VISITE A BREST ET L`ILE

VISITE A BREST ET L’ILE-LONGUE
25-27 septembre 2013
Le mercredi 25 septembre 2013 au soir, les 26 participants à cette sortie avaient rendezvous dans une brasserie de Brest pour une première soirée amicale, avant une nuit de
sommeil, dans les bâtiments du Cercle de la Marine de Brest.
Le jeudi matin, à 8h15, un bus nous attendait pour nous amener à la base navale de Brest.
La première matinée a été consacrée à la visite extérieure, puis, en 2 sous-groupes, de deux
navires chasseurs de mines. Ceux-ci sont construits en matériaux amagnétiques et ont une
coque en CVR (complexe verre-résine) pour ne pas être sensibles aux mines. Chaque
navire est équipé d’un système d’aspersion extérieure contre un éventuel risque de nuage
toxique ou d’incendie. Les locaux sensibles du navire sont équipés d’une extinction au halon.
L’équipage est entraîné régulièrement à la lutte contre l’incendie, risque majeur sur un
bateau, à fortiori avec une coque en CVR.
Après avoir déjeuné au restaurant de la base, le bus nous a emmenés en presqu’île de
Crozon, à l’Île Longue où nous avons été accueillis par le responsable de la coordination des
activités et surtout de la coactivité sur un site qui compte 2 400 personnes, dont 400
militaires, fusiliers marins et gendarmes maritimes.
Guenvénez (que nous n’avons pas visité) abrite les installations d’assemblage de la partie
pyrotechnique des missiles. Les têtes nucléaires sont assemblées juste avant le chargement
des missiles dans les SNLE (Sous-marins nucléaires lanceurs d’engins).
Après une présentation, en salle, de l’histoire de l’Île Longue, construite à partir de 1967 et
opérationnelle depuis 1970, de ses missions et de son organisation, nous avons rejoint un
SNLE en maintenance préventive. Nous avons pu accéder aux parties principales du SNLE,
dont le poste central de navigation, le compartiment des 16 missiles balistiques, une salle
des torpilles et les zones de vie des équipages. Notre retour sur Brest s’est fait par le
Transrade, navette maritime journalière réservée au personnel travaillant à l’Île Longue. Le
soir, nous avons dîné au restaurant du Cercle de la Marine de Brest. Le vendredi, à 8h15,
départ pour l’Ecole de Navigation Sous- Marine de Brest où des simulateurs permettent de
former et de maintenir en permanence les compétences des équipages. Dans un bâtiment
dédié, plusieurs simulateurs reproduisent à l’identique les différentes installations de pilotage
du sous-marin, ainsi qu’un silo à missile à l’échelle 1, avec ses commandes. A noter que
toutes ces installations sont protégées par des extinctions automatiques à gaz. La formation
du personnel sous-marinier est l’une des composantes essentielles de l’efficacité de cette
flotte de 4 SNLE. Entre chaque mission opérationnelle de 70 jours, chaque équipage
s’entraîne et se maintient prêt pour une prochaine mission. Les connaissances et les
capacités de chaque sous-marinier, quels que soient son grade ou sa fonction, sont testées,
évaluées et validées systématiquement avant de reprendre une mission. Ceci se comprend
aisément compte-tenu du rôle stratégique des SNLE, des conditions de vie à bord pendant
une mission obligatoirement secrète et sans possibilité de contact pendant plusieurs
semaines. La visite a marqué les esprits par :
- la dimension technique et la complexité des installations,
- la proximité immédiate et presque intime avec les missiles nucléaires représentant près de
800 fois la puissance d’Hiroshima,
- le niveau de préparation des équipages des SNLE et leur nécessaire motivation,
- la jeunesse de ces personnels (moyenne d’âge de 29 ans).
Ainsi, une telle visite ne rend pas indifférent et il est très probable que nous n’aurons plus la
même vision des choses si nous revoyons un film consacré aux sous-marins. Bien entendu,
l’accès à toutes ces installations est réglementé avec des formalités d’entrée très strictes.
Pour des raisons de confidentialité évidentes, nous n’avons pas pu faire de photos et les
rares informations que nous avons pu recueillir visuellement ou oralement ne sont pas
dévoilées ici.
Nous remercions à nouveau chaleureusement Francis Paris pour l’organisation de cette
sortie particulièrement instructive. Et sa connaissance du milieu de la Marine n’est pas
étrangère à cette réussite. L’ambiance a été très amicale, avec beaucoup d’échanges et de
moments sympathiques. La météo était également de la partie puisque la température, en
cette fin septembre était carrément estivale (jusqu’à 30 °C !) à Brest durant ces 2 jours.