Les chauves souris

Les chauves souris : Profondément endormies dans les souterrains, tout réveil peut leur
être fatal. Par le Conservatoire des Sites naturels de Picardie (CSNP)
La découverte des milieux souterrains est toujours un moment riche en
émotions. Un milieu méconnu, étonnant, un patrimoine historique et
géologique riche d’enseignement et une ambiance paisible que nous ne
sommes pas les seuls à apprécier…
1. Grand Rhinolophe
En effet, durant ces visites des milieux souterrains, il n’est pas rare de
rencontrer plusieurs chauves souris, parfois des dizaines, tranquillement
installées dans une fissure ou pendues au plafond. Ces animaux
étonnants sont des petits mammifères volants insectivores qui cherchent
là un endroit paisible pour passer l’hiver.
Un monde souterrain sensible au dérangement
Si ces chauves souris endormies sont totalement inoffensives pour
l’homme, en revanche les dérangements que nous pouvons
occasionner (lumière, chaleur, bruits…) pendant nos visites peuvent
leur être fatals. En effet, durant l’hiver, et pour faire face au manque
de nourriture, les chauves souris se réfugient (entre autres) dans les
milieux souterrains, en particulier les anciennes carrières souterraines,
et commencent une phase de profonde hibernation. Durant cette
période, elles sont particulièrement vulnérables : tout réveil les oblige
à consommer une partie de leurs réserves de graisse avant le printemps
et risque malheureusement d’entraîner une fragilisation, voire leur
mort.
2. Oreillard
La majorité des espèces de chauves souris est particulièrement menacée dans notre région
comme dans beaucoup de plaines d’Europe (déclin de l’élevage donc raréfaction des insectes,
intensification de l’agriculture donc suppression des haies et autres éléments linéaires,
dérangement des gîtes…). Par ailleurs, la stratégie de reproduction (un seul petit par femelle
et par an) ne permet que très rarement de reconstituer de fortes populations.
Il est impératif d’éviter les visites en hiver, et donc les dérangements des chauves-souris
endormies, dans les milieux souterrains (de novembre à mars/avril). Les sorties scolaires en
milieu souterrain abritant des chauves-souris doivent impérativement éviter cette période (qui
est également sensible pour des raisons de sécurité : éboulements lors de phases de gel,
etc…).
De plus, certaines carrières souterraines abritent aussi des colonies de reproduction estivales,
qui sont aussi très sensibles au dérangement par les intrusions humaines.
Si vous tombez nez à nez avec une chauve-souris ou, a fortiori, avec une colonie de chauvesouris dans une carrière souterraine, essayez de limiter au maximum tous dérangements
autour d’elle :
- ne l’éclairez pas directement avec votre lampe,
- ne restez pas dessous (la simple chaleur de votre corps peut la réveiller),
- limitez au maximum toute nuisance sonore : parlez en chuchotant.
Merci de respecter ces petits mammifères étonnants qui peuplent notre monde depuis plus de
55 millions d’années déjà, et qui selon toute probabilité risquent de continuer à régresser dans
nos régions si nous ne prenons pas garde… !
« N’oubliez pas qu’avant de pénétrer dans une carrière souterraine vous devez avoir
l’autorisation du propriétaire ou du gestionnaire et qu’il peut être très risqué de
s’engager dans une carrière souterraine (dont les galeries peuvent faire plusieurs
kilomètres) sans être accompagné d’une personne qui en a une parfaite connaissance. »
Les hirondelles de la nuit
3. Squelette chauve souris
De surcroît, les « chiroptères » (littéralement
« aile » « main » : terme issu du grec, de
« chiro » = main et « ptère » = aile) ont besoin
d’être protégés car ils sont très utiles pour
l’environnement en consommant des quantités
énormes d’insectes comme les moustiques, les
mouches, les araignées, des papillons de nuit
ravageurs des forêts ou des cultures…).
Dans certaines civilisations les chauves-souris sont symboles de bonheur, comme les
hirondelles dans la maison. Par exemple, en Chine, le mot « fu » désigne à la fois les notions
de bonheur, de félicité, de longévité et… la chauve-souris !
Les chauves-souris sont quelque part nos « hirondelles de la nuit ».
4. Fontaines souterraines
5. La Valée d’Acon / La Chaussée
Tirancourt – 80
6. Portrait prussien 14-18
Préserver et valoriser le monde souterrain des chauves-souris
Le Conservatoire des sites naturels de Picardie œuvre depuis plus de 15 ans pour la protection
et la mise en valeur des sites souterrains abritant d’importantes colonies de chauves-souris
parmi les plus menacées.
Certaines espèces ne sont pas menacées : la Pipistrelle commune, que l’on voit voleter près
des lampadaires et qui est fréquente derrière nos volets ou sous nos tuiles, est une espèce
fréquente dans toute la Picardie.
Mais une grande partie de la vingtaine d’espèces présentes en
Picardie a besoin de mesures de préservation de ses gîtes
vitaux et de ses terrains de chasse.
7. cavité Morienval
Ainsi, le Conservatoire des sites naturels de Picardie préserve
d’ores et déjà près de 25 sites souterrains dans toute la région.
Ils ont été aménagés avec de fortes grilles pour éviter les
problèmes de sécurité, les pillages (vestiges archéologiques et
historiques, fossiles…) et surtout les dérangements en période
d’hibernation.
En effet, la fermeture des accès contre les intrusions permet
de garantir une indispensable tranquillité aux chauves-souris,
dont les populations hivernantes doublent ou triplent au bout
de quelques années.
Pour autant, ces sites peuvent être visités en dehors des périodes sensibles : des sorties
guidées de découverte de ces milieux souterrains fascinants sont régulièrement organisées par
le Conservatoire des sites naturels de Picardie, avec des explications pédagogiques sur leur
intérêt pour les chauves-souris, mais aussi pour les insectes, les araignées, la géologie, et sur
l’histoire de ces carrières.
L’association Picardie Nature organise aussi
régulièrement des sorties de découverte de ces
mammifères
volants,
ainsi
que
des
prospections scientifiques pour améliorer les
connaissances régionales.
8. Prospection chiroptèrologique
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Si vous souhaitez plus d’informations sur les
chauves souris du monde souterrain picard,
et/ou participer à leur découverte et leur
protection n’hésitez pas à contacter les
associations suivantes (entre autres) :
Le « Conservatoire des sites naturels de Picardie »
L’association « Picardie Nature »
Ces deux structures travaillent en étroit partenariat, et éditent des documents pédagogiques ou
scientifiques sur les chauves-souris et le monde souterrain.
9. Myotis mystacinus
: Vespertilion à moustaches
10. Triphosa dubitata : la Larentie douteuse
12. Myotis nattereri Vespertilion de Natterer
11. Myotis myotis : Grand murin
14. Araignée (genre : Meta sp. )
13. Myotis emarginatus : Vespertilion à oreilles échancrées
15. Myotis emarginatus /// Myotis myotis
Illustrations :
1. Grand Rhinolophe sur fil (Laonnois) : R FRANCOIS 2009
2. Oreillard Plecotus sp : R FRANCOIS 2009
3. Illustration - Squelette chauve souris « chiro » « ptère »
4. Fontaines souterraines & concrétions (Laonnois) : R FRANCOIS 2009
5. Carrière réouverte par le CSNP « La Valée d’Acon / La Chaussée Tirancourt – 80» et recolonisée par les chauves souris en quelques années:
V CHAPUIS 2009
6. Portrait prussien 14-18 (Carrière du Laonnois) : R FRANCOIS 2009
7. Grille cavité Morienval (protégée par le CSNP): R FRANCOIS 2009
8. Prospection chiroptèrologique du site « La vallée d’Acon » par l’équipe du CSNP : R FRANCOIS 2009
9. Myotis mystacinus : Vespertilion à moustaches : R FRANCOIS
10. Triphosa dubitata : la Larentie douteuse
11. Myotis myotis : Grand murin : N COTTIN
12. Myotis nattereri Vespertilion de Natterer : R FRANCOIS
13. Myotis emarginatus : Vespertilion à oreilles échancrées : R FRANCOIS
14. Araignée (genre Meta sp.) : R FRANCOIS
15. Myotis emarginatus /// Myotis myotis : N COTTIN
Rédaction et relecture de l’article: Gratien TESTUD (coord.), Armelle PIERROUX, Rémi FRANCOIS, Marie-Hélène GUISLAIN, Pierre DRON,
LEEMAN Céline et Céline FROISSART
http://www.conservatoirepicardie.org/
http://www.picardie-nature.org/
Conservatoire des Sites Naturels de Picardie
Picardie Nature
1, place Ginkgo, Village Oasis
80044 Amiens Cedex 1
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fax : 03 22 45 35 55
ou envoyer un e-mail
Picardie Nature - BP 50835
80008 Amiens cedex 1
Téléphone : 03.62.72.22.50
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Exemple d’évolution des effectifs de chauves-souris en
milieu souterrain suite à la fermeture du site
Effectif totaux sur le site de Verneuil Sous Coucy
250
200
150
100
50
0