Informative educational Sheet N° 1 Why is WW1 called the Great War

Fiche pédagogique informative / Informative educational sheet n°1
Titre/title : Why is the WW1 called « the Great War”
Contenu/ Content
Titre/title : Pourquoi appelle-t-on la Première Guerre Mondiale la «Grande Guerre» ? ..........
1) The 1st World War mobilized men from everywhere , of all nationalities . ....................
2) A special feature of this war was to be long: it last 4 years. ............................................
3) WW1 was also a massive violent war. ..............................................................................
4) Finally, the peculiarity of the first World War was that it was a total war. ......................
1) The 1st World War mobilized men from everywhere , of all nationalities . The human scale of this war
was unprecedented . It caused the death of about 10 million soldiers worldwide . France was one of the most
affected countries, with 1.4 million soldiers killed , or 10.5 % of its active male population. WW1 has caused a
total of 8 million disabled , injured and maimed. Some soldiers were thus named" Broken Faces ".
La 1ère Guerre Mondiale mobilisa des hommes du monde entier, de toutes les nationalités. L’ampleur humaine de
cette guerre fut inédite. Elle causa la mort d’environ 10 millions de soldats dans le monde. La France fut l’un des pays
les plus touchés, avec 1,4 millions de combattants tués, soit 10,5% de sa population masculine active. La 1ère Guerre
Mondiale provoqua au total 8 millions d’invalides, blessés et mutilés. Certains soldats furent ainsi surnommés les «
Gueules Cassées ».
2) A special feature of this war was to be long: it last 4 years. Previously, European wars took the form of
short campaigns, which lasted several months and ended by territorial conquests. Military commanders and
soldiers of the time were themselves surprised by the duration of the war. WW1 was characterized by phases of
movement , and by long " position phases" : the soldiers did not move and thus dug trenches in the soil. These
trenches were used both for shelter and for daily living spaces by the soldiers.
Cette guerre fut longue : elle dura 4 ans. Auparavant, les guerres européennes prenaient la forme de courtes
campagnes, qui duraient quelques mois et s’achevaient par des conquêtes territoriales. Les commandants militaires
et les soldats de l’époque étaient eux-mêmes surpris par la durée de cette guerre. La 1ère Guerre Mondiale se
caractérisa par des phases de mouvement, et par des « phases de position » longues : les soldats n’avançaient plus et
creusaient donc des tranchées dans les sols. Ces tranchées servaient à la fois d’abris et d’espaces de vie quotidienne
pour les soldats.
Kit pédagogique : les soldats indiens (1914-1918)
3) WW1 was also a massive violent war.
The violence was physical, mental and psychological . The battles mobilized thousands or even millions of
soldiers. They lasted several months. For example, the Battle of Verdun (near the French-German border) took
place from February to December 1916. 2.5 million soldiers fought in this battle ; about 300,000 lost their lives
and 420,000 were wounded. The soldiers were usually injured several times.
It was a brutal war by technological and scientific resources deployed. For the first time, combat aircraft, chemical
gases or tanks were used . The guns were advanced and more powerful. The artillery and infantry played a
decisive role in the violence of the war, while the cavalry played only a minor role of transmission. It was also a
violent war because it targeted civilians. Aerial bombing affected the population of London. All infrastructure and
public roads were destroyed.
La 1ère Guerre Mondiale fut aussi une guerre violente, massive. Cette violence fut physique, mentale et
psychologique. Les batailles mobilisèrent des milliers, voire des millions de soldats. Elles durèrent plusieurs mois. Par
exemple, la bataille de Verdun (près de la frontière franco-allemande) se déroula de février à décembre 1916. 2,5
millions de soldats combattirent durant cette bataille ; environ 300 000 y perdirent la vie et 420 000 furent blessés.
Les soldats furent généralement blessés à plusieurs reprises.
Ce fut une guerre violente par les moyens technologiques et scientifiques déployés. Pour la première fois, des avions
de combat, des gaz chimiques, ou des tanks furent utilisés. Les canons étaient perfectionnés et plus puissants.
L’artillerie et l’infanterie jouèrent un rôle décisif dans la violence de guerre, tandis que la cavalerie ne joua plus qu’un
rôle mineur de transmission.
Ce fut aussi une guerre violente car elle visa les civils. Les bombardements aériens affectèrent notamment la
population de Londres. Toutes les infrastructures et voies publiques furent détruites.
4) Finally, the peculiarity of the first World War was that it was a total war. This means that states made
war a national priority and supported the war effort . First and foremost, on the war, front, all able-bodied men
of military age and were mobilized for war. The entire national economy was directed towards the defense
industry and the supply of soldiers . On the other side, outside the areas of fighting, the women worked at the
head of the agricultural farms or in the munitions factories ; they took services in the city. States exercised
censorship on correspondence of soldiers to maintain the morale of their people. Thanks to the press, they
exerted a propaganda to encourage and sustain the war effort . In schools , children were the targets of war
propaganda.
Enfin, la particularité de la 1ère Guerre Mondiale fut d’être une guerre totale. Cela signifie que les États firent de la
guerre la priorité nationale et soutinrent l’effort de guerre. À l’avant, sur le front de guerre, tous les hommes valides
et en âge de combattre furent mobilisés pour la guerre. Toute l’économie nationale fut tournée vers l’industrie de
l’armement et le ravitaillement des soldats. À l’arrière, hors des zones de combats, les femmes travaillèrent à la tête
des fermes agricoles ou dans les usines d’armement ; elles s’occupèrent des services en ville. Les États exercèrent une
censure sur la correspondance des soldats pour maintenir le moral de leurs populations. Grâce à la presse, ils
exercèrent une propagande pour encourager et poursuivre l’effort de guerre. Dans les écoles, les enfants furent la
cible des propagandes de guerre.
Kit pédagogique : les soldats indiens (1914-1918)