de finale, et la première manche ce soir à Anfield s’annonce comme un des sommets
de la Ligue des champions.
La forme
Liverpool a le vent en poupe
après une démonstration de
force le 14 mars à Manchester
United (4-1) qui a remis la pression sur le leader en championnat d’Angleterre. S’ils ont dû attendre les arrêts de jeu pour
inscrire le but victorieux par
Yossi Benayoun à Fulham samedi, les Reds ont été hégémoniques (1-0). En Ligue des Champions, ils restent sur quatre
victoires, dont un récital face au
Real Madrid (4-0). Ils ont marqué
lors de leurs 18 derniers matches
de C1, le dernier adversaire à
avoir gardé sa cage inviolée étant
Marseille en octobre 2007 (défaite des Reds 0-1). Les derniers
tombeurs de Liverpool sont justement les Londoniens de Chelsea, en demi-finale retour l’an
passé (3-2).
Le succès à Newcastle (2-0) samedi laisse Chelsea en lice en
championnat, mais les Blues ne
sont plus le rouleau compresseur
des années précédentes. Le retour de Michael Essien au milieu
pourrait tout changer. En Ligue
des Champions, ils ne se sont
plus imposés à l’extérieur depuis
sept matches et leur triomphe à
Rosenborg le 28 novembre 2007
(0-4).
Des habitués
C’est la cinquième saison
consécutive que les deux équipes
s’affrontent, dont trois fois en
demi-finale (qualifications de Liverpool en 2004 et 2007, de
Chelsea en 2008). A l’exception
de Bayern Munich - Real Madrid,
aucune confrontation n’a été
plus jouée dans la compétition.
Côté Liverpool, les enfants du
cru Steven Gerrard et Jamie Carragher ont pris part à tous ces
matches. Pour les Londoniens,
c’est le cas de John Terry, Peter
Cech, Didier Drogba et Frank
Lampard. Toutes compétitions
confondues, il s’agira du 24e
duel disputé entre les deux
Pour Liverpool, ce cinquième affrontement face à Chelsea en C1 en 5 saisons, lui offre une belle occasion
de se venger de son élimination la saison dernière en demi-finale.
équipes lors des cinq dernières
saisons.
Les incertitudes
et les absents
Touché à la cheville, l’attaquant Didier Drogba est incertain à Chelsea. Son absence serait un coup très dur pour les
Londoniens: absent puis en méforme, l’Ivoirien est revenu très
fort depuis l’arrivée du Néerlandais Guus Hiddink comme entraîneur mi-février à la place du
Brésilien Scolari. Il a marqué lors
des trois derniers matches de Ligue des Champions.
Lucas prêt à remplacer Mascherano
LIVERPOOL - Le milieu brésilien de Liverpool, Lucas, est prêt à
remplacer dans l’entrejeu l’Argentin Javier Mascherano, suspendu, pour le quart de finale aller de la Ligue des champions
contre le rival londonien de Chelsea, mercredi à Anfield. Yossi
Benayoun, qui a marqué le but de la victoire (1-0) à Fulham ce
week-end malgré une blessure à un mollet contracté lors de son
match avec la sélection d’Israël la semaine passée, devrait quant
à lui rester sur le banc. Enfin, le défenseur Sami Hyypia, blessé
lui aussi la semaine dernière avec la sélection finlandaise, est
apte.
A Liverpool, le milieu Javier Mascherano est suspendu. Moins époustouflant que l’an passé, l’infatigable
récupérateur argentin reste une pièce
maîtresse du milieu des Reds.
Eprouvé par le match contre Fulham, Steven Gerrard participera à la
rencontre. Son équipe aura besoin
qu’il évolue au niveau montré depuis
le début de la saison, qui en fait l’un
des plus grands joueurs du monde.
Avec sept buts, il est le meilleur buteur de l’édition en cours, avec l’Allemand Miroslav Klose (Bayern).
Les cartons
S’ils sont avertis, Nicolas
Anelka, Ashley Cole et John
Terry seront suspendus au match
retour. Des joueurs plus importants pour Chelsea que ne le sont
les latéraux Alvaro Arbeloa et Andrea Dossena dans le même cas
à Liverpool.
Les entraîneurs
Guus Hiddink et Rafael Benitez
sont en quête d’un second sacre
en Ligue des Champions. Le premier avait été sacré en 1988 avec
le PSV Eindhoven, le second lors
de sa première saison à Liverpool
en 2005. Ce sont deux maîtres
tacticiens et leur duel pourrait
prendre des allures de jeu
d’échecs
Pour Cech c’est du “Du 50-50”
CHELSEA - Pour le gardien tchèque de Chelsea, Petr Cech, les chances de qualification entre Liverpool et son équipe sont de “50-50”. Car
les deux équipes “se connaissent bien depuis longtemps”, dit-il. “Les deux
matches seront donc serrés, prévient-il. Nous savons que le premier match
sera très important et qu’un but à l’extérieur pourrait s’avérer crucial.” C’est
pourquoi les Blues “irons à Liverpool pour obtenir un résultat positif”,
ajoute-il. Histoire d’être “en bonne position pour le match retour”.
Gerrard prolonge jusqu’en 2013
Classique ou pas, Anfield sera une fois de plus bouillant ce soir.
LIVERPOOL - Le milieu Steven Gerrard a prolongé jusqu’en
2013 son contrat avec Liverpool, a annoncé vendredi le club
anglais. “C’est une nouvelle fantastique pour le club. Steven a encore montré son attachement. Cela a été facile de
se mettre d’accord (...) Il veut rester à vie”, a déclaré l’entraîneur Rafael Benitez. Agé de 29 ans, Gerrard est un enfant
de Liverpool et n’a jamais joué que pour les Reds qui l’ont
formé.
Les Blues ne sont plus le rouleau compresseur des années précédentes.