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« Dessine-moi le chapeau de Napoléon... ou un cerf-volant » (astérismes)
Listes d’astérismes :
 Petit guide d’observation des astérismes (http://astrolabo.com/2008/01/09/catalogue-dastrismes-et-guide-dobservation/)
 Asterisms_EN_VER4.2 (http://deepsky.waarnemen.com/asterisms/Asterisms_EN_VER4.2.pdf)
Nomenclature des étoiles :
 Olcott, William Tyler (2004), Star Lore: Myths, Legends, and Facts
 http://www.constellationsofwords.com/stars/
Qu’est-ce qu’un astérisme?
En typographie, un astérisme est un symbole rare se composant de trois astérisques placés en triangle
⁂, employé pour indiquer le
début d’un paragraphe ou pour attirer l’attention sur un passage.
En astronomie, un astérisme (vient du grec "aster", étoiles) est une figure remarquable dessinée par des étoiles particulièrement
brillantes. En général, ces étoiles ne sont liées ni par une interaction gravitationnelle significative, ni par une gestation commune.
L'ensemble n'a donc aucune valeur astrophysique, ce qui fait d'un astérisme un objet céleste plutôt arbitraire et subjectif : et pour le
plaisir des yeux et de la découverte.
C'est sur la base d'astérismes que diverses civilisations ont imaginé leurs constellations, l'astérisme pouvant aussi bien former une
partie d'une constellation qu'être constitué d'étoiles appartenant à plusieurs constellations différentes (exemple Argos, le navire).
Un astérisme peut occuper une région suffisamment vaste du ciel pour être bien identifiable à l'œil nu, et nous permettre, au fil des
saisons, de localiser les constellations les plus célèbres. Le Triangle d'été, par exemple, s'étend sur plus de 30°.
En outre, il existe de nombreux petits astérismes invisibles à l'œil nu : cintres, chiffres, cerf-volant, etc.
Source : Wikipédia
Source des informations sur les astérismes : Lericque, Simon, Petit guide d’observation des astérismes (PGOA), 2007.
1
Quelques astérismes visibles à l'œil nu, aux jumelles et au télescope
2
À l’œil nu
Visibilité
Astérisme
Grand G (autour d’Orion)
Actuellement (fin
hiver)
Ceinture d’Orion
Épée d’Orion
1
2
3
4
Étoiles
Betelgeuse (L’épaule du géant)
Aldebaran (La suivante, celle qui suit les Pléiades)
Rigel (Le pied du géant)
Sirius (L’étincelante ou la brillante (grec))
Procyon (Avant le chien1 (grec))
Pollux (Très lumineux (latin)) et Castor (Le brillant (grec))2
Capella (La chèvre3 (latin))
Alnitak (Le ceinturon)
Alnilam (Le collier de perles4)
Mintaka (La ceinture)
Ori
Ori et
M42
Avant Sirius; étoile très importante pour les Égyptiens, qui en guettaient l’apparition à l’est, juste avant le lever du Soleil, car celle-ci annonçait le retour de la
crue du Nil.
Dans la mythologie grecque, Léda, fille de Thestios (roi d'Étolie), est l'épouse de Tyndare (roi de Sparte) et la mère de Clytemnestre, d'Hélène et de Castor et
Pollux. Zeus prit la forme d'un cygne pour la séduire. De ses amours avec le dieu, elle conçut deux enfants (Hélène et Pollux), qui naquirent dans un œuf,
alors que Clytemnestre et Castor, enfants de Tyndare, naquirent dans un autre œuf.
Il s'agit de la chèvre que le cocher porte sur son dos, celle qui allaita Zeus enfant. Dans la mythologie grecque, elle est assimilée à Amalthée, la mère
nourricière de Zeus.
Le collier de perles était le nom donné par les Arabes aux trois étoiles de la ceinture de « Celle du milieu » (le chasseur Orion) : Mintaka, Alnilam et Alnitak.
Selon d’autres traditions, ces trois étoiles formaient le Baudrier, la Ceinture, le Râteau ou les Trois Rois mages.
Miroir de Vénus
Faucille (Lion)
Printemps
Pelle de tracteur (Vierge)5
Cerf-volant (Bouvier)6
Grande casserole (Grande
Ourse)
5
6
7
Ceinture d’Orion
Ori et
Épée d’Orion
Regulus (Le roitelet (latin))
Leo
Algieba (La crinière du lion)
Adhafera (La crinière)
Rasalas (La tête boréale du lion)
Leo
Vindemiatrix (La vendangeuse (latin))
 Vir
Porrima (Déesse de la justice (latin))
Zaniah (L’angle)
Zavijava (L’angle ou le coin)
Arcturus (Gardien de l’Ourse (grec))
Izar (la ceinture)
Boo
Nekkar (Bouvier/Conducteur de bœufs)
Seginus7
 Boo
Dubhe (Le dos de l’ourse)
Merak (Les reins de l’ourse)
Phecda ou Phad (La cuisse de l’ourse)
Megrez (Le commencement de la queue)
Bucket
Ou la cravate.
Le nom Seginus résulte de la latinisation de la forme arabe du nom grec de la constellation du Bouvier (Theguius).
3
Toute l’année
Cercueil (Grande Ourse)8
Tête du dragon (Dragon)
En forme de losange
Petite maison (Céphée)
W (Cassiopée)
8
9
Alioth (La queue grasse)
Alcor (L’abjecte (perse) ou le cavalier) et Mizar (Le pagne)
Alkaid (La chef des pleureuses)
Dubhe (Le dos de l’ourse)
Merak (Les reins de l’ourse)
Phecda ou Phad (La cuisse de l’ourse)
Megrez (Le commencement de la queue)
Etamin (Le serpent)
Rastaban (La tête du serpent)
Grumium (La mâchoire)
1 Dra et 2 Dra
Alderamin (Le bras droit)
Alfirk (Le troupeau)
Errai (Le berger)
Cep
Cep
Caph (La main9)
Shedir (La poitrine/le sein)
 Cas
Ruchbah (Le genou)
Cas
Pour les Chrétiens du moyen âge, le quadrilatère symbolisait le cercueil de Lazare suivi de Marie, Marthe et Madeleine.
Les anciens arabes trouvaient que cette constellation ressemblait à une main et l’avait nommé Kaff al H.adib (une grande main tachée de henné).
4
Aux jumelles
Visibilité
Astérisme
Face souriante (Cocher)
HIP2554110
Actuellement (fin
hiver)
Lettre T (Chevelure de
Bérénice)
HIP60089
Cascade de Kemble (Girafe)
HIP18505
Toute l’Année
Chiffre 7 inversé (Cassiopée)
HIP114104
10
11
Étoiles
Une chaîne de 6 étoiles (le sourire) et deux yeux forment une face
souriante (mag. 5 à 7).
Repère : à 30' au Sud de l'amas ouvert M38. À 11 degrés de Capella,
direction Betelgeuse dans Orion.
5 étoiles (mag. 5 à 7) en forme de T, dont 6 Com.
Repère : à 7 degrés de Denebola (la queue du Lion), direction
Vindemiatrix (La vendangeuse11 (latin)) dans la Vierge. Début de l’été.
Astérisme popularisé par le frère franciscain Lucien Kemble (1922-1999),
un astronome amateur de la Saskatchewan, qui avait décrit cette cascade
d'étoiles dans une lettre adressée à Sky and Telescope Magazine en 1980.
Environ 20 étoiles (de magnitude 7 à 9) presque alignées le long d'une
rangée s'étirant sur plus de cinq fois (2 degrés et demi) le diamètre de la
Pleine Lune avec l’amas ouvert NGC1502 (mag. 5,7) au pied de la cascade.
Repère : trois étoiles de Cassiopée comme point de repère (Caph,  Cas,
Cas); à partir de Cas, 15 degrés vers la Girafe.
Dans Cassiopée : 9 étoiles (mag. 5 à 8) formant le chiffre 7 inversé.
Repère : à mi-chemin entre l’étoile Caph de Cassiopée et Cep. L’amas
ouvert M52 se trouve tout près.
Pour repérer plus rapidement les astérismes lors de ma présentation sur Stellarium, j’ai effectué une recherche avec les numéros HIP.
La Vendémiaire, ou vendangeuse, car son lever héliaque (le moment où l’étoile devient visible à l'Est au-dessus de l'horizon à l'aube, après une période où
elle était cachée sous l'horizon ou était située juste au-dessus de l'horizon mais noyée par la luminosité du Soleil) indiquait le début des vendanges à
l’époque romaine (octobre).
5
Cerf-volant de la reine
(Cassiopée)
Peu évident à déceler. Ce cerf-volant est formé par 5 étoiles dessinant
grossièrement un cercle, dont la plus brillante est Cas (mag. 4,7).
6
HIP7294
La bague à diamant (Petite
Ourse)
HIP11767
Le diamant, c’est l’étoile polaire et la bague, ce sont quelques étoiles qui
forment un cercle un peu déformé. 7-8 étoiles de faibles magnitudes (7 à
8)
Au télescope
Visibilité
Astérisme
Chiffre 37 (Orion)
Actuellement (fin
hiver)
HIP29126
La porte des étoiles (Corbeau)
HIP61486
Printemps
Mâchoires (Vierge)
HIP61656
Bicorne de Napoléon
(Bouvier)
HIP69673
Voilier (Petit Lion)
HIP50218
Étoiles
Ce ''37'' est dessiné par les principales étoiles de l'amas ouvert NGC 2169.
Repère : NGC2169 (mag. 5,9) forme un triangle isocèle avec les étoiles
Ori (mag. 4,5) et Ori (mag. 4,4). À 7 degrés de Betelgeuse, en direction
des Gémeaux.
Il est formé par deux triangles, le plus petit étant en réalité une étoile
triple.
Repère : pour la trouver, il faut suivre une légère courbe d'étoiles qui part
d’Algorab (Crv, mag. 2,9). À proximité, on peut voir un autre astérisme :
les mâchoires.
Très fort est celui qui verra des mâchoires dans cet astérisme.
Repère : pour le pointer, il faut utiliser la même technique que pour La
porte des étoiles, les deux astérismes étant très proches et visibles dans
le même champ. A noter la présence la galaxie du Sombrero (M104) à
quelques 25 minutes d'arc de là.
7 étoiles de faibles magnitudes (9,4 à 10,6) qui dessinent le fameux
chapeau de Napoléon. Très proche de la brillante Arcturus (mag. 0), il est
préférable de faire sortir cette dernière du champ de l'oculaire pour
pouvoir profiter de l'astérisme.
Repère : à 40' au sud d'Arcturus.
Bel astérisme de 10 étoiles (mag. 6,5 à 10,0) qui dessinent véritablement
un bateau à voiles. Le groupe comprend l'étoile 22 LMi (mag. 6,5).
Repère : À 8 degrés en suivant la ligne Algieba-Adhafera (Lion).
7
Cicatrice (Sextant)
HIP52584
La tour Eiffel (Grande Ourse)
HIP64309
Toute l’Année
L’alliance cassée ou La bague
brisée (Grande Ourse)
HIP53036
Mini-cintre (Petite Ourse)
HIP80272
Petite Cassiopée (Dragon)
HIP91163
Situé sous le Lion, la petite constellation du Sextant n'offre guère de
distraction intéressante. On peut tout de même y trouver un astérisme
sympa.
Repère : situé à 45 minutes de l'étoile 36 Sex (mag. 6,3), vous pourrez
trouver un bel alignement de 7 ou 8 étoiles de magnitudes 8 à 9.
Un astérisme ayant la forme de la tour Eiffel. Il y a beaucoup d’étoiles
visibles à l'intérieur et autour de cet objet. Cela en fait un défi pour
reconnaître la tour Eiffel. Concentrez-vous sur les étoiles les plus
brillantes.
Repère : à 2 degrés 45 minutes partir de l’étoile Alioth : déplacez-vous ers
le haut et à gauche jusqu'à ce que vous trouviez une ligne de 5 étoiles
(mag. 7 à 9). La tour se trouve au-dessus de cette ligne.
Il faudra beaucoup d'imagination pour voir ici un anneau cassé. C'est un
astérisme qui ressort bien, le fond du ciel n'étant pas très fourni dans
le coin. Facile à débusquer, près Merak (mag. 2,4) et de l'étoile 43 (mag.
5,7). 7 étoiles de magnitude 7 à 10 en forme de « C ».
Une faible copie de l’amas du cintre (Collinder 399) dans la constellation
du Petit Renard. 7 étoiles de magnitude 9 à 11 entre  Umi (à 2 degrés) et
 UMi (à 3 degrés 15 minutes). Présence d’une galaxie de magnitude 15
(UGC10447) au bout du crochet.
Beau défi, près de Chi Dra (prend un ciel noir). 5 étoiles de faible
magnitude, entre 6,8 et 8,5. Le positionnement des étoiles de cet
astérisme rappelle évidemment celui des étoiles de la constellation de la
reine Cassiopée et de son célèbre « W ». Découvert par Lucian Kemble (le
8
même que la cascade), cet astérisme est très facile à trouver, puisqu'il
forme un triangle équilatéral avec les étoiles Dra (mag. 3,6) et Dra
(mag. 4,2).
Cerf-volant de Kemble
(Cassiopée)
HIP15959
Hibou (Cassiopée)
HIP6242
Jean-Marc Dion, 20 mars 2015
C'est un astérisme d'une dizaine d'étoiles dessinant, avec un peu
d'imagination un cerf-volant. Il est visible à la frontière des constellations
de Cassiopée et de la Girafe. Pour le trouver, pointez d'abord l'étoile
Cam (mag. 4,6). Inclus HIP 16319, une étoile rouge.
Amas ouvert NGC457 Le hibou ou E.T. Deux étoiles brillantes (mag. 5 et
7) forment les yeux.
9