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le vendredi 23 septembre 2016
Chers frères et sœurs,
La semaine dernière, j’ai passé un agréable sabbat avec le petit groupe à
Paris. Une personne est venue pour la première fois, ce qui était
encourageant. Après l’assemblée et une pause pour déguster une collation
préparée par nos chères demoiselles, j’ai présenté une étude biblique audiovisuelle à propos de la structure et de l’organisation de la Bible. Cela nous
a donné l’occasion de parler de la Parole de Dieu et de nous poser des
questions les uns aux autres pour approfondir nos connaissances.
Je devais rentrer dimanche matin, mais suite à un problème mécanique, le
vol a été retardé plusieurs fois avant d’être simplement annulé. C’était une journée perdue.
Heureusement, lundi tout s’est mieux passé et j’ai pu rentrer chez nous.
Mardi, dans la réunion hebdomadaire du bureau, M. Franks nous a expliqué que le bureau a
été cambriolé de nouveau, dimanche soir. Nous savons, par les images vidéo prises par les
caméras de sécurité, que trois voyous ont cassé une vitre, sont entrés rapidement et ont pris
deux ordinateurs portables et un grand écran. Ils sont partis presque immédiatement quand
l’alarme a sonné.
La police a expliqué que ce genre de crime augmente en bordure de l’autoroute qui passe
devant nos bureaux, permettant un accès facile et une sortie rapide. Il y a encore peu de
crimes violents ; il s’agit plutôt de bandes organisées ou de jeunes drogués venus du centreville de Dallas, qui cherchent un peu d’argent facile. A la différence de la plupart des villes
européennes les centres villes, aux États-Unis, sont beaucoup plus sensibles que les
banlieues. Cela aurait pu être pire, mais nous allons quand-même renforcer notre système
d’alarme et prendre d’autres précautions.
Nous ne sommes qu’à dix jours maintenant de la Fête des Trompettes. Continuons nos
préparatifs physiques et spirituels pour les Fêtes d’automne de l’Éternel. Nous allons
entendre un grand pourcentage de sermons et des sermonettes de toute l’année dans les cinq
prochaines semaines. Préparons-nous physiquement pour être alertes, frais et dispos pour
chaque assemblée. Préparons-nous spirituellement à avoir un cœur contrit et un esprit biendisposé afin de permettre à Dieu de nous enseigner et en cas de besoin nous corriger.
« Toutes ces choses, ma main les a faites, et toutes ont reçu l’existence, dit l’Eternel. Voici
sur qui je porterai mes regards : Sur celui qui souffre et qui a l’esprit abattu, sur celui qui
craint ma parole » (Ésaïe 66:2).
Je dois partir ce lundi pour débuter mon voyage dans l’Océan indien ainsi qu’en Afrique,
avant de rejoindre mon épouse en France pour la Fête des Tabernacles. Si tout va comme
prévu je vous écrirai de l’Ile Maurice, la semaine prochaine.
Je vous souhaite à tous un excellent sabbat.
Votre serviteur en Christ,
Joël C. Meeker
Le livre de vie
La Bible parle d’un livre, au ciel, contenant la liste de tous ceux qui hériteront la vie
éternelle. Votre nom figurera-t-il dans le livre de vie ?
Dieu révèle, par la bouche de Ses serviteurs les
prophètes, qu’Il a un livre très spécial. C’est un livre
ouvert, contenant une liste de noms. À Ses yeux, les
personnes dont les noms y figurent ont énormément
de valeur.
Ce livre unique n’est pas fait de mains d’hommes ;
c’est une création céleste. Il appartient à Christ et il s’agit du « livre de vie de l’Agneau »
(Apocalypse 21:27). Avoir son nom inscrit dans ce registre signifie qu’on est juste devant
Dieu et qu’on va hériter la vie éternelle pour autant qu’on demeure fidèle jusqu’à la fin de sa
vie physique (Apocalypse 3:5). Avoir son nom effacé de ce livre, c’est subir une mort
définitive (Apocalypse 3:5 ; 20:15).
La première mention de ce livre, dans la Bible, remonte à l’époque de Moïse où ce dernier dit
à l’Éternel : « Ah ! ce peuple a commis un grand péché. Ils se sont fait un dieu d’or. Pardonne
maintenant leur péché ! Sinon, efface-moi de ton livre que tu as écrit » (Exode 32:31-32).
Ce à quoi Dieu répond : « C’est celui qui a péché contre moi que j’effacerai de mon livre »
(verset 33). Aussi nobles qu’aient été les intentions de Moïse pour protéger ses pairs de la
colère divine, Dieu n’allait pas ainsi négocier le salut du peuple.
Qui figure à présent dans le livre de vie ?
Le livre de vie contient les noms de ceux qui ont été spirituellement convertis et qui ont
consacré leur vie au service de l’Éternel. À l’instar de plusieurs autres serviteurs de Dieu,
Moïse comprenait que son nom figurait déjà sur ledit ouvrage (Exode 32:31-32).
Jésus précisa qu’Abraham, Isaac, Jacob et les prophètes seront dans le Royaume de Dieu ;
leurs noms figurent donc sur ce livre (Luc 13:28). Jésus dit un jour à Ses disciples :
« Réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans les cieux » (Luc 10:20). L’apôtre Paul
écrivit une lettre citant les noms de plusieurs membres fidèles vivant de son temps et « dont
les noms sont dans le livre de vie » (Philippiens 4:3).
Ce que les membres de la vraie Église de Dieu ont en commun avec les patriarches et les
prophètes de Dieu d’antan, c’est qu’ils ont aussi reçu le don du Saint-Esprit (1 Pierre 1:1012 ; 2 Pierre 1:21). Être animé du Saint-Esprit est la clé de la vie éternelle dans le Royaume
de Dieu (Romains 8:9, 11). Ceux qui seront dans le Royaume de Dieu auront leurs noms
inscrits dans le livre de vie (Malachie 3:16-17).
Peut-on avoir son nom effacé du livre de vie ?
Dieu a clairement indiqué que l’on peut avoir son nom effacé du livre de vie : « Celui qui
aura péché contre moi, je l’effacerai de mon livre « Exode 32:33 ; version Darby).
À la fin du livre de l’Apocalypse, se trouve un avertissement défendant la vérité divine : « Je
le déclare à quiconque entend les paroles de la prophétie de ce livre : Si quelqu’un y ajoute
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quelque chose, Dieu le frappera des fléaux décrits dans ce livre ; et si quelqu’un retranche
quelque chose des paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l’arbre de la
vie et de la ville sainte, décrits dans ce livre » (Apocalypse 22:18-19).
Dans les derniers jours, une résurgence d’un faux système religieux est annoncée. Dieu
déclare que ce culte adorant un homme équivaudra à adorer Satan le diable (Apocalypse
13:4). Le subterfuge sera si efficace que « tous les habitants de la terre l’adoreront, ceux dont
le nom n’a pas été écrit dans le livre de vie de l’Agneau qui a été immolé dès la fondation du
monde » (verset 8).
Seuls ceux qui refuseront de participer à ce système religieux seront récompensés pour avoir
vaincu Satan (Apocalypse 15:2 ; 17:8 ; 20:4). Nous vous conseillons à cet effet la lecture de
notre article intitulé « Que représente Babylone ? »
La promesse faite aux fidèles
Le prophète Daniel eut une vision sur « une époque de détresse » à la fin de l’ère présente. Il
lui fut dit ; « En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre [de
vie] seront sauvés » (Daniel 12:1).
L’apôtre Jean eut une vision le transportant dans un avenir encore plus lointain où il vit « la
ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel d’auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu ». Il
lui fut également révélé qu’ « Il n’entrera chez elle [ la ville sainte ] rien de souillé, ni
personne qui se livre à l’abomination et au mensonge ; il n’entrera que ceux qui sont écrits
dans le livre de vie de l’Agneau » (verset 27).
Le prophète Malachie reçut de l’Éternel un message destiné à son peuple égaré – les
Israélites. Dieu aime toujours Son peuple, bien qu’il se soit détourné de Ses lois, mais Il exige
dorénavant de lui qu’il L’honore, lui soit fidèle et Lui obéisse.
Le Tout-Puissant inspira Malachie de partager une promesse merveilleuse chargée d’espoir. Il
a prévu d’accorder, à ceux qui Le craignent, la vie éternelle dans Son Royaume. Les
identifiant dans un registre décrit comme « un livre de souvenir » (Malachie 3:16).
Ce dernier n’est autre que le livre de vie. Comme Malachie l’a précisé, « Alors ceux qui
craignent l’Eternel se parlèrent l’un à l’autre ; l’Eternel fut attentif, et il écouta ; et un livre de
souvenir fut écrit devant lui pour ceux qui craignent l’Eternel et qui honorent son nom. Ils
seront à moi, dit l’Eternel des armées, ils m’appartiendront, au jour que je prépare ; j’aurai
compassion d’eux, comme un homme a compassion de son fils qui le sert » (Malachie 3:1617).
Cette crainte de l’Éternel dont parla le prophète est synonyme de profond respect et d’amour
pour Dieu. Craindre Dieu et observer Ses commandements est le devoir de tout homme
(Ecclésiaste 12:13). L’amour de Dieu consiste à garder Ses commandements (1 Jean 2:5 ;
5:3).
Dieu prend note des fidèles – de « ceux qui craignent l’Eternel et qui honorent son nom »
(Malachie 3:16). Il prend note de leurs conversations entre eux, remarque leurs actes de
gentillesse et leur compassion (Matthieu 10:42 ; 25:34-40). Il nous est rappelé qu’envers ceux
qui pourvoient aux besoins des autres, « Dieu n’est pas injuste pour oublier votre travail et
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l’amour que vous avez montré pour son nom, ayant rendu et rendant encore des services aux
saints » (Hébreux 6:10).
De quoi Dieu Se souvient-Il encore ?
Même nos luttes pour essayer de vivre pieusement malgré les épreuves et les tentations
semblent être notées, au ciel. David, qui – selon l’Écriture – sera un jour roi sur tout Israël,
demanda à Dieu de Se souvenir de ses souffrances, à un moment très difficile dans sa vie,
quand il était encerclé par une foule d’ennemis. Il écrivit : « Tu comptes les pas de ma vie
errante ; recueille mes larmes dans ton outre : Ne sont-elles pas inscrites dans ton livre ? »
(Psaumes 56:8)
Il se peut que Néhémie ait lui aussi fait allusion à un registre céleste quand il pria :
« Souviens-toi de moi, ô mon Dieu, à cause de cela, et n’oublie pas mes actes de piété à
l’égard de la maison de mon Dieu et des choses qui doivent être observées ! » (Néhémie
13:14)
Les péchés des hommes sont-ils aussi enregistrés au ciel ?
Il est un fait que nous serons jugés pour ce que nous faisons (Ésaïe 66:15-16 ; Romains 1:1832). Salomon a écrit : « Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est
caché, soit bien, soit mal » (Ecclésiaste 12:14). Christ, à Son retour, et lorsqu’Il jugera les
hommes, « mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et […] manifestera les
desseins des cœurs. Alors chacun recevra de Dieu la louange qui lui sera due » (1 Corinthiens
4:5). Lors de Son ministère, Jésus déclara également : « Au jour du jugement, les hommes
rendront compte de toute parole vaine qu’ils auront proférée. Car par tes paroles tu seras
justifié, et par tes paroles tu seras condamné » (Matthieu 12:36-37).
Si les passages que nous venons de lire ne disent pas nécessairement qu’il existe un registre
des péchés des êtres humains, Dieu sait tout ce que nous faisons. Et ayant une mémoire
parfaite, Il s’en souvient.
Heureusement, nos péchés peuvent être effacés et oubliés par Dieu (Hébreux 8:12). Ils
peuvent être pardonnés grâce à Christ qui a payé de Sa mort leur amende, quand nous nous en
repentons et acceptons Son sacrifice. Par la bouche du prophète Ézéchiel, Dieu déclare : « Si
le méchant revient de sa méchanceté et pratique la droiture et la justice, il fera vivre son âme.
S’il ouvre les yeux et se détourne de toutes les transgressions qu’il a commises, il vivra, il ne
mourra pas » (Ézéchiel 18:27-28). Si le méchant se repent de ses péchés, « toutes les
transgressions qu’il a commises seront oubliées ; il vivra, à cause de la justice qu’il a
pratiquée » (verset 22).
À l’égard de ceux qui se repentent, Dieu déclare encore, par la bouche du prophète Ésaïe, «
C’est moi, moi qui efface tes transgressions pour l’amour de moi, et je ne me souviendrai
plus de tes péchés » (Ésaïe 43:25). Lire à cet effet notre article intitulé « Le juste jugement de
Dieu ».
La raison du jugement de Dieu
Le prophète Daniel, décrivant la vision qu’il eut du trône de Dieu où tout jugement a lieu,
écrit : « Je regardai, pendant que l’on plaçait des trônes. Et l’ancien des jours s’assit […] Les
juges s’assirent, et les livres furent ouverts » (Daniel 7:9-10).
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L’apôtre Jean eut lui aussi une vision du jugement divin à venir : « Puis je vis un grand trône
blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut
plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient
devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de
vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres »
(Apocalypse 20:11-12).
« Ces livres » sont ceux de la Bible, qui contiennent la loi de Dieu – l’étalon par lequel les
œuvres de chacun sont jugées. « Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui
était écrit dans ces livres » (verset 12).
Jean, poursuivant sa description de sa vision, ajoute ensuite qu’un autre livre sera ouvert :
« Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie » (même verset). Le jugement
terminé, le registre des noms sera examiné et « Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre
de vie fut jeté dans l’étang de feu » (verset 15).
Quand un nom est-il inscrit dans le livre de vie ?
L’apôtre Jean explique que l’étape initiale, pour être sauvé, consiste pour une personne à
croire le message de l’Évangile de Christ : « En lui vous aussi, après avoir entendu la parole
de la vérité, l’Evangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du SaintEsprit qui avait été promis, lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux
que Dieu s’est acquis, pour célébrer sa gloire » (Éphésiens 1:13-14).
Quand une personne reçoit le don du Saint-Esprit, elle est engendrée dans la Famille
spirituelle de Dieu (Romains 8:14, 16). Quand un croyant reçoit le Saint-Esprit, sceau de la
promesse, il se joint à « l’assemblée des premiers-nés inscrits dans les cieux » (Hébreux
12:23). Son nom est alors inscrit dans le livre de vie.
Que dois-je faire pour que mon nom figure dans le livre de vie ?
Pour que Dieu inscrive nos noms dans le livre de vie, nous devons commencer par nous
repentir de nos péchés, nous faire (convenablement) baptiser (par immersion) et devenir
spirituellement convertis. Le baptême symbolise l’engagement d’une vie à suivre la voie
divine jusqu’à la mort (Actes 2:38).
Jésus dit à Ses disciples : « Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui
subsiste pour la vie éternelle, et que le Fils de l’homme vous donnera ; car c’est lui que le
Père, que Dieu lui-même a marqué de son sceau » (Jean 6:27). Pourquoi importe-t-il que ce
soit ce que nous fassions ?
Christ a dit : « Celui qui vaincra sera ainsi revêtu de vêtements blancs ; je n’effacerai point
son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges »
(Apocalypse 3:5).
Pour bien comprendre ce que signifie « croître », nous vous encourageons à consulter les
articles affichés dans notre section ayant ce titre, sur notre site.
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