R. K. Yin. (2012). Applications of Case Study Research. Thousand
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R. K. Yin. (2012). Applications of Case Study Research. Thousand
104 The Canadian Journal of Program Evaluation Vol. 26 No. 2 Pages 104–107 ISSN 0834-1516 Copyright © 2011 Canadian Evaluation Society R. K. Yin. (2012). Applications of Case Study Research. Thousand Oaks, CA : Sage. 231 pages. Reviewed by Mariane Arsenault Lorsqu’il est question de l’étude de cas comme méthode de recherche, Robert Yin s’impose comme étant la référence en la matière. Son expérience et son expertise dans l’utilisation des études de cas comme outil de recherche lui ont acquis une réputation désormais enviable. Parmi ses publications sur le sujet, notons plusieurs études de cas sur divers sujets, deux anthologies d’études de cas (2004, 2005), et Case Study Research : Design and Methods (2009). Le livre Applications of Case Study Research (2012) qui sera analysé ci-après se veut un manuel d’accompagnement pour Case Study Research : Design and Methods. Applications of Case Study Research est un ouvrage pratique qui complémente les principes et les procédures décrites dans le livre précédent de Yin. On retrouve donc plusieurs références nous invitant à consulter le premier livre pour davantage de détails sur un sujet donné. Applications of Case Study Research est à sa troisième édition et plusieurs modifications ont été apportées comparativement aux versions précédentes. La troisième version compte six nouveaux chapitres, cinq exemples d’études de cas supplémentaires, ainsi que cinq nouveaux encarts présentant des principes méthodologiques. Une bonne nouvelle pour les évaluateurs de programme est que le livre compte maintenant une section entièrement dédiée aux études de cas en évaluation. De plus, Yin a pris soin d’ajouter à la fin de la majorité des chapitres une section intitulée « Inside story » qui propose divers exercices à faire en classe concernant les défis ou les dilemmes rencontrés lors de la réalisation d’études de cas. Enfin, les éditions précédentes ne contenaient pas de récapitulatif sur la méthode de l’étude de cas désormais présentée dans le premier chapitre. Cette addition semble une bonne idée puisqu’elle fait du livre une ressource indépendante sur la méthode de l’étude de cas. Selon Yin, l’étude de cas comme méthode de recherche n’a reçu que très peu d’attention parmi toutes les méthodes de recherche scientifique. Dans son introduction, l’auteur explique qu’un ouvrage sur la réCorrespondence à l’auteure : Mariane Arsenault, Universalia Management Group, 310, 5252 de Maisonneuve ouest, Montréal, QC, Canada H4A 3S5; <[email protected]> La Revue canadienne d’évaluation de programme 105 daction de l’étude de cas s’avère nécessaire puisque cette méthode est souvent confondue comme étant une des composantes de la recherche quasi-expérimentale, alors qu’elle possède ses propres méthodes et raisonnements. Applications of Case Study Research tente donc de combler ce vide en offrant des exemples pratiques d’études de cas. En tout, 21 exemples, tirés pour la plupart de travaux précédents de Yin, sont présentés. Les exemples utilisés couvrent un vaste éventail de sujets qui susciteront l’attention de lecteurs de tous champs. Par exemple, on retrouve des exemples d’études de cas touchant les organisations communautaires, l’éducation, et la santé publique, ou encore le développement économique. De plus, les exemples présentés abordent différents problèmes méthodologiques qui peuvent survenir lors de la réalisation d’études de cas. Le livre est structuré en cinq parties. La première partie constitue une brève introduction à la méthode de l’étude de cas. Yin y définit l’étude de cas comme étant une recherche empirique sur un phénomène contemporain situé dans un contexte réel. Il fournit également quelques pistes de réflexion permettant d’identifier si l’étude de cas est bel et bien la méthode de recherche appropriée dans un contexte donné. De plus, l’auteur commente sur la manière de collecter des données et décrit le rôle de la théorie guidant la conception de l’étude de cas. La deuxième partie met l’emphase sur les études de cas descriptives, qui sont les plus communes, et qui consistent à détailler un cas précis. Yin y mentionne le principal défi rencontré lors de la réalisation d’étude de cas descriptive comme étant le subtil équilibre entre trop décrire ou être excessivement vague. Les illustrations présentées dans cette partie regroupent un cas exemplaire sur un individu œuvrant dans le secteur de l’éducation, un cas dit révélateur sur une patrouille de quartier, et un cas, dit typique, présentant une organisation communautaire. La troisième partie relate des exemples de l’étude de cas explicative qui, selon Yin, est la plus complexe. L’étude de cas explicative cherche à expliquer comment et pourquoi certains évènements sont survenus. Cette section commence par un exemple illustrant les principales différences entre les études de cas descriptives et explicatives en démontrant comment l’étude de cas explicative peut contribuer à établir une relation de cause à effet. Les exemples présentés contiennent trois cas abrégés de programmes de prévention de la toxicomanie et de l’alcoolisme ainsi qu’un cas de transformation d’une entreprise grâce à la planification stratégique. 106 The Canadian Journal of Program Evaluation La quatrième partie se distingue des deux précédentes puisqu’elle présente la méthode de l’étude de cas multiples, en d’autres mots, une étude empirique qui contient plus de deux cas. L’avantage de l’étude de cas multiples est qu’elle permet de couvrir un plus large éventail de questions. En revanche, elle requiert aussi plus de temps et de ressources. Les exemples proposés dans cette partie ont comme thématique l’analyse de projets de recherche de 17 universités et un cas multiple sur les transformations nécessaires pour rendre 14 entreprises plus prospères. La cinquième et dernière partie s’intéresse aux études de cas réalisées dans le cadre d’évaluations de programme. Yin envisage l’étude de cas en évaluation comme étant une méthode utile pour évaluer une initiative dans un contexte réel. Trois exemples y sont présentés : l’évaluation d’une organisation communautaire, l’évaluation d’une initiative pour diminuer le vol de voitures, et l’évaluation d’un réseau d’organisations créé pour prévenir le VIH/SIDA. Cette section se distingue des précédentes en décrivant les principales procédures ou lignes directrices propres à la réalisation d’une étude de cas en évaluation et revient notamment sur l’utilisation du modèle logique. Tout compte fait, Applications of Case Study Research est un ouvrage admirablement structuré et facile à suivre. Le lecteur y trouvera aisément ce qu’il recherche et ce, rapidement grâce aux descriptions et explications détaillées présentées en début de chaque chapitre et section. Ce livre constitue une excellente introduction pour quiconque s’intéresse à la méthode de l’étude de cas. Un atout important est qu’il peut très bien être utilisé sans son manuel d’accompagnement puisqu’il contient un condensé des concepts et définitions de Case Study Research : Design and Methods. Il s’agit vraisemblablement d’un ouvrage incontournable à consulter pour le chercheur qui souhaite rédiger une étude de cas qualitative en sciences sociales. Applications of Case Study Research constitue une heureuse combinaison de l’utilisation de méthodologies et le processus de recherche solide, le tout présenté de manière compréhensible pour le chercheur moins expérimenté. Pour l’évaluateur chevronné, cet ouvrage peut constituer une bonne ressource présentant des études de cas diverses dans plusieurs domaines. Toutefois, ce livre a été conçu afin d’être attrayant pour un large public. Certaines sections expliquant par exemple comment faire une entrevue ou comment faire de l’observation terrain risquent de présenter moins d’intérêt pour le chercheur expérimenté qui maitrise déjà ces techniques. Pour le chercheur en herbe, en revanche, le La Revue canadienne d’évaluation de programme 107 livre peut sembler incomplet à certains égards. En voulant abréger le plus possible les cas illustrés, certains aspects comme la méthodologie utilisée ou encore le protocole d’étude de cas ne sont pas explicitement exposés. L’utilisation d’un exemple complet d’étude de cas en annexe ou qu’on suivrait au fil des chapitres aurait judicieusement enrichi cet ouvrage.