L`élevage laitier au fil des saisons

L’élevage laitier
Au fil des saisons…
Traire tous les jours, matin et soir
Les vaches sont traites tous les jours, matin et soir. La
salle de traite permet de traire dix vaches à la fois. C’est
Jean-Yves qui assure cette tâche la plupart du temps. Il
lui faut un peu moins de deux heures pour traire environ
80 vaches. En se relayant à tour de rôle, les trois
associés font en sorte de ne traire que deux dimanches
sur trois en hiver et un sur trois en été.
Toute l’année, nourrir pour produire du lait
Les vaches laitières ont besoin d’une grande quantité de
nourriture pour pouvoir produire entre 20 et 30 litres de
lait par jour. Les frères Rocher disposent d’une machine
qui permet de ne distribuer qu’un seul repas par jour, le
matin. Il s’agit d’un mélange d’ensilage, de foin, de
céréales et de protéines végétales. Les vaches se
nourrissent à volonté tout au long de la journée. Au
printemps, elles reçoivent un peu moins de nourriture,
car elles ont aussi l’herbe des prairies à brouter.
L’automne : montée en puissance de la production
Pour produire du lait, une vache doit faire naître un veau. En production laitière, les
vêlages ont lieu de septembre à fin janvier. Au fur et à mesure que le nombre de
vêlages progresse dans la saison, la production laitière de l’exploitation augmente.
La majorité des vêlages ont lieu en automne, ce qui fait de cette saison une des
périodes les plus chargées de l’année. D’autant qu’il faut en même temps récolter
les 27 hectares de maïs pour l’ensilage, puis semer les céréales d’hiver.
Journées plus courtes en hiver
L’hiver n’est pas la période la plus chargée de l’année en élevage laitier. Outre la
traite quotidienne des 80 vaches, il faut nourrir et entretenir environ 200 animaux.
Certes, ce ne sont que des tâches répétitives et astreignantes, mais elles ne
mobilisent pas toute la journée. C’est d’ailleurs en hiver que les frères Rocher
arrivent à rentrer le plus tôt chez eux le soir.
Le printemps : gros coup de bourre !
Au printemps, la production laitière est importante. En même temps, il faut semer
les maïs et récolter les fourrages. Les frères Rocher fauchent 18 hectares
d’ensilage d’herbe et 55 hectares de foins.
Accalmie d’été
La production de lait baisse en été, ce qui fait d’août le mois le plus calme de
l’année. La plupart des vaches sont alors en fin de lactation et beaucoup sont
taries. Chaque vache cesse de produire pendant une quarantaine de jours, avant
de reprendre sa production avec la naissance d’un nouveau petit veau.