L5 N73 PAO.qxd - Le Centre Spatial Guyanais

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SNECMA : un rôle moteur
Le 27 mai dernier, Ariane 5 ECA a battu le record d'emport de charge utile, avec deux
satellites d'une masse totale de 8,2 tonnes. Cette remarquable performance est due en
particulier à la puissance de ses moteurs, le Vulcain®2 et le HM7B, développés par
Snecma. En 2005, les activités spatiales de la société, basées à Vernon (Eure) et à
Kourou, ont évolué, notamment sur la base. Zoom sur une entreprise qui détient,
disons-le, un rôle moteur.
E
n mai 2005, le groupe Snecma fusionne avec Sagem, pour
donner naissance au groupe SAFRAN, qui recense à ce jour
59 000 personnes dans le monde. La société Snecma Moteurs
reprend alors le nom historique de Snecma. Comme l'explique JeanMarc Flandre, Chef de l'établissement Snecma à Kourou depuis
2001, "Snecma et Sagem présentent une complémentarité de métiers
particulièrement porteuse car l'électronique s'impose de plus en plus dans
les systèmes propulsifs aéronautiques. De ce fait, ce rapprochement s'est
opéré en douceur. Notre activité spatiale demeure inchangée, et si la part
du spatial dans le groupe reste limitée, cette activité est bel et bien perçue
comme stratégique par les dirigeants du groupe, en particulier du fait de
ses retombées technologiques." Le positionnement stratégique du
groupe en propulsion spatiale est resté fort : à coté de Snecma,
Europropulsion, filiale à 50% du Groupe Safran, intègre les moteurs
à propulsion solide, dont les tuyères sont produites par Snecma
Propulsion Solide* à Bordeaux. Techspace Aero* en Belgique
fournit des équipements pour Vulcain®2 et Vinci®. Parallèlement, la
propulsion plasmique, regroupée à Vernon, reste pour Snecma une
activité clef de la propulsion satellite.
Une activité riche et évolutive
"Notre implantation historique sur la base spatiale est liée aux
opérations de lancement. Depuis les toutes premières aventures
spatiales au CSG (Diamant, Ariane), nous assistons l'opérateur de
lancement pour la mise en œuvre des systèmes de propulsion " poursuit
Jean-Marc. Snecma exerce également d'autres activités sur la base
de Kourou, associées au cœur de métier propulsion. Comme le
précise Jean-Marc, "les performances des moteurs sont intimement
liées au choix et à la qualité des ergols qu'ils utilisent. Nous avons
acquis une réelle expertise en matière de laboratoire, que nous mettons
au service de la base spatiale depuis dix ans. D'autre part, un banc
d'essai moteur, dans son concept et ses contraintes, est très proche d'un
ensemble de lancement. C'est donc tout naturellement que nous
proposons nos prestations pour les évolutions et la maîtrise des risques
de ces installations".
Aujourd'hui, une équipe de plus de 20 permanents en Guyane
assure, avec des renforts de missionnaires, 3 grands pôles d'activité :
l l'activité liée aux campagnes de lancement, avec la mise en
œuvre du Vulcain®2 et du HM7B, respectivement moteurs de
l'étage principal et de l'étage supérieur (cf encadré) ;
l l'activité laboratoires, mettant en œuvre les compétences du
groupe en chimie, analyse et détection de gaz ;
les activités d'ingénierie pour le CNES/DLA/SDS (SousDirection Sol) et la qualité Arianespace sur l'évolution des
moyens sol de lancement et l'analyse des risques.
Concernant l'avenir, Jean-Marc notifie "qu'avec l'arrivée de
VEGA, l'intégration et les essais du P80, l'activité propulsion à poudre
s'intensifie tant à Snecma Propulsion Solide, qu'à Europropulsion".
Pour la propulsion cryotechnique, Snecma prépare également les
moteurs du futur, et notamment le Vinci®, destiné en particulier à
l'étage supérieur d'Ariane 5. Plus performant et capable de
rallumages multiples, le Vinci® offrira plusieurs possibilités de
stratégies de mise en orbite. "En phase de démonstrateur à
l'établissement de Vernon, les résultats des premières campagnes
d'essais moteur sont très satisfaisants", confie Jean-Marc.
l
Snecma est donc présente au CSG , tant sur les activités bord que
sur les activités sol, et le Groupe Safran affirme sa volonté de
rester un des acteurs "moteurs" du spatial européen.
Ainsi que Jean-Marc l'affirme avec un franc sourire, "notre présence
est réellement passionnée et motivée. Nous avons la chance de faire
partie des quelques industries où l'on peut parler de rêve et d'aventure,
de celles qui sont en perpétuelle évolution". Et de nous inviter à visiter
toute l'étendue des activités du groupe sur ses sites Internet
http://www.snecma.com et http://www.safran-group.com. 4
*sociétés du Groupe SAFRAN
Par Karol Barthelemy
Vulcain®2 et HM7B, la poussée d'Ariane
A base d'hydrogène et d'oxygène liquides, Vulcain®2 est le moteur
cryotechnique de l'étape principal d'Ariane 5 ECA. Il a profité de
l'expérience acquise depuis plus de 30 ans par le personnel de
Vernon pour fournir une poussée de 130 tonnes. Délivrant une
poussée de 6,5 tonnes, le moteur HM7B fonctionne sur l'étage
supérieur d'Ariane 5 et communique à la charge utile la vitesse
nécessaire à l'injection en orbite de transfert géostationnaire.
L'utilisation de ces 2 moteurs a permis d'augmenter de 6 à 10
tonnes la charge utile d'Ariane 5 ECA.
LATITUDE 5 / N°73 / JUILLET 2006 /
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