« Pas de date de péremption ! »

38 astreaPHARMACIE 05/2012 Impuissance – 3e partie
Sexualité des séniors
« Pas de date de péremption ! »
Bien des choses évoluent au fil des ans et la sexualité n’échappe pas à cette
règle. Le Dr méd. Felix B. Trinkler, urologue au centre d’urologie de Zurich à
Zollikon, nous explique pourquoi et comment rester sexuellement actifs.
Dr pharm. Chantal Schlatter, pharmacienne
Signes cliniques et
symptômes d’un déficit
en testostérone
Ostéoporose
quantités diminuent avec l’âge. Souvent, ils
sont même confrontés à un déficit en testostérone.
Dr méd. Felix B. Trinkler, urologue
La sexualité des personnes âgées reste un
sujet largement tabou dans nos sociétés
modernes. Pourquoi ?
La sexualité est une chose très personnelle, il
est naturel d’avoir du mal à en parler ouvertement, quel que soit son âge. Mais notre espérance de vie s’allonge et notre qualité de vie
aussi. Pour beaucoup de gens, l’amour charnel en fait partie. Et si l’on est insatisfait, on a
toutes les raisons d’y remédier.
Quelles sont les étapes délicates ?
Chez la femme, c’est à la ménopause,
lorsqu’elle ne produit plus d’œstrogènes. Ce
bouleversement hormonal peut provoquer
différents symptômes : les fameuses bouffées de chaleur mais aussi un vagin plus sec
et moins souple, qui peut rendre les rapports
sexuels désagréable. Et quand ça fait mal, il
n’y a pas de plaisir. Des moyens simples permettent toutefois d’y remédier. Mais certaines
femmes font aussi l’expérience inverse : les
enfants ont quitté la maison et elles peuvent
prendre un nouveau départ. Cela peut aiguiser leur appétit sexuel.
Comment cela se passe-t-il chez l’homme ?
La ménopause n’existe pas chez l’homme.
La production de testostérone, l’hormone
sexuelle masculine, ne s’arrête pas brutalement comme celle de l’œstrogène chez la
femme. Les hommes produisent de la testostérone jusqu’à un âge avancé, même si les
Comment celui-ci se traduit-il ?
La testostérone est l’hormone sexuelle masculine. Des taux trop bas se traduisent donc
par un manque de libido, une panne de désir
et des troubles de l’érection. Mais ils causent
aussi de nombreux autres problèmes de santé, encore trop peu connus de la population et
même des médecins.
Par exemple ?
Par exemple une augmentation de la masse
grasse et une insulino-résistance. Cela peut
provoquer ce que l’on appelle le syndrome
métabolique avec surpoids, hypertension et
diabète, c’est-à-dire un problème de santé
grave. De plus, chez les hommes en surpoids,
la testostérone est en partie absorbée par les
tissus adipeux, faisant ainsi chuter davantage
le niveau hormonal : c’est le cercle vicieux.
Par ailleurs, la baisse du taux de testostérone
entraîne également le développement de
l’ostéoporose chez les hommes, quoiqu’à un
rythme moins rapide que chez les femmes.
D’autres symptômes, comme la fatigue ou les
troubles du sommeil, sont moins spécifiques.
Un homme fatigué présentant des
troubles érectiles souffre donc d’un déficit
de testostérone ?
Non, bien sûr. Chez les hommes stressés, qui
travaillent beaucoup, les besoins primaires
sont la nourriture et le sommeil, le sexe passe
au second plan. Mais lorsqu’un couple de
séniors est en panne de libido après deux ou
trois semaines de vacances, cela peut être le
signe d’une carence en testostérone.
Et si celle-ci est confirmée ?
On peut alors suivre un traitement substitutif.
Rien ne s’y oppose, sauf en cas de cancer de la
prostate. Ce qui est certain, c’est que la testostérone ne provoque pas le cancer. C’est une
idée reçue dénuée de tout fondement.
Transpiration excessive
Insomnie
Stockage des graisses
Diabète
Sécheresse
cutanée
Cela signifie-t-il que la libido diminue
chez les deux partenaires avec l’âge ?
Oui, l’envie de sexe diminue avec l’âge, mais
elle ne disparaît pas. Il n’y a pas de date de
péremption. Le sexe à un âge avancé n’est pas
moins agréable, il est simplement différent.
Lorsque l’on avance en âge et avec l’apparition de problèmes d’érection par exemple, il
faut faire preuve d’un peu d’imagination. Il
faut savoir varier les plaisirs et les techniques
et être ouvert aux changements.
Les troubles érectiles ne sont pas
uniquement liés à un déficit en
testostérone.
C’est vrai. De la même manière que la peau
se ride et que les cheveux grisonnent avec
l’âge, le corps caverneux du pénis est aussi
soumis au processus de vieillissement. Il est
normal que la capacité d’érection diminue
Impuissance – 3e partie Pertes de mémoire
Anémie
Baisse de libido
Troubles érectiles
Diminution de la
masse musculaire
fine. C’est indolore. Contrairement à la pilule,
ce médicament provoque une érection même
en l’absence de stimulation sexuelle. J’étudie
alors le flux sanguin au moyen d’ultrasons
pour déterminer s’il s’agit d’un problème artériel ou d’une « fuite » veineuse (voir illustration
ci-dessous, coupe transversale du pénis). Si le
problème est d’origine artériel, je conseille à
mes patients de se rendre chez le cardiologue
pour vérifier s’ils ne présentent pas de rétrécissement des vaisseaux coronaires.
C’est à ce moment-là que la pilule de
l’érection entre en jeu ?
Oui, les inhibiteurs de la phosphodiestérase
de type 5, ou inhibiteurs PDE5, dilatent les
vaisseaux et le tissu spongieux. Ils ne stimulent
que la partie « mécanique », une excitation
sexuelle est toujours nécessaire. C’est ce que
l’homme doit expliquer à sa femme. Après le
test des corps caverneux, les deux partenaires
savent qu’il ne s’agit pas d’un problème psychologique, mais que l’érection n’est tout simplement plus possible sans médicaments. On
soigne bien une fracture de la jambe.
Qu’est-ce qui différencie les médicaments
contre l’impuissance ?
La molécule la plus ancienne, le sildénafil, est
sur le marché depuis 14 ans déjà. C’est avec
elle que l’on dispose du plus grand recul. Il
semble que les principes actifs plus récents,
comme le vardénafil et le tadalafil, peuvent
avec l’âge. Mais certaines pathologies peuvent
aussi déclencher précocement des problèmes
d’érection ou les aggraver. L’artériosclérose,
l’hypertension et le diabète endommagent par
exemple les vaisseaux sanguins et les nerfs,
qui jouent tous deux un rôle clé dans l’érection. Les troubles érectiles sont souvent les
premiers signes « perceptibles » de ce type de
maladies. C’est pourquoi, même s’ils peuvent
être soignés avec des remèdes simples, il est
crucial d’en déterminer précisément l’origine.
Pour en savoir plus
sur les troubles de l’érection
n Leur traitement en détail dans
le numéro de juin
être pris indifféremment à jeun ou avec un
bon repas au restaurant. Par ailleurs, les principes actifs se différencient en termes de délai
d’entrée en action, le vardénafil étant le plus
rapide. En ce qui concerne le tadalafil, l’efficacité optimale n’est obtenue qu’après une à
trois heures, mais elle dure en revanche 36
heures. L’effet le plus rapide est obtenu avec
le vardénafil sous forme de comprimé orodispersible, qui fond sur la langue en quelques
secondes.
Encore d’autres conseils ?
Il existe quelques situations dans lesquelles
ces médicaments ne doivent être pris sous
aucun prétexte. Il est donc important de les
acheter chez un spécialiste et non sur internet. Ces médicaments ont aussi certains effets
secondaires. Comme ils dilatent également les
vaisseaux ailleurs dans l’organisme, des maux
de tête peuvent apparaître, la muqueuse nasale gonfler et la peau du visage rougir. Mais
c’est variable d’un homme à l’autre. L’important est de faire le premier pas et d’aller
consulter un médecin. La sexualité peut ainsi
continuer à être un plaisir, sans limite d’âge.
n
Coupe transversale du pénis
Tissu spongieux
Enveloppe du corps
caverneux
Veine
efférente
Artère caverneuse
Urètre
Comment procédez-vous dans ce cas ?
Je tâche d’en savoir le plus possible sur mon
patient pour pouvoir déterminer s’il s’agit
d’un manque de désir ou d’un problème d’impuissance. Pour établir les causes des troubles
érectiles, je réalise entre autres un test des
corps caverneux en injectant de la prostaglandine dans le pénis à l’aide d’une aiguille très
astreaPHARMACIE 05/2012
Lorsque l’érection est normale, le tissu
spongieux se détend et se dilate sous l’afflux de sang. Il fait pression de l’intérieur
sur l’enveloppe du corps caverneux et empêche le retour veineux : le sang s’accumule
dans le pénis et celui-ci entre en érection.
Corps caverneux
Si le tissu ne peut se dilater suffisamment,
le sang est certes pompé à l’intérieur mais
reflue au fur et à mesure, de sorte qu’il ne
peut se former d’érection complète ou que
le pénis redevient mou prématurément
(avant l’orgasme).
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