Che freddo! Is this what you want?

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Che freddo! Is this what
you want?
E d i ti o n D e ce m b re 2 0 1 3
Yasmine, Stella et Rolf Voyageurs Régionaux
Diego À Berlin Clément L'économie de
l'Europe Inger A Feminist SciencesPo?
Kathleen From Jordan Petros And Language
Mercredi 3
Décembre 2013
Hassan Achrakate
...................................................3
Syrine Attia La Marche ....................................................................4
Christoph Trost Too big to fail - A magazine has fallen ..................5
Voyageurs Régionaux
RolfBraathu Places to visit in the Region: Gorbio! ........................6
Stella Boni Just there, up the Hill...................................................7
Yasmine Bachouchi Tarek Zanina:
l'interview avant son départ du Milady.........................................8
SciencesCritique
Inger Hannisdal Let's talk about Feminism ....................................11
Clément Emine Une « dédennie japonaise »?.................................12
Julien Azzi Une Question d'Identité ...............................................12
Diego Filiu Un Festin Berlinois ........................................................14
Christoph Trost The political Boson:
How we can learn from particle Physics........................................15
Point Langue
Petros Konstantinidis Language, comfort Zones
and actual Communication .............................................................17
Kathleen Sullivan Jordan: Stability,
Transition and third-years..............................................................18
Mercredi 3 Décembre 2013·3
Babel 2014
La marche
Syrine Attia
Destinée à être une enfant issue de
l’immigration et plus particulièrement à faire
partie de la troisième génération, je ne l’ai
pourtant pas été suite au retour de ma mère
en Tunisie. Je n’ai eu que le meilleur des
deux mondes. Je n’ai vécu aucune crise
identitaire: en Tunisie j’ai toujours été
tunisienne, je suis née et j’ai vécu là-bas; de la
France, je n’ai connu que le passeport, la
facilité de voyager, les vacances à Paris et un
bon niveau en français. Je n’ai jamais eu à me
sentir rejetée, pas assez à ma place, on ne
m’a jamais regardé de haut, on ne m’a jamais
fait comprendre que je ne devrais pas être
ici. Mais par contre ma
famille est restée; mon
oncle et ma tante
appartiennent à cette
deuxième génération à qui
on a demandé de partir à
maintes
reprises.
La
marche, ce film de Nabil
Ben Yadir m’a montré une partie de leur vie
que
je
ne
connaissais
pas.
Fiction de reconstruction inspirée par
des faits réels: En 1 983, trois jeunes du
quartier des Minguettes à Lyon et le curé du
quartier décident, alors qu’une vague de
crimes racistes traverse le pays, d’organiser
une marche pour l’égalité et contre le
racisme de Marseille à Paris.
Evènement majeur dans l’histoire de la
lutte contre le racisme en France, cet
épisode n’est pas connu comme il le devrait.
Je citerai d’ailleurs JamelDebbouze dans une
interview télévisé : «Je voudrai qu’un jour on
retrouve une page dans les manuels
d’histoire qui parle de la marche de 1 983.» et
il a bien raison car c’est grâce à cette marche
que la carte de séjour et de travail sont
renouvelables au bout de dix ans.
Certains ont accusé le film de
remettre sur la scène un débat dépassé
depuis déjà bien longtemps, mais la vérité est
que ce film est une mémoire, un rappel; il
rappelle aux français tout ce qui a pu changer
depuis les années 80, tous les changements
que le pays a connu. Il remémore le combat
de la deuxième génération qui a permis
qu’aujourd’hui la troisième génération
jouisse d’une plus grande reconnaissance en
tant que française. Même si rien n’est gagné,
il montre que certaines choses n’étaient pas
acquises, qu’il a fallu se battre.
La sortie de ce film s’est aussi faite dans un
contexte politique semblable à celui des
années 80, la gauche est au
pouvoir et pourtant la
politique d’immigration en
souffre
fortement,
l’extrême droite est de plus
en plus populaire et le pays
vit une crise économique
lourde en conséquence. Ce
film est peut-être l’occasion d’éviter que le
scénario ne se reproduise. Il permet de
rappeler la vraie identité de la France, une
France unie et non raciste, une terre d’accueil
qui n’a jamais été proche des extrêmes.
La marche rappelle que la France est
anti-communautaire. C’est ce qu’ont
découvert ces jeunes marcheurs, alors qu’ils
pensaient qu’en France personne ne voulait
d’eux, qu’ils n’étaient aux yeux des autres
que des délinquants, des parias, ils ont
découvert que d’autres soutenaient leur
cause, qu’on les considérait comme français à
«Si la naïveté permet
de croire au pacifisme,
aux combats de
Gandhi et de Luther
King alors soyons tous
naïfs.»
4·Mercredi 3 Décembre 2013
part entière: «La France de toutes les
couleurs» comme citée dans le film.
Je conseille réellement ce film, il est
poignant, émouvant et il l’est d’autant plus
quand on pense que tout a véritablement eu
lieu. Qu’une poignée de jeunes qu’on pensait
sans avenir, a pu rencontrer le Président de la
République et changer les choses. Que ce
pays qu’on disait ne pas leur appartenir, ils
l’ont traversé de bout en bout … qu’ils sont
français que ça plaise ou non!
Ce film appelle à l’espoir, à la foi, au
changement. Il rappelle que l’homme est
capable de dépasser les différences de
l’autre, qu’au contraire ces différences
peuvent le rapprocher de l’autre. Que le vivre
ensemble est possible. Certains diraient peutêtre que c’est un film naïf mais dans ce cas la
réalité elle-même est naïve car une marche a
pu changer les choses et c’est arrivé.
Si la naïveté permet de croire au
pacifisme, aux combats de Gandhi et de
Luther King alors soyons tous naïfs.
Ce film relate une histoire qui date de trente
ans, on y propose une solution pour lutter
contre le racisme, le métissage, on y dit que
le métissage va sauver la France de la haine.
Et je pense que nous, étudiants du campus
Moyen-Orient Méditerranée de Sciences Po,
sommes une belle preuve que cette solution
a été adoptée, nous venons tous de partout
et d’ailleurs. Nous sommes le mélange qu’ils
pensaient
impossible.
Pour finir je tenais à rapporter une
citation du film «Mon bled c’est la France»!
FROM THE FRINGES OF THE
MIDDLE EAST:
Too big to fail – A
magazine has fallen
Christoph Trost
Torture, corruption, para-military –
Journalism in flawed democracies is an
inspiring adventure. In India the media
Mercredi 3 Décembre 2013·5
landscape is highly separated into the less
adventurous guys from the establishment
media - albeit not officially censored - and the
absolute radicals, defending the fringes of
society and the oppressed until death literally.
In Egypt and many more countries in the
Middle East the alternative voices often
remain confined to blogs and platforms. In
India, however, these young journalists with
passion and ideals found their home: FreeFair-Fearless magazine Tehelka. (Hindi:
Sensation)
After years of Indian-style muckraking,
(investigations into corruption in defence
deals, pogroms of Muslims, sexual abuse)
intellectual festivals as colourful as Holi and
lots of criticism for their loud voices and
beliefs, Tehelka tumbled down last week:
Editor in-chief and owner Tarun Tejpal
sexually assaulted one of his employees, the
second mind Shoma Chaudhury resigned,
shady deals with corporates and Tehelka
came out. When interning with the magazine
in Delhi in 201 1 , I admired the zeal for inquiry
and the belief in truth. From the careless
stoner-semi-intellectual to the high-school
over achiever all the way to a SciencesPo
student on her third-year, I found all strata of
society in the Tehelka office.
It's a personal tragedy. As a friend of
mine pointed out: “your guiding star; your
commander; your "eternal value" has fallen.”
Not just for me, for the Tehelka-style and
Watergate journalists all over the world.
Now they have become big, too big to
fail. Will all good causes that become too
known, acclaimed and entangled with the
establishment get corrupted in the end?
Tehelka got caught up in the wheels of
power.
And, of course the establishment is
quick to accelerate the wheels and crush the
Sensation of India finally.
Voyageurs Régionaux
Places to visit in the
region: Gorbio!
RolfBraathu
Menton is a beautiful, hidden,
Mediterranean gem, but let’s be honest, if
you’re younger than 25, it can be a pretty
deadbeat, excruciating boring place to spend
all your time!
Sure, the beach is great, Ventimiglia is
only 1 0 minutes away, there are also,
apparently, some botanical gardens
somewhere that you can pay around five
Euros to gain access to. And let’s not forget
the magnificent view from the cemetery.
Never mind the fact that after tourist
season everything shuts down after 7
o’clock, and the fact that if there’s noise
coming out from our apartments after 1 0
o’clock, the police will fine us 60 Euros.
We all need a break from Menton once
in a while, and there are numerous ways to
accomplish this, be it partying in Nice, illadvised at best, or jumping on a plane to Italy
or Paris. However, believe it or not, there are
actually interesting destinations in the PACA!
If you’re feeling a bit adventurous, got
an afternoon to kill, and happen to have
around 2 Euros in your pocket, you can
explore the small, yet interesting, villages in
the
area.
A couple of weeks ago a friend and I,
after having picked a random destination,
jumped on bus line 1 07 in the direction of
Gorbio! Gorbio is a tiny, medieval village
situated in the mountains about 20 minutes
from la gare routière.
When we arrived, the first thing that
struck us was the magnificent view, which
rendered the one offered by the cemetery in
Menton to nothing, to be frank. Moreover,
Menton was very difficult to spot, which was
a plus!
When walking around the tiny village,
you get the feeling that you are in a
stereotypical French village; all the buildings
look old, charming and rustic, cobbled
walkways, old corridors, and a maze of alleys
to explore! In other words, it doesn’t really
feel as if one is in the Riviera.
In addition to the tranquillity and
pleasant elements of French culture we
found there, we also had the chance to
attend an Indian art exhibition! That was
probably the last thing anyone would have
expected from a tiny, medieval village, but
the world’s full of surprises! It was housed in
the old castle, which was reportedly the first
structure to be erected in what is now
Gorbio, sometime in the 1 3th century. The
quality of the art itself, is another question.
The nearby nature is also stunning,
combined with the view, and the relaxing
paths in the forest one can follow. After
having spent a few hours walking around, we
decided to walk back to Menton, a distance
of about 8 kilometers, but you need not
worry, as there are frequent returning buses!
We’ve all got our different cups of tea,
but if you’ve got some time off and you want
to get out of Menton, drop by Gorbio!
Just there, up the hill
Stella Boni
«Le temp passe
Le souvenir reste »
One of the most beautiful and broad
views of the city, with a nice cool breeze and
the sound of sea eagles and waves is the
place where people with no eyes to see, skin
to feel or ears to hear rest.
Unlike many other cities on the
Mediterranean part of France that give a
utilitarian end to its high places, with castles
and observation points, or even an economic
end like the biggest and most expensive
houses, in Menton that privileged place is for
the dead. That’s a direct symbol of how
Menton’s tradition sees their oldest people
and ancestors. Maybe we don’t pay too much
6·Mercredi 3 Décembre 2013
Voyageurs Régionaux
attention to it and it is likely that you’ve
never been to this city’s graveyard, but
cemeteries are actually a symbol of how
people honor their oldest, how they face
death (or avoid it) and, even more than that,
how people perceive life itself.
Rochefoucauld has an aphorism that
says “Le soleil ni la mort ne se peuvent
regarder fixement” (“Neither the sun nor
death can be looked at directly”) meaning
that we cannot see death itself, directly
speaking, but only its reflection in those
living. That metaphysic point of view helps us
understand that it’s not death, but the value
of Life that is translated in graves and
epitaphists. Even though generalizations are
very complicated, we can say that most
societies we know relate to their ancestors
by worshipping them in some way. In order to
be reminded by forthcoming generations,
people have to remind their ancestors; it’s a
chain that leads us to the fear of vanishing.
That reference takes place on daily life when
what moves people forward is a search for
being reminded for what they did or for who
they were and, in a way, the pursuit of
immortality. The idea of immortality in each
society has a different form (by it’s adoration
or denial), but in Christian societies it’s the
representation of God himself –perfection,
omni-consciousness and immortality.
According to orthodox churches it was
a tradition to bury those who passed away
inside the churches, supine and east-west
oriented. This way on the Judgment Day
they’d see the coming of Christ and would be
welcome to the house of God (“Thy will be
done on earth as it is in heaven”). Since the
church Saint-Michel was built, in 1 653,
Menton people used to be buried inside it.
The tradition was kept until the year of 1 804,
when, for sanitary conditions and epidemic
problems, Napoleon made the decree
(‘décret du 23 prairial an XII’) which forbid
bodies to be buried inside churches and
therefore they should be concentrated in a
common specific location. The official story is
that the land of the old Castle up the hill still
belonged to the prince of Monaco. By that
time the building was basically ruins, but the
revolutionary authorities in Menton were
Mercredi 3 Décembre 2013·7
interested in it and the town had paid the
amount of 5341 francs to buy the land.
But why did the mentonese people put
their dead in the Vielle Chateu hill? There’s no
documents proving the final reason for that
choice, but if we follow the trail of Christian
traditions that were very strong in Menton,
specially at that time, we can say that people
still wanted their family to be close to God
and in a beautiful and peaceful place. If they
were supposed to be taken off the God’s
House, then they had to be metaphorically
closer to heaven.
A quick walk through Menton and some
other stories.
In the graveyard you can realize that many
people died very young. Since the 1 860’s and
doctor James H. Bennett’s article about the
perfect weather conditions in the French
Mediterranean boarder, Menton was a
common destination for people suffering
from tuberculosis and other diseases. Having
to increasingly deal with these deadly
diseases and the hopelessness that comes
from them, it’s possible to notice a growth in
the influence that religion had in the city.
You can also find many Russian
ministers, and the polonaise princes. William
Webb Ellis, the inventor of modern Rugby, is
also buried in Menton’s cemetery. The
Anglican clergyman born in …. came to
Menton after his retirement and died here on
1 872. The Mentonese devoutness seems to
be in every single aspect of the construction
of the city and it is present even on the old
city streets. Names of saints and images of
the Virgin Mary and baby Jesus are in Rue
Long, Lampedose and many other streets.
That strong link between Menton and
the Christian religion also helps us to
understand a part of the resistance that the
south of France had against the Arabic
immigration that started in 1 960’s. But that’s
an
analysis
for
another
paper.
Voyageurs Régionaux
Tarek Zanina: l'interview
avant son départ du
Milady
Yasmine Bachouchi
Aujourd’hui, notre cher Milady propose ses
derniers kebabs avant de fermer
définitivement ses portes. A cette occasion,
LeZadig a accordé une interview à Tarek
Zanina, cet homme qui a su faire du Milady un
endroit convivial, voire familial, où nous étions
toujours les bienvenus pour savourer les
fameux kebabs. Voici donc cette entrevue où
Tarek se livre à nous, évoquant son passé, son
expérience au Milady, son opinion sur Menton
et sa politique, et enfin ses projets d’avenir.
LZ : Depuis combien de temps êtes-vous
installé à Menton ? Quel a été votre
parcours?
Tarek : J’ai grandi en France, et à 1 0 ans je
suis allé en Tunisie avec mes parents. A l’âge
de 1 7 ans, voulant revenir en France pour
étudier, je me suis installé à Menton. C’était
en 1 992. Pour des raisons personnelles, je
n’ai pas pu poursuivre mes études comme je
l’entendais, et j’ai commencé à travailler.
Entre 1 992 et 1 998, j’ai été cuisinier puis
serveur dans plusieurs restaurants à Monaco.
Ensuite je me suis reconverti en commercial
dans les denrées alimentaires. En 201 1 , j’ai
repris la gestion du Milady, qui existait
depuis 6 ans déjà!
LZ : cela fait donc 8 huit
ans que le Milady
existe ! Pensez-vous
que son ouverture ait
un quelconque rapport
avec l’ouverture du
campus de SciencesPo
MOM
à Menton ?
Tarek : Je ne pense pas que la création du
Milady ait été faite par rapport à l’ouverture
du campus de SciencesPo, mais la clientèle
SciencesPo est très privilégiée au Milady !
LZ : parlez-nous donc de votre expérience
au Milady, vos difficultés, vos succès, votre
relation avec les élèves de SciencesPo ?
Tarek : Comme je le disais, le Milady existait
depuis 6 ans que j’ai repris l’affaire. Les deux
premiers mois ont été assez difficiles, il
fallait trouver le bon compromis pour faire
marcher le restaurant. On ne pouvait pas
faire de véritable restaurant à thème, on
pensait plutôt à mettre tout le monde
d’accord, et nous concentrer sur des menus
de valeur sûre. A mon arrivée, les pronostics
donnaient une durée de vie de 6 mois au
Milady, j’étais évidemment sous pression.
Heureusement, mon frère Momo, qui
travaille en cuisine, est une personne très
zen, c’est parfois déconcertant d’ailleurs,
mais à nos débuts sa sérénité m’a été très
bénéfique, elle a su compenser ma nervosité
(rires). Nous avons parcouru ce chemin
ensemble, et nous avons réussi : nous avons
rajouté des sandwichs au menu, obtenu une
licence d’alcool, et en 2 ans, notre chiffre
d’affaires a été multiplié par 4 ! En arrivant au
Milady, une jeune fille m’a présenté
SciencesPo en me demandant un partenariat,
et depuis ce temps nous avons ce fameux
« menu étudiant ». Les étudiants ont
commencé à venir très souvent, et sont à
l’origine d’une bonne partie de notre chiffre
d’affaires. Je voudrais d’ailleurs remercier
votre BDE, qui a bien travaillé en amont, le
message sur la formule est passé assez tôt,
et le démarrage avec sciencespo s’est fait
naturellement dès le mois de septembre.
8·Mercredi 3 Décembre 2013
Voyageurs Régionaux
LZ : Concernant les étudiants de Sciences vis des étrangers, mais cela n’atteint pas des
Po justement, avez-vous remarqué une degrés gravissimes. Vous savez, sur les 30%
de FN il doit y avoir 1 5% de racistes purs et
évolution ces deux dernières années ?
Tarek : En effet, vous êtes déjà plus
nombreux aujourd’hui, et puis je vois
beaucoup plus d’anglophones,
plus
d’Egyptiens. J’ai maintenant quelques
habitués, certains m’appellent même
« Ammi » ! J’admire la clientèle SciencesPo,
on peut voir que vous avez un certain niveau
d’éducation, une fois j’avais une table de 1 0
personnes d’un collège X à Menton et une
table de 20 personnes de SciencesPo, et ces
20 personnes ont été plus faciles à gérer que
les 1 0 autres. D’ailleurs, quand j’entends
parler de la police qui vous harcèle, je ne
comprends pas, ils ne doivent pas être
habitués
aux
jeunes !
LZ : en parlant de police et d’ordre public,
que pensez-vous de la montée du FN à
Menton?
Tarek : Le FN présente des chiffres choquants
à Menton, mais ça ne nous empêche pas de
vivre c’est-à-dire qu’ on ne voit pas les actes
qui vont avec : le vote FN, ça reste raciste et
xénophobe, mais le fait qu’il monte ne les
rend pas plus violents. Ce qui fait que je m’en
méfie encore plus, car ils sont plus organisé:
aujourd’hui ils ne disent pas tout ce qu’il
pensent, ils sont plus fourbes et cachent bien
leur jeu. On ne sait pas ce qu’ils prévoient s’ils
arrivent au pouvoir, on ne connait pas bien «
l’ennemi ». Il y a un aspect malheureux dans
cette réalité, le FN existe grâce à la misère, le
manque de travail, mais il faut faire avec. Je
pense tout de même que le maire M.Guibal va
rester, tout le monde finira par se rallier de
son côté, et si ce n’est pas lui qui est réélu, ce
sera
sa
femme
(Sénatrice).
Je n’ai pas senti d’attitude FN, en 20 ans,
aucune parole raciste ou méchanceté
gratuite ne m’a été destinée, je fréquente
tout le monde ici. Les personnes âgées, très
présentes, sont d’anciens mentonnais pas si
racistes que ça, ils sont sympathiques:
aujourd’hui quand quelqu’un est raciste, il
temporise et ne le montre pas, ils mettent
quelques fois des bâtons dans les roues visMercredi 3 Décembre 2013·9
durs : un sentiment de « y’en a marre »
émerge , les derniers gouvernements ont été
incompétents.
Les mentonnais ont vécu de belles années :
les 30 glorieuses, la prospérité de la France,
et ils voient aujourd’hui leur niveau de vie
baisser à un niveau visible. On assiste à un cri
de ras le bol : entre les élections
présidentielles, on remarque toujours la
montée du FN, mais aux élections ça baisse,
et c’est le jeu classique des extrêmes.
LZ : Pourquoi la mairie rencontre t-elle des
problèmes avec les jeunes selon vous?
Tarek : L’électorat de M.Guibal est constitué
de personnes du troisième âge, qui viennent
passer leur retraite à Menton. Cet électorat
du 3e âge impose que Menton reste calme,
c’est pour cela que la mairie doit répondre
aux plaintes contre nuisances sonores. En ce
qui me concerne, en deux ans, je n’ai eu
aucun problème pour les autorisations de
terrasse, d’alcool, j’en ai bénéficié par la
procédure normale, sans interventions
particulières. Les autorités n’abusent jamais
avec les interdictions, je n’ai pas rencontré de
problème avec les services d’hygiène étant un
restaurant kebab, contrairement à d’autres
villes.
On a donné des locaux à des jeunes qui n’ont
pas fait ce qu’il fallait. Il y a aussi aujourd’hui
des problèmes avec les normes de sécurité,
et cela coûte cher à la mairie. C’est vrai qu’à
Menton on impose d’arrêter toute activité à
1 h du matin, ce qui est particulier, mais c’est
une fois de plus dû à l’électorat de 3ème âge.
LZ : c’est vrai que la proportion de jeunes
est très réduite par rapport à celle des
personnes
âgées!
Tarek : Certainement, mais aujourd’hui, il y a
beaucoup plus de jeunes qu’à mon arrivée en
1 992 : avant il n’y en avait simplement pas, et
à 1 9h, les rues étaient désertes. D’ailleurs,
SciencesPo est un bel apport, c’est une
source de jeunesse intéressante et
Voyageurs Régionaux
enrichissante.
LZ : c’est vrai qu’à partir d’une certaine
heure les rues sont vide, mais comment
expliquer cette effervescence de
restaurants à Menton?
Tarek : Elle est arrivée avec l’effervescence
immobilière dans les années 1 990. Ensuite,
avec le passage à l’euro, des restaurants ont
été investis par les Italiens, ils ont aussi
acheté beaucoup de biens immobiliers ici. Il y
avait donc plus de demande, et il fallait
s’adapter à cette demande croissante.
Si Menton avait un fonctionnement normal,
comme avant, les restaurants marcheraient
tous, mais la crise pèse sur les habitants. En
été, quand la population triple, les
restaurants marchent bien de nouveau.
LZ : Est-ce que le Milady souffre quand ce
n’est pas « la saison »?
Tarek : A ma grande surprise, non. Il y a
évidemment moins de clients, mais nous en
avons assez pour faire tourner la boutique.
D’ailleurs, notre couscous a toujours autant
de
succès!
LZ : Qu’est-ce qui rend votre couscous si
spécial?
Tarek : C’est ma mère qui fabrique la
semoule de façon traditionnelle en Tunisie,
et je fais apporter cette semoule ici. Elle se
réunit avec ses voisines et elles font de la
semoule de manière très traditionnelle, elles
la font cuire en trois étapes : la première est
une cuisson simple, la deuxième est une
cuisson avec des épices, et pendant la
troisième cuisson on rajoute d’autres épices.
Enfin, les grains de semoule sont séchés au
soleil, et la base du couscous est prête ! Je la
fais ensuite apporter ici par bateau, et nous
en faisons notre couscous Milady!
LZ : malheureusement, le Milady ferme ses
portes aujourd’hui, pourquoi?
Tarek : Le Milady ferme parce que je n’ai pas
trouvé d’accord avec le propriétaire des
lieux. J’étais en location et je voulais acheter
le local, mais en voyant le succès du Milady,
le propriétaire a décidé d’augmenter le prix
d’achat de 50000 euros par rapport à l’accord
initial, et ce n’était plus dans mes frais, ça ne
me permettait pas de rentabiliser mon
travail.
LZ : comptez-vous rouvrir le Milady ?
Tarek : Je prévois d’ouvrir un autre Kebab à
Menton , mais il ne s’appellera pas le Milady.
Il n’y a rien de concret pour le moment, je
suis toujours à la recherche du local. Il n’y
aura certainement rien avant le mois de
février. Mais le Milady existera toujours, il
sera simplement repris par quelqu’un
d’autre, qui transformera la sandwicherie en
brasserie.
LZ : pas de regrets ?
Tarek : Le Milady a été pour moi et mon frère
Momo une très belle expérience, je n’ai
aucun regret, c’était la première affaire que
je gérais en tant que patron, et je savourais
chaque instant. Je considère que je m’en suis
bien sorti et je ne compte pas m’arrêter en si
bon chemin. Maintenant je prendrai des
vacances d’un ou deux mois en Tunisie pour
revoir ma famille, ayant consacré beaucoup
de temps à la sandwicherie ces dernières
années. Je n’ai pas beaucoup vu mes enfants,
mais gérer le Milady a été une expérience
très
stimulante
pour
moi.
(Citations
d’un
client
habitué :
« Il a mis son âme dans le Milady »,
« Ici on se sent comme à la maison »)
LZ : comptez-vous quitter Menton un jour ?
Tarek : Je pense quitter Menton pour aller en
Tunisie, mais si je quitte Menton, ce serait
pour des raisons professionnelles. J’ai un
projet à long terme d’investir là-bas, mais j’ai
la chance de me sentir bien en France, et je
vis très bien ma double culture : Menton est
une bonne ville pour élever mes enfants, et
je me sens rattaché à la Tunisie, je pense que
c’est une force d’avoir deux « chez-soi ».
10·Mercredi 3 Décembre 2013
SciencesCritique
Let's Talk About Feminism
phenomenon, labeled the «second shift» - a
term coined by American sociologist Arlie R.
Hochschild in her landmark study from 1 989 IngerHannisdal
continues to be a source of conflict for career
women who seek to balance their family and
A school of Sciences Po's calibre should professional lives. When Anne-Marie Slaughter
set its standards higher than repeating the wrote her much-discussed 201 2 piece in The
myths and stereotypes that continue to keep Atlantic on «Why Women Can't Have It All»,
women out of the top-earning jobs.
she cited the inability of American society to
For one of our sessions in our class on match school and work schedules as a major
Entrepreneurship and Business Creation, we factor. The pretext is clear: women, more than
had an assignment where we had to interview men, should – or wish, as in Slaughter's case –
an entrepreneur. When summarising the be home with their children.
interviews in class, our professor commented
Wanting to spend time with your
on how diverse the list of business founders children is no crime, and women as well as
was. The entrepreneurs represented were men should be allowed to chose their families
from different age groups,
before their careers if they
«
Women
are
biologically
nationalities
and
want to. But the stereotype
educational backgrounds. not suitedto high-risk that most women will work
They had different amounts
for maybe ten, twelve years
of business experience, and jobs because they give after graduating before
their ventures were diverse
settling on a part-time or
birth.»
enough to successfully
flexible job while raising a
underline our professor's point: there are family continues to be a source of
entrepreneurs in every single field imaginable. discrimination for women in the workforce.
That was when I commented on the fact that According to Alyson Shontell in the Business
every single entrepreneur on the list was Insider, only 5% of founders in the United
male.
States are female. The gender pay gap in the
In hindsight, my surprise at his answer United States was measured to 77% in 2009 –
was probably slightly naïve. After asking us, meaning that a woman over her lifetime will
why none of us had chosen to interview a earn on an average 77% of what a man will
female entrepreneur, he recounted the same earn. In France, the number was slightly
argument that have been used against career higher, at 82,9%. Out of the Fortune 1 000 CEO
women applying for top positions – in fact, any positions, only 4,5% of them were held by
position – since ancient times: Women are women. An Australian study from 2007
biologically not suited to high-risk jobs showed that almost 20% of the women
because they give birth. «Being an surveyed experienced pregnancy-related
entrepreneur means taking a risk», he told us. workplace discrimination. And meanwhile,
«Women tend to think differently about risks, female job applicants continue to be asked at
because they are the ones that bear children». job interviews about their child care
Probably our professor was merely arrangements, marital status and future family
stating a common explanation for the relative plans, even though such questions are
scarcity of female entrepreneurs. Yet, his outlawed.
statement mirrors a train of thought present
Rather than reinforcing the perception
in even the most egalitarian societies, a social of women as the caregivers and men as the
order which keeps excluding women from the breadwinners, courses at Sciences Po should
corporate elite. Even when they have equally challenge the invisible barriers to women in
or higher paid jobs than their husbands, on the workforce. That is the only way we can
average women do the bulk of the work in the approach true equality.
household, such as cleaning, shopping,
cooking and taking care of the children. This
Mercredi 3 Décembre 2013·11
Une « décennie
japonaise » ?
Clément Emine
La zone euro n’en finit plus des crises.
De crise financière à crise de la dette, jusqu’à
ce qui semble être une crise économique
aujourd’hui, la zone euro ne semble plus
sortir de ce marasme économique ambiant
depuis 2009.
Si le taux de chômage a enfin baissé ce moisci dans la zone euro (une première depuis
201 1 !), celui-ci reste à un niveau
insoutenable de 1 2,1 % de la population
active. Chômage d’autant plus insoutenable
en Grèce ou en Espagne, avec plus du quart
de la population active sans emploi. Ce sont
plus de 1 9 millions de personnes au chômage
qu’Eurostat relève aujourd’hui. Côté
croissance, la situation ne semble guère plus
réjouissante : la zone euro ne semble
toujours pas remise de la « Grande
Récession » de 2009 : en récession depuis 2
ans, elle est la seule grande zone
économique n’ayant pas pris le chemin du
retour vers la croissance. Les Etats-Unis, bien
qu’aussi sévèrement touchés par la récession
en 2009, ont retrouvé de la croissance
depuis.
La zone euro n’est-elle pas en train de
se diriger vers une scénario « à la
japonaise » ? En effet, après le miracle
économique japonais et son incroyable
expansion, les années 1 990- 2000 furent
difficiles pour l’économie japonaise, avec une
croissance très faible pendant 1 5 ans et un
chômage important et durable. A regarder
les chiffes européens, les symptômes
semblent être présents. Hormis une
Allemagne en forme et certains pays
membres du Nord, la zone euro et ses 5
années de crise semble aller vers ce scénario.
De plus, on relève un certain nombre
d’aspects
communs
de
l’économie
européenne avec l’économie japonaise des
années 1 990-2000. Tout d’abord, une
demande faible qui semble très difficile de
relancer, et ce même en Allemagne. Les deux
cas ont du faire face à un secteur bancaire
très fragilisé et à un endettement fort (l’Etat
japonais est l’Etat le plus endetté au monde,
à hauteur de 200% du PIB !). De même que le
yen fort a pénalisé l’économie nippone,
l’euro fort semble être un poids pour certains
pays de la zone euro (principalement les
économies du sud moins exportatrices).
Enfin, la principale inquiétude à avoir
quant au scénario japonais est le phénomène
de déflation. C’est la bien la crainte
déflationniste qui anime la BCE, qui vient
tout juste de baisser son taux d’intérêt à un
niveau proche de 0%. Dans une situation de
déflation, l’extrême faiblesse de la demande
amène peu à peu les prix à baisser. Si cela
nous paraît positif à première vue, la baisse
des prix conduit les entreprises à baisser les
salaires, affaiblissant encore plus la
demande. Or, en Europe, le niveau d’inflation
globale est faible depuis de nombreux mois.
Si l’Europe venait a entrer en déflation, les
conséquences
pourraient
être
dramatiques : les entreprises, notamment
françaises, se verraient encore plus en
difficultés et il est probable que le chômage
repartirait à la hausse.
Toutefois, la déflation ne semble pas
encore à notre porte, les prévisions de
croissance pour la zone euro étant à nouveau
(plutôt) positives. On peut espérer une
reprise de la demande en Europe pour éviter
le scénario japonais des années 1 990.
Certaines mesures vont dans ce sens :
l’annonce cette semaine de l’instauration
d’un salaire minimum en Allemagne peut être
une bonne nouvelle pour alimenter la
demande outre-Rhin.
Une question d'identité
Julien Azzi
Non, je ne suis pas un spécialiste en
psychologie sociale, encore moins en
philosophie. Toutefois, j'estime intéressant
de débattre de la notion d'identité, de sa
définition, de ses incidences, et plus
particulièrement de ses rapports avec sa
fausse sœur jumelle: la personnalité. Certes
ma réflexion, assumée subjective, peut-être
discutée voire critiquée, mais elle mérite
12·Mercredi 3 Décembre 2013
probablement sa chance dans le vaste monde dans la mesure de sa marge de manœuvre
des idées, quelles qu'elles soient. disponible, chacun peut constituer une
identité personnelle plus subjective, dans
Au-delà de la mesure, la démesure laquelle il opère un mélange des critères qu'il
souhaite afficher publiquement, ou au
Dans les médias, dans la rue ou même contraire, taire. D'autant plus que la
dans les milieux qui se veulent intellectuels, définition stricte d'une identité donnée est
ce terme est utilisé à outrance et associé à difficile. En réalité, même en partageant
toutes sortes de sauces ou de salades, au officiellement la même étiquette identitaire,
mieux peu brillantes, au pire non comestibles. les personnes perçoivent différemment les
De ce fait, il n'est pas rare de croiser des éléments attachés. Cette divergence
expressions qui selon moi ne reflètent pas le subjective des perceptions serait une cause
sens voulu ou frôlent parfois même, souvent, éventuelle des déchirures sociales et
notamment
religieuse.
peut-être,
l'absurde.
Or, depuis de nombreuses décennies
Il est fondamental de pouvoir - et de savoir distinguer les termes identité et déjà, nous assistons à un mouvement
personnalité. Car en dépit des multiples indéniable d'individualisation qui affecte de
amalgames commis, il est possible de plus en plus les sociétés humaines. Cette
s'accorder sur le fait que ces notions qui se tendance consiste à refuser les marqueurs
complètent ne sauraient se substituer. En préétablis et valorise les choix personnels
réalité, si l'identité relève d'un aspect qui, bien qu'ils subissent des déterminismes
catégorisant et assez généraliste ou sociaux et moraux parfois extrêmement
générique, la personnalité est associée à un opprimants, émanent de la volonté, et
éclectisme
personnel
individualiste. contribuent surtout à la formation de la
L'identité est donc, dans cette optique, personnalité de chacun.
L'identité semble s'effriter donc en
un déterminant, un marqueur dans lequel il
est possible de classer les personnes, et dont une multitude de personnalités individuelles
la remise en cause est traditionnellement de plus en plus difficiles à classer et à
difficile voire impossible. C'est probablement caractériser, dans un contexte mondial où les
la cause pour laquelle l'identité regroupe penchants consuméristes incitent chacun à
communément la nationalité, le sexe, faire ses choix et à adopter ses propres
l'âge...et il serait donc cohérent d'imaginer positions. Mais certes, cela reste à discuter...
que les cartes d'identité représentent la
réflexion la plus basique de ce qui est
socialement conçu dans une communauté
politico-sociale donnée comme relevant de
l'ordre identitaire. Conséquemment, les
identités sont assignées de manière quasiautomatique, souvent inévitable: les
personnes ne participent pas activement aux
choix précis et détaillés de ces
caractéristiques.
Ainsi,
lorsque
l'on
appartient à un pays, on est supposés
répondre à tous les éléments qui le
Needs calligraphers,
caractérisent.
Vers
une
désaveu
identitaire?
Cependant, cette détermination
identitaire n'est pas un caractère absolu et
irrévocablement souverain sur une personne :
Mercredi 3 Décembre 2013·13
cartoonists, writers,
poets and much more.
Can you help?
Un Festin Berlinois
Diego Filiu
Lorsque Jessica Barelli nous envoya à
tous un mail pour nous avertir que se
tiendrait un forum sur la coopération
européo-méditérranéenne à Genshagen (au
sud de Berlin), nombreux furent bien surpris.
Mais pourquoi donc irait-on se geler les
miches à Berlin fin novembre, pour assister à
un bien étrange colloque sur les relations
franco-allemano-européo-maghréboméditerranéennes ? Avec en prime, des
absences non justifiées !
Néanmoins, nous fûmes 1 0 à répondre
présent à l’appel. 1 0 fiers représentants de
Sciences Po Menton prêts à braver l’hiver
glacial pour faire progresser les liens entre
les deux rives de la Méditerranée. Et ce
voyage allait se révéler à la hauteur de nos
attentes…
Après un réveil plutôt agréable sur le
coup de 5h00 mercredi, nous nous envolons
pour Berlin (via une longue escale à
Francfort, sinon ce n’est pas drôle). Une fois
arrivés, on se jette sur ce que l’Allemagne a
de plus beau à offrir : la cuisine turque bien
sûr ! Après moult kebabs et autres
shawarmas divers, on file se réfugier à
l’hôtel. Car –je me dois de le préciser- à
Berlin, la nuit tombe à 1 5 heures…
Le lendemain matin, après avoir
longuement dévasté le buffet de l’hôtel,
nous nous rendons à la gare où une navette
nous attends pour nous emmener au château
de Genshagen. Oui, au château. Un palace de
marbre blanc en pleine cambrousse
berlinoise. Rien ne bouge à 1 0 kilomètres à la
ronde. Des nuages gris sur une campagne
verdâtre. Il n’y a même pas de vaches ! Un
vrai
cauchemar
pour
les
bons
méditerranéens que nous sommes…
Bien heureusement, la conférence ne
tarde pas à commencer. Mais d’abord, il faut
remplir les estomacs exigeants des grandes
figures intellectuelles qui se pressent aux
portes du château : écrivains, politiques,
universitaires, journalistes, lobbyistes…tous
sont là, pour les repas ou les débats, l’avenir
nous le dira.
L’entrée est assurée par Fathallah
Sijilmassi, président de l’Union pour la
Méditerranée (UpM). Le marocain affable
nous sert ses salades habituelles,
assaisonnées d’expressions au charme
étrange (‘‘la vision hélicoptère’’, ‘‘le
syndrome de l’an zéro’’…). En conclusion, il
proclame haut et fort : ‘‘Il faut sortir des
envolées lyriques pour laisser un monde
meilleur aux étudiants de Sciences Po ici
présents’’. Noble projet. Plus facile à dire
qu’à faire néanmoins.
Sijilmassi rend enfin son tablier. La
suite du festin intellectuel ne peut
néanmoins continuer sans une rapide
collation. Comprendre, une bouffe de près
d’une heure dans le hall du château où se
succèdent les gâteaux allemands, puis
maghrébins, puis allemands, puis…enfin on
s’est
compris.
Une fois que les estomacs se sont
biens remplis, les intellectuels européens se
rapellent qu’ils sont quand même là pour
nous donner un monde meilleur. Ils se
remettent donc au travail. Au menu de
l’après-goûter, et pour patienter jusqu’au
dîner, des ateliers de travail aux noms
enchanteurs : ‘‘Le rôle des sociétés civiles
depuis les révoltes arabes’’, ‘‘L’impact des
révolutions arabes en Afrique subsaharienne
et le rôle de l’Union européenne’’, ‘‘Quel rôle
pour la Turquie dans l’espace euroméditerranéen?’’.
Convié au premier atelier sur les
sociétés civiles, j’ai pu admirer les dérapages
sémantiques de certains intervenants. Et
voilà l’avocat franco-maghrébin se sentant
obligé de préciser avant chaque réflexion sur
l’Islam : ‘’en tant que musulman je peux me
permettre d’être à la limite de
l’islamophobie’’ (sur le thème ‘‘j’ai un ami gay
donc je peux bien être homophobe !’’). Et que
dire
de
l’universitaire
allemande
apparemment très fière ‘‘d’investir dans les
cerveaux
arabes’’…
Ayant survécu à ces tournures de
mauvais goût, nous avons pu enfin
commencer à profiter de l’Allemagne : choux
rouges cuits et pommes de terre pour le
dîner ! Avec son vin français s’il vous plaît ! Et
14·Mercredi 3 Décembre 2013
moi qui croyait que les Allemands étaient
fiers de leurs mille-et-une bières…
Mais il nous manquait un dessert ! Et
c’est un intellectuel allemand, tendance biovert-alternatif, qui s’y colle. Et le voilà qui
nous livre un discours teinté d’anarchisme sur
le progrès historique que représenteraient
les ‘’sous-régions’’ en Europe. Quel rêve, mais
quel rêve ! C’est à notre plus grand plaisir que
l’ex-présidente du Bundestag vient rabattre
son claquet à ce jeune idéaliste de soixante
ans. On ne rêve pas impunément dans le pays
du pragmatisme cynique.
Fort heureusement, cette journée se
conclut par une nuit bien méritée dans un
somptueux hôtel quatre étoiles à quelques
kilomètres du château.
Une chambre
immense, deux lits, deux télévisions, une
douche et un bain par personne : finalement,
ça valait peut-être le coup de venir.
Pour la matinée finale, nous avons
droit à un débat de haute volée sur les
conséquences économiques des Révolutions
Arabes. Le responsable Air France de la zone
nous explique, pour faire simple, que là où les
régimes dictatoriaux sont encore en place
(Algérie, Maroc) les affaires se portent bien.
Par contre, dès que la révolution est là, le
business s’en va. Un grand démocrate, en
somme.
Heureusement, Lionel Zinsou redresse
le niveau du débat. Le banquier d’affaire de
2m1 0 (tout de même), à la tête d’un fond
d’investissements de 1 20 milliards d’euros
(tout de même aussi), fait hurler les
pessismistes allemands en affirmant que, en
dépit de la crise et des révolutions, les
économies arabes réalisent des exploits
quotidiens. En voilà de l’Araboptimisme !
En digestif final, débat plus général sur
les modèles démocratiques des Suds. Mais le
thème est très vite recentré sur la question
égyptienne : alors, les militaires, coup ou pas
coup ? Une intervenante égyptienne n’a pas
honte d’affirmer qu’elle soutient pleinement
l’armée, pas seulement contre Morsi mais
également dans ses manœuvres visant à
l’éradication des Frères Musulmans. Bel
exemple de démocratie là aussi. Toutefois, et
cela a surpris tout le monde, c’est un
intervenant allemand qui lui répond avec
panache. Mais quelle réponse ! D’une voix
d’ogre, l’universitaire s’indigne contre les
propos précédents, contre les massacres de
l’armée, contre l’exclusion de toute un pan de
la population égyptienne. Quelle belle cerise
sur le gâteau !
The political Boson: How we can learn from
particle Physics
Christoph Trost
LHC'est ne pas sorcier Photo: nfcastro, Flickr
Mercredi 3 Décembre 2013·15
It has been re-appearing in the press
much like Marx' “Spectre of communism” has
haunted Europe. Recently it popped up
again, sitting in the same boat with the
Organisation for the Prohibition of Chemical
Weapons (OPCW). The Nobel Prize in physics
this year went to Higgs and Englert for
proving the existence of the ominous Higgsparticle.
Many of us forgot all about the natural
sciences as soon as possible: we probably still
believe atoms can't be divided and
Schrödinger's cat was Erwin's pet. We're at a
social sciences school after all, so why would
we care, especially about something called
the Standard Theory of particle physics and
its Higgs Boson? If you read this piece, you
may find a few reasons to start paying
attention.
Certainly the biggest and most
obvious concern is this: Particle physics deals
with tiny objects, that can only be studied in
massive research centres like the CERN or
the LHC in Geneva. Particles are accelerated
and crashed into each other in an
underground ring encircling the entire city –
right up the mountains from Menton. These
clashes of various kinds of particles deal with
obscure concepts like high energy levels,
insane speeds and a particle, popularized as
the God particle. But beyond our fear of the
unknown, we can compare this phenomenon
with something SciencesPo knows about:
Putting different, tiny elements together,
accelerating them nearly to the speed of
light and then letting them crash into each
other. This is how international politics is
performed on the world stage.
Let's keep this one-on-one analogy
with particle physics. We see that things –
particles, nations, peoples, groups – need to
move rapidly and with force in the physical or
political space so that we can see through
them. The whistle-blower and secret service
communities had to collide head-on first.
Only then we could see the dark sides of
both moons. (Satirizing this analogy: If they
move, how fast do they need to move, i.e.
what is the speed of light in politics?)
We can already hear the outraged
social scientists: humans are not particles,
nor do we interact with bosons. Surely, we do
not want to end up with humans modelled as
idealized agents who consume more and
more, up to the delirium of utility. But
sometimes we are more like bosons and
particles than we think.
Take the Syrian specific heat capacity:
How much more heat do we need until it
boils over? Whether in a cup of water or in
Syria, it's good to know how much heat
causes a change in state (no pun intended!).
In Syria it has been boiling for some time.
Whereas the guests of Europe's “Unity in
Diversity” Festival seem frozen solid when
we look at voter turnouts nowadays. More
heat is needed here, while in Syria, things
should be cooled down.
Another example: When two particles
clash at high speed under certain conditions,
exotic fractures – like the Higgs Boson –
emerge. When states, especially empires
clash severely, a number of interesting yet
unstable and explosive fractures emerge as
well: look at the disintegration of the
Ottomans and the Austria-Hungarians.
Everything can get smaller: First the
molecule, then the atom, then electrons and
now quarks and leptons. Structures can
always be broken into smaller factions. But
where does it end? European states have
been broken into such small fractions already
and yet the Catalans and the Basques want a
bit of independence. In particle physics there
is an end, but one that has to be renegotiated every few years. Physicists seem
to be better at re-negotiating this endless
fight over further fractures, splits and
autonomies than politicians .
All three examples above tell us how
well we can look through the lenses of
physicists at our world. But they also give a
hint of what is ahead: If we apply these
analogies too often and too rigidly to states
and people we might end up with another
Homo Oeconomicus, totally rational, like we
all are. Haven’t we had enough of those?
Now you know, in case you had any
doubts about your career, particle physics
and SciencesPo can go very well together.
But you still don't know what the
Higgs Boson is.
16·Mercredi 3 Décembre 2013
Point Langue
Point Langue: Our space for issues
related to letters, words and
languages. You have a Point Langue?
Mail to ·[email protected]·
Language, comfort zones
and actual communication
Petros Konstantinidis
What if we use the same rooms and
see each other on campus? Some of us are
not able to communicate with others. There
are English track students who speak no
French, while some French programme
students are really struggling with their
English. This goes to say that some of us,
even if they may think that another person
that they see every day on campus is very
interesting and may have a lot to say, are just
unable to come to contact with them. The
funny thing is that even now, with this article,
where I am trying to address this issue, only
English speaking people will understand me.
Does this language issue actually pose
a serious problem, though, or is it just a
preface to remain enclosed in our small
selfish world, encircled by our own words? Is
there an alternative way of communication
between us, that we do not even want to
find? People have found ways of
communication since the beginning of time,
even without the use of language. Aren’t we,
the great minds that will dominate the world
in the future, able to find a proper way of
communicating amongst ourselves? Maybe,
this situation is a result of our first weird days
in Menton, when we were just looking for
people to talk to in a language that we use
well, so that we will not be left alone. Is it the
Mercredi 3 Décembre 2013·17
time to try to find other ways of
communicating with people except for
talking? Sports, arts and many other activities
can give us this opportunity that we often
reject in fear of leaving our newly built
“comfort zone”. Ironically, Sciences Po wants
us – in theory at least – to get out of our safe
environments, our comfort zones.
On the other hand, bearing in mind
Wittgenstein’s famous quote “the limits of
my language mean the limits of my world”,
we can see the obvious difficulties in
communication between two people who do
not have any linguistic common ground.
Something that one cannot say with words
may be even impossible to be expressed. The
vacuum that therefore exists is normal and
we should accept it, at least until our
Arabic/English/French reach a level where
words replace awkward silences. The next
thing we will have to consider will be our new
comfort zone and how we will build it, before
breaking it – if we ever do. Until then, we
might as well restrict our connections to
people we can verbally communicate with. I
mean, what can be more uncomfortable than
hanging around with people you are unable
to talk to?
This issue may have been discussed
among us, but the question is what we do
with it. Do we learn to live with it or do we
take the risk to face it? I believe it’s a matter
of choice. A choice that puts us in front of an
“enemy”. But who is this enemy? Is it fear or is
it language? In a relation that can be depicted
with a Venn diagram (sorry for the math link),
the space between the two circles is getting
smaller and smaller with time. Will we accept
its extinction, or will we try to stay in our
little, safe circles? On verra…
Cartoon: Inger Hannisdal
Jordan: Stability,
Transition and third-years
Kathleen Sullivan
As we drove into Amman, the sunset
reflected off the layers of white buildings on
the hills in front of us. I was with a former
teacher of mine, who has lived in Jordan now
for five years. She had met me for a drink that
afternoon to catch up, and we had spent
much of our time discussing her new home.
We were almost in Shmeisani, the upscale
neighborhood where I had shared an
apartment during my five-week stay in
Jordan, when she told me one of her most
pertinent observations about Amman. It’s a
beautiful city from far away. It’s not until you
get closer that you begin to see the flaws.
The existence of the
Jordan we know today
rests on more than one
dubious decision taken
outside its borders. In many
ways, this history has led to
a debate often heard in
Jordanian society: what is
Jordan? I found myself
asking this question often
when I was there this past
summer, and I am aware that many students
are considering Jordan as a possible third
year option. To attempt to understand the
Hashemite Kingdom of Jordan more
comprehensively, I have enlisted the help of
Loreen El-Kurdi, a first year English Track
student at Sciences Po Menton.
The boundaries of the protectorate of
Transjordan were first drawn just after the
First World War. They surrounded a desert
mainly inhabited by nomadic tribes. A king
was imported from Saudi Arabia to satisfy a
blurry arrangement between the Sharif of
Mecca and the British concerning a promised
“Arab Kingdom”; thus the Hashemite
Kingdom of Jordan gained its independence
in 1 946. Its borders changed again in 1 948,
and again in 1 967, as did its demographic
composition: these conflicts led to a huge
influx of Palestinian refugees. The population
of the capital city Amman grew from 30,000
in
1 948
to
250,000
in
1 960.
When we look at Jordan relative to
other Arab countries, it looks extremely
stable. Loreen described Jordan as the
“recycle bin” because it is inhabited by
refugees from many conflict areas: namely,
Palestine, Iraq, and Syria. However, the
Jordanian state does not have a strong
enough infrastructure to support all these
groups, and tension between them and
native Jordanians is at times tangible. More
than one person has suggested to me that at
some point, these tensions may explode.
Since Jordan is still calm, Loreen explained to
me, not many people realize that these
troubles
even
exist.
One of the first things I realized when I
arrived in Jordan was the distinction between
“Jordanian Jordanian” and “Palestinian
Jordanian”. When the
teachers at the Arabic
school I studied at for the
summer
introduced
themselves, they each
noted that they were
Palestinian with Jordanian
nationality. Another friend
pointed out that he was
Jordanian—from a Bedoiun
tribe. And I am sure that if I
had been more familiar with Jordan, he would
have told me which tribe he came from as
well. As Loreen pointed out to me, “Jordanian
Jordanians” do not compose a coherent
group either. Interestingly, other people I
met were careful not to make this distinction.
A girl working at a clothing shop in one of the
most liberal areas of downtown Amman,
Rainbow Street, when pressed about where
she was from told me “we don’t care about
where your ancestors are from. We are all
Jordanian.”
Loreen echoed these two mentalities
when she told me about the way, in her
words, she became aware of how sensitive
some Palestinians and Jordanians are to this
issue. While on a school trip in Colorado, she
got into a discussion with one of her
« the “recycle bin”
because it is inhabited
by refugees from many
conflict areas: namely,
Palestine, Iraq, and
Syria.»
18·Mercredi 3 Décembre 2013
classmates about this very topic. Loreen
spent her entire life in Jordan, and was of the
opinion that there were no real borders
between the Levantine countries. Some
people wore a red khefiyyeh, and others a
black, and there were slight variations to the
local cuisine, but all in all there were no real
differences until they were
imposed by the borders
drawn on the map. Given
their artificial nature, she
thinks that it is best not to
dwell on these differences.
The girl she was speaking
to, who was also Jordanian,
was of the opposite opinion: the cleavages
between groups were deep and significant.
Loreen said that it was not until this
conversation that she realized how
important this identity issue was for some
people. Adding to this tension, Palestinians
are grossly underrepresented in the
Jordanian government. This seems to
support the idea that there is, at least in
practice, a real difference between these
two groups, and the existence of
discrimination
against
Palestinian
Jordanians.
According to one view, it is because of
these divisions that the king is an important
figure. Originally from Saudi Arabia, the
Jordanian monarchy has ruled since the
country’s independence. Because the King
comes from the outside, he has no affiliation
with a particular tribe, which makes him an
unbiased moderator. One of the Arabic
teachers at my school, herself Palestinian,
feared that if Jordan were not ruled by the
King, the discrimination against Palestinians
would
be
worse.
Furthermore, the King has proven himself a
good leader. He has earned respect,
according to Loreen, because he is well
educated and connected with the West. For a
state that lacks natural and monetary
resources, human capital is of the utmost
importance, and the King himself is viewed
as a significant resource. Loreen also noted,
however, that due to the prevalence of a
“King worship” culture in Jordan, mere
indifference towards the monarchy can be
mistaken for opposition. All in all, though not
every Jordanian I spoke with was enthusiastic
about the monarchy, none were ready to
oppose him. For better or worse, the King is
seen as a stabilizing force in Jordan, and
stability is enough for many Jordanians at
this
time.
One aspect of this
stability is the King’s
intention to develop a
culture
of
centralism
because he does not want
Jordan to be extreme
politically.
Regarding
westernization, within the
population, there are some who want Jordan
to remain traditional, and others who want
to copy the West in every way. Again a
moderating force, the King does not want to
take the West and parachute it into Jordan.
Rather, he prefers, in Loreen’s words, taking
the
“best
of
both
worlds”.
I neither want to portray Jordan as a
country headed for imminent disaster nor
one that should be looked at as the model
for the entire Middle East. Politically
speaking, tensions are kept simmering below
the surface, the country is surrounded by
conflict areas, and the continuing influx of
refugees continue to strain the country’s
delicate infrastructure. Economically, Jordan
is one of the poorest countries in the Middle
East. Once outside the fanciest areas of the
capital, inhabited by foreigners and the elite,
the difference in wealth is visible. The
country struggles with its lack of natural
resources, and the natural environment will
continue to pose challenges to the country
and strain its sensitive relationship with
Israel, particularly regarding the diversion of
the Jordan River. Socially, the country is very
much in flux. Besides dealing with the
standard question of balancing tradition and
modernization, Jordan also deals with its
own identity crisis. Compared with other
countries in the region, like Egypt for
example, Jordanians have no history to refer
back to and grasp on to during these times of
transition. After my time in Jordan, I would
argue that Jordan is anything but boring
coming from a social science background.
« We don’t care about
where your ancestors
are from. We are all
Jordanian.»
Mercredi 3 Décembre 2013·19
From far away, Jordan looks like a stable and
uninteresting place. After examining the
political, economic, and social dynamics
within the country, it becomes clear that this
“stability” is maintained through an insecure
balance of political interests, affected by
both internal and external factors, and
constantly challenged by its tough economic
situation. Though it lacks the wealth of some
of its neighbors and the coherent history of
others, Jordan still has the tools to overcome
these challenges. Despite the flaws in
Jordan’s construction, it has the potential to
be the stabilizing force in the region that it is
reputed
to
be.
Equipe Le Zadig
Syrine Attia
Yasmine Bachouchi
Karsten Ball
Stella Boni
Rolf Braathu
Clément Emine
Kathleen Sullivan
Christoph Trost
lezadig.com
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