La perte d`un animal de compagnie

La perte d’un animal de compagnie
Votre animal de compagnie est un membre de votre famille. Alors, un peu comme la
mort d'un parent, d’un frère, d’un conjoint ou d’un ami cher, le chagrin de la perte
d'un animal de compagnie peut être écrasant et même débilitant. Malheureusement,
la société a été lente à reconnaître les rituels formels pour la mort des animaux. Les
entreprises n’incluent pas dans leur politique de congés un jour de deuil pour un
compagnon non humain.
Vos amis, votre famille et vos collègues peuvent sembler indifférents et
antipathiques. Avec apparemment nulle part où aller pour un soutien, les gardiens
des animaux se sentent parfois honteux et tentent de cacher leur douleur. Face à la
perte, garder ses sentiments pour soi-même ou les refuser peut être malsain.
Heureusement, il existe des moyens pour y faire face.
Différents types de perte
La mort peut arriver lorsqu’on s’y attend, après une maladie de longue durée ou lors
de la vieillesse. Egalement douloureuses, sont les morts inattendues par accident de
la route ou blessures mortelles. Lorsque l'erreur humaine ou la malveillance sont à
blâmer pour la mort de l’animal, des sentiments de culpabilité ou de colère peuvent
compliquer un moment déjà dévastateur. Si la mort est suspecte, n’excluez pas des
poursuites judiciaires.
Les lois de l'État sont en constante amélioration en matière d'abus et de
compensation pour la perte des animaux de compagnie. Visitez les sites web au
niveau législatif pour plus d’informations. Peut-être que votre chien ou votre chat a
été volé, ou que vous l’avez accidentellement laissé sortir et qu’il a disparu, sans
vous laisser la possibilité de dire au revoir ou d’obtenir des informations sur ses
allées et venues et sa sécurité. Le divorce, un déménagement ou un autre type de
séparation forcée peut également inciter des sentiments de tristesse.
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Quand la mort est une décision
Si la qualité de vie de votre animal de compagnie a diminué au point que la thérapie
ou la médecine n'est plus en mesure de l’aider, l'euthanasie est le seul choix humain.
Discutez de cette option à fond avec votre vétérinaire. Une fois que vous avez décidé
de mettre fin à la souffrance de votre ami, insistez pour être avec lui au cours de la
procédure. Renseignez-vous sur les options sédatives afin de rendre le décès de
votre compagnon le plus paisible possible.
Aussi dévastatrice qu’elle puisse paraître, l'euthanasie, elle n'est jamais une erreur.
Retarder cet acte, dans l'espoir qu'un jour de plus pourrait faire une différence, peut
en fait simplement signifier un jour de plus de détresse. Votre ami peut sentir votre
douleur, et essayer de tenir à cause de vous. Faire face à ces émotions, et en
particulier celle de la culpabilité après le décès, est un voyage en soi.
Étapes du deuil
Les psychologues et les philosophes ont étudié le processus de deuil pendant des
siècles, mais n'ont que récemment commencé à vraiment explorer les effets de la
mort dans les relations entre les humains et les animaux de compagnie. Les
étudiants en médecine sont encore attendus pour lire Elisabeth Kubler- Ross « On
Death and Dying (1) ».
Son travail historique des années 1960 définit cinq étapes
du deuil : le refus et l’isolement, la colère, le marchandage, la dépression et
l'acceptation (2)
La plupart des médecins contemporains s'accordent à dire que la progression
linéaire des étapes doit seulement être utilisée que comme un guide pour
comprendre la douleur et la mort, car le processus de deuil est unique à chaque
personne. Il ne devrait pas y avoir de calendrier pour guérir votre chagrin, vous ne
devriez pas vous sentir comme si quelque chose allait mal si vous sautiez une étape
ou vous déplacez dans ces stades du deuil.
La culpabilité est une émotion commune tout au long du processus – la culpabilité
sur la décision d’euthanasie, la culpabilité de ne pas avoir fermé la porte
correctement ou d’avoir permis à votre chien de courir sans laisse, et même de la
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culpabilité de se sentir mieux, comme si le lâcher prise et la joie de vivre retrouvée
étaient une trahison. Un Deuil sain signifie traverser votre douleur, ne pas vous
laisser envahir par lui, et finalement vous souvenir de votre compagnon avec
tendresse.
Où trouver le réconfort ?
N'hésitez pas à demander de l'aide face à votre chagrin. Les groupes de soutien
naissent un peu partout, certains sont parrainés par des professionnels, et peuvent
vous donner l'occasion de partager vos sentiments avec des gens qui comprennent
votre douleur. Il y a des lignes d'aide que vous pouvez appeler et de nombreux livres
pour adultes et enfants qui traitent de la perte d'un animal de compagnie.
Certaines écoles vétérinaires intensifient leurs efforts pour aider à soulager la
douleur des gardiens d'animaux et des travailleurs sociaux ont des consultations.
L'Internet est une merveilleuse ressource pour vous aider à trouver des groupes, des
conseillers individuels, et même des salons de discussion. La famille et les amis
peuvent être une grande source de réconfort, aussi. Ils ont probablement connu
votre compagnon non humain aussi longtemps que vous, et vous pouvez partager de
bons souvenirs.
Dire au revoir
Un service funéraire peut fournir un excellent service. Il y a des centaines de
cimetières pour animaux à travers le monde ainsi que plusieurs entreprises qui
fabriquent des cercueils, des urnes et des stèles funéraires pour animaux de
compagnie.
Si vous optez pour un enterrement de la maison, cependant, vous devriez d'abord
vérifier avec la ville pour déterminer la légalité de l’inhumation. Votre vétérinaire peut
également disposer du corps, mais vous voudrez peut-être poser des questions sur
la politique de la clinique. Votre vétérinaire peut vous recommander un centre
d'incinération, vous permettant de garder les restes dans une urne pour une
cérémonie privée au parc ou à la plage préférée de votre compagnon.
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Vous n’êtes pas le seul blessé
Il y a une tendance naturelle pour les parents de tenter de protéger leurs enfants de
la douleur de l’expérience de la mort. Les parents inventent des histoires sur les
animaux, « la fugue » ou «le départ dans une ferme ». L'euthanasie ne doit pas être
expliquée comme une « mise en sommeil», car les enfants pourraient commencer à
craindre l'heure du coucher. L'absence de l’animal, pour une raison quelconque,
pourrait amener l’enfant à croire que c’est de sa faute, et il pourrait ressentir de la
culpabilité, de la colère, de la tristesse ou de la confusion.
L’âge déterminera la capacité d'un enfant à saisir le concept de la mort, mais, des
explications simples et pratiques, une volonté de répondre aux questions et une
écoute attentive aideront un enfant à traverser une situation difficile. Consultez votre
vétérinaire ou un pédiatre pour des ressources et des explications lors de la perte
d’un animal pour un enfant.
N'oubliez pas vos autres animaux de compagnie. Ils ne comprendront pas
nécessairement ce qui est arrivé à leur ami, donc envisagez de permettre à vos
animaux de compagnie survivants à voir le corps du défunt afin qu’eux aussi puissent
faire le deuil.
Il n'est pas rare pour les animaux qui ont perdu un ami de montrer des signes de
dépression tels que la perte d'appétit ou des habitudes de sommeil étrange, ou la
recherche de leur ami défunt. Essayez de maintenir leur routine et encouragez les
activités physiques. Ne vous précipitez pas à adopter un autre animal pour l'amour
de votre compagnon animal survivant. Certains ont besoin de temps pour pleurer
aussi, et l'introduction précoce d'un nouveau membre de la famille peut causer plus
de stress que de bien.
Si vous connaissez quelqu'un qui a perdu un animal de compagnie
Les choses les plus importantes que vous puissiez faire est l'écoute et la sympathie.
S'abstenir de demander quand il ou elle va adopter un autre animal. Encouragez
votre ami ou votre parent à raconter ses souvenirs et notez les dates importantes de
son compagnon non humain. Envoyez une carte de condoléances ; il en existe
beaucoup spécialement conçues pour cette situation. Vous pouvez également faire
un don à une organisation d’animaux au nom de ce compagnon.
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Sites web
Association for Pet Loss and Bereavement
The American Veterinary Medical Association
The Pet Loss Grief Support Web Site
Harmony Animal Hospital
The Rainbow Bridge
Livres
The Loss of a Pet: A Guide to Coping With the Grieving Process When a Pet Dies
by Wallace Sife, Ph.D.
My Pet Died by Rachel Biale
Références
1) Daniel Redwood, M.D., Interview With Elisabeth Kubler-Ross, M.D., “On Death and
Dying,” 1995.
2) Elisabeth Kubler-Ross, M.D., On Death and Dying, 2nd ed. (New York: Scribner, 1997) 9.
http://www.peta.org/issues/companion-animal-issues/companion-animals-factsheets/losscompanion-animal/
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