Techniques d`orientation

Fiche de formation au brevet 2*
Techniques d’orientation
La capacité à trouver votre direction et à déterminer l'endroit où vous vous
trouvez sous l'eau est utile si pas prépondérante dans quasiment toutes vos
plongées. Il est donc important d'apprendre et de pratiquer les techniques de
navigation sous-marine qui rendront vos plongées à la fois plus sûres et plus
agréables et vous permettront de passer d’un stade passif de ‘suiveur’ dans
une palanquée à un stage de plongeur plus mature et conscient de ce qu’il fait
et où il se trouve….
Une bonne technique de navigation sous-marine vous évitera ainsi souvent de
nager une grande distance en surface. Par exemple, si vous ne savez pas
bien vous orienter et que l'objectif de votre plongée se situe à une certaine
distance du bateau, du rivage ou que le relief sous-marin est complexe, la
seule façon de vous y rendre sans vous perdre sera nager en surface, et puis
de descendre. Non seulement le palmage en surface est plus fatiguant et
moins intéressant que d'être sous l'eau mais le trafic nautique à certains
endroits peut aussi être dangereux. A l’inverse, il faut pouvoir revenir au rivage
ou sur son bateau …
La navigation contribue donc à rendre un plan de plongée plus efficace puisqu'elle élimine les pertes de temps, d'air et de
stress pour atteindre votre objectif et que vous savez toujours où vous êtes, quelle direction prendre et quelle distance il y
a par rapport au bateau ou au rivage.
Quelques Techniques basiques
Le Palmage
La technique du palmage consiste à estimer la distance en fonction du nombre de coups de palmes.
Pour faciliter la tâche, il est recommandé de ne compter que les cycles de palmage, c'est à dire un coup de palmes sur
deux, en se repérant par exemple toujours sur la même jambe. Cette technique donne relativement une bonne précision.
De plus, elle est assez pratique, car ne nécessitant aucun équipement particulier. Elle comporte l'avantage de pouvoir
s'arrêter, si nécessaire ou souhaité. L'inconvénient de cette technique est cependant qu'il faut compter ! Cela nécessite
de la concentration et devient vite rébarbatif, car on n'est pas là pour cela…. On veut profiter du spectacle et des
sensations… De plus, dans le courant, cette technique devient inutile. À noter enfin que la distance parcourue en surface
est inférieure à celle parcourue sous l'eau avec le même nombre de cycles. On palme souvent moins efficacement en
surface.
Conclusion, utile mais pas dans toutes les situations…
Le Temps
Une autre façon de déterminer la distance sous l'eau est de mesurer le temps nécessaire pour parcourir une distance
donnée. Les avantages de cette technique sont avant tout sa facilité car il n'y a pas à compter, juste à vérifier sa montre à
chaque changement de cap. On peut facilement se concentrer sur les éléments extérieurs, la faune et la flore, et non plus
sur les cycles de palmage. Lorsque la direction suivie est bien déterminée, il suffit pour revenir à son point de départ, de
suivre la direction inverse durant le même laps de temps. Cette méthode est peu précise mais peut fournir une évaluation
suffisante. Il faut toujours nager au même rythme et pas question de s'arrêter quelques minutes pour regarder un
poisson, à moins d'avoir la possibilité d'arrêter son chronomètre pendant ce temps.
Conclusion, un moyen intéressant mais en combinaison avec d’autres techniques….
La Consommation d'air
La technique consiste à estimer sa distance en fonction de sa consommation d'air.
Le principal avantage de cette technique est bien évidemment sa simplicité. Rien à compter et pas besoin d'une montre
précise. Une petite soustraction et l'on connaît la pression d'air consommé.
Les inconvénients sont sa grande imprécision et la nécessite d'aller toujours au même rythme, en évitant les différences
d'effort, en particulier lorsqu'il y a du courant. Il faut aussi tenir compte de la profondeur et éviter d'en changer, au risque
de se retrouver à faire de difficiles calculs sous l'eau. Enfin il faut éviter les arrêts trop longs qui risquent de fausser
l'estimation.
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Crasson Patrick
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25/04/2005
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La position du soleil
Cette technique revient à tenir compte d’où viennent les rayons du soleil dans l’eau et de, par exemple, partir avec le
soleil dans le dos et revenir avec le soleil de face. Cette technique est surtout intéressante pour les plongées pas trop
longues (le soleil bouge….), du matin ou du soir (à midi le soleil est à la verticale….)
Attention cependant, la lumière a tendance à changer la forme des objets sous l’eau par un éclairement changeant sur
leur surface …et peut donc aussi prêter à confusion…
Le courant.
Les courants peuvent être autant nos amis que nos ennemis, augmentant ou diminuant nos efforts de palmage. Mais les
courants peuvent également constituer des points de repère très fiables car ils sont généralement constants dans leur
direction (se renseigner avant, certains endroits peuvent être traîtres à ce niveau…). Une exception à la règle : les
courants de marée, mais là encore l'axe général reste constant, même si la direction s'inverse.
Un moyen simple de repérer précisément la direction du courant réside dans l'observation des gorgones, des algues
(elles sont la plupart du temps orienté perpendiculairement au courant afin de bénéficier du maximum de flux d'eau pour
se nourrir.) ou, comment sont orientés les poissons de pleine eau, ils sont face au courant.
Les points de repère
Dès votre immersion, prenez des points de repère. Observez donc des zones ou des formes remarquables, et mémorisez
les dans un ordre logique.
Les points de repère naturels sont nombreux. Un rocher avec une forme particulière, une zone sablonneuse, un éboulis
rocheux ou être à contre-courant sont tous des formes d'orientation naturelle. N'importe quel site de plongée possède des
caractéristiques qui peuvent être utilisées comme références d'orientation, il vous suffira pour revenir de se dire, par
exemple, que si vous l’avez vu à votre droite en partant dans une direction précise, vous le retrouverez (normalement) à
votre gauche en faisant demi-tour (-180°) à un moment précis. Un autre moyen est aussi d’observer les sillons creusés
dans le sable par les courants…suivez les en général de façon perpendiculaire, c’est la direction de la terre ferme…
Conclusion, sous l’eau, ouvrez les yeux et essayez de mémoriser les lieux de plongée…
Les schémas de navigation (avec compas)
Il est beaucoup plus facile de savoir où vous êtes et où vous allez si vous suivez un schéma préétabli au lieu de vous
promener au hasard. C’est ce que l’on appelle planifier sa plongée….Rappeler-vous, votre chef de palanquée, vous dira
toujours (en tout cas devrait le dire…) quel va être le schéma de la plongée que vous allez faire: par exemple, nous
descendrons à gauche de la plateforme, irons vers la cloche, descendrons le long du tuyau vertical, longerons le mur en
direction de l’est, etc…
Les lignes droites aller-retour
Le schéma le plus simple est de se diriger en ligne droite, puis de suivre le trajet inverse pour retourner au point de sortie.
Pour ce faire vous prenez un cap (comme vous l’avez appris lors de l’exercice 100m compas) relevant par exemple 330 ,
faites le trajet 15’ dans ce sens puis prenez le cap 150° , faites 15’ dans ce sens (inverse car vous avez fait -180°) et
vous devriez arriver au point de départ…
Carrés/Rectangles
Les carrés et les rectangles sont faciles à visualiser et couvrent une plus grande zone que la ligne. Ce sont des schémas
adaptés pour l'orientation naturelle ou au compas, puisqu'un virage à 90 degrés peut être effectué facilement avec ou
sans compas. Comme un polygone a toujours une somme des angles de 360°, il suffit aussi de mémoriser les angles
effectués, de les additionner (ou soustraire, cela dépend de votre cap de départ…) pour arriver à cette somme …
attention cependant de ne pas faire trop d’angles car vous seriez vite amené à emmener votre calculatrice
trigonométrique pour calculer la longueur des axes à faire …
Conclusion, c’est une bonne technique à condition de garder un nombre de côtés limité, des distances régulières et un
rythme constant
Triangles
Les triangles sont utilisés beaucoup plus souvent pour la navigation au compas que pour l'orientation naturelle. Un
triangle couvre une zone plus large que la ligne droite et peut être utile dans des zones où un rectangle ou un carré n'est
pas réalisable. C’est aussi une technique à la portée de la plupart des plongeurs car ici comme vous le savez tous …, la
somme des angles d’un triangle est de ...180°! La technique est la même que ci-dessus, sauf que le nombre d’angles à
retenir est plus limité (ouf !) et que la gestion des distances à parcourir entre les angles est plus simple (calcul sinus,
cosinus… ou simplement Pythagore ;-)) )
Cercles
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Crasson Patrick
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Il est presque impossible de nager précisément dans un cercle, que ce soit en navigation naturelle au compas. Pour cette
raison les cercles sont utilisés principalement pour les recherches sous-marines avec l'aide d'une corde. Un plongeur
tient la corde pendant que l'autre pivote autour de lui en suivant un schéma circulaire. Cette technique est par exemple
utilisée en plongée sous glace pour retrouver un plongeur perdu …
Vous remarquerez aussi que lorsque vous vous trouvez dans un endroit à visibilité très réduite, les particules en
suspension et votre instinct naturel vous feront ‘tourner en rond’ ce qui n’est bien évidemment pas voulu et oh combien
désagréable car cela renforce la sensation de désarroi …
Nouvelles Technologies
Nous trouvons maintenant sur le marché des appareils à technologies avancées qui permettent de se retrouver tels que
des compas électroniques qui sont pratiques mais ont des capacités de calcul finalement réduites ou des systèmes de
balises à radio location (pinger) où un émetteur est fixé à un point remarquable (tel sous-le bateau) et où les plongeurs
emmènent un récepteur qui leur calculera la distance à parcourir et le cap à prendre. Ce dernier gadget est très
performant mais encore assez cher pour le plongeur lambda. Petit à petit, de plus en plus de clubs de plongée s’équipent
cependant de ce matériel.
Conclusions
L'utilisation du compas demeure la manière la plus précise de naviguer.
Le but de cet instrument est, comme sur terre, de fournir à tout instant et sans
doute possible, un axe de référence, celui du nord magnétique.
Avec un peu de pratique et quelques précautions d'emploi (voir formation sur
les compas et boussoles), le compas devient un outil très utile, en particulier
lorsque la visibilité est faible comme lors d'une plongée de nuit ou lors d'un
retour en pleine eau. La meilleure boussole au monde ne vous sera par contre
d'aucune aide pour vous orienter si vous ne la tenez pas correctement ou si
vous n’apprenez pas régulièrement à l’utiliser…. Les compas peuvent être
portés au poignet ou intégrés à la console, mais vous devez vous assurer
d'aligner la ligne de foi le mieux possible avec l'axe de votre corps.
En réalité, l’orientation, vous l’aurez compris est un savant dosage de toutes
les techniques mentionnées ci-dessus, vous utiliserez votre compas en
conjonction avec les points de repère visuels, avec la position du soleil, en
calculant des angles (caps) et en évaluant les distances…
Les meilleures technologies ne vous seront d’aucune utilité si vous ne
développez pas l’on appelle le feeling … comme vous le savez, c’est comme
en promenade ou en voiture: si on ne mémorise pas un minimum de points
remarquables, de couleurs, d’ambiances, de lumières, etc… on ne se rappelle
jamais d’être passé un jour par là…c’est la même chose en plongée…
Soyez donc attentifs, maîtrisez vos techniques (donc entraînez-vous régulièrement..), profitez du spectacle et
mémorisez ces bons moments et surtout soyez à l’écoute de votre corps et des éléments qui vous entourent …
Bon entraînement et bonne orientation future ! ;-)
Quelques bons liens :
http://www.aquanaute.com/PlongezLoisir/forum/distance.htm
http://www.sagascuba.com/francais/articles/peda/optimise.html
http://perso.wanadoo.fr/gjl/cnos/guide.htm
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Crasson Patrick
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