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Allons bat’carré avec Alain Dupuis > [email protected] Saint-Benoît Quel temps fait-il ? Le temps sur toute l’île : 08.92.68.08.08 32.50 à partir d’un poste fixe. En sélectionnant le 3 vous obtiendrez le temps “en direct” pour une station donnée. Point cyclone : 08.97.65.01.01. Site Internet Météo France pour la Réunion : http : //www.meteo.fr/ temps/domtom/La-Réunion En cas d’urgence PGHM O262 930 930 Allo sentier ONF O262 37 38 39 (Photos A.D.) Dans une trouée on bénéficie d’une jolie échappée en direction de Sainte-Anne, la rivière de l’Est et toujours plus loin, Piton Sainte-Rose. Sur la route des Plaines Les sentiers des Ravenales Cette randonnée en boucle propose sur les hauteurs de Saint-Benoît la découverte d’un pan de forêt où prospèrent entre autres de superbes spécimens d’arbres du voyageur d’où son nom de circuit des Ravenales. lisière de la forêt départementale du Cratère ? L’option que nous vous proposons vous permettra d’explorer la quasi totalité des sentiers. Poursuivez en voiture jusqu’à la ravine Batardeau. Vous n’irez pas de toute façon beaucoup plus loin, la route se termine en cul de sac. L’itinéraire, non signalé, part en rive droite de la ravine Batardeau. Le point de repère est l’aire de pique-nique aménagée en rive gauche. Le sentier s’enfonce en pente douce dans un sous-bois ombreux. Nous nous trouvons presque immédiatement devant un minus- une ligne de crête. Avant de partir sur la gauche, frayez- vous un chemin dans la végétation afin de profiter du point de vue sur la côte Est de Saint-Benoît à BoisRouge. Le sentier moutonne sur la ligne de crête. Dans une trouée on bénéficie d’une jolie échappée en direction de Sainte-Anne, la rivière de l’Est et toujours plus loin, Piton Sainte-Rose. Vers le Nord le regard est rapidement arrêté par la masse exubérante de la forêt où prospèrent les fougères. L’itinéraire plonge soudain vers une ravine où murmure un mince filet d’eau. On escalade la rive «Dans ce circuit des Ravenales, chacun peut trouver son bonheur.» Les ravenales ou arbres du voyageur qui prospèrent sur le site ont donné leur nom au circuit. Que l’on vienne du Sud ou de Saint-Benoît par la route des Plaines, le lieu-dit Chemin de Ceinture est un passage obligé. A hauteur de la départementale 3, un rond-point a été aménagé pour donner accès à la route HubertDelisle. Si vous venez de SaintBenoît, engagez vous immédiatement à droite. Si vous arrivez de la Plaine-des-Palmistes il vous faudra presque entièrement négocier le giratoire. Une fois lancé dans la bonne direction, il n’est plus possible de se tromper. Suivez la chaussée jusqu’à une vaste aire de pique-nique aménagée avec kiosque, bancs et panneau d’information. Comment aborder cette randonnée à multiples entrées, située en cule bassin où tombe une cascade dominée par un piézomètre. Les échelles rustiques que nous avions trouvé lors de notre précédent passage ont été remplacées par un solide escabeau avec une rambarde qui permet sans aucune difficulté de contourner l’obstacle par la gauche avant de de surplomber le bassin. Traversons la ravine pour une courte escapade sur la rive gauche qui nous ramène aussitôt dans le lit du cours d’eau que l’on remonte sur quelques mètres avant de rejoindre la berge droite. Les marches ont été retaillées et les échelles pourries ont été remplacées partout par de solides escabeaux qui facilite l’ascension. La pente est très raide. On finit par émerger sur gauche sur un sol humide. Le sentier joue un court instant aux montagnes russes puis bute sur un superbe manguier à l’ombre duquel on s’attardera un instant pour profiter du point de vue sur Saint-Benoît. Encore une ravine, le Bras Baptiste, que l’on franchit sur une étroite passerelle moussue et un peu vrillées et voici une bifurcation. On rejoint par là le parking central. En continuant tout droit on s’engage après une passerelle sous une étrange voûte de troncs. Encore une bifurcation. A gauche ou à droite, vous avez le choix, les deux itinéraires rejoignent le bord d’une ravine qu’ils suivent jusqu’à la route. Celui de gauche offre l’avantage de découvrir un nouveau point de vue. Rendus sur le bitume, nous tournons à gauche pour rallier l’aire de pique-nique. Nous avons ainsi parcouru l’essentiel du circuit. Deux possibilités pour rejoindre la voiture à la ravine Batardeau, suivre la route, fastidieux, ou rattraper par une bretelle une partie de la boucle que nous venons d’effectuer. Le sentier longe en surplomb l’aire de pique-nique pour s’enfoncer le long d’une ravine. La pente devient très raide et l’on débouche à hauteur d’un bouquet d’arbres du voyageurs. Originaire de Madagascar, le ravenale est cultivé pour son aspect ornemental dans toutes les régions tropicales. Son implantation dans la forêt du Cratère est donc artificielle. Arborescent quand il est adulte avec 10 à 30 m de haut, le ravenale est sans tronc quand il est jeune. Il doit son nom d’arbre du voyageur au fait que la base des feuilles disposées de façon dense renferme 1,5 litre de liquide que l’on peut recueillir en cas de besoin en perçant la base des feuilles. Les plus beaux spécimens de ravenales ne sont pas en lisière de l’itinéraire. On les aperçoit au loin émergeant de la végétation. A partir de ce carrefour, nous retournons sur nos pas. Attention à la descente dans la ravine Batardeau. Même si le parcours a été bien amélioré, il convient d’être prudent. La pente est forte. Bonne balade et à dimanche prochain. Sac à dos N’emportez que le pique-nique, de l’eau bien sûr et en dépit de la brièveté de la randonnée ayez tout de même aux pieds de bonnes chaussures. La carte IGN La carte au 1/25 000 références : 4 405 RT 2h00 Une balade pour qui ? Deux boucles principales ont été tracées : un circuit court de 1 100 m et un parcours long de 2 300 m. Si vous êtes accompagné de jeunes enfants vous éviterez la montée et la descente de la ravine Batardeau. Le temps et la difficulté que nous mentionnons reflètent le circuit tel que nous vous le présentons y compris une pause casse-croûte. Facile Moyen Difficile Expert Denivelés 361 m 233 m Toutes les randos sont sur