Fiche Pays Inde

Pays : INDE
Langue principale : Anglais, Hindi
Capitale : New Delhi
Monnaie : Roupie indienne
Population : 1 045 845 226 habitants
Type de gouvernement : République
-- INFOS PRATIQUES --
Visa : un visa est exigé pour presque toutes les nationalités. Vous pouvez demander un visa de 15
jours, de 3 mois ou de 6 mois. La validité commence le jour de la délivrance du visa ; ne vous laissez
pas surprendre ! Que vous partiez pour un jour, une semaine ou un mois, le prix du visa ne change
pas.
Santé : partez en bonne santé et bien vacciné. Choléra, dengue, dysenterie, hépatites, paludisme,
méningite (dans les régions de trekking), typhoïde et rage sont largement répandus. La plupart des
grandes villes sont terriblement polluées : si vous souffrez d'insuffisance respiratoire, prenez des
précautions. Ne consommez que de l'eau décapsulée sous vos yeux.
Décalage horaire : quand il est 12h à Paris, il est 17h30 (en hiver) à New Delhi et 16h30 en été (GMT
+ 5 heures 30).
Electricité : 230-240 V, 50 Hz.
-- TRANSPORTS --
Indian Airlines, compagnie d'état, possède un réseau de lignes intérieures très développé. Air India
propose également des vols entre les villes les plus importantes. Des compagnies indépendantes se
sont récemment développées. Parmi elles, Sahara Indian Airlines et Jet Airways semblent les plus
fiables.
Les chemins de fer indiens sont légendaires et ne vous privez pas de les expérimenter. Le service de
réservation est tout à fait efficace. Si les trains sont lents, ils desservent pratiquement toutes les
destinations et sont bon marché. Les bus varient grandement d'un état à l'autre. Sur les principaux
trajets, vous aurez souvent le choix entre les bus ordinaires, de luxe, express, etc. Les bus des
compagnies privées sont généralement plus rapides, plus confortables et plus chers que les bus
d'état.
Les transports locaux sont d'une grande variété : bus, taxis, auto-rickshaws, rickshaws, tongas et, à
Kolkata exclusivement, rickshaws à bras.
-- COUT DE LA VIE --
Coût de la vie
Pour les voyageurs occidentaux, les prix sont extrêmement bas. Si vous descendez dans des hôtels
corrects de catégorie moyenne (avec un restaurant élégant de temps en temps) et vous déplacez en
taxi, vos dépenses quotidiennes se situeront entre 20 et 40 € (y compris les taxes hôtelières). Les
grandes villes et les endroits touristiques occasionnent les plus fortes dépenses. Dans les petites
villes, vous parviendrez à vivre avec moins de 20 €.
Conseils relatifs à l'argent
La monnaie nationale est la roupie indienne. Des distributeurs automatiques sont installés dans les
grandes villes. Les cartes MasterCard, Visa, American Express et Diners Club sont largement
acceptées. Les chèques de voyage en dollars US sont changés sans problème, mais choisissez les
émetteurs connus (American Express, Thomas Cook). Conservez toujours quelques $US en espèces
car, dans les régions reculées, il n'est pas toujours possible de changer des chèques de voyage.
N'acceptez jamais les alléchantes propositions de change au marché noir, elles dissimulent
généralement une escroquerie.
Les restaurants et les hôtels pour touristes ajoutent systématiquement 10% de service à leur note.
Ailleurs, quelques roupies suffisent. Un bakchich de 10 ou 15 roupies au contrôleur de train ou au
porteur de la gare peut vous aider à obtenir une place assise ou une couchette. Le marchandage est
de règle pour tous vos achats et pour les courses en taxi ou en rickshaw. Par contre, les emporium et
les boutiques de luxe des grandes villes pratiquent des prix fixes.
-- QUAND PARTIR --
Les mois d'hiver, d'octobre à mars, sont les moins chauds et donc les plus agréables. Choisissez la
période d'avril à septembre pour visiter le Sikkim et les régions himalayennes du Nord-Est. Le
Cachemire et les montagnes de l'Himachal Pradesh sont un havre de fraîcheur entre mai et
septembre, tandis que les déserts du Rajasthan et le Nord-Ouest de l'Himalaya ne sont jamais si
beaux que pendant la mousson.
-- A NE PAS MANQUER --
Delhi
La capitale de l'Inde et troisième ville du pays, se divise en deux parties. La première, Old Delhi,
conserve les témoignages de l'époque musulmane. La seconde, New Delhi, la ville anglaise,
spacieuse et aérée, est le centre administratif. Le quartier de Paharganj, fort animé, déborde
d'échoppes, d'hôtels et de restaurants bon marché. C'est là que vous rencontrerez les hippies sur le
retour des années 70, les jeunes routards et les Russes venus y faire leur shopping. Dans Old Delhi,
allez visiter l'imposant fort Rouge, la Jama Masjid, les bazars et Chandni Chowk. New Delhi s'étend
autour de la célèbre Connaught Place. De là part Janpath, une avenue bordée de boutiques,
d'emporium de différents états et où se dresse le somptueux Imperial Hotel. A l'extrémité est de
Rajpath s'élève l'India Gate Memorial. Delhi est l'un des principaux points d'accès du sous-continent
et la plaque tournante des communications dans le Nord de l'Inde. Elle est aussi proche d'Agra et du
Taj Mahal (2 heures de train) et à 5 heures de bus de Jaipur, porte du Rajasthan. Sachez encore que
Delhi est considérée comme la ville la plus polluée au monde après Mexico.
Agra
A l'époque des Moghols, Agra, au sud-ouest de l'état d'Uttar Pradesh et à 204 km au sud de Delhi, fut
la capitale de l'Inde et la plupart de ses édifices, y compris le Taj Mahal et le fort d'Agra, datent de
cette période. Le Taj Mahal, le plus fabuleux mausolée jamais construit par amour (l'empereur Shah
Jahan le fit construire pour sa deuxième épouse, morte en couches), est devenu le symbole
touristique de l'Inde. A 40 km à l'ouest d'Agra, Fatehpur Sikri, une ville-fantôme fortifiée construite
par l'empereur Akbar au XVIe siècle, mérite le détour.
Varanasi (anciennement Bénarès) est la plus sainte des villes saintes. Elle s'étend sur la rive ouest du
Gange, à l'est de l'état d'Uttar Pradesh (à 577 km à l'est d'Agra). Haut lieu de pèlerinage, c'est
également un centre d'enseignement des civilisations. Les pèlerins hindous viennent se baigner dans
les eaux du Gange, supposée laver de tous les péchés. Y mourir interrompt le cycle des
réincarnations. Plus de 100 ghats (marches ou paliers au bord de la rivière) servent aux bains et aux
crémations. Le plus sacré est le Manikarnika Ghat ; vous pourrez assister aux crémations, mais
laissez vos appareils photos à l'hôtel. Allez vous asseoir au Dasawamedh Ghat pour observer les
ablutions, les sadhu, les yogi et la vie intense qui anime la ville. Flânez ensuite dans les ruelles
tortueuses, au hasard des marchés animés, et admirez le temple d'Or, le plus révéré des temples de
Varanasi.
Udaipur
Cité la plus romantique du Rajasthan, Udaipur, fut fondée en 1568 par le maharana Udai Singh II. En
dehors du Lake Palace (palais du lac), l'un des derniers fleurons du raffinement rajpoute, la ville
regorge de palais, de temples et de haveli, des plus modestes aux plus extravagants. Centre du
théâtre, de la danse, de la peinture et de l'artisanat, Udaipur peut s'enorgueillir de son héritage
culturel. Le lac Pichola, au cœur de la ville, comporte deux îles-palais, Jagniwas et Jagmandir, la
première transformée en hôtel de luxe. Le gigantesque City Palace, au bord du lac, est le plus vaste
complexe palatin du Rajasthan. Le beau temple indo-aryen de Jagdish date du milieu du XVIIe siècle.
Udaipur se situe à 663 km de Delhi.
Mumbai (Bombay)
Capitale du Maharashtra, c'est une ville débordante de vie, de détermination et de rêves. C'est aussi
le centre financier de la nation et la capitale industrielle (textile et pétrochimie) et commerciale (50%
des échanges internationaux y transitent). Elle attire les miséreux du monde rural qui côtoient les
nouvelles générations d'hommes d'affaires. Effrayés par la réputation de misère noire de la ville et le
coût relativement élevé de l'hébergement, les voyageurs n'y restent généralement que peu de temps.
Pourtant Mumbai est une ville sûre et pleine de caractère. Elle offre peu de sites "touristiques", en
revanche ses rues et sa vie nocturne sont très animées et elle compte plus de bazars que vous ne
pourrez en explorer. Les touristes ont tendance à se regrouper dans le quartier de Colaba, bondé
d'hôtels bon marché ou de catégorie moyenne. Si Colaba n'est pas vraiment un ghetto touristique, il
présente toutefois les inconvénients de ce type d'endroits : environnement artificiellement orienté
vers les centres d'intérêt étrangers, foule de rabatteurs, de vendeurs et de chauffeurs de taxi guettant
la moindre occasion de vous alléger de quelques dollars. L'atmosphère authentique de la ville est
bien plus présente dans le quartier du Fort, où tout le monde est trop occupé par ses propres affaires
pour se soucier des étrangers. Les hôtels de catégorie moyenne longeant Marine Drive sont une
alternative plaisante.
Carrefour aérien, routier et ferroviaire, Mumbai, à 1 407 km de Delhi, est reliée aux grandes capitales
de la planète et aux principales destinations indiennes.
Goa
Ancienne enclave portugaise sur la côte occidentale, Goa a conquis sa réputation touristique dans les
années 60, au plus fort du mouvement hippy. Cette génération rêveuse, allumée, et parfois droguée à
l'excès, a laissé la place aux voyageurs sac à dos, aux touristes indiens et aux groupes organisés.
Toutefois, flotte encore la nostalgie de ces temps où les fêtes gigantesques étaient plus joyeuses et
plus authentiques qu'aujourd'hui. Goa a beaucoup plus à offrir que ses superbes plages frangées de
cocotiers. Bien que libérée depuis plus de 30 ans de la tutelle lusitanienne, la religion catholique y
demeure très présente ; la population fait montre d'une nonchalance toute tropicale, d'une tolérance,
d'un humour et d'une courtoisie sans équivalent dans le reste du pays. De plus, le niveau d'éducation
de Goa compte parmi les plus élevés du pays. Des vols directs relient Goa à Delhi (1 912 km) et à
Mumbai. Des bus de luxe ou de super luxe relient Delhi à Panaji, via Mumbai et les trains mettent 44
heures pour effectuer ce parcours. Le tout nouveau train Konkan Railway relie Mangalore, plus au
sud, à Mumbai et s'arrête en chemin à Goa. Enfin, un catamaran effectue le trajet Mumbai-Goa.
Madurai
Foyer de la culture tamoule et lieu de pèlerinage renommé depuis des siècles, Madurai est l'une des
plus vivantes et anciennes cités du Tamil Nadu. Une foule de pèlerins, d'hommes d'affaires, de chars
à bœufs et de rickshaws-wallahs sous-employés se mêle à son million d'habitants. Au cœur de la
vieille ville, le temple de Sri Meenakshi attire un flux incessant de dévots. Ce temple dravidien
baroque, avec ses gopuram couverts d'une profusion de statues polychromes représentant dieux et
déesses, animaux et figures mythiques, est une pure merveille. Madurai se situe au sud du Tamil
Nadu, à 2 507 km de Delhi. On y accède par avion depuis Chennai, Calicut et Mumbai. Des bus et
des trains la desservent depuis les grandes villes du sud.