Un service vétérinaire de proximité au Niger
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Un service vétérinaire de proximité au Niger
Défi alimentaire : Santé du bétail © VSF Belgique Un service vétérinaire de proximité au Niger Le Niger, vaste pays enclavé d'Afrique de l'Ouest, est régulièrement exposé à des périodes de sécheresse et de crises alimentaires. 88 % de sa population y vit de l'élevage, mais ce secteur est confronté à une santé animale précaire, à un faible investissement de l'Etat, et à une prépondérance des circuits informels : la santé alimentaire et économique y est inévitablement liée à la santé animale. Afin d’améliorer le revenu et la sécurité alimentaire des pasteurs et des agro-éleveurs, une ONG belge, Vétérinaires Sans Frontières, et une ONG nigérienne, Karkara, ont uni leurs savoir-faire afin de mettre en place le PROXEL, un réseau de santé animale et de conseils de proximité en élevage. Le projet PROXEL VSF-Belgique est intervenu au Niger à la demande du projet "Appui à l’élevage des bovins de la race Azawak", un projet bilatéral entre le Ministère des Ressources animales du Niger et la Coopération Technique Belge. L'objectif spécifique du PROXEL est d’améliorer les productions du cheptel par la vulgarisation de nouvelles techniques d’élevage adaptées au contexte local. Dans la pratique, cela s'est traduit entre autre par la mise en place d’un Service Vétérinaire Privé de Proximité (SVPP). Le PROXEL - la contraction des termes Proximité et Elevage -, c’est l’histoire d’un partenariat équilibré entre VSF-Belgique et Karkara : toutes les activités du projet sont le fruit de larges collaborations et synergies avec les partenaires au développement, les organisations de base, et les autres structures existantes qui valorisent les aptitudes et expériences de chacun et permettent une meilleure 10 DIMENSION 3 • LE JOURNAL DE LA COOPÉRATION BELGE • 3/2008 efficacité sur le terrain. Sa zone d’intervention couvre une superficie supérieure à celle de la Belgique, avec une population de près de 550.000 personnes constituée d’ethnies Haoussa, Touareg, Peuhl et Arabe. Le projet y a d'abord ciblé les zones défavorisées souvent délaissées des interventions humanitaires. Pour un nombre important de bénéficiaires, l’élevage est l’unique source de subsistance et, pour les autres, l’élevage représente une source d’épargne, d’alimentation du ménage et de revenus complémentaires à la production agricole, souvent dérisoire. Une attention toute particulière est accordée à la couche la plus vulnérable de la population rurale. Une clinique à la tête du réseau C’est dans le département de Dakoro que le SVPP est le plus abouti. La clinique privée PROXIVET, dirigée par le Dr vétérinaire Hamidou Issoufou, y encadre un réseau d'auxiliaires d'élevage répartis à Défi alimentaire : Santé du bétail travers tout le département. Elle est le départ des campagnes de vaccination massive du bétail et le dispensaire du circuit de commercialisation des produits vétérinaires dans la zone. Elle répond également aux différentes sollicitations d’urgence sanitaire pour limiter la propagation des maladies animales. Dans l’enceinte de la clinique, outre les éleveurs, on croise les auxiliaires du Dr Hamidou : ils viennent se réapprovisionner en produits vétérinaires ou demander l'appui du vétérinaire ou de son adjoint. Ce réseau, fort d’une soixantaine d’auxiliaires d'élevage à Dakoro, permet d'étendre l’action de la clinique et de rapprocher les soins de qualité des éleveurs. Les auxiliaires sont issus des communautés, ce qui leur confère l'ancrage et la reconnaissance sociale indispensables à la pérennisation des activités. Outre les soins, le SVPP assure également la formation et la sensibilisation des éleveurs. Avec les associations d’éleveurs, les services techniques déconcentrés, les élus communaux et les chefs traditionnels, tous les moyens sont déployés pour toucher un maximum d’hommes et de femmes. Ainsi, tout le monde entend parler de l’importance de la santé des animaux et adhère petit à petit à la vaccination de son bétail. © VSF Belgique Les appuis du PROXEL au SVPP Par ailleurs, plusieurs appuis (remboursables partiellement ou totalement) ont été apportés en équipements vétérinaires et zootechniques pour installer le réseau et permettre son essor. Tous ces appuis ont contribué à dynamiser le SVPP et à le rendre autonome. Le PROXEL tente maintenant d’impliquer les communes, nouvellement créées et déjà théoriquement responsables, ainsi que les services techniques déconcentrés, souvent délaissés. La réussite de cette étape ultime marquera l’aboutissement des appuis et permettra une meilleure cohérence et fonctionnalité à tous les niveaux. ans: en 2007, la barre des 250.000 vaccinations a été atteinte ! Autre indicateur du succès, le nombre d’éleveurs adhérant au réseau : ils sont aujourd'hui plusieurs milliers. Qu’en pensent-ils ? "– Grâce à la vaccination, mes animaux ont moins de maladies et produisent beaucoup de lait. – Nous remercions beaucoup le projet à la tête de zébu : depuis son arrivée, les maladies animales ont beaucoup diminué et nous avons moins de difficultés. – J’ai pu améliorer la rentabilité de mon élevage. J’ai fait des vaccinations et il me restait encore de l’argent pour acheter un cheval et une charrette". n Dix fois plus de vaccinations Vétérinaires Sans Frontières - Belgique www.vsf-belgium.org A Dakoro, il y a un "avant" et un "après" PROXEL. En 2003, 25.000 vaccinations étaient réalisées, un chiffre multiplié par 10 en quatre En 2007, VSF-Belgique fut lauréat du prix d'alphabétisation du Fonds 8 Septembre géré par la Fondation Roi Baudouin. Ce prix de 25.000 EUR récompense des initiatives innovantes en matière de lutte contre l’analphabétisme dans un pays en développement. L’analphabétisme est un sérieux handicap pour les éleveurs: le programme d’alphabétisation de VSF-Belgique s’adresse dès lors aux personnes qui prennent des décisions dans le processus de production – il s'agit souvent d'auxiliaires ou de femmes qui font partie d’un groupement ou d’un comité d’administration. Les formations sont données en langue locale, une méthode novatrice par rapport aux formations d’alphabétisation courantes en français, qui souvent ne tiennent pas compte du vocabulaire professionnel. VSF-Belgique espère à présent pouvoir atteindre 13.000 familles d’éleveurs grâce au prix du Fonds 8 Septembre. © VSF Belgique Prix d'alphabétisation DIMENSION 3 • LE JOURNAL DE LA COOPÉRATION BELGE • 3/2008 11