Un Frisson dans la Nuit

Julien Comelli
«Un Frisson dans la Nuit»
(Play Misty for Me)
Clint Eastwood l 1971 l Etats-Unis
Le pitch
Animateur d’une émission de radio
nocturne dans une station locale, Dave
Garver (Clint Eastwood) fait la connaissance d’Evelyn (Jessica Walter) dans un
bar. Célibataire, ce dernier se laisse séduire par cette femme, qui se révèle être
sa plus fidèle auditrice. D’une relation
d’un soir, Dave va rapidement s’apercevoir qu’Evelyn voit leur aventure d’une
autre manière…
Le contexte
Désireux de passer derrière
la caméra, Clint Eastwood
parvient à convaincre la direction d’Universal de lui
laisser la mise en scène de
Play Misty for Me, dont il
connaît le scénario depuis
que son auteure le lui a fait
lire quelques années auparavant. Moyennement enthousiastes, les dirigeants de la
firme acceptent, à condition
de ne payer Eastwood que pour sa prestation d’acteur et non de réalisateur.
La scène culte
Servant à faire retomber la tension afin
que le spectateur puisse respirer, la longue séquence tournée en live durant le
Festival de Jazz de Monterey était très
novatrice pour l’époque. En effet, personne ou presque jusque-là n’avait intégré ce genre de scène prise sur le vif,
proche du documentaire, dans une œuvre de pure fiction.
Anecdotes
Bon camarade de Don Siegel, avec qui il
a déjà travaillé à trois reprises, Clint
Eastwood confie au réalisateur un petit
rôle dans Un Frisson dans la Nuit. En
guise de renvoi d’ascenseur, Siegel tournera une scène de L’Inspecteur Harry la
même année avec pour décor une devanture de cinéma affichant Play Misty
for Me.
Eastwood dut se battre avec la production afin d’acquérir les droits de la célèbre chanson Misty d’Errol Garner. Universal aurait en effet préféré prendre un
titre plus en phase avec la
mode du moment.
C’est en visionnant le film Le
Groupe de Sidney Lumet
qu’Eastwood découvrira le
potentiel de Jessica Walter.
Ironie de la situation, Clint
regardait le film car il était
au départ intéressé par une
autre actrice présente dans le
film.
Au départ, Liaison Fatale
devait être réalisé par John
Carpenter, mais quand il
s’aperçut que le scénario de ce dernier
n’était qu’un remake inavoué de Un
Frisson dans la Nuit, il refusa le film.
Pourquoi revoir
ce film aujourd’hui?
Archétype d’un sous-genre du thriller
moderne, Play Misty for Me est un film
qui se regarde presque mieux aujourd’hui qu’à l’époque de sa sortie.
Ceci sans oublier que sans ce coup d’essai, peut-être que la carrière du plus
prestigieux des réalisateurs américains
vivants n’aurait pas eu le destin qu’on
lui connaît…
Un Frisson dans la Nuit est disponible en
Blu-ray et DVD chez Universal.