MAGNAC-LAVAL

MAGNAC-LAVAL
RENAISSANCE DU VIEUX COLLEGE :
UNE EXPERIENCE EDUCATIVE
UNIQUE EN LIMOUSIN
Le vaisseau de l'espoir en Limousin. Un bâtiment dans
lequel des éducateurs tentent et réussissent à former des
adolescents qui seront demain des hommes. A Magnac-Laval,
l'ensemble du Vieux Collège sert de cadre à une fantastique
aventure vécue par une cinquantaine de jeunes venus de tous
les horizons de France. Il fallait tout le calme de la Basse-Marche
et son éloignement des banlieues inhumaines pour relancer un
rêve devenu réalité. Le Vieux Collège revit en partie grâce aux
mains de garçons qui n'avaient pu profiter de toutes les chances
afin de réussir professionnellement et de se forger un véritable
avenir familial:
C'est un peu un symbole, en tout cas la concrétisation d'un
pari réussi : le clocheton du Vieux Collège a retrouvé, voici
quelque temps, sa parure d'antan et ses lattes de châtaignier.
Chère au coeur des Magnachons, la bâtisse délabrée ayant servi
de couvent pour les Jésuites, de collège (Fénelon et le docteur
Chénieux y firent leurs études), de secrétariat de mairie, d'école
et même de caserne, a retrouvé sa véritable identité. Au fil des
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mois, les aménagements s accélèrent et le chantier permanent,
jalonné de jeunes qui s'affairent à tous les étages, caractérise un
événement unique en Limousin : Magnac-Laval est la seule ville
de la région à accueillir un Centre de pré-apprentissage préprofessionnel pour les adolescents. Sous l'égide de l'Association
privée « Les Groupements Educatifs du Vieux Collège », le
Centre, dirigé par M. Gaudillère, n'est qu'une ruche
bourdonnante d'activités où des éducateurs encadrent des
garçons et leur apprennent à aimer un métier.
La pédagogie, la confiance redonnée à des adolescents
que l'on peut qualifier stupidement d'inadaptés, se vivent chaque
jour à deux pas de la Brame. C'est dans cet atelier de
menuiserie, où M. Genty, éducateur technique, inculque le « b a
ba » de la menuiserie à un adolescent de Paris, que l'on prend
conscience de la valeur de la chaleur humaine et du sens de «
l'écoute ». Le Vieux Collège , à Magnac-Laval, sert de bouée de
sauvetage pour des jeunes en rupture avec un monde
professionnel, familial et, en général, avec tous les éléments
d'une société qui ne veut pas toujours les comprendre.
Dans une ville à visage humain
« Le Vieux Collège admet les jeunes de 14 à 18 ans qui ont
souffert d'une situation familiale difficile, subi un échec scolaire ou
une vie professionnelle anormale. A Magnac-Laval, il n'y a pas de
durée limite de séjour et très peu de Centres accueillent des
adolescents qui ont surtout besoin d'un soutien éducatif. En fait,
ici, nous voulons leur apprendre à aimer un métier, devenir
autonome et les aider à pallier l'absence d'une famille qui n'est
plus en mesure de les aider », confie M. Brauge, responsable du
chantier éducatif.
Mais le Vieux Collège est aussi le foyer d'une expérience
unique. S'il existe des éducateurs de groupe, au nombre de six, le
Centre est aussi le premier pas vers une vie professionnelle.
Inutile de chercher au loin ce que l'on pouvait avoir à sa porte :
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les bâtiments vétustes servent, en effet, de terrain d expérience
pour l'apprentissage de tous les métiers du Bâtiment.
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De souche corrézienne, M. Brauge précise l originalité du
groupement éducatif : « Bien sûr, la restauration du Vieux
Collège a été confiée, pour le gros-oeuvre, à des entreprises
extérieures, mais les aménagements intérieurs (plâtres,
menuiserie, etc.) sont le fait des garçons eux-mêmes ; ils voient
davantage ce qu'ils font et sont motivés. Après leur passage à
Magnac-Laval, les jeunes ont plusieurs possibilités : l'entrée
directe dans la vie professionnelle, l'apprentissage à Limoges
ou les Centres de F.P.A. En tout cas, ils sont très bien insérés
dans la vie régionale et participent à l'animation des clubs
sportifs, que ce soit à Bellac ou à Magnac-Laval. Pour moi,
l'environnement est aussi thérapeutique que le Centre lui-même
; dans une petite ville comme Magnac-Laval, les garçons sont
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connus et non plongés dans une sorte d anonymat. »
La vie continue au Groupement éducatif. Certains
participent aux vendanges, d'autres travaillent sous la conduite
de MM. Belot et Genty. « C'est parfois une longue patience,
mais tout jeune a droit à la vie », avoue un éducateur. La voie
est tracée dans cette maison de l'espoir, qui est unique en
Limousin. A la veille de l'été, le Vieux Collège a :donné un
nouveau signe de vitalité : on a jeté un pont sur la Brame pour
relier l'établissement à la prairie des Rondeaux, où s'installent
les équipements sportifs. Étonnante reconversion pour un
ancien couvent de Jésuites où se nouent, depuis 1965, des
jours heureux
F.A.