Aubrac 8

Entretien avec Raymond Aubrac
Propos recueilis par Joël Isselé
Raymond Aubrac est l'une des dernières
grandes figures de la Résistance.
Avec Renaud Helfer-Aubrac, son petitfils, il vient de publier Passage de témoin,
récit à deux voix autour de l'engagement,
de la politique, de la justice et de la
jeunesse.
- Vous conservez un lien avec l'Alsace, et Strasbourg tout particulièrement ?
- Raymond Aubrac : Pour moi, Strasbourg demeure une ville très chère à mon coeur, elle
l'était également pour Lucie. Finalement, tout a commencé à Strasbourg. Chaque fois qu'il
m'arrive de penser à cette ville, de très nombreux souvenirs me reviennent en mémoire.
J'espère pouvoir y retourner encore une fois.
- Que faisiez-vous au début de la guerre ?
- J'étais le long du Rhin, au nord de Strasbourg justement, sous-lieutenant du génie. Les
Allemands avaient attaqué en mai. On faisait sauter les ponts pour les retarder. C'est surtout
dans les Vosges qu'on s'est vraiment battus, en juin 40. J'ai été arrêté le 21 juin, soit la veille
de l'armistice.
- A quel moment se déclenche votre engagement dans la Résistance ?
- Ce n'était pas vraiment un engagement. J'avais des amis politisés, on se disait qu' "il fallait
faire quelque chose". l n'y a pas eu vraiment de résistance, on ne savait pas alors ce que cela
signifiait, impliquait. Mais on a éprouvé le besoin de réagir ! Avec des graffitis d'abord, puis
en distribuant des tracts, avant de créer, avec mes camarades directs, Emmanuel d'Astier en
tête, un petit groupe, "la Dernière colonne". Le besoin de diffuser quelque chose est arrivé à
peu près à la même période, dans l'année 1941, et partout en France.
La Bibliothèque nationale aurait recensé 1200 titres dans cette période. Un véritable
phénomène. Finalement, le vrai responsable, c'est la censure.
On était inondés de fausses nouvelles par la presse et la radio, et on le savait. C'est peut-être
ça qui nous a incités à informer. On a donc lancé Libération, à partir de juillet 1941, qu'on a
tiré jusqu'à 200 000 exemplaires. Mais un journal crée une situation particulière. Il était
simple de trouver des journalistes.
Mais il faut du papier, des imprimeries. Avec soixante-dix ans de recul, je dirais que la
création des mouvements de résistance se fait très souvent autour d'un journal, avec les
problèmes que ça pose et l'exigence d'un début d'organisation.
- Avez-vous des regrets ?
- Bien-sûr. Plus que des regrets, même. Par exemple, quand je repense à la "solution finale",
qui éveille chez moi un grand sentiment de culpabilité. Mes parents habitaient Dijon. J'ai pu
les persuader de venir à Lyon et d'accepter de faux papiers, mais je n'ai jamais pu les décider à
partir en Suisse. Ma mère était tentée, mais mon père, paradoxe de l'époque, faisait encore
confiance au maréchal Pétain. je m'en veux de ne pas avoir su les convaincre de partir. Ils ont
été dénoncés par la Milice puis assassinés à Auschwitz.
- Renaud, à quel moment avez-vous pris conscience de la figure de votre grand-père ?
- Renaud Helfer-Aubrac : Il y a deux choses : je me suis rendu compte très jeune des combats
qu'il a menés. Nos discussions n'ont pas débuté avec Passage de témoin. Elles ont commencé
sur les bords des ruisseaux des Cévennes, pendant que nous allions pêcher la truite. Ensuite, la
notoriété du personnage qui, elle, est venue un peu plus tard. Je la date au moment où Lucie a
publié Ils partiront dans l'ivresse (éd. du Seuil), et qui a été très populaire. Ils étaient un peu
partout dans les médias. J'ai compris que, finalement, le parcours a été un peu plus
exceptionnel que ce que je pensais.
- Raymond, quel rapport entretenez-vous avec les commémorations ?
- Raymond Aubrac : J'ai vécu avec Lucie pendant soixante-sept ans. Elle est partie. La
solitude m'est très difficile, c'est insupportable et très mauvais pour la santé. Je réponds alors
aux invitations scolaires. je fais ça deux fois par semaine. Cent trente établissements portent le
nom de Lucie ; ça donne beaucoup de boulot. Mais, en termes de commémorations, il y a une
chose qui m'embarrasse : dans mon métier, celui d'ingénieur, on prépare l'avenir. Et, depuis
l'âge de 75 ans à peu près, je ne suis autorisé à parler que du passé.
- Comment expliquez-vous le succès du livre de Stéphane Hessel, Indignez-vous ?
- Je ne me l'explique pas, et lui est le premier surpris par ce succès. On peut penser ce que l'on
veut du texte et, pour ma part, je pense qu'il n'aurait pas dû aborder le problème d'Israël et de
la Palestine, car cela a créé une polémique inutile. Mais l'écho qu'il rencontre prouve que les
idéaux de démocratie et de justice sociale du programme de la Résistance (CNR) font bel et
bien partie de l'identité française.
- Comment jugez-vous la politique gouvernementale actuelle ?
- Je n'aime pas la politique actuelle ! La France est un État paradoxal. Je m'en rends compte
en rencontrant les jeunes. Vous avez actuellement un grand nombre de jeunes qui ne se
sentent pas d'avenir et à qui personne n'en propose. On est un pays qui n'a pas d'avenir. Notre
avenir, c'est 2012.
Après 2012, il n'y a plus rien ! Ni de politique à long terme ni, naturellement, de projet à long
terme. Le pays vit au jour le jour et est en partie gouverné par la peur. Au journal de 20 h, sur
dix sujets, six ou sept sont réalisés pour faire peur. La grande difficulté, c'est de définir
l'adversaire. Il y a soixante-dix ans, c'était simple. Mais maintenant ? Si je descends dans la
rue avec une pancarte "Sarkozy au poteau !", je n'aurai pas beaucoup de personnes pour me
suivre. On a une politique absurde, idiote, et qui est faite par des gens très intelligents, donc
très dangereux.
- Que dites-vous aux jeunes d'aujourd'hui ?
- J'ai consacré des centaines d'heures de ma vie à parler de la Résistance devant des jeunes
gens. Chaque fois, je me pose la même question : à quoi servent tous ces beaux discours ?
C'est le message suivant que j'essaie de faire passer. L'histoire de la Résistance a été faite de
beaucoup de moments très difficiles, mais dès le premier jour, dès l'appel du 18 juin 1940
dans lequel De Gaulle a expliqué que la perte d'une bataille ne voulait pas dire que nous
avions perdu la guerre, une seule chose nous a guidés : l'optimisme, la conviction qu'en nous
engageant, nous pouvions changer les choses. Voici ce que je dis aux jeunes : si vous partez
battus, vous n'arriverez à rien ; si vous vous battez, alors vous aurez peut-être une chance
d'arriver à quelque chose. Ils doivent avoir confiance en eux et dans l'avenir, car l'avenir c'est
eux.
- Vous avez le sentiment d'être une autorité morale, une référence ?
- Non ! La seule qualité que j'ai, c'est d'avoir survécu. Je n'ai jamais été le grand patron de la
Résistance, beaucoup de mes camarades ont fait plus de travail que moi. La plupart ou sinon
la totalité de ceux-là ont disparu pendant ou après la guerre.
Il n'y a aucune raison pour que les quelques-uns qui ont survécu aient plus d'autorité que ceux
qui l'auraient vraiment mérité. Alors, la seule chose sérieuse que l'on puisse faire, c'est essayer
de faire appel au mouvement commun qui nous a entraînés tous ensemble.
Remarque
Joël Isselé est journaliste.
L'ouvrage Passage de témoins, de Raymond Aubrac et Renaud Helfer-Aubrac, avec Benoît
Hopquin, est paru aux éditions Calmann-Lévy en 2011.
Pascal Convert a récemment également publié Raymond Aubrac : résister, reconstruire,
transmettre, aux éditions du Seuil.
L'intégralité de l'interview avec Raymond Aubrac et Renaud Helfer-Aubrac est disponible sur
www.dna.fr, sous le titre "La mémoire vive".
Au-delà de Passage de témoin
Quelques dates
31 juillet 1914 : naissance de
Raymond Samuel.
Décembre 1939 : mariage avec
Lucie Bernard.
Juin 1940 : fait prisonnier par
les Allemands, s'évade,
s'installe à Lyon et entre dans la
Résistance.
Juin 1943 : arrêté par la
Gestapo à Caluire, avec
plusieurs responsables de la
Résistance, dont Jean Moulin,
et interrogé par Klaus Barbie.
Sa femme organise son évasion,
la troisième.
Février 1944 : rejoint Londres.
Eté 1944 : commissaire de la
République en Provence.
Années 60 : fonctionnaire
international de la FAO.
2007: décès de Lucie Aubrac.
"Cela ne me dérange pas de parler du
passé, dit-il, mais comme tous les gens de
mon âge, c'est l'avenir qui m'intéresse". À
bientôt 97 ans, Raymond Aubrac regarde
toujours droit devant lui. Il est né le 31
juillet 1914 à Vesoul dans une famille de
commerçants juifs. Dans ce qui demeure
encore le début du siècle, il grandit dans les
conséquences de l'affaire Dreyfus, au
milieu de gens furieusement antisémites.
Ingénieur des Ponts-et-Chaussées, diplômé
d'Harvard et du M.I.T. (Massachusetts
Institute of Technology), il est incorporé à
l'Ecole du génie à Versailles avant d'être
envoyé à Strasbourg où sa route croise celle
de Lucie Bernard.
Ils se marient, en décembre 1939, dans une
France en pleine débâcle. Il est fait
prisonnier en 1940. Première évasion. Avec
Lucie, ils fuient vers Lyon. Premier contact
avec Londres, première rencontre avec Rex
(Jean Moulin). Lui répond au nom
d'Aubrac. Un patronyme qu'il gardera audelà de la clandestinité, au-delà de la
libération. Après guerre, il sera ami de Hô
Chi Minh (qui sera le parrain d'Élisabeth,
sa seconde fille) et fera l'émissaire entre ce
dernier et Henry Kissinger au moment de la
guerre du Viêt Nam. Il fondera un bureau
d'études, sera fonctionnaire à la FAO pour
l'alimentation et l'agriculture... En 2007, il
cosigne, avec Lucie, L'autre campagne,
devient membre du comité de parrainage
du tribunal Russell sur la Palestine. Et,
avec, entre autres, Stéphane Hessel,
Raymond Aubrac est parrain de
l'association Citoyens et résistants d'hier et
aujourd'hui, qui donne rendez-vous chaque
année au plateau des Glières. En attendant
de passer le témoin.
J. I.