Éditeur : Hachette

Éditeur : Hachette
Collection : Le Livre de Poche Jeunesse
Genre : Contemporain
Nombre de pages : 222
Niveau : Fin de cycle de Collège
Difficulté de lecture : 3
LES DENTS DE LA NUIT
PETITE ANTHOLOGIE « VAMPIRIQUE »
Présentée par S. Cohen-Scali
Illustration de couverture de Jean-Louis Allart
RÉSUMÉ
La Morte amoureuse (Théophile Gautier) : Le jour, Romuald, un jeune prêtre, est le serviteur de Dieu. La nuit, il
est le jeu d’une illusion diabolique. Amoureux fou de Clarimonde qui mène une vie de débauche, il est mené à
son chevet. La courtisane est morte. Lorsque Romuald embrasse ses lèvres glacées, elle reprend vie. Chaque
nuit, elle boit un peu de sang du prêtre. Sérapion, un abbé, décide d’ouvrir la tombe de Clarimonde. Quand il jette
de l’eau bénite sur le beau cadavre de la jeune femme, celui-ci se dissout en poussière. La Dame pâle
(Alexandre Dumas) : L’escorte d’Hedwige, en route pour un monastère, est tuée par des bandits. Elle ne doit la
vie qu’à l’intervention de Grégoriska, le demi-frère de Kostaki, le chef des agresseurs. Retenue dans le château
de la famille, elle résiste à l’amour de ce dernier. Grégoriska qu’elle aime et qui l’aime est attaqué par son frère.
Kostaki se tue en se jetant sur l’épée de Grégoriska. La nuit, Hedwige sent une vive douleur au cou. Grégoriska,
comprenant qu’elle a affaire à un vampire, lui donne du buis bénit pour éloigner celui qui n’est autre que Kostaki.
Un duel a lieu entre les frères. Grégoriska qui a lutté avec la mort appartient, lui aussi, à la mort. Hedwige a
gardé de ces évènements une pâleur mortelle due au fait qu’elle a subi le baiser d’un vampire. La Famille du
Vourdalak (Alexis Tolstoï) : En Moldavie, d’Urfé est hébergé par une famille dont Georges, le fils aîné,
soupçonne son père, Gorcha, d’être mort dans la montagne et d’être devenu un vampire. Le fils de Georges
meurt d’avoir été vidé de son sang par son grand-père. D’Urfé apprend que Georges a planté un pieu dans le
cœur de Gorcha. Revenu au village pour retrouver Skenda, la sœur de Georges dont il est amoureux, le
voyageur parvient à lui échapper ainsi qu’à sa famille, tous étant devenus des vampires. La Morte (Guy de
Maupassant) : Le narrateur se cache pour passer la nuit sur la tombe d’une femme qu’il a aimée. Il voit toutes les
tombes s’ouvrir et les morts remplacer leurs épitaphes élogieuses par des vérités moins flatteuses. Il découvre
ainsi celle qu’il a aimée écrivant sur sa pierre tombale qu’elle est morte d’avoir attrapé froid un jour où elle sortait
pour le tromper. L’Invité de Dracula (Bram Stoker) : Jonathan marche seul dans la nuit de Walpurgis où, dit-on,
les morts sortent de leur tombe. Dans un état inconscient, l’Anglais sent qu’un grand animal, allongé sur lui, lui
lèche la gorge. Heureusement, le maître d’hôtel de l’auberge, alerté par une missive de Dracula, a alerté la
troupe. Jonathan est sauvé mais de quelle attaque ? On parle, sans y croire, d’un chien. L’Homme du second
(Ray Bradbury) : Douglas, qui a onze ans, découvre, en regardant au travers de carreaux de couleur, l’intérieur
du corps de l’étrange Monsieur Koberman qui travaille la nuit et dort le jour. Il semble n’avoir ni poumon ni cœur
et paraît pourtant vivant. Depuis son arrivée, des morts bizarres sèment le trouble dans la ville. Le jour, Douglas,
ne réussissant pas à le réveiller, ouvre le ventre de Koberman qui continue à vivre. Le garçon qui sait que les
vampires détestent l’argent, le tue en posant des pièces dans sa poitrine. La Voix du sang (Richard Matheson) :
Le regard inexpressif et la pâleur de Jules donnent le frisson. On se méfie de lui, depuis que dans une rédaction,
il a expliqué que sa seule ambition est de devenir vampire. Il apprend par cœur le livre Dracula puis s’intéresse à
une énorme chauve-souris qu’il appelle Comte. L’ayant libérée, il s’entaille la gorge pour que Comte boive son
sang. Le regard mourant de Jules se pose sur un grand homme qui l’appelle son fils. Processus de sélection
(Ed Gorman) : Frank Reardon est payé pour asperger d’essence avant d’y mettre le feu une jeune femme. Il
découvre qu’elle est en fait une enfant. Celle-ci le pousse tellement à exécuter son contrat qu’il est prêt à le faire
lorsqu’il aperçoit six chauves-souris fonçant droit sur son cou. Frank, devenu vampire à son tour, est chargé de
propager le vampirisme auprès de gens célèbres. Le Rapace Nocturne (Stephen King) : Dees, un reporter,
traque le pilote meurtrier d’un Skymaster, appelé le rapace nocturne. Il découvre dans le terminal des fragments
humains gisant partout. Aux toilettes, où il vomit, il entend le bruit d’un homme qui soulage sa vessie. Celui-ci est
invisible comme tous les vampires mais son urine n’est qu’un liquide sanglant. Dees obéit à la voix qui lui
ordonne de lui donner ses films puis entend le bruit du Skymaster qui décolle. Le Choc (Sarah K.) : Lucie
suffoque en sentant sa gorge enfler. A l’hôpital, on ne comprend pas ce qui lui est arrivé. Pour calmer sa soif, elle
boit la nuit des poches de perfusion. Les décès suspects se succèdent. Un médecin, avant d’être vidé de son
sang par Lucie, apprend qu’elle a fait une allergie à l’ail.
© EDDL Paris 05, 2009
PISTES D’EXPLOITATION PÉDAGOGIQUE
I. Découverte du livre : Premières acquisitions / Premières questions
La couverture : Quel est l’illustrateur de couverture ? La description de celle-ci (nuit de pleine lune, tombeau
dont la dalle a été ouverte, tissu rouge évoquant le sang ou la cape de Dracula, chauve-souris à l’œil rouge)
incitera les élèves à échanger sur leur connaissance des vampires au travers de films ou lectures.
Feuilletage : Quel mot du sous-titre fait comprendre que le livre se compose d’histoires
différentes (Anthologie) ? On se reportera à la table des matières, pp. 221 et 222, pour découvrir les auteurs. La
lecture en commun des pp. 9 et 10 montrera comment S. Cohen-Scali a conçu cette anthologie. Quelle est la
dernière nouvelle du livre écrite avant 1897 (La Morte de Guy de Maupassant) ? Dans la première partie, un seul
auteur n’est pas français. Lequel (Tolstoï) ? De quelle langue a été traduite la majorité des textes de la seconde
partie (Voir pp. 123, 146, 160, 182 : de l’anglais et de l’américain) ?
II. Premières lectures / Découverte du texte / Sensibilisation aux thèmes
En cours de lecture : La classe repèrera les nouvelles dans lesquelles des personnages sont amoureux
(La Morte Amoureuse, La Dame Pâle, La famille du Vourdalak, La Morte et dans une moindre mesure Le Choc).
Dans la nouvelle de Théophile Gautier, aux pp. 30 et 31, quels détails montrent que Clarimonde et Romuald
s’aiment vraiment (La jeune femme se retient de boire tout le sang dont elle aurait besoin pour conserver la vie
de Romuald et se refuse, par amour pour lui, à prendre d’autres amants dont elle pourrait tarir les veines. Le
prêtre, lui, laisse Clarimonde prendre son sang et serait même prêt, pour satisfaire ses besoins à s’ouvrir les
veines.) ?
Dans La Dame Pâle, lequel des deux frères donne-t-il des preuves d’un véritable amour pour la jeune
Polonaise ? On comparera les manières d’aimer des deux frères : Entre autres, p. 40, Kostaki considère
Hedwige comme un butin alors que Grégoriska la protège. P. 45, Kostaki répète cent fois à la jeune fille qu’il
l’aime sans lui demander ses sentiments à son égard à l’inverse de son frère (p. 46). Grégoriska n’hésitera pas,
malgré les conséquences, à affronter le vampire pour sauver sa femme.
On recensera, au cours de la lecture, les objets ou les stratégies supposés déranger les activités ou
atténuer les pouvoirs des vampires (A titre d’exemples : P. 33, sous l’effet de l’eau bénite et du dessin de la croix,
le vampire se désagrège. P. 58, il faut enfoncer un pieu dans le cœur du fantôme, lutter avec lui, brûler son
corps, l’éloigner avec du buis bénit. P. 63, on utilise une épée bénite. De la terre imbibée du sang du vampire
appliquée sur sa morsure préserve sa victime. Dans L’Homme du Second, Douglas apprend qu’on tue les
vampires avec des balles en argent car ils ne peuvent pas le supporter. Dans Le Choc, Lucie devenant vampire a
une forte allergie à l’ail.).
Échanges / Argumentation et débats : Peut-on imaginer, comme dans La Morte, des épitaphes moins
élogieuses sur les pierres tombales ? La classe échangera sur ce point.
Les lecteurs partageront leurs impressions à propos des différences observées entre les vampires de la
première et de la seconde partie (On notera que ceux décrits par Gautier, Dumas, Tolstoï ou Maupassant sont
plus romantiques que ceux de Stoker, Bradbury, Matheson, Gorman, King ou K qui évoluent dans un univers
contemporain.).
Le ton réaliste et le vocabulaire cru du Rapace Nocturne provoquent-ils plus de peur que, par exemple, la
description de la promenade nocturne dans L’Invité de Dracula ? Les élèves expliciteront leurs réponses.
Activités en liaison avec la lecture : Dans La Voix du Sang, p. 155, Jules affirme que la chauve-souris
ne se nourrit que de sang. On rétablira la vérité en lisant des documents sur ces animaux en grande majorité
fructivores.
Dans sa préface, Sarah Cohen-Scali évoque certaines créatures buveuses de sang. Les élèves pourront
se renseigner sur les Striges.
III. Dire / Quelques suggestions
On lira des passages dans lesquels est ressentie la présence d’un danger sans que celui-ci soit nommé
précisément comme la traversée d’une sombre forêt par le prêtre et son guide (p. 20), l’inquiétante agitation des
chevaux (p. 107) ou le surgissement d’une tempête et le cri surnaturel de ce qui pourrait être un loup (pp. 108 à
115).
Pp. 85 à 91, d’Urfé se rend compte de la transformation de Skenda en vampire. Le texte et les dialogues
entre le narrateur et la jeune femme seront dits de façon à montrer la fausseté de cette dernière et les ruses
employées par d’Urfé pour lui échapper.
IV. Écrire / Quelques propositions
Les Dents de la nuit, le titre du livre évoque les vampires (leur activité principale et le moment du jour où
ils interviennent) mais sans les nommer. On trouvera d’autres titres, humoristiques ou non, faisant référence aux
actions, habitudes ou peurs des vampires (Allergie à l’Ail / Piqûres Sanglantes / La Mort sûre / A sang pour sang
…).
La classe se répartira en plusieurs groupes. Certains choisiront de rédiger une histoire de vampires
mettant en scène des personnages contemporains évoluant dans un entourage géographique immédiat tandis
que les autres privilégieront le fantastique dans des lieux imaginaires. On échangera les productions obtenues.
© EDDL Paris 05, 2009