« Mille milliards de fourmis »

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« Mille milliards de fourmis »
LA NOUVELLE EXPOSITION DU MUSÉUM D'HISTOIRE NATURELLE
9 mars 2016 – 27 février 2017
Apparues il y a 120 millions d’années, les
fourmis sont plusieurs millions de milliards
d'unités présentes sur toutes les terres
émergées du monde !
L’exposition « Mille milliards de fourmis »
s’attache à présenter leur système social et
les comportements collectifs sur lesquels
repose leur formidable essor ; elle explore
la morphologie des fourmis et les diverses
adaptations des 12 000 espèces déjà
connues à ce jour.
Une redécouverte de cet insecte si familier
et pourtant si étonnant !
Cette exposition, présentée à Rennes en
2014-2015, s'inscrit dans la coopération
entre les métropoles de Nantes et de
Rennes et bénéficie du soutien du ministère
de la Culture et de la Communication.
Exposition conçue et réalisée par le Palais de
la découverte, scénographiée et animée par le
Muséum d'histoire naturelle de Nantes, en
partenariat avec l'Espace des sciences de
Rennes. Traduite en anglais, en italien, en
braille et en langue des signes française (LSF)
pour la plupart des vidéos.
Le Muséum d’histoire naturelle de Nantes devient une immense fourmilière le temps de l’exposition
« Mille milliards de fourmis » mise en scène par l'agence Crocodile. Des fourmis dehors, des fourmis
dedans, des fourmis partout… Elles envahissent le muséum et accompagnent le visiteur sur son chemin.
À commencer par le square Louis-Bureau où un tumulus de terre symbolise une fourmilière de laquelle
s'échappent des fourmis géantes chargées de fragments de feuilles, tandis que d'autres grimpent sur la
façade du muséum. Dans le péristyle, l’illustratrice nature Laëtitia Locteau nous propose un décor à hauteur
des brins d'herbe invitant à une immersion dans le monde des fourmis. Et dans les salles du muséum, des
fourmis et encore des fourmis, vivantes ou factices…
EXPLORATION SCIENTIFIQUE DANS L'UNIVERS DES FOURMIS
Le nid
L’organisation sociale des fourmis est un des facteurs clés de leur réussite. Elle se met en place dès les
stades larvaires et favorise la division du travail entre divers types de fourmis : certaines sont spécialisées
dans la reproduction, d’autres se partagent les tâches d’intendance. La société s’organise autour de ce nid
qui offre une protection et des conditions stables à la reine et au couvain.
De l’œuf à la fourmi adulte
L'exposition présente un élevage de Camponotus alii. La reine pondeuse et son couvain composé d’œufs,
de larves et de nymphes sont parfaitement visibles permettant ainsi l'observation des différents stades de
développement des fourmis qui mènent de l’œuf à l’adulte.
Morphologie et rôle
Autour de cet élevage, une série de maquettes 3D décrit les différents stades de développement des fourmis
et le rapport entre leur morphologie et leur rôle dans la colonie.
Une nouvelle colonie
Dans le labo des fourmis, vol nuptial des fourmis reproductrices, courte vie des mâles qui meurent peu après
la fécondation, le tout raconté en images de synthèse dans un film qui explique la fondation de nouvelles
colonies par les femelles fécondées et devenues reines.
La société
La vie en société des fourmis se caractérise par des processus de communication très efficaces, garants
d’un comportement coordonné de colonies pouvant atteindre 20 millions d’individus. Les fourmilières
fonctionnent efficacement grâce à un partage des tâches et à des comportements sophistiqués par autoorganisation.
Un élevage de milliers de fourmis
Pièce majeure de cette exposition, une grande structure vitrée de plus de 10 mètres abrite des dizaines de
milliers de fourmis tropicales Atta cephalotes. Elles sont coupeuses de feuilles ou de pétales de fleur et
cultivent un champignon. Des loupes, placées dans les parois des terrariums, permettent de les observer de
plus près. Elles récoltent des feuilles qu’elles découpent pour en absorber la sève et fournir un substrat à un
champignon dont les productions servent à nourrir la colonie. Cette association entre fourmis et champignon
est vieille de 30 millions d’années et illustre une parfaite symbiose.
Cet élevage permet de présenter les grands principes du comportement collectif et de la répartition des
tâches au sein d’une même colonie.
La fourmi Atta
Les colonies de fourmis Atta vivent en moyenne 15 ans. Il n’y a qu’une reine. Elle est la plus grosse des
fourmis. Elle vit dans le champignon et est rarement visible. Lors de l’accouplement avec un seul mâle, 200
à 300 millions de spermatozoïdes sont stockés, produisant 28 800 œufs/jour soit 20 œufs/minute. Une seule
reine peut donc donner naissance à près de 200 millions de descendants en 10 ans !
La communication entre fourmis
Un film de présentation analyse les différents modes de communication des fourmis, les contacts
antennaires, les signaux chimiques, visuels ou vibratoires - pour certaines espèces - produits par le
frottement d’une partie de l’abdomen sur une autre.
Les fourmis en société
Placez le casque sur vos oreilles et laissez-vous guider par ce récit qui bat en brèche l’idée selon laquelle la
reine ou une fourmi-chef dirige la colonie !
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Zoom sur la vie et l'entretien de la fourmilière
La vie de la fourmilière c'est …
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un approvisionnement quotidien de végétaux (branchages de troènes, roses, aucubas et lantanas) et
de fruits (pommes ou oranges). Tous ces produits doivent être bio pour ne pas nuire à la santé du
mycélium (champignon).
le maintien d'une température aux alentours de 22-24°C
le maintien d'un taux d'humidité dans l'air compris entre 40 et 60 %
le nettoyage régulier de la structure vitrée et le déblaiement du «cimetière», encore appelé dépotoir, où
se trouvent à la fois les cadavres de fourmis et divers détritus.
Le samedi matin, le visiteur rencontrera peut-être le personnel animalier en charge de ces missions !
La planète des fourmis
Il existe une grande diversité de fourmis, composée de milliers d’espèces à la morphologie et aux
comportements bien différents. Cependant, elles ont toutes un point commun : une fourmi ne vit jamais seule
! Elle interagit avec son environnement et ses relations, avec les autres êtres vivants, plantes ou animaux,
peuvent être complexes.
Étonnantes fourmis
Dans cet espace, le visiteur découvre que les fourmis ont survécu aux dinosaures, qu’elles peuvent
disséminer les graines de quelques 11 000 espèces de plantes tout autour du monde ou que leur taille varie
de 0,8 millimètres à 3 centimètres selon l’espèce.
Maquettes, objets cachés derrière des œilletons, mais aussi deux séries de séquences filmées intitulées
« Les Fourmis peuvent » permettent de répondre à Combien y a-t-il d'espèces ? Quand les fourmis sontelles apparues ? Combien pèsent-elles ? Sont-elles surpuissantes ? ...
Les fourmis à la loupe
La forme archétypique de fourmi est reconnaissable par tous, mais il existe un grand nombre de variations
au sein des 12 000 espèces de fourmis.
Une table multimédia passe en revue ces particularités de l’anatomie des fourmis pour mieux en dévoiler les
variations morphologiques et les adaptations à la grande diversité d’environnement qu’elles occupent. «
Fourmi partie par partie », « C'est quoi une fourmi ?» et « Où est la fourmi ? » tels sont les thèmes proposés
pour approfondir ses connaissances.
Envie d'une pause dans le parcours ?
L'espace lecture-dessin accueille petits et grands pour une consultation d'albums ou pour dessiner les
fourmis et leur univers !
Le labo des fourmis
Au cœur du parcours, « Le labo des fourmis » offre un espace d'observation. Trois terrariums de fourmis
locales (Messor barbarus, Crematogaster scutellaris, Lasius flavus) font l'objet de séances d'observation
avec un médiateur l'après-midi des mercredis, samedis et dimanches et tous les après-midis pendant les
vacances scolaires.
En l'absence de médiation « Le labo des fourmis » propose la projection du film Une nouvelle colonie.
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« Mille milliards de fourmis »
ANIMATIONS, FILMS ET CONFÉRENCES
Pendant toute la durée de l'exposition, le muséum propose une programmation culturelle de films,
d'animations pour petits et grands et de conférences à retrouver sur www.museum.nantes.fr
LE LABO DES FOURMIS
Autour de trois terrariums de fourmis locales, un médiateur vous accompagne dans des séances
d’observation. L’après-midi des mercredis, samedis, dimanches et tous les après-midis pendant les
vacances scolaires. Tous publics
PETITES FOURMIS une animation pour les 4/6 ans, le mercredi à 16h30
Qui sont ces petites fourmis que tu croises parfois dans le jardin ? Pars sur leur piste pour découvrir leurs
modes de vie et devenir un véritable petit myrmécologue.
C’EST PAS SORCIER ! LE GÉNIE DES FOURMIS : un film où Fred et Jamy nous emmènent en Guyane à
la découverte des fourmis tropicales. Les 4, 6, 7, 8, 11, 13, 14 et 15 avril à 11h.
LES FOURMIS, BIODIVERSITÉ ET POLLUTION : une conférence animée par Alain Lenoir, professeur
émérite de la Faculté des sciences de Tours. Mardi 19 avril à 20h30
Le muséum propose deux autres conférences sur les insectes sociaux :
LES TERMITES : INSECTES UTILES OU FLÉAU ? : une conférence animée par Par Alba Zaremski et
Dominique Louppe, chercheurs au Cirad. Mardi 10 mai à 20h30
LES ABEILLES, UN EXEMPLE DE SOCIÉTÉ ANIMALE : une conférence animée par François Meurgey,
entomologiste au Muséum d'histoire naturelle de Nantes. Mardi 14 juin à 20h30
MILLE MILLIARDS DE FOURMIS
Pour les scolaires visite de l'exposition en autonomie, encadrée par l’enseignant
Sur réservation au 02 40 41 55 01
Pour les centres de loisirs visite en autonomie encadrée par l'animateur du centre
Sur inscription via le formulaire à retrouver sur www.museum.nantes.fr
Préparation obligatoire. Contact : [email protected]
RESSOURCES DOCUMENTAIRES
La médiathèque du muséum et la bibliothèque scientifique mettent en consultation, sur place ou en prêt
gratuit, un ensemble de documents et de jeux autour des fourmis et de leur univers.
APPLICATION « MILLE MILLIARDS DE FOURMIS »
Apprendre à reconnaître les fourmis : une application gratuite à télécharger ! L’application « Mille milliards de
fourmis » vous permet de découvrir la biodiversité des espèces en France avec des fiches descriptives
illustrées. Une grille d’identification vous guide afin de reconnaître à l’œil nu la plupart des fourmis
rencontrées et de prendre connaissance de leurs modes de vie particuliers. Vous pouvez géolocaliser vos
observations et collectionner vos photos prises sur le terrain.
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Application gratuite et disponible pour IOS et Android.
Vous pouvez la télécharger sur : http://www.palais-decouverte.fr/apps/sas.php?t=palais&app=fourmis
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