Le circuit touristique du Vieux
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Le circuit touristique du Vieux
Le circuit touristique du Vieux-Québec connaît une saison exceptionnelle PHOTOS DANIEL MALLARD Les sceptiques qui doutaient il y a trois ans de la pertinence de circuits touristiques dans une ville comme Québec ont été confondus. «C’est un concept qui a été éprouvé à travers le monde et la ville s’y prête bien», affirme le propriétaire des Tours du Vieux-Québec, Georges St-Cyr. PIERRE-PAUL BIRON Dimanche, 7 août 2016 23:36MISE à JOUR Dimanche, 7 août 2016 23:36 Le circuit d’autobus touristique du Vieux-Québec connaît un succès monstre depuis son lancement en 2013 et la saison en cours ne fait pas exception puisque les fameux bus rouges sont constamment bondés depuis le début de l’été. Le copropriétaire de l’entreprise Les Tours du Vieux-Québec se réjouit de la saison touristique en cours, qu’il qualifie «d’exceptionnelle» pour la ville de Québec. «Cette année, ce n’est pas compliqué, les astres sont alignés comme il le faut. Tout est là, c’est excellent. On assiste à une juxtaposition de plein de facteurs», explique Georges St-Cyr. Météo favorable, nombreux événements en ville et taux de change font partie de ces facteurs qui ont joué en faveur de Québec. «C’est sûr que nous bénéficions grandement de la venue des Américains. Le taux de change nous donne une bonne chance cette année», confirme le dirigeant. Demande grandissante Même si les touristes sont en ville, les attirer dans l’emblématique bus rouge est une autre paire de manches. C’est là que Georges St-Cyr et son associé Stéphane Ouellet ont gagné leur pari. Le circuit lancé en 2013 avec seulement deux autobus à toit ouvert en compte maintenant cinq qui roulent sans arrêt. «Nous avons remarqué que plus il y en a qui circulent, plus la demande est là. C’est comme la saucisse Hygrade: plus on en fait, plus on en veut», illustre Georges St-Cyr. Un petit tour de ville bien installé au deuxième étage du véhicule permet de remarquer rapidement les nombreux curieux qui demandent où se procurer des billets pour la visite guidée. Des employés ont aussi confié au Journal voir fréquemment de longues files d’attente au Château Frontenac pour monter dans l’autobus. Dissiper les doutes Quant aux sceptiques qui doutaient il y a trois ans de la pertinence de telles visites dans une ville comme Québec, ils auront été confondus. «C’est un concept qui a été éprouvé à travers le monde et la ville s’y prête bien. Nous avons par la suite réussi à l’adapter et à le peaufiner», indique M. St-Cyr. L’entreprise ayant fait l’acquisition d’un véhicule supplémentaire chaque année depuis son lancement, la progression des Tours du Vieux-Québec a certes été fulgurante. Georges St-Cyr demeure toutefois prudent, malgré l’excellente saison en cours. Georges St-Cyr Co-propriétaire, Les tours du Vieux-Québec «Il faut maintenant travailler fort pour rester là. Nous sommes comme des écureuils, actuellement: on prend tout ce qui passe», a-t-il dit, refusant de confirmer si un sixième véhicule s’ajoutera au parc l’an prochain. LE TAUX DE CHANGE PAS SI IMPORTANT POUR LES TOURISTES Les touristes étrangers rencontrés par Le Journal dimanche affirment que le taux de change n’a pas été le principal facteur à avoir influencé leur décision de venir passer les vacances d’été dans la région. Pendant que des intervenants touristiques de Québec comme Georges St-Cyr, des Tours du Vieux-Québec, se réjouissent de la faiblesse du dollar canadien, les touristes internationaux, eux, ne semblent pas s’en être souciés outre mesure. Taux de change avantageux ou non, la Vieille-Capitale était leur choix. «Nous avons remarqué le dollar en faisant changer notre argent ici, pas avant. C’est le côté sécuritaire qui nous a fait choisir Québec avant tout. Nous voulions tout d’abord aller en Europe, mais le terrorisme nous a fait changer d’idée», explique Tyler F., originaire du Colorado. Alternative à l’Europe Québec était aussi une alternative aux Vieux-Continent pour deux amies de la côte Est américaine. «Je n’avais pas les moyens d’aller en Europe. C’est Québec qui s’en rapprochait le plus, peu importe le taux de change», raconte Terry Conti, aussi préoccupée par l’aspect sécurité. Pour Linda Jones, venue tout droit de la région de Londres pour un voyage de 24 jours au Canada, le taux de change était loin d’être avantageux à la suite du Brexit. Venue au pays malgré tout, elle résume à merveille la pensée des gens croisés dans le VieuxQuébec dimanche. «Si on veut découvrir une nouvelle région, il faut aller au-delà de ces facteurs, sinon on ne sortira pas de chez soi», insiste la dame. Québec la charmante Au-delà de tous les facteurs pouvant influencer le tourisme, on sent sur le terrain que c’est le charme de Québec qui fait la différence. «Québec n’est pas New York ou Paris et c’est tant mieux. Il ne faut pas que ça change», fait remarquer Tyler F. À bord des bus rouges à deux étages, les téléphones cellulaires et appareils photo sont tous portés bien haut, prêts à capter les nombreux souvenirs qu’offre la région. «La vieille ville est très charmante et les gens sont tous très sympathiques, ce sont ces choses qui font la différence», affirme Elaine Varone, originaire du Rhode Island.