Eclipse 1999

Attention à l'observation directe du Soleil
L'éclipse totale est probablement un des évènements astronomiques les plus spectaculaires.
Toutefois, l'observation du Soleil peut être dangereuse si on ne prend pas certaines précautions.
Attention ! DANGER.
Le rayonnement solaire peut provoquer des brûlures très graves de la rétine (ce tapis cellulaire au fond de
l'oeil) pouvant aller jusqu'à la perte de la vue de façon permanente.
Le danger pour la vue est d'autant plus grand que les blessures rétiniennes se passent sans sensation de
douleur et les effets visuels ne se produisent que plusieurs heures après que les dommages ne soient faits.
Ne JAMAIS regarder DIRECTEMENT le Soleil
Même lorsque 99% du disque solaire est caché par la Lune. La portion de Soleil restante est
suffisamment intense pour causer des brûlures de rétine, bien que le niveau d'illumination soit comparable
au crépuscule.
Même avec des lunettes de Soleil qui donnent l'impression d'un confort visuel. En réalité celles-ci
stoppent les rayonnements qui éblouissent (les rayonnements émis dans ce que l'on appelle le spectre
visible) mais n'arrêtent pas les autres rayonnements souvent plus nocifs, proches de l'infra-rouge.
La méthode la plus simple, la plus sécurisante et la moins couteuse pour observer le Soleil ou les
phases de partialité est la méthode par projection; il faut faire toutefois attention à ce que les orservateurs
ne se trouvent jamais entre l'instrument et le papier de projection; attention également à ne pas exposer
longtemps un instrument au risque de l'endommager. A la place de la lunette indiquée sur le schéma, on
peut disposer des jumelles ou bien un carton comportant un trou de la taille d'une épingle : le
grossissement obtenu est suffisant pour observer le passage de la Lune devant le Soleil.
Le Soleil ne peut être vu directement qu'en utilisant des filtres spécifiques à cet effet. Un filtre solaire
sans danger doit transmettre moins de 0.0003% de la lumière visible et pas plus de 0.5% du rayonnement
proche infra-rouge.
Un des filtres le plus largement disponible sans danger pour la vue du Soleil est la paire de lunettes
de soudeur n°14.
Un autre type de filtres est l'utilisation d'un papier mylar fabriqué spécifiquement pour
l'observation du Soleil (et pas d'autres types de papier mylar). Mais attention, celui-ci doit être conservé
dans de très bonnes conditions pour ne comporter aucun pli ou rayure qui pourraient laisser passer des
rayons lumineux.
Il n'est pas conseillé d'utiliser des films négatifs ou d'anciennes radiographies médicales : il faut en
effet que ceux-ci aient été pleinement exposés à une lumière pour développer une densité maximale (il ne
doit pas y a voir d'image). De plus, des films récents utilisent de la teinture au lieu de l'argent et sont donc
dangereux.
AUCUN filtre ne devra être utilisé avec un dispositif OPTIQUE
(jumelles, télescopes, caméra, appareil photo ...) à moins qu'ils aient été spécifiquement destinés à cet
usage et montés entre le Soleil et l'appareil et non pas entre l'appareil et l'oeil.
Les filtres solaires qui sont fournis avec les télescopes bon marché sont souvent dangereux. Ces
filtres peuvent craquer de façon inattendue à cause du réchauffement quand le télescope est pointé vers le
Soleil et les dommages arrivent avant que l'observateur n'ait le temps de retirer son oeil du viseur.
Le SEUL moment
de l'éclipse qui peut être observé directement est
la phase de TOTALITE.
Mais attention au moment où la Lune va commencer à s'éloigner. Il est déjà trop tard.
Ce document n'a pas pour but de vous faire craindre d'observer l'éclipse mais de vous sensibiliser sur les
dangers de son observation sans précautions.
BONNE PROCHAINE ECLIPSE ... en décembre 2002