Vallée Bras-du-Nord : à bras ouverts pour le hors-piste

http://www.espaces.ca/categorie/destinations/activites/ski/article/1763-vallee-bras-du-nord-a-bras-ouverts-pour-lehors-piste
La Vallée a de sérieux atouts pour se positionner comme l’antichambre des Chics-Chocs. C’est du moins ce que croit Marc-André
Lebuis, responsable du développement du hors-piste dans le secteur : « Des guides qui travaillent dans l’Ouest canadien, des vrais
gars de ski, nous ont confirmé que le pitch était bon. Pas seulement parce qu’il y a du dénivelé, mais aussi parce que l’expérience est
bonne. On propose une véritable randonnée de ski ».
Avec un domaine aux difficultés variées, la Vallée Bras-du-Nord a l’avantage de pouvoir ratisser large, autant les nouveaux pratiquants
de hors-piste que les plus expérimentés.
Seule restriction, l’accès au domaine n’est pas libre. Les sorties sont contingentées dans le temps et guidées parÉco Plein Air,
compagnie de tourisme d’aventure dirigée par Marc-André Lebuis. La raison ? « Cela réduit le nombre de skieurs mais maximise le
plaisir des descentes. Le guide choisira les meilleures lignes selon les conditions de neige, la force du groupe et les quantités de lignes
déjà skiées. » La qualité plutôt que la quantité, un choix fort et assumé par les responsables de la Vallée. « On ouvrira au grand public
quand il y aura un terrain suffisamment grand pour que l’expérience soit bonifiée ».
Le 1.5 km² du domaine skiable n’est qu’un début. D’autres secteurs ont été identifiés et devraient être développés pour le ski horspiste, dès l’hiver 2017. « Le potentiel est immense » confie cet ancien travailleur forestier qui a repéré de nouvelles zones de coupe à
aménager. « On reste toutefois prudents. On ne veut pas ouvrir sans retenue. Il faut être certain que cela soit un beau terrain ». Rome
ne s’est pas faite en un jour, le ski hors-piste à la Vallée Bras-du-Nord non plus !
Infos :
valleebrasdunord.com/ski-hors-piste.php • 418 337-2900
ecopleinair.com • 418 704-5031 ou 1 888 704-5031
Une expérience proche des centres urbains
Saint-Raymond, située dans la MRC de Portneuf, est à une heure de Québec et de Trois-Rivières. Pour les habitants du Grand
Montréal, de Sherbrooke ou de Saguenay, il faut moins de 3 heures de route pour s’y rendre.
La Villa Éco, joli chalet de 768 pieds carrés et de 10 couchages, bâtie à l’automne 2012, sert à Éco Plein Air de camp de base pour les
journées d’après-ski. Les larges fenêtres offrent une vue imprenable sur le domaine skiable.
Pousser plus loin
Le ski-raquette
On peut découvrir le domaine hors-piste avec des skis-raquettes, également connus sous le nom « ski hok ». Ses spatules larges sont
particulièrement adaptées aux descentes de sous-bois. La fixation, uniquement à l’avant du pied, procure des sensations de glisse et
de contrôle plus proche du télémark que celle du ski. Comme pour le ski haute-route, l’exploration du territoire hors-piste est assurée
par Éco Plein Air avec quelques journées guidées dans la saison.
La raquette
Les sentiers estivaux de randonnée pédestre se transforment tout naturellement en sentiers de raquettes en hiver. Et il y a de quoi faire
pour tous les goûts et toutes les énergies ! Des courtes randonnées de 2 heures au bord de la rivière, aux plus difficiles sur le sentier
des falaises et ses 17 km sur la crête des hauteurs glacées. Au total, c’est près de 80 km de sentiers à randonner. Et vous pourrez
même le faire avec votre chien !
Tarif : 7 $ pour l’accès journalier, 4,35 $ pour les moins de 15 ans • Location au chalet principal et à l’accueil Shannahan : 12,50 $/jour
(taxes en sus).
Le fatbike
Depuis l’hiver 2014, le fatbike est une réalité à laquelle on ne peut échapper. L’accès au réseau se fait dans le secteur Shannahan, sur
une vingtaine de kilomètres de sentier damé exclusif et 8 km partagé avec la raquette.
Tarif : 13,05 $ pour l’accès journalier, 8,70 $ pour les moins de 15 ans • Location au chalet principal et à l’accueil Shannahan : 63,.06 $
+ taxes, incluant l'accès aux sentiers.