L`eau : un enjeu majeur dans l`avenir des relations

L'eau : un enjeu majeur dans l’avenir
des relations internationales
Selon le scientifique Hubert Reeves "à l’échelle cosmique l’eau est plus rare que
l’or". Source de toute vie, l’eau est devenue aujourd’hui une subsistance de plus en
plus rare et difficile d’accès pour beaucoup de populations. Pour un bon nombre de
pays les problèmes liés au manque d’eau font resurgir les risques de guerres, de
maladies et de famines. L’insuffisance croissante de cette matière, bien commun de
toute l’humanité et impérative à la vie, risque de s’accentuer dans les prochaines
années à cause notamment du réchauffement climatique et de la forte utilisation
dans certains pays.
La maitrise de l’eau a toujours été une obsession pour l’homme. Sa possession est
signe de développement et de richesse. Les civilisations se sont perpétuellement
faites autour et sur elle. Que serait la civilisation égyptienne sans le Nil ?! Ou bien
encore la civilisation babylonienne sans l’Euphrate et le Tigre dans la
Mésopotamie ?! Là où l’agriculture a vu le jour. L’eau va refléter un caractère sacré
et précieux particulièrement dans les régions désertiques comme le Sahara du fait
de sa rareté.
Aujourd’hui cette ressource mondiale représente un enjeu majeur dans les
prochaines années vu sa raréfaction et de son importance. Si les efforts sont mis afin
que les populations les plus fragiles aient accès à l’eau, il reste néanmoins que cette
ressource est très mal répartie et manque cruellement. Selon des estimations
approximatives des organisations internationales et ONG à travers le monde plus de
1,5 Milliard d’êtres humains n’ont pas un accès direct à une eau dite potable et saine
pour la consommation. Ces populations se trouvant exclusivement dans les pays du
sud. Cette situation va très probablement s’empirer encore dans les prochaines
années. Les facteurs aggravants sont liés essentiellement à l’absence d’une
stratégie au niveau mondial pour améliorer les conditions de consommations et pour
une meilleure utilisation dans l’agriculture et l’industrie. L’eau va manquer de plus en
plus et risque d’être à l’origine de conflits régionaux touchant plusieurs pays. Du
Moyen-Orient à l’Afrique, en passant par l’Asie ou l’Amérique latine et même
l’Europe, le problème de l’eau va être à terme à l’origine de conflits sérieux. L’ONU
estime aujourd’hui à 300 le nombre de zones en tension et qui peuvent se
transformer en conflits dans un avenir proche à cause de l’eau.
Peter Gleick chercheur au prés du Pacific Institute for Studies in Development
Environment and Security offre une typologie intéressante des conflits lies à l’eau. Il
va établir un classement des conflits autour de l’eau qui ont émergé sur la planète
depuis 5000 ans et va mettre en évidence des variables clés. Ces derniers vont
former une dynamique de conflit qui a pour finalités des raisons politiques, militaires
et stratégiques1. Cette typologie, même si elle reste imparfaite et incomplète, a le
mérite de pointer du doigt l’importance de l’eau dans l’apparition de beaucoup de
conflits.
Dans le jeu des relations internationales l’eau, appelée le plus souvent « l’Or Bleu »,
est devenue le sujet de négociations internationales. Ces dernières se font
généralement autour de la question du partage et de la répartition. Il est
généralement admis pour l’arbitrage bilatéral ou plurilatéral de se baser sur certains
principes telle : la souveraineté territoriale, l’intégrité du territoire et enfin le principe
de la première appropriation2. Ces fondements restent néanmoins très vagues et très
larges et peuvent ne pas apporter les résultats escomptés de fin de conflit. Il faut tant
1
Etude et Texte original sur: http://www.worldwater.org/conflict.html
Selon l’étude de LASSERRE, Frédéric, L’eau enjeux mondiale : Géopolitique du partage de l’eau,
Paris, Le serpent à Plume, 2003, p 118-122.
2
que possible intégrer la notion d’intérêt commun dans un monde qui est devenu du
fait du progrès et de l’interdépendance une sorte de village. L’eau est une matière
qui ne peut être la propriété d’une seule entité étatique ou autre. Elle est sous la
propriété et la responsabilité de tous.
L’eau est un bien public qui doit être mis sous le contrôle de structures communes vu
son importance. Il est incontestable que l’accès à l’eau est un droit humain pour tous.
Le risque qu’encourt l’eau aujourd’hui c’est qu’elle devienne une marchandise banale
laissée au libre jeu du marché. Ça serait une erreur fatale. La logique des
multinationales et la politique néolibéral sauvage vont à l’encontre de la notion de
vie. Il va de soi de faire de la sauvegarde de cette ressource une priorité des
politiques publiques mondiales car si un jour l’eau venait à disparaitre toute vie
disparaitra avec elle.